當蔡吉在白馬同曹操瓜分河朔之時，裝載著袁紹屍首的馬車亦駛進了許都的長街。城頭上的號角將整個城池召喚來見證叛國逆賊的下場。無數達官貴人，平民百姓從四面八方湧至長街兩側，以幸災樂禍的神情圍觀曾經耀武揚威的梟雄，如何屈辱地遊街示眾。全然忘記了就在半個月前，這裡的絕大多數人還在袁紹的淫威之下瑟瑟發抖，甚至還有不少人在暗自盤算如何向陳天子投誠。
「亂臣賊子！」人群中不知是誰領頭罵了一句。剎那間「亂賊」、「戮屍」之類的謾罵之聲此起披伏。在起哄聲的刺激下圍觀的人群很快就陷入了群情激奮之中，兩側的百姓紛紛拾起街邊的石塊、馬糞丟向袁紹的棺材。更有甚者還想要將袁紹的屍首從棺材裡拖出，像當初的董卓那樣當眾點天燈。
由於蔡吉事先交代過要將袁紹的屍首完整無缺地獻給天子。因此面對週遭失控的許都百姓，負責護送棺材的齊軍一面驅散人群，一面加速向皇城疾馳。可饒是如此當一行人等還是免不了被殃及池魚，挨了不少飛石、馬糞。
漢帝劉協對於許都城內所發生的變故倒是並不為意，在他看來百姓如此痛恨袁賊，完全是民心可用的表現。故而在打賞了一番受累的齊軍將士之後，劉協便當著滿朝文武百官的面，信步走下龍椅，先是得意洋洋地繞著滿是傷痕的棺材轉了一圈，進而揮手下令道，「來人！開棺！」
隨著劉協一聲令下，一旁的力士黃門趕緊上前七手八腳地撬開了棺材板。剎時一股令人作嘔的惡臭蔓延了正個朝堂，熏得一干文武百官紛紛掩鼻躲閃。劉協雖也被屍臭熏得夠嗆，但他還是一邊捂著鼻子。一邊饒有興致地探頭打量了一番棺材裡的袁紹。經過十多天的運載，袁紹的屍身早已開始腐爛，腦袋脹得又黑又腫。根本無法同當初「有姿容」的袁本初聯繫起來。
若曹孟德同在此棺之中，則天下太平也！——劉協在心中偷偷想像了一番曹操和袁紹躺一塊兒的模樣。不過曹操沒能死於官渡固然令劉協覺得惋惜，但袁紹一死大漢終究是除了一個心腹大患。因此劉協只是稍稍想像了片刻。便一甩長袖，轉身坐回龍椅。傲然下旨道，「傳朕旨意，袁紹大逆不道，罪犯滔天，明日午時戮屍北門校場後，傳首諸郡，以儆傚尤！」
劉協的旨意一經出口。底下的大夫吳碩當即就露出了驚慌之情。然而還未等吳碩張口勸阻，站在他對面的荀彧便已搶先一步，領著滿朝文武向劉協齊聲叩拜道，「陛下英明！大漢威武！」
龍椅上的劉協更是意氣奮發，激動之情溢於言表，「朕定不辜負眾卿所望，誓以中興大漢為己任！」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
群臣山呼的萬歲聲令年輕的劉協第一次有了做皇帝的威風。直至退朝回到御書房，他依舊沉浸在勝利的喜悅之中難以自拔。負責教導皇帝詩書的吳碩見狀。不由憂心地向其進言道，「陛下，將袁紹傳首各郡怕是不妥。」
前一刻還在想像自己日後蕩平天下的劉協，驟然遭吳碩潑來一盆冷水。自然是心有不悅。不過吳碩終究還是他的心腹之臣，因此不悅歸不悅，劉協還是謙遜地問詢道，「吳卿家何出此言？」
「回陛下，袁紹雖是逆賊，可將其傳首各郡，怕是會讓各地諸侯對朝廷心生忌憚。」吳碩壓低著聲音向劉協指點道，「相反此事若由曹操出面，則天下諸侯忌憚之人將是曹操，而非陛下。」
「這……」劉協經吳碩如此一提醒，立馬就意識到自己被荀彧等人給耍了。可劉協身為皇帝金口一開，那就是潑出去的水，想收都收不回。心有不甘的他趕緊向吳碩請教道，「朕該如何補救？」
「聖旨已下自是不能反悔。」吳碩捻著鬍鬚向劉協提議道，「然則陛下可以袁紹伏誅為由表彰天下諸侯。」
