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正文 第五十四節 接風之宴 文 / 黑色柳丁

    建安七年六月,就在趙雲掀開幽並大戰序幕的同時,遠在荊州的劉表也終於迎來了,起兵抗曹以來第一支前來救援的盟軍——劉備部。話說按原有歷史進程,曹操本該於建安六年親自領兵征討劉備,劉備不敵往投劉表。劉表得信後親自到郊外迎接劉備,待以上賓之禮,遂命劉備屯於新野。而在眼下的時空,由於蔡吉亂入,劉備非但沒有顛沛流離,反而以一方諸侯之姿蒞臨襄陽會盟。至於劉表對雪中送炭的劉備更是推崇備至,其不僅像歷史上一樣親自領百官出城相應,還在襄陽城內擺下盛大的宴席為前來助陣的劉備接風。

    鐘鼓齊鳴,絲竹悠揚,劉備端坐高堂眼看堂下美姬寬袍舒袖,翩翩起舞,只覺得自己恍惚間已然置身瑤池仙境。掐指算來劉備上一次欣賞此等雅樂之舞還是在五年前的許都。那時的他正委身於曹操帳下,即迷茫於自己的前途,又害怕遭曹操暗算。哪會像現在這般有心思欣賞歌舞。

    不可否認,劉備在骨子裡是個好享樂的人,他喜歡犬馬、喜歡美樂、喜歡華服。但是為了復興漢室,劉備這些年硬是割捨了以上諸般喜好,節衣縮食,招兵買馬。如此這般方能有今日手握重兵,與劉景昇平起平坐的待遇。所以當堂下美姬一曲舞罷,劉備很快便從靡靡之音中恢復了常態,轉而手捧酒樽向劉表敬道,「使君興仁義之王師,逐君側之惡人,實乃大漢弘股之臣。備在此代天下百姓敬使君一杯。」

    雖說眼下明明是曹軍主動南下團團圍住了襄陽、新野,劉表卻依舊被劉備一番奉承捧得眉開眼笑。但見其舉杯回敬道,「玄德乃當世人傑,帳下更是英才濟濟。今日能得玄德相助。理因由孤敬玄德才是。」

    言罷劉表也不等劉備推辭,當即便將杯中酒水一飲而盡。其實劉表這話倒也不算是單純的客氣。劉備此番北上,武有關羽、陳到助陣,文有徐庶、簡雍輔佐,雖僅有兵馬一萬五千餘人,但貴在精銳。反觀劉表號稱擁兵三十萬,真正久經沙場的精銳之師亦不過兩三萬人,其餘兵馬不是臨時強拉的壯丁,便是早該裁減的老弱之輩。這等兵卒隔著城牆尚可固守,一旦出城便是羊入虎口。有去無回。當然在與曹操對峙的數月間,劉表也不是沒有派過兵馬主動出擊。可怎奈曹操帳下猛將如雲,許褚、典韋、夏侯淵、徐晃各各都一騎擋千的勇猛之士。因此在折損了數員戰將之後。劉表只得困守襄陽、新野兩城,眼睜睜地坐視曹軍將漢水以北的郡縣逐一攻陷。事實上,若非劉表部在水軍上佔有優勢,握有漢水要道,襄陽、新野兩城怕是早在曹軍的步步緊逼之下成了兩座孤城。

    所以在劉表看來。劉備帶多少兵馬來都沒關係,只要他將他那兩位人稱「萬人敵」的義兄弟帶來,就足以抵得上數萬大軍。可惜的是劉備這次北上僅帶了關羽隨行,他的另一個義兄弟張飛則被留在了後方坐鎮廬江。不過想到劉備帳下的另一員大將陳到曾與曹軍的許褚、齊軍的趙雲聯手誅殺呂布,想來武藝也不會差到哪兒去,劉表不禁稍稍安下了心來。於是在敬完劉備之後。他又向一旁的從子劉磐使了個眼色。

    劉磐現年三十歲,生得鼻直口闊,虎背熊腰。是劉表一族中少有的武勇之士。因此年紀輕輕就被劉表委以重任,其先是駐守長沙攸縣,後又調任武陵,在荊州也算是頗有威名。此番劉表將劉磐調來襄陽,一來是前線確實需要戰將。二來也是為了向劉備彰顯一下己方的實力。

