且說林飛對蔡吉所提及的「豐城劍氣」蠢蠢欲動之時，屋外忽然傳來了段芝一陣急切的嚷嚷聲：「正傑兄，正傑兄！快來看看，此物可是硝鹽！」
蔡吉見此情形，立馬順勢拱手向林飛告辭道，「既然林郎君與仲苗還有要事相商。那本府就不多打攪了。」
林飛也知此時的蔡吉尚未完全信任自己。畢竟自己並沒有完全透露目的，而對方又是女子疑心病重也無可厚非。能談到今天這地步大致上來說已是收穫頗豐。於是林飛便跟著恭敬地還禮道，「恭送府君。」
就這樣在一場虛驚之後，蔡吉帶著對林飛的滿腹疑惑離開了段府。不過她並沒有前去找段融、甄堯等人。而是一面派手下通知段融段府沒事，一面直接回太守府歇息去了。要知道為了按時趕來同甄堯等人碰頭，蔡吉特地放棄了舒適的牛車，而是與東萊騎兵一起騎馬趕回黃縣。直到現在她還腰酸背痛得很。
只是蔡吉並沒有想到她前腳剛跨進太守府大門，後腳鈴蘭便已急匆匆地跑來向她稟報道，「主公，有位郎君說是能解韓信點兵之題。現已在二堂廂房等候多時。」
解題？今天是什麼日子？往日無人問津的那道「韓信點兵」，竟接二連三地有人跑來解答。蔡吉在心裡暗自嘟囔了一下。不過有人來解題終究是件好事。所以蔡吉並沒有多問什麼，直接就讓鈴蘭帶她去見那位解題者。
自打蔡吉接了聖旨之後，她便正式搬到了二堂院辦公。這一來是為了方便與衙門胥吏相互交流。二來蔡吉如今已公開女子身份，再讓男子隨意出入她所居住的三堂院終歸有所不妥。不過二堂院雖不及三堂院私密但勝在寬敞。特別是院內的一汪蓮池，植藕養魚，清雅非常。
蓮池取「廉恥」之諧音，寓意清水衙門，廉潔清政，出污泥而不染。而當蔡吉信步來到二堂院之時，她恰見一白衣人，背負著手，長身玉立於池前，正聚精凝神地望著池內尖尖小荷。可還未等蔡吉張口探問，那白衣人卻突然轉身回眸衝著她悠然一笑道，「小蔡府君別來無恙。」
「奉孝先生！」
看清對方面目的蔡吉失聲驚呼。沒錯，眼前的這個白衣男子正是郭嘉，郭奉孝。話說自從上次小沛一別之後，差不多過去了整整一年，蔡吉幾乎已經不再指望郭嘉會來東萊。可偏偏就在她不再指望的時候，當世鬼才卻已然站在了東萊太守府內。
事實上，蔡吉在驚訝於郭嘉突然造訪的同時，郭嘉也在暗自打量著一身女裝的蔡吉。待見蔡吉雖風塵僕僕可眉宇間卻大有清氣，再聯想到一年前在小沛與其初遇的情形，郭嘉不禁感慨道，「那日元化說汝非童子，今日一見吾才恍然大悟。」
蔡吉聽郭嘉說華佗早已識破她是女兒身，當下略帶尷尬地躬身作揖道，「當初名分未定，吉不得已女扮男裝。還請先生見諒。」
「無妨，無妨。非常之時行非常之事。」郭嘉大度地擺了擺手道，「倒是小蔡府君勤於政事，將東萊這一濱海邊郡治理得政通人和，真是巾幗不讓鬚眉。」
「奉孝先生過獎。」蔡吉謙遜地拱了拱手之後，便同郭嘉雙雙走進廂房，各分主賓就坐。而鈴蘭則將早已準備好的大麥茶端了上來。說起來這麥茶還是蔡吉手筆。由於東萊本地並不出產茶葉，加之連年的戰亂阻斷了南北貿易，故東萊的茶葉價格高得嚇人。蔡吉是靠著太守的身份這才能得城內富戶上貢一點茶葉應急。至於衙門的尋常胥吏就只能用白水湊合。眼瞅著天氣逐漸炎熱，沒茶喝總不是件事。於是蔡吉便照前一世的經驗，讓鈴蘭等人將大麥炒至焦黃用熱水泡成大麥茶，供應給衙門和軍營消暑。味甘醇爽口，氣息焦香濃郁的麥茶一經推出便深受官吏和將士們的歡迎。並很快就從太守府傳入了民間。至於黃縣的百姓更是形象地將大麥茶，稱為蔡氏茶。