「表彰天下諸侯？」劉協略帶遲疑地皺了下眉頭。雖說為了早日大權在握，劉協十分希望曹操死於官渡。可此番袁紹謀反稱帝，曹操至少還出兵討伐袁紹守衛許都。反觀其他諸侯，除了與曹操聯盟的蔡吉，以及身處廬江的劉備之外，都對許都坐視不理。也正因為如此劉協剛才在朝堂之上才會萌生出將袁紹傳首各郡的決斷，為的就是要敬一敬那幫無視朝廷的猴子們。吳碩此刻提出要表彰天下諸侯，實在是讓劉協有些難以接受。
然而吳碩卻斬釘截鐵地說道，「陛下若想中興大漢，就必須先讓天下諸侯歸心。否則陛下日後就只能懾於曹操淫威，苟延殘喘於許都深宮之中。」
吳碩的話語激起了劉協內心深處最為敏感的痛處。確實，曹操救劉協性命，給了他舒適的生活，給了他像樣的宮殿。卻也同時剝奪了劉協身為帝王的尊嚴。隨著年齡日漸增長，劉協越發不甘受制於曹操。事實上，若非袁紹自立稱帝，當初劉協還曾考慮過發出詔書請袁紹南下清君側。此刻聽吳碩如此一分析，劉協自是不再猶豫，當即頷首道，「吳卿言之有理，朕稍後便寫一篇賦表彰各地諸侯。然則曹操與蔡吉各立下官渡大捷、延津大捷，朕又當如何犒賞二人？」
對於曹操與蔡吉的封賞問題，站在許都小朝廷的角度上來說確實比較麻煩。因為劉協現在吃的穿的皆由曹氏供應。而蔡吉也向許都提供了不少糧草。用財物犒賞曹蔡，實在是有些羊毛出在羊身上的意思。而獎賞頭銜，曹操已是司空，蔡吉已是齊侯，再往上就是封公。眼下天下未定，現在就封曹蔡二人為公，那日後平定天下豈不是要加九錫，甚至封二人為王。大漢立國至今還沒有封異姓為王的先例。無論是劉協，還是吳碩都不想開這個口子。
卻見吳碩低頭凝思了片刻之後。提議道，「陛下先褒獎一番二人，待到曹蔡拿下鄴城。誅滅袁氏餘孽之後，再賞官銜也不遲。」
劉協聽吳碩這麼一說，知道他是要自己使拖字訣。只是這法子真能成嗎？有些忐忑的劉協遲疑道。「曹操、蔡吉皆善戰，袁紹如此勢大都被二人聯手擊敗。誅滅袁氏三子怕是易如反掌。朕豈不是不久之後就要加封二人？」
「陛下明鑒。曹操與蔡吉現下明裡。暗中卻是在爭奪河朔。只要陛下耐心等待，二人必會反目。」吳碩向劉協勸解道。
「蔡吉已與曹操次子訂婚，二人又豈會反目。曹操怕是在想如何飴兒弄孫。」劉協略帶吃味地揶揄道。早前為了保命，劉協接受吳碩的提議，為曹丕保了大媒。本以為曹操與蔡吉聯姻之後二人能抵擋下袁紹的進攻。可誰曾想蔡吉一出兵，原本看似強大的袁紹瞬間就變得不堪一擊。如今曹操與蔡吉一路高歌猛進，擴張迅速。實在是讓一心想要誅滅袁氏的劉協有些左右為難。
吳碩見劉協擔心曹蔡兩家徹底融合，不禁撚鬚笑道，「陛下多慮也。蔡安貞心存鴻鵠之志，必不肯屈居曹孟德之下。且懷胎產子歷來攸關性命，稍有差池便會母子不保。蔡吉身為一方諸侯，千金之體，與其涉險產子，不如過繼一子，亦可繼承家業。正如廬江劉備久未有繼嗣，便過繼一子以繼香火。故而眼下蔡吉必不會與曹丕有夫妻之實。」
劉協經吳碩如此一分析。頓時便放下心來，不在為曹蔡會否融合而煩惱。心情大好的他倒是轉而過問起了劉備的情況，「哦，劉卿家過繼了一子？何方人士？」
「回陛下。此子名封，本長沙羅侯寇氏之子，年約十四，有氣力，善武藝。」吳碩向劉協介紹道。
此番袁紹南侵，劉備雖沒有出兵，卻也向許都上貢了三萬斛糧草。考慮到劉備僅佔一郡之地，兵少將寡，這三萬斛糧草在劉協眼中便有了雪中送碳的味道。加之劉備又是宗室出身，劉協在感情上更是與其相親。因此聽罷吳碩介紹，年青的天子當即撫掌大笑，「此乃喜事，朕亦當有所表示。」
