沒正經過過生日，慕緋瑟只記得每年都會有碗黏黏糊糊的長壽麵擺在自己桌前。娘親去世後，府裡除了慕言會記得她的生日，其他人都不曾關切過這位三小姐的芳辰。慕天鶴每年會在林管家的提醒下賞給她一些銀子，不過轉個背就會被大房和三房換著花樣地收走。
慕言總會親自下廚給她做面，比起其他卓絕的天賦，美少年的廚藝顯得遜色很多，但也無礙少女的滿心歡喜。十四歲，她的哥哥卻不在身邊，也不知一心掛念著她的少年過得好不好。
慕緋瑟有些唏噓，她分辨不出外人對她的好出於何種目的，但只有慕言，她敢肯定是不求回報的那個。惦念著自家兄長，少女在香蓮的懇求下留在了書房，反正也要想想最大化地利用生產力，倒是可以找些適合女眷干的活計給那群可憐的女人們。
「這是寧洛要我在今日送給你的物件。」濮陽陌聽說少女回了城，剛從外面回來就尋了過來，遞上了好友的千叮嚀萬囑托。
是個精美的盒子，鑲著鏤空金邊，慕緋瑟微怔，細白的小手打開了未婚夫婿的心意。靛藍的綢布上放著一隻祖母綠戒指，戒托呈纏繞的常青籐狀，加之鑲嵌在中間的柔和綠石，典雅而華貴。下方還壓了一方信箋，她輕輕抽了出來，攤開看著。
「娘親留給兒媳的傳家寶，今日總算有了歸屬。緋瑟，吾妻，盼望早日與卿相會。洛賀。」
平靜地將信箋折好，放回原位，慕緋瑟闔上了蓋子，放到了一旁，抬眼看著神色不明的少將，微笑道：「濮陽少將，辛苦了。」
「今兒是你芳辰，我也沒什麼準備。這劍你收下，留著防身。」濮陽陌卸下了自己身上的寶劍，輕放在少女的書案上。
慕緋瑟訝然，伸手推了推，「不可。少將有心，我感激不盡。此劍樣式精緻，刃如霜雪，如此大禮，我受之有愧啊！」
一聽少女文縐縐地跟自己客套，濮陽陌急了，「小不點，不就是把劍麼！神棄之地危險重重，讓你留個武器防身，就這般讓你為難？」
少女微微挑眉，這身體現在是一副發育不良的模樣，可總被高個兒拿著說，也會有些不順心。他不客氣，慕緋瑟也不囉嗦，「濮陽，我承你的人情已經夠多了。我不喜歡有虧欠的感覺，就這麼簡單。」
「那就欠著，等你還得起再說！」濮陽陌心頭莫名歡喜，她直呼了他的名，像是敲開了兩人之間的生分。不自覺地嘴角微揚，神似愉悅的少將輕哼一聲，轉身離去，留下眉頭微鎖的小壽星望著案上的寶劍一陣呆。
濮陽陌，你搞什麼啊！
***
正月初五，慕緋瑟過了一個透著幾分詭異的生日。且不說濮陽陌的強禮之舉，雲若瀾送的一支玉笛就讓人浮想聯翩。
香蓮遵從著小姐的指示找到了會吹笛子的人，那人正是疑似無所不精的仙男。少女深深凝望著溫潤如月的男子，想從他面上尋到半絲痕跡，最後無獲而終。
就在她深深的疑惑中，時間也轉眼來到了初七。濮陽陌早已說過會初七動身回朝，消息也傳遍了城中。對於伸出援手的士兵們，神棄之地的居民們都很是感激，一大早就聚攏在領主府前，替已然親如一家的士兵們送行。
道謝聲，祝福聲，歡笑聲，抽泣聲，交織著，扣人心弦。揮別了久久不肯散去的居民們，作為一地之主，慕緋瑟隻身將濮陽陌一行送至城門口。像是知道了兩人有話要說，士兵們默契地空出了一片淨地，只有兩人緘默地互相望著。
半晌，少女從懷中掏出了一疊銀票，遞給了一臉詫異的少將，在他準備發作前，搶先說著：「濮陽，我沒有用錢報答你沿途相護、給予幫助的意思，這錢是給你屬下的家人的。他們難得回趟家，俸祿又不多，好幾個還因為諸多事故受了傷，猛虎幫的戰利品繳獲本就該有你們一份，雖然錢不多，但請你務必要收下。」
「小不點，你正是缺錢的時候，我說過的，等你還得起的時候再還！他們是我的下屬，有什麼也是我來擔著，不用你操心！」濮陽陌心氣不順地說著，往日清俊的面容因為惱火而微微泛紅。
口氣雖然惡劣，但慕緋瑟聽著，卻也很是溫暖。堅定地把錢塞到了彆扭的少將手中，她又從懷裡掏出了兩個藥瓶，猶豫了一下，最終還是遞上前去。「一瓶是你的，一瓶是寧洛的。裡面分別有十顆百凝丸，收好了。」
濮陽陌一滯，不敢置信地看著少女，「百凝丸？」
「嗯，雖然我沒見你用過魂源力，但終歸會對你的修為有些幫助。寧洛那邊，他身子較弱，經不起太猛烈的藥性，十顆足矣，你就別想著把這個給他了。」
用腳趾都能猜到講義氣的少將會把好東西留給病美男，慕緋瑟絮絮叮囑著，倒像是個相交多年的老友，神態自然而溫和。
「我倒成你們小夫妻的信使了，還有什麼要交代的？」被她惦念著，是件開心的事情，可她的心，應該是放在未婚夫婿身上吧？濮陽陌嘴上說得輕鬆，喉頭卻湧動著酸澀的苦意，他接過了瓶子，把玩著，眼瞼微垂。
「我和他還沒成親，濮陽，言之過早了。你幫我跟寧洛帶句話，這戒指，我暫時保管，等我回皇城述職，會親手交還於他。不過這些，等他服用了百凝丸，身體好轉後再說。濮陽，你在聽麼？」慕緋瑟說著，發現濮陽陌在走神，有些無奈。
「寧洛哪裡不好？」少將鷹眸閃過些晦暗，意味不明地問著。
「不是他不好。」少女頓了頓，跟外人談心事太有挑戰性，何況對象是自己想退掉婚約的男方摯友。暗暗腹誹著自己拿不出手的字跡，不然也不會請這位脾氣不大好的少將幫忙了。
她接著說道：「是我沒有與人長相廝守的願望。待寧洛病癒，以他的資質，娶門賢良淑德的女子易如反掌。濮陽，這裡以後就是我的家，謹遵聖命，福澤此地，才是我要做的。相夫教子，對於我而言，太遙遠了。」
濮陽陌愣愣看著眼前日益生動的俏臉，他之前不曾注意，她居然長得很好看。他當然不相信她抗拒婚事的理由這般簡單，但為什麼她說這些話時，會一陣心疼。
「切，歪理滿天飛。要說什麼，自個兒去跟寧洛說，時辰不早了，沒工夫再跟你磨嘰。山高水遠，萬事小心。」一個響哨召喚過坐騎，濮陽陌翻身上馬，朝下屬們大手一揮，揚長而去。
笑別了大家一致讚許的女中豪傑，眾人跟上了自家將軍的步伐，遠遠的，聽到了一聲清脆的道別：「濮陽陌，謝謝你！」
神駒上的少將沒有回頭，微微勾著嘴角，摩挲著帶有她體溫的瓶子，在心底輕聲說著，小不點，再見！
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