能成為大麥茶的發明者，自然是讓蔡吉頗為得意。只是此刻眼瞅色澤橙黃的大麥茶被端到郭嘉面前，蔡吉還是略帶心虛地歉然道，「茶水粗陋，還請先生見諒。」
「這是茶？怎無茶香？」郭嘉端起大麥茶聞了聞之後，臉上立馬露出了好奇的神色道，「卻有一絲麥香。」
「不瞞先生。此茶正是由大麥炒制而成，並未添加茶葉。」蔡吉說到這裡，為了顯示她這麥茶還是可以小資一把的，便跟著補充道，「此茶有去食療脹、平胃止渴、益氣調中之效。喝時也酌以花瓣、青麥，相映成趣。」
郭嘉聽蔡吉如此一解釋，便淺淺地品了一口，跟著閉目頷首道，「真是麥香四溢。小蔡府君汝這麥茶比之真茶別有一番情趣。」
蔡吉不知郭嘉這是客套，還是真喜歡麥茶。只得將話鋒一轉探問道，「聽小婢鈴蘭說，先生今日造訪太守府是來解題的？」
郭嘉聽罷將手中的麥茶往蒲席上一擱，欣然點頭道，「若是在下沒算錯，共有兵卒一千零四十九人。」
「先生答對了。」對於郭嘉能答對此題，蔡吉並不意外。她所在意的是郭嘉怎麼會在一年之後突然來東萊。因此她跟著便又向郭嘉試探道，「不過先生來東萊，應該不是專程來解題的吧。」
郭嘉見蔡吉問得乾脆，倒也如實相告道，「小蔡府君真是直爽之人。那日小蔡府君一別之後，郭某確實有打算來東萊一遊。怎奈之後蝗災肆虐，郭某不得不回鄉探親。直至年初才再次出遊。一到黃縣就看到了小蔡府君的張榜於城門之上的那道韓信點兵。未曾想小蔡府君對算學也有心得。」
「那裡，吉本想招募夫子來太守府內教幼童識字唸書而已。只因一時興起才出了這道韓信點兵，哪知能答題者寥寥無幾。以至於府內的講武堂至今只有吉與另一段姓書生授課。」蔡吉苦笑著一攤手道。
「如此說來。郭某豈不是解了小蔡府君的燃眉之急。」郭嘉打趣地說道。
蔡吉一聽郭嘉竟有留下來教書的念頭，立馬激動地追問道，「先生打算留在東萊！」
「小蔡府君不歡迎在下？」郭嘉挑眉問道。
「歡迎！怎會不歡迎。先生稍候，吉這就差人為先生安排房舍。」蔡吉幸喜若狂地連連點頭道。直到此刻她才深刻地體會到曹操「倒履相迎」，劉備「三顧茅廬」時的心境。值此亂世能得一人才相助實在是太不容易了。
哪知這會兒的郭嘉卻客氣地一擺手道，「小蔡府君莫要麻煩。郭某已在城內置下了一處宅子暫住。」
莫要麻煩、暫住……郭嘉的這番話讓蔡吉意識到對方並不是要投靠自己，而只過來觀察考校自己而已。不過就算是如此，蔡吉依舊壓下了心中一閃而過的失望，轉而熱情地向郭嘉噓寒問暖道，「原來如此。那不知先生可缺些什麼？府君即可就差人去置辦。」
面對蔡吉熱情的招待，郭嘉那裡不曉得眼前這少女太守的心意。於是為了不讓對方誤會，郭嘉當即神色一正，向其坦言道：「府君客氣了。其實郭某只打算在東萊暫住一些時日，以觀天下大局。」
果真是如此啊。蔡吉在心中長歎一聲之後。卻又跟著打起精神向郭嘉拱手道，「無妨。先生想在東萊暫住幾日就幾日。吉只求先生在觀天下大局的之餘，也可看看東萊之變化。」
郭嘉見蔡吉不氣不餒，依舊想要拉攏自己。不禁沉吟了一下提點道，「小蔡府君能在各方勢力間，借袁紹之力，保東萊一方平安已屬不易。東萊之變化郭某這幾日也已感同身受。」
