「那個畜生！吾讓他去平定青州，他倒好為了一時之氣與蔡安貞兵戎相見，最後竟還招引來了呂布！混賬！畜生！」
鄴城袁府書房內，袁紹將手中茶盞猛地摔在了地上，彷彿那就是他那不爭氣的兒子袁譚。而在另一頭，沮授與田豐則眼觀鼻鼻觀心地站在角落裡，靜靜地等候自家主公撒完氣。作為袁紹的心腹謀士，他二人對整個事件的前因後果多少還是心知肚明的。若說袁譚的意氣用事，挑起了蔡袁之戰。那此番呂布染指青州，則是袁紹本人之前默許袁譚入侵東萊種下的苦果。須知早在袁譚屯兵濰水之前，蔡吉就已送來了一封措辭恭敬的辯解信，用以向袁紹說明她與袁譚之間的矛盾緣由。倘若袁紹那時就辨明是非斥責袁譚，那就根本不會有之後的濰水對峙，更不會有此刻的呂佈兵壓青州。
話說這已經不是袁紹第一次為了眼前之利而痛失人心了。當初雍丘的張超被曹操圍攻，向東郡太守臧洪求援。臧洪連夜赤著雙腳，大聲痛哭著請求袁紹發兵解救張超急難，袁紹怕影響與曹操的關係，不肯發兵。臧洪又請求自己率領東郡的人馬去救搖，袁紹也不允許。最後雍丘被曹操攻陷，張超自殺，他的全家老小以及內外親屬被曹操全部殺死。臧洪因此怨恨袁紹起兵反叛，袁紹聞訊後發兵包圍東郡。這場仗前後打了一年多，臧洪在城內糧食吃盡之後，甚至殺死了自己的愛妾來讓將士分食。城中更是有將近七八千人因飢餓而死。最終，臧洪城陷被擒。當眾怒斥袁紹，被袁紹處死。臧洪的同鄉名士陳容當時也在場，本想勸阻袁紹，卻最終被袁紹一併處死。直至今日沮授的耳邊還常迴響起陳容就義前所說的那句，「仁義豈有常。蹈之則君子，背之則小人。」
確實，誠然為小小的雍丘破壞袁曹聯盟不值得。誠然東萊的富庶令人垂涎三尺，誠然身為諸侯不能感情用事。但袁紹為了自己的利益，對下屬如此薄情寡義。終究是要喪失人心的。更何況蔡吉不是臧洪。東萊也不是東郡。倘若此次的事處理不當，主公袁紹名聲掃地是小，被呂布吞併青州是大。
想到這裡，沮授當即與田豐交換了一個眼色。後者則心領神會地上前向袁紹進言道，「主公息怒。眼下當務之急是要讓大公子盡快從濰水撤軍，如此這般方能讓蔡安貞回東萊安心抵禦呂布。」
許是發洩得差不多了，袁紹稍稍順了口氣之後，點頭道。「撤軍！當然要那混小子撤軍。只是以蔡安貞一己之力能抵擋住呂布？可要派一路兵馬趕往東萊為其助戰？」
「恕授直言，經過大公子此番一鬧，怕是蔡安貞已不敢再讓袁軍進東萊矣。」沮授跟著拱手作答道。
袁紹聽沮授這麼一說。先是一怔，跟著便假意輕咳一聲。訕訕地說道，「即使如此，那就讓顏良領一路兵馬進駐青州，一旦蔡安貞潰敗，就立即進軍東萊抵禦呂布。」
然而一旁的田豐卻皺眉搖頭道，「不妥。主公此舉怕是會引起蔡安貞誤會。」
「誤會什麼？」袁紹長眉一挑，提高了嗓門道，「吾乃是出兵救援東萊，又不是要她蔡安貞的命。」
才怪！兒子前腳剛同人兵戎相見，老子後腳就換一路人馬守在人家籬笆外，這不是擺明了想要螳螂捕蟬黃雀在後。想那蔡安貞又不是傻子，怎麼會不對突然冒出的顏良部嚴加防範。沮授與田豐眼見袁紹直到此時還在打東萊郡的主意，不禁在心中暗歎，主公這次真是利令智昏了。就算真想趁蔡呂之戰坐收漁翁之利，也不能用如此明目張膽行事。若是因此把蔡安貞給逼急了，使其轉而投靠呂布，那豈不是竹籃打水一場空。
不過這樣的話是不能直接同袁紹挑明的。因為袁紹是個好面子的人，哪怕他真知道自己錯了，也會為了面子而死撐下去。所以這會兒的沮授只能換一種方式向袁紹勸說道，「主公明鑒。冀州不久之後就要出兵征討公孫瓚，倘若此時調走顏將軍勢必會影響幽州之戰。更何況，青州還有俊義將軍坐鎮。蔡安貞若真頂不住呂布的攻勢，主公大可讓俊義將軍領兵救援東萊。畢竟俊義將軍在名義上尚隸屬東萊，其出兵東萊天經地義。」
