菊花和哥哥回到家，鄭長河夫妻趕集去了，家裡沒人。草草熱了些窩窩頭吃了，青木下地幹活，菊花則忙著將兜來的魚蝦收拾了。中午煮一些，其他的攤在一個小筲箕裡放在太陽下曬著。然後是洗衣餵豬做飯，連小野菊都沒顧上采。
下午的時候，鄭長河夫妻趕集回來，果然抓了兩隻小豬仔。
菊花很是高興，覺得離吃豬肉的日子已經不遠了。她也顧不得髒，慇勤地伺候倆小豬仔，想著這豬還小，便將米糠摻著野菜煮了一鍋豬食，果然小豬吃的很香。
鄭長河見閨女高興，又這麼勤快地動腦筋想法兒餵豬，便索性抽時間重新搭了個簡陋的小豬欄，將小豬跟那頭大豬分開喂，免得大豬護食，小豬長不好。
接下來的幾天，一家人忙的熱火朝天。
菊花和哥哥每天早晨都去割豬草，順便兜蝦；吃過早飯青木就跟著爹娘一起下地幹活，收玉米，翻地種小麥；晚上吃完飯，一家人還要點著火把挖半個時辰的荒地，這時候連菊花也要上陣了。
菊花白天也是很忙碌的，洗衣做飯、餵豬喂雞、收拾早晨打來的魚蝦、摘小野菊等，簡直是腳不沾地。
用小野菊做的枕頭也完成了三個。她將原先的枕芯扔了，枕套洗乾淨，裝上香噴噴、鬆軟的干野菊，摸起來就十分舒服。
當晚先給爹娘和哥哥試用了，第二天都說好。連不愛說話的青木都笑著對她點頭，讚賞之意明顯。
由於每天早上的辛勤勞動，這幾天餐桌上也豐盛起來，伙食有了相當的改善。菊花用蝦子炒韭菜、紅燒、燒湯，變著花樣來，不時的還能湊一碗紅燒小雜魚。
除了每天吃的，菊花也曬了不少干蝦米，準備以後用來熬醬和燒湯提鮮。
不過讓菊花鬱悶的是，自己居然不能多吃，只要吃的蝦稍多一點，那臉上的肉瘤就腫脹疼痛得難受，有惡化的跡象。
她靜心思索了一番，覺得像蝦這類的發物應該是對臉上的毒氣有引發的作用，還是少吃為妙！
她靈機一動，拿小野菊煮了水，用來清洗臉部，果然覺得清涼舒爽。呵呵！這下好了，以後就用這菊花茶洗臉。看來要更加努力的採摘小野菊了。
楊氏聽菊花說，用這野菊花泡水來洗臉，洗完後臉上的肉瘤沒那麼疼了，馬上重視起來。見她白天忙的沒空采野菊，便早晨起早親自去採。她想著多採些，好讓閨女一直有野菊花洗臉，直到來年小野菊開花的時候。
當菊花和哥哥打豬草回來，看見那帶著露水的鮮嫩小野菊，忍不住高興的對著楊氏抿嘴笑了；又見她娘將開花的和花蕾分開裝，更合心意了。
楊氏笑著說道：「你都分得那麼清楚，開了的花兒拿來裝枕芯，沒開的用來泡水喝，我又不是沒長眼睛！」
菊花笑著對娘說道：「這菊花泡水很好喝哩！娘你們也試試，味兒香的很。」
楊氏嗔了她一眼道：「就你鬼精！不過味兒是不錯，不光香，還有些甜哩。」
青木在一旁接道：「好喝！」
這個哥哥，真是言簡意賅！
吃完早飯，又洗了碗，用刷鍋水餵了豬，忙裡偷閒的，菊花端根小板凳，坐在家門口。她看著菜地裡碧綠的青菜，豬欄裡歡蹦亂跳的小豬仔，捧著一碗菊花茶抿了一口，滿足地舒了口氣！
低頭皺眉，這淡黃清亮的菊花茶裝在粗瓷碗裡，實在是有負雅意，可家裡也沒像樣的茶杯呀！
茶杯會有的，豬肉也會吃上的，菊花靜靜地想！
趕在霜降前，菊花家的冬小麥都種完了。茅房邊的那塊荒地也開墾完畢，撒上一層草木灰，先種上了一些白蘿蔔、黃心菜和大白菜。沒辦法，漚糞池裡的糞，全用來種小麥了，這荒地裡想要施肥，只能慢慢再攢了。