    劉磐得了劉表暗示,當即端起酒杯。朝著對面少言寡語的關羽面前敬道,「在下劉磐,素聞關將軍有萬夫莫敵之勇,今日有幸能與將軍並肩殺敵,磐在此先乾為敬。〞

    哪知關羽卻僅是端起酒杯朝劉表拱了拱手,並沒有喝酒的打算。見此情形,劉表帳下的文武皆露出了不悅之色,劉磐的臉色更是徹底黑成了鍋底,直看得一旁的劉備在心中暗自連聲叫苦。對於關羽的脾性,劉備比任何人都清楚,忠肝義膽、俠氣干雲,同時卻又剛而自矜、不擅作偽。其之所以不同劉磐喝酒,多半是覺得對方只是仰仗家世的世家子弟,沒資格同他關雲長並肩而戰。

    關羽這樣的脾氣固然值得深交,但也極其容易得罪人。這不,還未等劉備出言調和,坐在劉磐身旁的一員部將已然拍案而起道,〞關將軍不願與磐公子飲酒,不知老夫可有資格敬將軍一杯!〞

    但見發話之人年約五旬,發須灰白,卻聲若洪鐘,目如銅鈴,儼然就是一員老將。原本還有些不以為然的關羽神色一凌,仔細打量了對方一番後,旋即舉起酒杯朝那老將敬了敬,而後一聲不吭地喝乾了杯中酒水。

    眾人眼見關羽先是不給劉磐面子,後又因那老將一聲暴喝飲可酒水,一時間都有些摸不著頭腦。劉磐卻以為關羽〞前倨後恭〞,是怕了自己手下的部將,於是得意洋洋地指著那位老將向關羽炫耀道,〞此乃吾部中郎將黃漢升,雙臂各開三石弓,百步之內必穿楊!〞

    原來坐在劉磐身旁的老將正是後世赫赫有名的蜀國五虎上將黃忠,黃漢升。後世民間傳誦的蜀國五虎上將分別為關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠。其中年紀最大的黃忠可謂是「大器晚成」的典型人物。話說,黃忠乃南陽人,初平三年被劉表任命為中郎將,輔佐當時才二十歲的劉磐。中郎將一職雖在西漢負責統領皇帝的侍衛,屬光祿勳。但在漢末,中郎將的名號被各割據勢力廣泛加於武官,不再限於禁衛統領等職,成為了一個大致介於將軍和校尉之間的階層。黃忠就這樣頂著中郎將的軍職在劉磐帳下一待就是十年,沒有陞遷默默無聞。並且依照原有歷史進程,他恐怕還需跟隨劉磐蹉跎數年。待到建安十三年(208年),劉表病逝,曹操降下荊州。以黃忠代理裨將軍,仍然在長沙郡仕官,歸長沙太守韓玄統屬。不過僅僅一年後,曹操兵敗赤壁,北歸豫州,劉備趁機佔領荊州,率領趙雲等將南征湖南長沙。長沙太守韓玄向劉備投降。黃忠也隨從韓玄投降,歸於劉備帳下。也正是從黃忠投效劉備那一刻起,這位蟄伏數十年的老將終於找到可以一展其所長的舞台,在隨後的歲月裡黃忠屢建奇功。劉備稱漢中王后更是封其為後將軍,賜關內侯。而黃忠的名字在中國也逐漸成為了老當益壯的代名詞。

    當然這些都是後話了,此刻的黃忠還只是劉磐麾下的一介部將。雖在荊州有些名氣,卻終究比不得人稱「萬人敵」的關羽。而關羽剛才之所以會向黃忠敬酒,主要還是從對方的身上感受到了宿將的殺氣。至於狐假虎威的劉磐,關羽則是完全不屑一顧。劉磐見狀自是怒火中燒,想他在劉表軍中好歹也是眾星捧月的人物。何曾受到過如此羞辱。若非懾於關羽的威名,劉磐非找他下場好好比試一番,挫挫對方的銳氣。

    想到比試,劉磐腦中忽然靈光一閃,旋即再次舉杯,「黃將軍乃吾部第一猛將。不知關將軍可敢與黃將軍切磋一二?」

    眼見劉磐故意挑撥關羽同黃忠比試武藝,一旁的大公子劉琦不由皺起了眉頭,再怎麼說劉備都是他請來的盟友。若雙方因比武萌生不快。那豈不是落了他劉琦的面子。於是劉琦當即便出言阻止道,「接風之宴,不宜舞刀弄槍。」

    可是劉磐素來自持武勇,那會將文弱的劉琦看在眼裡。但見他一個抱拳朝著劉表朗聲進言道,「今日之筵。既是接風宴,也是會盟宴。殿前比武既能切磋武藝。也可振奮士氣,還請使君成全。」