果然袁紹一聽沮授提起了征討公孫瓚一事，當即就打消了增兵青州的念頭，「罷了，那就讓張頜見機行事。」
「主公英明。」好不容易說服袁紹的沮授適時地奉承了一句之後，又跟著進言道，「然光是如此還不夠。大公子此番非但有功不賞，還為一己私怨而擅起干戈攻擊有功之臣。主公若是不懲罰大公子的話，怕是會讓天下人詬病主公賞罰不明，忠奸不分。」
「罰。一定得罰。就扣其一年俸祿，命其在平原思過，不得出城。青州政務交由別駕劉獻暫領。」袁紹毫不猶豫地下達了對袁譚的處罰。
可在沮授與田豐聽來，袁紹的這種懲罰根本不痛不癢，難以起到收攏人心的目的。於是田豐立馬不罷休地進言道，「主公，大公子羞辱功臣在先，攻擊友軍在後。光是扣俸禁足，不足以服眾。豐以為大公子若想彌補過錯，須得向蔡安貞負荊請罪才行。」
「負荊請罪？」袁紹皺起了眉頭，撇嘴道，「其實這一次的事也不能全怪譚兒。郭圖身為軍師未能阻止其肆意而為也有罪責。」
沮授見袁紹開始為袁譚找替罪羊，心知自家主公這是為了袁家的面子不想讓袁譚太過難堪。雖然沮授對郭圖在青州搞的那些小動作也很不滿。但說到底青州的簍子終究是袁譚自己捅出來的。就算郭圖沒有推波助瀾，袁譚若是執意羞辱蔡吉出兵東萊，試問除了袁紹本人又有誰能阻止得了譚公子。沮授只得退而求其次道，「主公明鑒。大公子就算不負荊請罪，也得向蔡安貞致歉。」
「罷了，就按汝等所言行事。」袁紹長歎了一口氣點了下頭，跟著又帶著厭惡的口吻低聲怒斥了句，「真乃朽木不可雕也！」
事實上。根本用不著袁紹下令，在得知呂佈兵壓青州之後，張頜二話不說就帶著一干心腹連夜趕到了濰水河畔的東萊大營。張頜之所以只帶心腹而不是大隊人馬。主要是為了向蔡吉表達自己前來助戰的誠意。畢竟目前袁譚與蔡吉尚還出於對峙之中。且東萊軍扼守著北海七縣的重要關隘。倘若張頜冒冒失失地領兵前來可能未到濰水就已經同東萊軍交手了。
這會兒望著河岸邊佈局緊湊的營寨，身為名將的張頜不禁在心中感歎，太史慈治軍確實有一手。難怪能將袁譚擋在濰水西岸一個月之久。此番若非呂布來攪局。恐怕最終取得勝的會是東萊。只不過那樣一來，袁譚怕是會更加恨自己入骨。一想到袁譚對自己的態度，張頜的臉上不由自主地露出了一絲苦澀的笑容。
話說自從那日在刺史府內張頜賣人情，幫助蔡吉全身而退之後，袁譚就將他以及他手下的那幫弟兄視作了眼中釘肉中刺。其不僅收回了之前派給張頜的五千人馬，連帶著還剋扣了張頜部的糧餉。而最令人氣惱的是袁譚在做完這一切佈置之後，竟又派了一支人馬駐紮於張頜營地旁，隨時監視張頜的一舉一動。
這算什麼！是怕他張俊義造反嗎？笑話！他張頜的主公是袁紹。可不是袁譚。若非看在袁紹的面子上，誰會來聽他袁譚這麼個二十郎當歲的小鬼號令。豎子，汝不是怕吾投靠蔡安貞乎！吾且就投給汝看！
正是抱著這樣的想法。張頜最終站在了東萊大營之外。因為不管是之前蔡吉在黃縣對自家弟兄的照顧有加，還是之後在安德城下的出手相助。都讓張頜由衷地感覺到，這位只有十多歲的少女太守，遠比一些聲名遠揚的諸侯要來得有擔待得多。特別是蔡吉那日在黃縣城外所說的那句「獵鷹再強壯，也須擇木而棲息」，這些日子以來更是時常在張頜的腦中浮現。
沒錯，他張頜就是一隻盤旋在北地上空的獵鷹，一直以來都在尋找可以棲息的良木。然而這世道雖樹枝林立，卻大多都是不牢靠的朽木，韓馥怯懦無能，袁紹護短寡義，袁譚更是驕縱愚鈍。那麼蔡安貞會是一株良木嗎？
