「那第二步是什麼？」趙素英兩眼放光，急忙追問道。
趙素寧卻賣了個關子，道：「第二步要怎麼做，要看第一步做完後的後果。你也是聰明人，不會不明白刻舟求劍的下場吧？」
趙素英盯著趙素寧看了一會兒，點頭道：「也行。反正你在我手裡，量你也玩不出什麼花樣兒。」
趙素英走後，趙素寧鬆了一口氣，眼裡雖然看著書，心裡卻在反覆想著上一世的事情。
其實上一世和這一世，還是有很多不同。
不說趙素寧重生，齊意欣逃過死劫，就連李家的瘦馬填房這回事，也不完全相同。
趙素寧記得，上一世趙素英在信上跟她說過，李家的李大小姐，是被南宮家找到她做瘦馬時候的賣身契和入行照片，拿到沈大總統大婚典禮上大鬧，才將她拉下填房夫人的寶座的。
而這一世，卻是上一世默默無聞的《新聞報》突然崛起，橫插一槓子，拿到李大小姐做瘦馬時候的證據，登在報紙上，讓整個新朝上下都知道得清清楚楚。
所以這一世，李家瘦馬事件對李家名譽的打擊，比上一世大多了。
趙素寧也有些不確定，就算李姑太太這一次依然能捨命，還能不能挽狂瀾於巨倒，扶大廈於將傾？！
還有上一世，修船塢的合同，最後明明是被齊家所得。這一世，卻是被趙家所得。——這種改變到底是禍是福，就很難預料了。
上一世的時候，李姑太太親自到江南南宮家討公道，服毒死在他們家的上房裡，留下一紙血書，說他們是被南宮家陷害的，得到沈大總統的深切同情，也讓大眾對南宮家開始不滿。對南宮家拿出來的有關李大小姐「瘦馬」的證據，更表示懷疑。因為大家都知道，南宮家執江南黑白兩道之牛耳的時間，和大齊朝一樣長。都是數百年的歷史。這樣的人家，要是弄出這樣一個假證供，是再容易不過了。
李姑太太在南宮家服毒自盡之後，改變了很多人的觀點，至少有一半人相信李家是被陷害的，李大小姐是被冤枉的。——一個正牌的李家大小姐，卻被迫做了姨太太。讓很多人還是唏噓了一番的。
李家借這個東風，一躍而起，投靠沈大總統，又在江東大做善事，聲名雀起，李家的家主李紹林，很快就被沈大總統委任了江東郡守一職。
說起來，這一點也和上一世不一樣。上一世。江東二十郡，一直是郡制。到了這一世，居然已經改省制了。
無論前一世。還是這一世，趙素寧都不是個很聰明的人。這些紛繁複雜的東西在她腦子迴旋，讓她頭暈目眩，沒過多久，就睡過去了。
第二天就是臘月三十，除夕之夜。家家戶戶熱熱鬧鬧地在一起吃團圓飯，在外地的遊子都回到自己家鄉，和自己的親人一起守歲。
齊意欣吃完年夜飯，帶著蒙頂和眉尖回到自己院子。
碧螺沒有出去，在屋裡熏好被子。燒好炭爐，還給齊意欣準備了宵夜。
齊意欣坐在內室的榻上，就著矮几吃了一碗山藥薏米芡實小米粥，吃得胃裡暖烘烘的，十分舒坦，笑著誇碧螺道：「你的手藝越發好了。怎麼知道我肚子餓呢？——我可是剛吃過年夜飯哦！」
碧螺過來將齊意欣吃淨的碗筷放回食盒，笑著回道：「三小姐一向吃得精細。太熱的不吃，太涼的也不吃，太溫火的也不吃，這樣刁的口味，大廚房的年夜飯，怎麼可能讓三小姐吃得慣？當然就是做做樣子了。——要不是現在太晚了，怕吃多了停食，奴婢就給三小姐再做幾個蟹肉包子過來。」
齊意欣偏頭想了想，笑道：「難為你了，我這個主子是挺難伺候的。」
碧螺聽了臉上漲得通紅，急急忙忙地道：「三小姐，奴婢不是這個意思……奴婢不是說三小姐難伺候……」
齊意欣笑著拍拍碧螺的手，誠心誠意地道：「碧螺姐姐別急，我是說實話。其實我若是生長在貧寒之家，能有口飽飯吃就歡天喜地了，哪裡能夠像我這樣挑挑揀揀？——都是慣的。」
