青木冷冷地與周寶柱對視，毫不相讓，嘴裡說道：「周叔這話我可聽不明白，我有啥滿意不滿意的？這是你們的家事，與我無關，與作坊也無關；你就是不休她，也絕不會有人逼著你休（醜女如菊第二百七十三章要說法內容）。我只要她一句話：昨晚上的門是不是她關上的？」
這老東西，想讓他背上個逼人休妻的名聲麼？
哼！自己想休掉這兒媳婦，還想把這理由按到作坊的頭上，按到他鄭青木的頭上？他偏不讓他如意。
小年媳婦聽了這話，如抓住了救命的稻草，立即哭喊道：「是我，是我關的門！我豬油蒙了心，想瞧青木的笑話——誰讓鄭家上回害我罰跪的。我一時糊塗，如今曉得錯了，請大伙原諒我，我做牛做馬報答你們。」
她哀哀地對著眾人哭著懇求。
原來，她也以為公爹要休她是迫於眾人的壓力，所以深恨大家；可是聽了青木的話，人家只要她承認錯誤，一點也不想管周家的事，因此她覺得這事還有轉機，就立即竹筒倒豆子般，承認了這事是自己幹的。
在場的媳婦們雖然討厭她，可是見事情鬧到要休她回娘家的地步，也不忍心起來，紛紛低語，語氣頗為同情（醜女如菊第二百七十三章要說法內容）。也是，一個女人，要是被休回娘家，那她這輩子算是完了。
周小年攙著菜花，也懇求地望著自己的爹，又去看周矮子。說老實話，他怕周矮子比他爹更甚，可是，如今能讓他爹改主意的也只有這個大伯了。
周寶柱和周矮子臉色更難看了，他們都沒料到青木會這麼說。看著眾人的反應，一時間也不知如何是好。
青木卻不管他們，當眾宣佈道：「小年媳婦犯了錯，罰三個月的工錢，並辭退回家。好了。剩下的事不與作坊相干，周叔，你們家的家事。還是回家去處置比較好。」
周矮子氣得狠狠地瞪了鄭長河一眼道：「你養的好兒子，好能耐哩！」說完轉身就走，周寶柱也臉色難看地跟著出去了。
鄭長河不會說話。氣得衝著他背影大聲叫道：「我兒子當然好了。我閨女也好，你不服氣麼？」聽得大伙都偷笑起來。
李耕田也忍著笑拉了拉他的胳膊，示意他別再嚷嚷了，人家都氣走了，還不許他甩兩句話面子頭上的喪謗話解氣麼！再說，甭瞧這兩人橫眉毛立眼睛的，說不定晚上就到一塊閒聊去了。
周小年臨走的時候，誠懇地對青木道：「青木。真是對不住——給你惹麻煩了。我家去一定好好地管教菜花，往後她不會再幹這樣糊塗事了。菜花，還不給青木賠禮？」他扯著媳婦低聲喝道。
菜花——也就是小年媳婦。抹著眼淚，驚魂未定地對青木道：「青木兄弟。你是個有本事的人，不要跟我一個婦道人家一般見識，我往後再不會幹這樣事了。」
青木依然繃著臉，對周小年道：「我罰她，是按作坊的規定辦，不然都這樣亂來的話，那這作坊成了啥樣？要說賠禮，你們應該向金鈴賠禮才是。」
周小年急忙拉著媳婦，要去跟金鈴賠禮（醜女如菊273章節）。
李明堂揮手制止他道：「別扯這些面子情上的話了，你都害得我家金鈴丟人現眼，賠個禮就完了？還有青木，你讓小年媳婦賠禮是啥意思？是不是這事就算了？你倒是會一推乾淨……」
「老三！」
「爺爺！」
兩聲大喊同時傳出，一聲是李明瑞喊的，他覺得這個三弟真是要氣死他了，明明是他自己幹出來的事情丟人，還說孫女丟人；另一聲是金鈴喊的，昨天人少，爺爺說讓青木給個說法她還能忍受，今兒當著這麼多人的面，爺爺要是再把那些話說一遍，她也不用活了。
李明瑞哆嗦著嘴唇，食指點著李明堂道：「你……你真是豬油蒙了心，要逼死娃兒麼？你到底想幹啥？你說！該死的東西，甭以為你一把年紀了，我就不敢打你？耕田、耕牛，把他給我拉回去，我要打死這個老糊塗！」
李耕田和李耕牛嘴裡干答應著，哪裡敢上前。要是他們真的去拉李明堂，他暴怒之下沒準能氣暈過去，這麼大年紀了，說不定就會出人命。
李明堂聽了這話，不敢相信地瞧著大哥道：「你打我？為了這麼一個小毛娃子你要打我？」他邊說還邊用手指著自己的鼻子。
李明瑞怒道：「打你咋了？你越活越回去了，我還不能打你？走，咱們家去——家事要在家裡處置，家醜不可外揚。反正小年媳婦干了糊塗事，坊子裡也罰了，家去他爹也會罰她，這事就算完了。」