    劉表被劉磐如此一唆使當即也來了興致。雖說外界對關羽的評價極高,可評價終歸是評價,怎及得上親眼所見來得真切。更何況劉表還指望關羽替他解決曹操帳下那一票悍將呢。於是他當即便回頭向劉備問道,「左將軍,汝看如何?」

    這一次不等劉備作答,關羽已然長眉一挑,衝著劉磐傲然問道,「如何比試?」

    「百步穿楊之術。」劉磐忙不迭地喊出了對黃忠最有利的比試方式。須知黃忠已經年近五旬,論氣力自然是不及正值壯年的關羽。但黃忠勝在箭術無雙,百發百中,例無虛發。所以劉磐自負單比箭術,黃忠定能讓眼前目中無人的關羽灰頭土臉。

    關羽才不管劉磐有何盤算,但見其毫不猶豫地點頭答應道,「善,就比百步穿楊之術。」

    劉磐見自個兒的算計得逞,不由心中一喜。旁邊的劉琦見狀卻是連連搖頭,心生愧疚。不過雙方既已敲定比武方式,他也不能長他人志氣滅自家威風,所以他跟著便差人取來了箭矢兵器,並將堂前一株柳樹佈置成了箭靶。

    所謂百步穿楊,是指春秋時代,楚國的神箭手養由基,能在百步內射中柳葉。關羽與黃忠的比試自然也是圍繞著柳樹,只不過為了讓比試更為直觀,劉琦命人在柳枝上綁上了銅錢,如此一來射沒射中,旁邊的人光用耳朵聽都能聽出結果來。

    率先上場的是老當益壯的黃忠,但見他站在百步開外拈弓搭箭,只聽「嗖」地一聲一道弧光掠過,風中旋即傳來了一記悅耳的脆響——叮~~~「中!」人群中劉表的部將發出了一陣歡呼聲。黃忠卻並沒有就此停歇,但見他又連發六隻羽箭,那箭矢一箭快過一箭,在一連穿脆響過後,地上便又多了六枚銅錢。

    「好!」這一次不僅是劉表的部將,就連劉備本人都忍不住一起大聲叫好起來。劉備本以為劉磐先前只是為了自己的面子才將黃忠吹噓得箭術無雙。但現在看來眼前的這員老將確實堪稱養由基再世。與此同時,劉備在心中也開始為關羽打起鼓來。關羽箭術雖也不錯,可同黃忠比起來,似乎還差一點。更何況黃忠已然先聲奪人,關羽若不能技壓一籌,怕是難以服眾。

    且就在劉備為關羽擔心之際,後者卻渾然不覺地朝黃忠豎起了大拇指以示讚揚,跟著又信步走到剛才黃忠射箭的位置,打量了一番面前的柳樹,隨即回頭朝劉琦問道,「可有短矛?」

    劉琦雖不知關羽為何要短矛,卻還是命人取來了三支短矛遞給了關羽。就見關羽接過短矛,將其中兩支插在腳邊,然後頗為隨意地掂了掂手中的那支短矛,突然左腳猛然跨出,爆喝一聲,將手中的短矛投擲了出去。

    還未等眾人反應過來,那支短矛已然帶著勁弩離弦般的嘯鳴聲一頭紮在了柳樹樹桿上。沒想到關羽還有這一手的劉表部將一時間紛紛傻了眼。關羽則根本不理會眾人的反應,轉眼之間他的手上又多了一根短矛,依舊是一喝一擲,短矛再一次不偏不倚地紮在了柳樹上,彷彿比上一根又深了幾分。不過關羽似乎依舊不滿意,於是他又拔起了第三根短矛,這一次伴隨著怒吼地一擲,短矛宛如一道流星劃破長空竟將柳樹的樹桿一槍貫穿。

    這可是百步!這可是碗口粗的柳樹!若站在那裡的是人會怎樣?若站在那裡的是余會怎樣!如果說剛才黃忠的箭術讓眾人由衷地感到歎服,那此刻的關羽給眾人帶來的感受便是恐懼,深入骨髓的恐懼。

    這一刻劉磐終於明白了為何眼前的這個男子被稱為「萬人敵」,這一刻黃忠向關羽投去了敬佩目光,這一刻劉備的臉上更是寫滿了對兄弟的自豪。而對在場的劉表等人來說,他們這一刻既見到了殺神,也看到了曙光,勝利的曙光!

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    小劇場時間:

    劉表:孟德牌串串燒就拜託關將軍也!

    劉備:雲長最棒!~\(≧▽≦)/~啦啦啦

    關羽:唔:哈秋!誰在說孤?
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