且就在張頜沉思之際，一群軍士簇擁著襦衣長裙的蔡吉走出了轅門。待見張頜正牽馬立於營門之外，蔡吉立馬三步並作兩步地跑上前，向其恭恭敬敬地深深一揖道，「俊義將軍高義。本府在此替東萊、北海百姓謝過將軍大恩。」
張頜沒想到蔡吉一上來就行如此大禮，慌忙還禮道，「府君何出此言。真是折殺頜也。」
「俊義將軍披星斬月來救援東萊。此不為高義，何為高義！將軍之恩義，本府無以為報也。」蔡吉俯著身子顫聲說道。這倒並不是蔡吉故意奉承張頜，而是此時此刻她心中真真切切的感慨。要知道自從呂布大兵壓境之後，青州各郡府的太守、縣令們就像躲避瘟疫一樣躲著東萊。莫說出手相助了，就連出言聲討呂布的人都沒一個。倒是濰水對岸的袁譚部這幾天消停了不少，但也沒有就此撤軍的意思。在這種情況下，張頜的到來對於蔡吉，對於整個東萊郡來說無疑是雪中送炭。這份恩情又怎是一句謝謝，一個鞠躬所能報答得了的。
張頜來濰水之前一心只是想著要救援東萊，不能放呂布那等豺狼進青州。根本沒考慮報答不報答的事。這會兒面對蔡吉一番大禮，張頜反倒是有些不好意思起來。卻見他連忙伸手扶起蔡吉道，「府君快快請起。頜身為東萊部將守土保民本就是職責所在。怎可擔此大禮。」
蔡吉見張頜如此深明大義，感動之餘也知眼下情勢緊急，容不得眾人在此互相客氣。卻見她直起身，朝著張頜直爽地頷首道，「此地風大，不若先進賬說話。」
此刻的張頜也正急著想要知道東萊郡與呂布軍之間的戰況，自然也是不多廢話，當即便與蔡吉並肩走進了轅門。話說，進了東萊大營內部之後，張頜敏銳的發現這個營寨遠沒有外頭看上去那般氣勢洶洶，不少營房竟是空的。
於是乎，滿腹疑問的張頜一入帥帳，便忍不住向蔡吉探問道，「府君這是要撤退？」
「唔，會撤走大部分兵馬。」蔡吉隨口應道。
張頜一聽蔡吉真是要從西線撤兵，不由急道，「若是袁譚乘機攻過濰水，那可如何是好？」
「那就讓他攻過來。」蔡吉說罷，回過頭衝著張頜露出了狡黠地一笑道，「青州是袁氏的青州。倘若身為袁家長子的袁譚都不在乎青州，本府又何須替他著急。」
張頜雖是一介武夫，但其好歹也在亂世摸爬滾打了多年，還曾經歷過冀州換主之變，因此從蔡吉的言語中多少也能聽出蔡吉意圖。這女娃兒是在賭！賭袁譚不敢引呂布入青州。不，這也不算是賭。因為就算袁譚不在乎目前的情勢執意要進攻北海。蔡吉也可以此為由轉而投向呂布。且天下沒有人會責怪蔡吉叛主，因為她之前已對袁氏仁至義盡。不難想像以東萊的糧草，加上呂布的武勇，將袁譚趕出北海，甚至趕出青州都是輕而易舉之事。屆時蔡吉捨去的東西，轉眼間就能成倍地取回。捨得，捨得，有捨，才能有得。好魄力，好膽識！
想到這裡，張頜也就不再同蔡吉多探討北海的局勢，而是將話題轉到東萊的戰事之上，「府君，眼下東萊戰況如何？」
「呂布此番領兵兩萬五千餘人，已破夷安，壯武兩縣，現正圍攻不其縣。」蔡吉臉色陰沉地答道。
張頜一聽呂布軍來勢兇猛，當即抱拳道，「頜在淳於尚有曲部一千七百餘人，雖是杯水車薪，卻也願為府君效犬馬之勞。」
「無妨，無妨。俊義將軍剛經過平原一戰，兵員不足乃是常理。本府這裡倒是可調撥三千人交由將軍指揮。」蔡吉大方地說道。
張頜眼見蔡吉在兵馬緊張的情況下，反倒是撥兵給自己，不由訕訕道，「頜本該帶兵來援，卻不想末了還需府君補充兵員。真是慚愧。」
哪知蔡吉聽罷卻微笑著擺手道，「俊義將軍此言差矣。千軍易得一將難求！本府能得將軍相助，賽過得千軍萬馬。」
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