蔡吉一聽郭嘉的提起了袁紹，這才稍稍冷靜了下來。心想，沒錯，郭嘉當初毅然離開袁紹，如今又怎會跑來投靠攀附袁紹的自己。難道要向郭嘉言明自己同袁紹不是一路的？自己只是暫時借助袁紹之勢自保而已？蔡吉在心裡很快就否決了這一想法。理由很簡單，現在的東萊根本沒有條件脫離袁紹的保護。自己若是一味地表示只是暫時投靠袁紹，只會給對方留下不自量力的映像而已。畢竟郭嘉這樣的人物可不是三兩句話就可以哄住的。於是蔡吉在心中盤算了一番之後，便面帶謙遜地向郭嘉拱手道：「先生謬讚了。吉偏安一隅，得各方鼎立相助，方使東萊百姓不挨餓。怎比得上曹公征戰一年仍能開荒屯田。」
「哦？小蔡府君看好曹操？」郭嘉端起麥茶不動聲色地說道，「世人皆知曹操失兗州，生死只在一線之間。屯再多的田又有何用。」
「先生此言差矣。兗州處於黃河與濟水之間，是天下的衝要之地，如今雖已殘破，但還易於自保。吉見曹操一面擊破李封、薛蘭，分兵向東進攻陳宮，以阻斷呂布西進，一面開荒屯田，節約飯食，儲備糧草。大有將鄄城、東阿、范縣三縣充做『關中』、『河內』之意。反觀呂布乍得兗州一州之地，不思佔據關隘，開荒屯田、收攏民心，反倒屢興戰事，如今惹得天怒人怨。而今芒種已過，曹操應已積累下來了足夠的軍糧與民心。故吉斗膽揣測，曹呂大戰之轉折就在近日！」蔡吉一邊照自己對歷史的瞭解分析著兗州的戰況，一邊則小心翼翼地觀察著郭嘉的表情。
蔡吉可不認為郭嘉會像尋常庸人那般以地盤來判斷勢力的強弱。她相信郭嘉剛才那番話更像是在試探自己。因此蔡吉決定借助其對歷史的進程瞭解來反試探一下郭嘉。果然在說到「曹呂大戰之轉折就在近日」之時，蔡吉發現郭嘉的嘴角彎起了一道淺淺的弧度。
而事實上，就在蔡吉與郭嘉二人互相試探之時，蔡吉嘴裡的「轉折」早已在兗州大地上接近了尾聲。
滿天的羽箭遮蔽了蒼穹，在一片血與火的混戰之中，一身儒服的陳宮雙手持劍佇立於戰陣之中，哪怕箭矢從他耳邊擦過亦不能讓其有所退縮。因為陳宮心裡十分清楚自己的人馬雖被曹軍包圍，但就總數來說呂布軍的數量遠超曹軍。只要自己能堅守住陣地，那時間一長曹軍在呂布軍裡外夾擊之下勢必會崩潰。
可事實真是如此嗎？一個猶豫聲音始終在陳宮的心裡鼓噪著。之前太多的失敗令陳宮有些不怎麼相信自家那位情緒不定的主公。可就算是如此作為一軍的統帥，他依舊得在兵卒面前表現出足夠的鎮定與堅韌。然而就在陳宮內心越來越焦躁之時，忽然間遠處傳來的一陣急促的馬蹄聲，緊接著一群黑衣黑甲的騎士衝破翻騰的血霧直抵陳宮陣營。
是敵將？
否！是援軍！
一瞬間陳宮麾下的將士們發出了震天的歡呼聲。這歡呼聲即是對己方堅持不懈的告慰，同時亦是對友軍出手相助的感謝。只是這歡呼聲似乎是來得太早了一些，因為很快就有人發現所謂的援軍其實未到百人而已。
只見領頭的張遼一入陣中，便翻身下馬一個抱拳向陳宮稟報道，「主公已撤至百里之外。請軍師速速突圍！」
陳宮聽罷張遼的稟報，只覺腦子轟地一下血氣翻湧。又沒堅持住！呂布又沒堅持住！看來自家這主公是打不了逆風仗的。只是這天下哪兒會有天天打順風仗的事，今日退十里，明日退百里，偌大個兗州還能讓他呂奉先退幾次！
想到這裡陳宮只得淒然一笑，朝著呂布撤退的方向拱手道：「喏！」
興平二年，五月，呂布自東緡出發，與陳宮率領萬餘人來進攻曹操。曹操部下的士兵全都出去收割麥子，在營中的不到一千人，難以守住營寨。在營寨西邊有一條大堤，南邊有一片茂密深廣的樹林。曹操把一半士兵埋伏在堤後，另一半士兵暴露在堤外布下陣勢。呂布的軍隊逼近時，曹操才命輕裝部隊挑戰，等到兩軍廝殺在一起以後，伏兵才登上大堤殺出，步兵與騎兵一齊衝鋒，大破呂布的軍隊，呂布當夜撤退。曹操又攻下定陶，分兵平定各縣。呂布隨即逃亡徐州東投劉備！