碧螺垂下眼簾，抿嘴笑道：「三小姐這麼說，讓奴婢無地自容了。本是奴婢說錯了話，三小姐還要往自己身上攬。——其實是奴婢命好，才跟了三小姐這樣的主子。」
齊意欣笑著搖頭，道：「你不用安慰我了。我有多難纏，我自己心裡有數。」
蒙頂拎著一桶熱水掀開簾子走進來，聽見齊意欣的話，笑著打趣道：「三小姐難不難纏，我們少都督最有心得體會。——碧螺你還是去小廚房看看吧。明天的吃食都準備好了沒有？這幾天都是人來客往，小心大廚房那邊忘了給我們送菜過來。」
碧螺跟著笑了一回，出去收拾不提。
齊意欣啐了蒙頂一口，跟著她去淨房洗漱。
齊意欣右手上的傷口是蒙頂用刀劃的，很有技巧，只劃傷了表皮，已經癒合了，只有一條淺粉色的痕跡在手心上，很快就會消失。而左手的傷口，是齊意欣被上官銘擄到馬上，自己拿刀錯劃上的，當時不知輕重，下手狠，留下的傷口也深，在宋大夫那裡縫合過幾針才好。如今雖說也癒合了，可是到底留下一條如蜈蚣樣的疤痕。
蒙頂看著齊意欣的左手掌心，歎道：「這條疤，不知道宋大夫有沒有法子去掉。」
齊意欣笑著合上左手，道：「手掌裡面而已，又沒人看得見，不要緊的。」
洗完澡，齊意欣披著鑲狐皮的夾袍從淨房裡出來，頭上濕發漉漉，坐在梳妝台前。
蒙頂在淨房裡面收拾浴盆和水桶，拎著出來，到外面去了。
眉尖拿了大乾毛巾過來，幫齊意欣擦乾頭髮。
齊意欣看著鏡子裡的自己，神色淡然，眉宇間無比寂寥，幽幽地歎口氣。問眉尖：「你知不知道，顧家軍的第八軍團在哪裡？」
眉尖一聽，就知道齊意欣是想少都督了，笑著道：「奴婢一直在內宅。不知道顧家軍的駐紮情況。」又安慰齊意欣：「三小姐放心，少都督從十五歲跟著大都督從軍，到現在有十年，只在家裡過過兩次年。其餘的除夕夜，都是在外頭巡防、慰問，都是熟慣的。」
這話一說，齊意欣心裡更不好受。呆呆地看著鏡子，道：「都沒人陪他一起去嗎？」
眉尖搖頭，道：「都是護衛和隨從。少都督平時不喜歡前呼後擁的，在家裡也很少說話。」
齊意欣眉頭微蹙，正要說話，突然聽見外面傳來一陣喧嘩之聲。
蒙頂和碧螺一起大叫著從外面跑進來，道：「三小姐！三小姐！——您快出來看看！有西洋景呢！」
齊意欣呆了一呆，問道：「你們倆發什麼瘋？現在都快子時了吧？」齊意欣平時也沒有睡這麼晚。只是這一夜，她無論如何都睡不著，所以先跟著齊老太太混了半夜。回來之後，又吃夜宵，又沐浴，還跟幾個丫鬟閒磕牙，以免自己太過傷感，想前一世的爸爸媽媽，還有這一世許多關愛她，卻不能陪她一起過除夕的人。
蒙頂和碧螺對視一眼，過來七手八腳地忙活。
蒙頂給齊意欣綰上一個慵妝髻，插上一支華麗的赤金累絲嵌紅寶鑲白玉鸞鳥紋分心。臉上淡掃娥眉，輕點胭脂，又在唇上抹上以前夏大奶奶送她的外洋唇膏，臉上立刻鮮亮起來。
碧螺給齊意欣月白羽紗面白狐狸裡的小襖外面，套上一件海棠色圓襟緞繡富貴牡丹緙絲面子銀鼠大襖，繫著同色纏枝蓮馬面裙。打扮得光鮮靚麗，給她兩隻重新綁了紗布的手上套上一個銀灰色貂皮手筒，推著她出去。
齊意欣莫名其妙，皺眉問道：「大晚上的，出去做什麼啊？好冷的。」
蒙頂嘻嘻地笑，道：「三小姐，您出去了就不冷了。——不出去會後悔哦！」一邊說，一邊在另一邊扶著齊意欣的碧螺擠眉弄眼。
齊意欣看見這兩個丫鬟的樣子，知道她們一定又搞怪了，但笑不語，跟著出去。
來到正屋的迴廊上，齊意欣看見院子裡各處的燈都熄了，四處都黑黢黢的，有些滲人。
