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第一卷 no.007:真正用心 文 / 花三朵

    劉氏一早聽到消息,謝嵩吩咐做了幾件小男童的衣裳,讓貼身的大丫頭送到了蒹葭樓去。但是卻無門路去打聽到底是怎麼回事。

    蒹葭樓本來人就少,嫡女雖然年紀小,但到底是正經的嫡女,是不用和旁的姐妹同住的,來來去去都是在謝葭眼前的幾個丫頭。教養的媽媽自謝葭病了之後便少入蒹葭樓。後來謝嵩不知道為什麼,停了嫡女的教養。

    這樣一來,要安插幾個人進去聽聽他們說什麼,幾乎是不可能的。蒹葭樓的大丫頭輕羅自然和主子一條心。小丫頭知畫又是個機靈鬼,半句話也套不出來。三個灑掃的丫頭和廚房的婆子又進不得樓,得不到什麼正經的消息。

    入畫為人圓滑,但是常跟著謝嵩在外走動,和內院的關係一般。而且她是早許了人家的,劉氏也不能用抬她做妾來收買她,她也更不用看劉氏的臉面。

    送男童的衣裳到嫡女房裡……

    這其中的用心,不但謝葭自己想不清楚,連劉氏和謝雪也疑惑了。怡性齋能打聽的人都打聽過了,甚至也讓最年輕的紅姬去試探過了,可竟然都沒什麼正經有用的東西。

    謝雪暫時轉移了注意力,認為也不是什麼大事。可是劉氏比她心思縝密不止一星半點,便暗暗多留了一分心思。

    夜裡,輕羅服侍謝葭沐浴過後,正和知畫一起給她絞頭髮。謝葭側身倚著美人榻,小腦袋靠在溫潤的玉枕上,聽輕羅低低的敘述從外間打聽來的消息。

    「……劉姨娘很是上心,讓趙媽媽親自到怡性齋去問了。不過入畫的嘴緊,趙媽媽也不敢多問。其他幾個,二姨娘和三姨娘,就沒敢到怡性齋去造次,只遣了人來我們樓門前走了一遭。」

    謝葭有些意外,劉氏會騷動,在她意料之中。但是華姬和珍姬……

    「那紅姬呢?」

    輕羅抿了抿唇角,神色之間有對這新姨娘的不以為然:「今天晨裡,抱著小公子到侯爺跟前去過了。奴婢想著,大約是劉姨娘的主意,想去套套口風。侯爺留她到辰時末。」

    紅姬……

    丫鬟出身,能抬妾全靠劉姨娘。年宴上掃了一眼,長得不錯,大約是因為年輕,甚至可以說是四位姨娘裡最漂亮的。只是論端莊不及劉氏,嬌媚不及華姬,高貴不及珍姬。謝嵩對這種空有一副好皮囊,而沒有任何特殊氣質的女人,恰恰沒有什麼興趣。府裡的女眷似乎也都很清楚這一點,尤其是幾位姨娘,不可能不知道自己丈夫的秉性。

    也正可能是因為這一點,所以誰也沒有把她放在心上。劉氏是拿她當耳目使,指望她能從謝嵩跟前套出來點什麼。但是她去過怡性齋之後,劉氏身邊的小婢女依然在蒹葭樓附近晃蕩。那也就是說,紅姬是無功而返。

    謝葭想了想,道:「輕羅,你這些消息,都是從哪裡打聽來的?」

    輕羅一下明白了謝葭的意思。

    她低聲道:「主要是靠知畫出去插科打諢。知畫年紀小,誰也不會防備她。」

    這樣消息來源也太窄了。

    謝葭道:「你應該多出去和各方的人走動走動。這偌大的郡公爵府,只要有心,沒有什麼事是打聽不出來的。」

    原本她沒有太把謝嵩送衣裳的事放在心上,只是有些摸不清就裡。可是她天生謹慎,看了各房的反應,隱隱就覺得有些不對勁。

    謝嵩當然不會無緣無故謀害自己唯一的嫡女,但卻還是要防,他一不小心就把自己推到風尖浪口上……

    謝葭想著,反正她是個女兒家,自然也無意打壓這府裡的嫡嫡庶庶。但是卻也不想讓自己變得太被動。那麼,有一個可靠的消息情報網,就是非常重要的了。

    可惜,她年紀還小……身邊也只得這幾個人。大約到了明年,八歲上,按例會多派幾個丫鬟過來,能不能用還不知道呢。眼下,也只能靠輕羅和知畫兩個人。

    待她頭髮絞乾了,她讓輕羅去把她的月錢調出來。自沈薔去了,她屋裡的月錢就一直由輕羅掌著。原主偶爾也會關心一下,但是很少,基本上都是存著不動的。從給沈薔守過孝,到現在能正經領月錢,統共是三年。每年二十兩月錢。

