初冬的陽光還是很強烈的，這天一大早，菊花和青木將那泡了十幾天的像子果撈了上來，攤在院子中暴曬。
她又端了一撮箕草木灰，撒在小菜地裡那一壟新種的菠菜上。先一茬菠菜就要吃完了，楊氏趁著天還不太冷的時候，又撒了一茬，蓋上稻草護著，到冬天裡就不怕沒的吃了。
這新種的菠菜已經出了苗，那一層淺淺的新綠，看得人心裡柔柔的。眼下早晚天氣還是很冷的，撒些草灰也能保護菜秧子。這菠菜再長些日子就好了，必然會變得墨綠油亮，也不怕寒。冬天從雪裡挖出來才好吃呢，鮮甜的味道絕不是大棚蔬菜可比的。
到中午的時候，那橡子果已經曬得嘩啦響了。撿起一顆搖動，能聽到中間果仁的晃動聲，菊花如那老農看到金黃的稻穀般，瞇著眼睛笑了——這些可都是豬糧哩！
池子裡又換上了另一批橡子果泡上了。一定要盡快將這些都收拾出來，不然不好保管！
養蛐蟮的糞堆被蓋上了厚厚的稻草，外邊還搭了個小草棚子，為的是保溫保濕。也不知道這樣過冬成不成，她只是想當然的試驗，以前也沒有養過這東西！
先前曬乾的蛐蟮，碾成了粉末，摻上菜葉和磨細的橡子粉，那雞可愛吃了。小雞娃長得飛快，現在都有小半斤重了。明年開春不就能下蛋了？
算計著這些，菊花忙起來覺得渾身都是勁兒！
鄭長河的腿已經痊癒了不少，他被楊氏和菊花連床給抬到院子裡曬太陽。這會兒瞧見閨女忙得顛顛的高興樣兒，很是過意不去，對菊花叫道：「花呀！快來歇會！」
菊花抬頭瞧著爹說道：「我先扯些菜來！」
她跑到小菜園裡扯了一大把芫荽和菠菜青蒜，坐在鄭長河的床邊，一邊摘著黃葉子並掐去根須，一邊問道：「爹，你今兒覺得好些沒？」
鄭長河笑道：「好了，好多了！我估摸著，過幾天能下地了哩！」
菊花不相信地說道：「那也要先問過秦大夫才成。不是說傷筋動骨一百天麼？」
鄭長河一瞪眼道：「一百天？那不把你爹憋壞了？哪裡要那些時候。我瞧著過不了幾天定能下地了！」
楊氏搬出小凳子，將針線籮筐給放在腳邊，一邊納鞋底一邊說道：「你要是瞎折騰，把這腿給折騰的狠了，我瞧你到時哭去吧！好不容易養了這些天，才好些，就出新花樣！越是覺得好，才越不能大意了——這可是喝了許多骨頭湯才養成這樣的！」
原來，菊花說多喝骨頭湯才能長骨頭。於是，楊氏為了鄭長河早日痊癒，咬牙買大骨頭回來煨湯把他喝。喝得他又是高興又是慚愧——這家裡的債務又多了，早就準備添置的新棉被也沒影了！
現在，聽到楊氏提到骨頭湯，他不由得沉默了，也不嚷著要下地了。
菊花見了他的樣子，知道他是心裡慚愧，便開解他道：「爹，你好好地養傷。等你好了，我有個掙錢的法子，要你去忙哩！」
這是她最近幾天一直反覆考慮的一項小本生意。
鄭長河一愣，急忙問道：「啥掙錢的法子？」
楊氏也停下手中的針線，不相信地瞧著菊花。
菊花被他倆明顯不相信但又充滿熱切希望的目光看得有些心虛，忙道：「這辦法是人想出來的。我也不能肯定這法子一定就能賺錢。但俗話說『勤儉持家』，可咱家現在田地也不多，就是再勤勞也不能種出銀子來，只能另外想法子了。只要不費啥本錢，試一試也不要緊。瞧這豬和雞不就是養成了麼？」
楊氏信服地點頭說道：「菊花說的對！若不是你非要逮這小豬，我肯定是不會再逮的——害得你連衣裳也沒做成；這小雞娃也是。瞧長得多好，明年就能下蛋了。花呀，那你眼下想到啥主意哩？」
菊花道：「爹，娘！我先問問，那下塘集上哪塊人最多？是那些幹活的苦勞力，不是有錢人。」
鄭長河插話道：「那呀，要數二里鋪那塊了。做生意的進貨出貨都走那，十里八鄉走水路趕集的人也從那上岸，所以那塊的人最多了。碼頭上搬貨送貨的勞力也在那塊活動。」
楊氏補充道：「那兒是小清河跟清輝江交界的地兒。沿河二里的岸邊都能停船，平日裡也是人來人往的，要不咋叫二里鋪哩！別看咱這小清河上的船不多，清輝江上可是船來船往。」
菊花問道：「那爹可曉得那些幹活的人都在哪吃飯？吃啥樣的飯？」
鄭長河道：「他們能上哪吃？只能買些饅頭和窩窩頭吃罷了。」
菊花問道：「那白面饅頭要幾文錢一個？玉米窩窩頭幾文一個？」
楊氏見她問起這些，便細細地跟她說道：「白面饅頭兩文錢一個，玉米窩窩頭一文錢一個，一碗湯麵也要三文錢哩！咋了，你不會是叫你爹去賣窩窩頭吧？」
