蘇瑾妍聞言起身，進內室換了件淡粉色繡折枝堆花的新衣，復又拿起象牙鏤花小圓鏡照了照，見頭上除了支梅花簪和溜銀喜鵲珠花，不見絲毫明艷的飾物。目光觸及前方妝台上散著的首飾，抬腳過去，隨手就挑了支玉垂扇帶彩穗的步搖。
丁香忙接過為蘇瑾妍簪上，擺弄了下垂著的流蘇，含笑道：「姑娘還是從前的裝扮好看，這幾日素淨了些。」抬眸卻見對方面無表情，忙又改了口道：「不過姑娘生得好，從前似牡丹，眼下如三月裡的嬌蘭，待會老太太、太太們見了，定然誇您。」
丁香嘴甜，總能把蘇瑾妍哄得歡樂。前世裡，自己偏寵能說會道的她，對直言單純的茉莉並不怎麼親近。以至於，每當丁香說起茉莉的不是，自己都深信不疑。若是往常，聽了這話，蘇瑾妍必是睨看她一眼，然後掩嘴笑著嗔道「就你嘴貧」，可眼下，對丁香卻再也提不起勁來。哪怕只是表面上的敷衍。
收回目光，蘇瑾妍也不看她，只淡淡道：「祖母眼裡，又是蘭花又是牡丹變換著的，可只有三姐姐一人。」
丁香驀然怔住，曾經的三姑娘為人低調，淡妝銀簪，老太太誇她清新可人，比院子裡的白蘭花還美。待到兩年前，她一改從前的風格，錦衣華服，打扮得明艷奪目，老太太又誇她驚艷滿園。自家姑娘眼高，總覺得淡色系的衣裳配不上她。可偏性子又善妒，見老太太誇三姑娘，也曾吩咐人裁了幾件素裝，但到底只穿了幾回。
這次裁衣，丁香本以為她又是心血來潮想圖新鮮，卻沒想到連頭飾都變得如此簡單。姑娘喜歡聽人誇讚，丁香並不覺得方才自己的話有什麼欠妥，可沒有換來主子的好感，難道自己真的失了姑娘的寵？
不，從來自己都是姑娘跟前的第一人！定是自己不在的這段日子裡，茉莉同姑娘嚼舌根說壞話去了。這般想著，也不顧早前茉莉同自己的姐妹情深，丁香心頭的怨念越來越深。
「祖母說，女兒家就如那院中的花，該綻放的時候就該明艷。」蘇瑾妍說著，也不解釋話中深意，勾唇一笑就往外而去。
老太太喜歡姑娘家打扮的嬌嫩，但又不能顯得俗氣。早前是方才妙仁庵回來，素淨一些也屬正常，可眼下過去，是迎二嬸她們，審時度勢，蘇瑾妍也是懂的！
慈雲閣裡很是熱鬧，還沒進院子，就見到丫鬟們或端著茶盞進去，或捧著綢緞出來。蘇瑾妍知道，二嬸每次出去，都有採購的習慣，且用的都是府上的公銀，美其名曰，替大家置辦東西。可事實上，她上報了多少銀兩，又私吞了多少，只有她自個知道！待走到門口，就聽到裡面響亮的交談聲，「瞧瞧，我每次回來，母親都愛說我一陣，但是這點心可沒少食。」
「二嫂子，老太太這是歡喜你才這番說辭，若是換了旁人，老太太還不愛搭理呢~」
婢子掀起竹簾，蘇瑾妍一聽就辨別出了說話者是誰，眉心微蹙，范姨娘總愛奉承二嬸，倒顯得二嬸是當家主母似的。腳下步子加快了些，繞過各色松石穿成的珠簾，蘇瑾妍故作不解道：「咦，姨娘說的旁人是誰？家裡可只有兩位太太，難道你的意思是祖母不疼我母親？」說著眼眸微眨，餘光掃過安靜坐在老太太一側表情訕訕的羅氏。