李明堂見大哥當這麼多人的面不給他好臉，也是氣得亂顫，翹著鬍子喊道：「我孫子都這麼大了，你還這樣待我？訓我也就罷了，還幫著外人對付我，你還算我的大哥麼？」
李耕田上前扶住三叔，一邊幫他順氣，一邊低聲勸著，李明堂總也聽不進去（醜女如菊273章節）。
李明瑞喘了口氣樂道：「幫外人對付你？你好大的面子喲！我還沒那個閒工夫哩，我有空不曉得多享享福——長雨昨兒還讓人捎信來，要接我去清輝玩哩。我要不管你吧，又怕你丟老李家的臉；你要不是姓李，我管你鬧翻天！」
李明堂真是茅坑裡的石頭——又臭又硬，他大聲道：「我咋丟老李家的臉了？你侄孫女被人欺負了，你不幫著討說法，還要打我，真不曉得你是不是李家人。不就是鄭家幫忙辦了個作坊麼，要是沒有村裡人幫忙，他這作坊也搞不起來，為這點事，拽的跟二百五似的，不把人放眼裡。」他嘮叨著越扯越遠，叫人聽了哭笑不得。
金鈴先前被堂姐金香叫了出去，菊花、劉小妹、金香遂教了她一篇話，為的就是應付眼前尷尬局面。這些女娃們經常相聚，討論些家務買賣的事，個個都有主意的很，早不是原先只聽爹娘話的乖乖女了。
她一直隱忍著，此時聽李明堂說她被人欺負了，終於忍不住站了出來，悲聲對他道：「爺爺，你孫女行得正、坐得正，不怕人說。我清清白白一個女娃，有啥要人交代的？今兒鄭管事要是給了我交代，那就是往我身上抹黑！」
李明堂見孫女竟然也來頂撞他，氣惱地呵斥道：「你懂啥？跟著瞎嚷嚷。」
金鈴既然是李明堂的孫女，才十五歲，那脾氣也是跟她爺爺一樣倔，被爺爺一罵，遂哭道：「我是不懂——明明我啥事也沒幹，為啥要這樣糟蹋我？誠心不讓我活了哩。」
李長亮早就對他三爺爺忍無可忍了，橫眉怒道：「昨兒青木叫人，我跟小墩先前雖然沒聽見，也就過了一會就趕來開門了，這事有啥好說的？金鈴妹妹一個小女娃，啥事也不懂；青木是啥樣人大伙也都心中有數，三爺爺說這些話不是沒事找事麼？」他是李家二房的孫子，故而稱李明堂三爺爺。
桂枝等媳婦們也道，沒人會拿這事閒話的，這不過是個巧合罷了。
青木本來聽李明堂說他欺負金鈴，也想發作的，可是見一旁的菊花衝他搖頭，又對金鈴那邊看了一眼，隨後金鈴就站出來哭著訴說起來，他就不好插嘴了（醜女如菊第二百七十三章要說法內容）。
李耕田今兒格外氣悶，就見他們老李家的人吵個不停，旁邊的人跟看大戲似的——還有座位哩——看得津津有味。他忍無可忍，對李耕牛使了個眼色，兩人一起上前，一邊一個，攙著李明堂的胳膊，道：「走，回家再說，不能耽誤作坊幹活，這裡面也有咱的股份哩。」
李明堂還不停地掙扎，李耕田死不放手，一邊湊近他耳邊低聲怒道：「三叔，你真不覺得丟人？你瞧瞧人家都在看大戲哩——咱們李家人唱的大戲。我這個村長從來就沒這樣丟人過，求你行行好，咱回家再商量，行不？」
李明堂驀然驚醒，扭頭看看那些張大嘴巴望著自己的媳婦們，一時間羞愧不已。他並非真糊塗，不過就跟不服輸的賭徒似的，一口氣嚥不下去罷了。遂不再掙扎，順勢讓兒子跟侄兒將自己半拉半拽地扯了出去。
李明瑞也怒氣沖沖地出去了，一手還拽著金鈴。
周小年和媳婦則非常的高興，李家人這麼一鬧，人們好似忘了剛才周家休妻的鬧劇，至少不會把全部的注意力放在小年媳婦的身上了。兩人趁著大伙不注意，悄悄地溜出了作坊。出去後，相視一笑，很有些劫後餘生的味道。
周小年挽著媳婦的手，又恨又憐地對她說道：「你還敢這麼鬧不？」
小年媳婦聽他這麼問，頓時眼淚又下來了，她這麼一會的工夫，經歷了驚慌、害怕、絕望、希望等種種心理，仿若被抽了脊骨似的，沒了力氣，挨著周小年抽噎著說道：「人家曉得錯了哩，往後再也不敢了。小年，我不敢家去咋辦？公爹要罰我哩。」
周小年悶悶地說道：「罰你你才應該笑哩，就怕他不罰你，客客氣氣地把你送回娘家，那可就麻煩了。」(未完待續)