種完了小麥，也算是完成了一樁大事，後邊雖說還要注意補苗鋤草等雜七雜八的事情，卻不用趕時間了。
菊花被那兩頭小豬仔給愁壞了——太能吃了！要是她再不能想出辦法來，那冬天家裡三頭豬可要造反了。
可是看看地窖裡儲藏的豬草和玉米秸稈，顯然不夠一個冬天吃的。雖說種了不少的菜，但光吃菜也是不行的，不說拿菜餵豬不經濟，就算捨得喂，那豬吃了也要拉稀，一定要摻些硬豬糧才行。
「哥，咱們上山找找看，有啥東西能拿來餵豬的。」菊花對青木說道，他正在荒地裡忙活。
青木聽見這話，二話沒說，便放下鋤頭，拉著妹妹去準備了。這幾天他見菊花為幾頭豬忙個不停，心裡也愁得慌，不過一時半會兒也沒想到啥好點子罷了。
兩人在鞋子的外面又套上一雙草鞋——免得磨穿了鞋底，將褲腿紮緊，然後拿了兩隻麻袋，就奔後山去了。
鑽進樹林子，裡面一片陰涼，陽光透過枝葉縫隙漏下來，斑斑點點。上山的小路快被雜草和灌木給遮嚴實了。青木走幾步，便回頭看看菊花是否跟上，最後乾脆牽起菊花的手往上爬。
菊花確實有些力不從心。她一邊氣喘吁吁地爬著，一邊還東張西望地打量，活像只四下尋食的小母雞。
還不到半山腰，菊花就被那滿地土黃色的小果子給吸引了，只見林地裡草叢中密密的鋪著一層這種果子，還有脫果後碗狀的半圓形包殼。這不是像子果麼！怪不得從山下往上看，看見滿山紅黃綠相間的風景，原來都是橡子樹啊！
背靠山，前臨水，果然是好地方啊！菊花抿嘴樂呵，停住了腳步。
青木轉頭詫異地問道：「咋了？」
菊花指指地上的像果，對他說道：「就用這個餵豬好了。」
青木皺眉回答道：「這個苦澀的很，豬不會吃的。」要是豬吃的話，早被人撿光了。
菊花抿嘴一笑道：「不要緊，我拿水煮煮就行了。」看著青木疑惑的眼神，趕忙又解釋道：「有些東西澀嘴，拿開水一燙就好了，咱也試試，將這個東西用水煮一遍，看能不能去掉那苦澀的味兒。哥哥你想，要是能行的話，那咱家的豬……」
青木眼睛一亮，也激動起來：要是能行，那這滿山的像樹，可不就是現成的豬食？那自家別說喂三頭豬，就是再多三頭也沒問題呀！
菊花抿嘴只是笑！
哪裡還用試，她上輩子家裡可不就是拿這個來餵豬。別說餵豬了，洗出來的粉人吃也很好呢！
兄妹倆對視一眼，不約而同地拿出麻袋，彎腰撿起像子果來。
草太厚了，菊花想，下次要帶鐮刀來，不然太礙事。
青木顯然也發現草叢中有很多橡子果，只是不好撿。於是揀那下面空地比較多的樹，爬上去一頓搖晃，那橡子果便如下冰雹似的落下來，菊花則在下邊不停地撿著。
這樣配合，很快兄妹倆的麻袋便快要滿了。
青木躊躇地停下說道：「就撿這麼多吧！還不知道那法子成不成哩！」
菊花胸有成竹地回道：「我覺得肯定行。哥你就放心吧！」說完，她將一個橡子果放在嘴裡「嘎崩」給咬碎了，用舌頭咂摸了一下道：「就是有點苦澀味兒，其他的跟栗子沒啥區別。」
青木也咬開一個嘗了嘗，卻沒有菊花那種感受。其實他小時候就嘗過，根本不能吃。也不知妹妹這法子成不成。
待兩麻袋都裝滿了橡子果，青木將袋口紮緊，一袋扛在肩膀上，另一袋夾在腋下，菊花空著手跟在後邊，沿來路向山下走去。
進了院門，只見門口坐著一個頭髮半白的老太婆，正在和楊氏掰玉米粒，一邊說著話；院子裡一群毛絨絨的小雞，圍著一隻碗不停地啄食，碗裡是碎玉米渣拌菜葉，菜葉剪的細細的。