范姨娘堆滿笑容的臉龐頓時僵住，就是二太太孟氏也閃過尷尬。老太太眼簾微闔，那旁羅氏抿唇欲開口，蘇瑾妍忙將目光湊到老太太旁邊擺了各式糕點的案几上，歡快道：「二嬸又帶了好吃的回來，祖母，您可要賞些給孫女~」邊說邊蹭在老太太身側。
八月的天極容易冒汗，老太太胳膊被蘇瑾妍纏住，晃了晃手臂想要抽出，卻見對方揚起的小臉上儘是撒嬌，眼波俏皮，竟是怎麼都惱不起來。
蘇瑾妍見此心中甚喜，四下看了看眾人，見屋內一片沉靜，便鬆了老太太的手臂，規規矩矩地站直了身，低語道：「我又多話了，一來就掃了大家的興，真是該罰。」頗有些不小心做錯了事後無措的委屈。
「呵呵~七丫頭還是這般貪嘴，你嬸嬸哪回出去，沒給你單獨稍一份？」安靜過後，竟是老太太率先開了口，她眼角瞇起，對蘇瑾妍佯裝怒道：「見著吃的，連規矩都沒了。」
羅氏面色稍緩，接過話道：「是媳婦管教無方，將妍兒給寵壞了。」
老太太轉頭看她一眼，也不知是想到了什麼，原想說教幾句的話收了回去，反笑道：「閨女是你們的，愛怎麼寵就怎麼寵，我也是過來人，老婆子不說你們。」神色緩著，還擺了擺手。
老太太素日是最重規矩的人，且並不如何喜歡蘇瑾妍，往常見她無理，總難免會對羅氏教訓一番。今日她居然就幾句話揭過，似是格外寬容。二太太和范姨娘都是識眼色的人，你說一句我道一聲，便將氣氛緩了過來。
誰都沒有再提起蘇瑾妍一開始進屋時的問題，但是屋子裡站著的婢子、媳婦子心裡難免會深想。
蘇瑾妍極為無心，給眾人一一行了禮，復又將目光放在那精緻的糕點上，歪著腦袋看著孟氏就問：「二嬸，祖母方才說的可是真的？」
原被蘇瑾妍犀利言辭激得情緒半天沒緩回來的二太太點點頭，說話卻不似早前那般洪亮，「自然是的，你八妹妹還給你多帶了兩盒千層糕，都已經送到你的絳綾閣去了。對了，嬸嬸給你挑了兩匹好看的雲綢，輕薄又涼快，回頭裁做了衣裳，你穿著定會喜歡。」孟氏嘴上念著，餘光卻不時瞄向那邊不動神色的羅氏。七侄女沒有這些複雜的心思，剛剛的話，難道是大嫂教她的？
蘇瑾妍似是得了糖的孩童，一臉歡喜，「謝謝嬸嬸。」
屋子裡的氣氛輕鬆不少，眾人又還是話嘮起來。范姨娘到底是受了蘇瑾妍話的影響，周邊笑聲不斷，她卻不敢再多一詞。
原圍在一邊姑娘堆裡的蘇瑾妧走上前，扯了蘇瑾妍的衣袖就道：「千層糕真不好買，要排很長時間的隊，七姐你可得好好謝謝我。」
陵城的千層糕是一對老夫妻創出的，每日賣出的量很有限。蘇瑾妍自然是知道要排許久的隊，但對八妹妹卻回道：「讓丫鬟出去排隊買，怎要你親自去了？現在來同我邀功，想來是妹妹你自個兒貪玩吧？」帶著幾絲調笑。
一語說穿，蘇瑾妧面色微紅。
蘇瑾妍望向四周，沒有發現蘇瑾妤的身影。心頭不禁很是好奇，這個時候，她不該伴在祖母身邊訴說幾日來的思念嗎？低頭，瞧著八妹妹就問道：「怎麼不見三姐姐？」
蘇瑾妧褪去臉上的歡笑，輕回道：「三姐姐中了暑，正在屋裡歇著呢。」