菊花笑道：「那不是。我就想啊，做些菜去賣。賣得便宜一些，要讓人覺得花的錢少吃得還好，這錢出得不冤枉，這樣生意才能長久。每天都賺點小錢，日積月累的，也是一筆不小的收入。」
楊氏疑惑地說道：「哪有那好事兒？你要讓人花錢少，咋又能讓人吃得好哩？」
菊花不答這個問題，反問道：「娘，你說那些買饅頭和窩窩頭的人要是再添上一文錢，就能吃上肉或魚蝦，你說他們會不會多花這個錢？」
楊氏停下納鞋底的動作，驚叫道：「一文錢哪裡能買到肉吃？你這樣能賺到錢？」
鄭長河顯然也不相信。
菊花笑道：「我哪能去買肉燒了賣——那得多貴哩；就買豬下水燒來賣——那東西不是很便宜麼？還有小魚蝦也成。到明年春上的時候，那田里的田螺、青蛙、河裡撈上來的貝殼，都能燒了賣！青菜就用自個園子裡種的，炒了做添頭——白送。這樣需要的本錢就很小了，賣得便宜些，也不過是賺個辛苦錢罷了。那二里鋪既然人多，一年下來，這筆收入應該也不少了。」
楊氏和鄭長河愕然地瞅著閨女——咋她啥都敢弄哩？殺黃鱔、殺泥鰍、殺老鱉、殺青蛙、殺……
兩口子心裡十分彆扭，想像著他們的小閨女給青蛙剝皮的樣兒，不禁打了個寒顫。至於田螺和豬下水，反正他們也見識過了菊花殺黃鱔，這兩樣倒沒讓他們吃驚。
就是太讓人不得勁了——那老鱉黃鱔還能讓人接受，要是把青蛙都殺了煮，人敢吃麼？還有那豬下水，臭的要死，咋燒？燒了有人買麼？
不過，想到菊花都能將老鱉、黃鱔啥的燒出不同的味兒來，想必這些東西她也能燒好。
兩口子對視了一眼，顧慮地問道：「這樣成麼？」
菊花見了爹娘怪異的神情，也有些心虛，她訕訕地說道：「這些東西不就是把人吃的麼，跟爹上山獵兔子一個理兒。兔子活蹦亂跳的就不可憐了？那魚也沒惹你，哥哥還不是常捉來吃？所以哩，吃了它們倒好，『早死早超生』，沒準來世它就投胎做人了哩！」
楊氏「撲哧」一聲笑了起來；鄭長河也裂開了嘴巴，覺得閨女說得對，不過聽了讓人想笑。
鄭長河道：「噯！花兒說的對。往後這些東西爹來弄。你小女娃兒弄一手的血不好。我跟你娘就是擔心沒人敢吃，怕賣不出去。」
誰都跟他家閨女似的，啥都敢煮了來吃哩！
菊花見他倆還轉不過彎來，便說道：「娘！比方說，這雜魚兒和蝦不管是咱自己兜，還是從村裡買來，想必要不了多少本錢；還有泥鰍和黃鱔——不，這兩樣還是算了——這可是好東西，就有了也留著自個吃，我可捨不得賣，還是等明年春上賣青蛙吧。我將小雜魚兒細細地燒出來，一文錢就一勺，兩文錢就兩勺，青菜白送，還搭一點下飯的香醬，我就不信沒人買。這些東西雖然常見，可他們在外幹活的人也不能把鍋背著是不？咱們只賣菜，又不會搶了那賣饅頭的生意，說不定還能讓他的饅頭多賣些出去哩，別人肯定高興。那豬下水麼，娘，你明兒先去買些回來，等我燒出來再算細賬把你聽。」
楊氏眼睛一亮，細細地品味菊花剛說的話，好像有些道理。又想著青木上了學堂，家裡人手也緊張，只怕這生意不好做。
菊花瞧著鄭長河笑道：「所以才說要爹趕快把腿養好麼。這賣東西當然要爹去了，不然娘一人在那亂哄哄的地方賣菜也不妥當。」
鄭長河歎口氣道：「聽你說的好像能賺到錢。可我這腿也不曉得哪天才能好哩！」
菊花白了爹一眼道：「爹！你急啥？這錢哪有那麼好賺的？我剛才不是說了麼，這也只是賺個辛苦錢。一文兩文的生意，一天下來能有幾十文賺就不錯了。這還是因為花的本錢小，才有得賺。」
楊氏讚歎道：「是這麼回事！這下那新開的荒地裡種的菜有著落了，我還怕吃不了拿來餵豬哩，那多可惜！」
菊花說道：「把菜搭著賣出去，得了錢買米糠啥的，拌上橡子果仁餵豬更好哩！娘，那白菜過兩天能收了，先砍一些回來醃上！」
她還想著要做辣白菜哩，正好能搭著豬下水一起做添頭，也吸引人不是。
楊氏聽了應道：「噯！」
她見那豬吃橡子果果然長膘，樂得不行。過年的時候，那頭大豬怕是不輕，她準備賣一大半，留一小半自家吃！
於是又開口道：「那我明兒去集上買些豬下水來，讓你燒了試試。反正咱家現在是『虱多不癢，債多不愁』，總歸慢慢來就是了。」
菊花聽娘說的風趣，也忍不住笑了。