    輕羅交到她手上,整五十兩。

    謝葭掂了掂,挺重。屋裡的開銷,三年只去了十兩,說明輕羅起碼沒有大手筆的中飽私囊。

    她取出其中的四十兩,道:「明個兒去兌了銀錁子,輕羅帶著三十,知畫帶著十兩。」

    輕羅錯愕:「元娘?!」

    知畫反而大方,仔細想了想,道:「元娘是想我們在內院多走動,疏通疏通關係?」

    謝葭道:「自然是,走動間,哪裡用不著錢。」

    輕羅有些忐忑,畢竟,三十兩銀子,對於一個平民三口之家來說,是可以過個兩年還有富餘了。她輕聲細語地道:「縱然是走動……也花不了這麼多。」

    謝葭面色淡淡的。疑人不用,用人不疑,她一向大膽。

    「只盼我這錢,別白花就是了。」

    輕羅被她那種淡然從容的氣勢所懾,竟是不敢起半分別樣的心思,只道:「是,奴婢必不讓元娘失望。」

    知畫年紀小,但是非常機靈,聽了謝葭和輕羅的對話,略一琢磨,也就明白了。謝葭主要還是在和輕羅對話,對她並沒有多交代什麼。其實還是因為對她的指望不大。但看她也不多說,聽了一會兒想了一會兒,就慎重地把銀子收了。

    謝葭滿意一笑。

    幾件男童的衣裳,竟然會引起這麼大的騷動,那說明一定有什麼會衝突到幾個妾室的利益。既然如此那最好還是早作準備,畢竟,劉氏母女竟然敢痛下殺手,只怕不是那麼簡單。

    不久以後,謝嵩就親自為內宅諸人解開了謎底。

    一年之計在於春。

    每年開春,大到朝堂,小到宅門,都會有一番新的整頓氣象。侯門貴族家的子女,也結束了短短的年假,開始上學。

    謝葭作為嫡女,到了這個年紀,該是請西席的時候了。一般,這種事情在開春之際,就該辦好的。劉氏作為貴妾,沒有了郡侯爵夫人,便由她做主。因為摸不準謝嵩的態度,也為了表示對嫡女的重視,先後請示了很多次。舉薦的人選,也大多是經過斟酌的。可是謝嵩竟然都表示不滿意,並且讓她不用再管嫡女教養的事情了。

    劉氏疑惑了一陣子,結果謝嵩丟了個重磅驚雷給她。

    謝嵩竟然是想自己教!

    這下不僅僅是劉氏,整個郡侯爵府內院就像被丟了一枚炸彈一樣炸開了。謝葭自己也吃驚不小。只是這個消息已經放出來了,謝嵩還沒有正式通知謝葭。

    輕羅帶回來的消息:「……大娘背地裡鬧了一場,被多嘴的人說出去了,侯爺不大高興。劉姨娘罰了大娘在屋子裡抄書。不過最近劉姨娘心情很不好,連大少爺都被她遷怒罰了一場。」

    謝葭心中暗想,文遠侯謝嵩,是一代文豪,性情灑脫,甚是不羈,會有這種驚世駭俗的想法,一點也不奇怪。劉氏一向知進退,順著謝嵩的心意行事,並不爭寵,但是地位穩固。這次怎麼會有這麼大的反應?

    謝葭覺得,這貴妾總不會是考慮到這事史無前例,傳出去會壞了嫡女的名聲吧?

    幸好謝嵩雖然不理內院之事,卻並不是真蠢。拖了幾日,後院的騷動漸漸平息了下去。畢竟現在唯一說得上話的劉姨娘並沒有太過尖銳,其他平妾最多也就是背地裡嚼嚼口舌罷了。

    然後他就正式通知了謝葭。來的依然是入畫,大約是覺得對一個七歲的女童也沒什麼多說的,入畫真的只是「通知」了一下她這件事已經決定了,還有上學的日期。

    上學的日期……

    地點定在外院的雎陽院……

    難不成,謝嵩是想讓她一個女孩子,和其他慕名而來拜在他門下的貴家公子一起上學,真正把她當成男兒教養不成?!

    輕羅和知畫都大驚失色,謝葭也有片刻的怔住,但是很快就喜上眉梢。

    入畫把她們的神情,尤其是謝葭的,一一記在心底,笑道:「那就這樣了,侯爺那還等著奴婢去回話呢。元娘明日可要按時到堂啊。」

    謝葭一臉的笑意,挽留了兩句,也就讓入畫去了。

    入畫剛走,輕羅和知畫就都圍了上來,嘰嘰喳喳地說個不停。不敢說謝嵩太荒唐,只是憂心忡忡,這樣傳出去怕有人在背後嚼舌頭。要知道,這個時代還是很重視男女之防的,少時便同男子一同席坐讀書,還是侯門貴女,這要是被有心人一編排,傳出去,絕對不是什麼好話。

    謝葭卻是想的不一樣,她笑了笑,道:「你們別急,我爹爹還能害了我不成?他自然有他的考量。」

    貴族家養了女兒,尤其是嫡女,悉心教養,大抵還是想為女兒找一門好親事。一來保她衣食無憂,再則是嫁了高門顯貴,也能和娘家的兄弟互相幫襯著。謝葭想了,謝嵩為人雖然不羈,但是畢竟為官多年,不可能是一時的興致。大約是有更長遠的見識。
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