蔡吉並不知曉劉協與吳碩曾在許都皇宮嚴肅認真地探討自己產自的風險。不過當她得知劉協將袁紹傳首各郡之後，腦中立即冒出了同吳碩相似的想法——戮屍梟首這種的事兒啊，還是交給曹操出頭去辦的好。不過蔡吉終究沒將這話說出口，因為曹丕正規規矩矩地站在她身後為她牽馬。
自打與曹操達成共識之後，蔡吉便帶著趙雲部離開曹營，直接渡河兵臨黎陽城下。期間蔣義渠也曾率部出城想給齊軍來個半渡而擊。但不多時便被水師的箭矢、火球給攆了回去。此番失利之後黎陽城內的袁軍便再也沒有出兵阻擊，轉而龜縮在城內坐視齊軍渡河登岸。蔡吉自然也不會同袁譚多加客氣，僅一天的功夫齊軍便在城外安營紮寨將黎陽城圍了個水洩不通。
此時此刻的齊軍營地內充斥著木錘敲打的乒乒乓乓聲，隨軍而行的工匠們忙碌地為即將開始的攻城戰打造攻城器械。在蔡吉的面前就有四個工匠正在用鐵索將一根撞錘固定在沖車之上。所謂的撞錘由大樹樹幹製成，頂端削尖後用火淬硬，以求砸開黎陽厚實的城門。當然對於已經掌握火藥技術的蔡吉而言，這些攻城器械其實都只是幌子而已。畢竟土遁旗挖掘地道需要時間，加之黎陽城毗鄰黃河，地下水位較高，尋找合適的挖掘點也很重要。以常規攻城器械攻城，既能麻痺敵人，又能為土遁旗挖隧道爭取時間。
好在土遁旗之前曾成功炸開過一次黎陽城，因此現場勘探、選址並沒有花費他們多少時間。此刻土遁旗主蕭柏正領著手下加緊開挖地道。當然若是袁譚能吸取曹軍的經驗，在原先被炸開過的城牆附近安置水缸探聽動靜，那蔡吉炸城可就另需費一番功夫了。或許最後得動用火炮也說不定。當然不到萬不得已，蔡吉目前還不想這麼早就在中原動用火炮。
不過一想到五行遁旗即將再次登場，蔡吉便下意識地摸了摸懷裡郭嘉寄來的書信。在信中郭嘉向蔡吉匯報了東萊的情況，以及對刺殺事件調查的結果。總總跡象都表明發生在訂婚之夜的刺殺事件與於吉和五行遁旗脫不了干係。而這一結論又與段娥眉自鄴城帶回的情報不謀而合。
此事當真只是於吉和袁尚的陰謀？當真與五行遁旗的其他人無關？當真與林飛無關？名為懷疑的毒蛇剛一冒頭，便被蔡吉果斷斬斷。以於吉的立場確實有理由為了他的黃天偉業刺殺自己。而林飛刺殺自己又能有什麼好處？奪下錦西？替代於吉成為國師？蔡吉自付林飛從自己這裡得到的好處，遠勝於袁紹。甚至可以說在眼下的中原，除了蔡吉這兒，還真沒哪家諸侯能如此重用墨家。林飛實在沒啥理由要刺殺自己。更何況在沒有證據的情況下，任何懷疑屬下的舉動都是不智之舉。
不過眼下蔡吉雖可以信任林飛，卻無法完全信任五行遁旗。畢竟君雅麗就是於吉的人，此外金遁旗旗主張繼承亦與太平道有關。這使得蔡吉暫時只敢啟用段娥眉所統的火行遁旗和墨者蕭柏所統的土行遁旗。好在爆破城牆也只需要這兩部出手便可。當然光是雪藏與太平道有關的其他三旗並不是長久之計。東萊與太平道合作多年，很難保證齊軍之內沒有其他潛伏者。為今之計唯有除去於吉老兒方能徹底釜底抽薪。
思慮至此，蔡吉的眼中不禁閃過了一絲殺意。繼而轉身向曹丕下令道，「去將段旗主叫來，說孤有事相商。」
小劇場來也：
cc：玄德年近四十，還沒有一兒半女？莫愁，莫愁，孤來幫汝解憂。先扔了劉封吧，此子智商太低，難堪大任。孤有庶子多人，可過繼於汝，智商、才藝絕對有保證，有武藝過人型（曹彰），出口成章型（曹植），天賦秉異型（曹沖，未出廠，可預訂）……不信？汝可問詢齊侯，孤家子桓是否上得廳堂，入得廚房，琴棋書畫，刀槍棍棒樣樣精通。總之曹孟德出品，必是精品！
劉備一咬牙：滾！曹矬子！兒子神馬滴還是要靠自己啊┬┬﹏┬┬(未完待續)