「你們到底要做什麼？好歹把燈點起來吧，這樣黑燈瞎火的……」齊意欣開始低聲嘟噥埋怨。
話音未落，院子正中突然一聲爆響，一個巨大爆竹沖天而起，往天上飛去，飛到小院正中的高空的時候，爆出千條萬條綠絲絛，居然是一個漂亮的垂柳狀的煙花！
齊意欣瞪大了眼睛看向空中，異常驚喜。
空中的煙花持續了十幾秒，漸漸消失，緊接著，院子裡又放了一個出來。這一次，是一個閃亮的圓點，直飛到空中，在最高點的時候，突然綻放出一朵巨大的牡丹，花瓣重重疊疊，清晰可見，閃爍著金光。
齊意欣就著這束煙花的閃亮光芒，看向院子中央正在放煙花的人。只見他們都穿著顧家軍的玄色軍服，當中指揮的，正是顧遠東最親近的副將顧平！
齊意欣看著看著，眼裡不由有了些淚花。絢麗的煙花映在她眼裡，如同繁星落入眉間，清麗出塵。
一樹一樹煙花在小院上空綻放，驅散了冬夜的寒寂，溫暖了人心。
「祝齊三小姐新年快樂！心想事成！一生順遂！事事如意！」放完最後一個煙火，院子裡的顧家軍跟著顧平一起大聲向齊意欣恭賀新年。
齊意欣笑得合不攏嘴，連聲道：「同喜！同喜！——來人，看賞！」
蒙頂早就將賞錢準備好了，聞言連忙走下台階，將一沓紅包塞到那些放煙火的顧家軍手裡。
齊意欣這邊小院裡動靜這樣大，驚動了齊府別的人。
齊老太太也被人叫醒了，派婆子過來問是什麼事。
管家的齊二老爺和齊二太太守在齊意欣小院外頭，對齊老太太派來的人說了詳情。
那婆子聽了，咋舌不已，連忙回去報信去了。
康有才舉著相機從暗處走出來，對著齊意欣連拍幾張照片，才笑道：「三小姐，看這邊！」
齊意欣下意識轉頭看過去，被康有才辟里啪啦抓拍了好多張照片。
齊意欣微笑著問道：「你這是做什麼？我可不許你把我的照片登到報紙上去。」
康有才拍完一卷膠卷，才收起相機，對齊意欣笑道：「三小姐，您有所不知，我這些照片，是有人出高價，讓我拍的。我怎麼會登到報紙上去呢？」
齊意欣抿嘴笑，道：「多高的價？你可不能一個人獨吞了，咱倆要平分才是。」
康有才連連點頭，道：「應該的！應該的！」說著，又如同變戲法一樣從兜裡掏出一個信封，對齊意欣道：「我這裡還有一些照片，高價出售，三小姐有沒有興趣？」
齊意欣心裡一動，道：「我要先看貨！」
康有才將信封遞給齊意欣。
齊意欣打開一看，是一疊顧遠東在路上巡防的照片，還有一封厚厚的信。
「你從哪裡得到的？！」齊意欣又驚又喜，「你要多少銀子？」
康有才搖頭笑道：「開個玩笑而已，小的怎麼敢收三小姐的銀子？——三小姐新年快樂！小的要去沖洗照片，連夜給別人送過去呢。三小姐早些歇息吧。」說著，和顧家軍一起給齊意欣行了禮，轉身離開了齊意欣的院子。
齊二太太等在院子外頭，見他們出來了，使了婆子專門帶他們出二門，送他們離開齊家。
等顧家軍一行人走了，齊二太太從外面進來，滿臉含笑地對齊意欣道：「意欣，這是少都督的一點心意，跟我知會過，讓我不要告訴人，要給你一個驚喜。」
齊意欣臉上微紅，點頭道：「有勞二嬸了。」
一次煙火過後，齊意欣覺得心裡空蕩蕩的那個地方，似乎被填滿了，心平氣和地回到屋裡，洗去臉上的脂粉，心滿意足地上床睡覺了。
除夕過後，年初二的時候，齊意欣就囑咐嚴先生，將船塢合同的事，正式登出來。
這份報紙一出，李家立刻被從各地趕來的債主圍攻，李家軍裡也有人開始散佈李家快發不出軍餉的謠言，情勢危急。
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