第二天一早，胤祥和蘇溶溶便帶著唐九和幾個小廝上了金陵大街。因為是早上，街上挑擔買賣的都是早餐，偶爾有幾個挑著針頭線腦的賣貨郎走街串巷。他們一路從衙門口走到了城隍廟，再從城隍廟走到秦淮坊，將金陵城北城逛了遍。走到。
中午時分，胤祥提出就在秦淮河吃些東西，幾人正沿街找著，蘇溶溶突然看見一家酒肆名為「萬福酒樓」，她不禁想起胤祀曾說金陵所有萬字頭的店舖扎府宅都可驅使，不由得出了神。胤祥順著她目光看去，說道：「萬福酒樓？！走，咱就去這家！」
剛到酒樓門口，堂倌就笑嘻嘻迎了上來，見胤祥、蘇溶溶一身貴氣直接將他倆領到雅座，其他人則留在大堂吃飯。
既然是胤祀手下的產業，蘇溶溶情不自禁仔細打量起著萬福酒樓來，也不知道是愛屋及烏，還是胤祀本身品味出眾，這萬福樓雖是酒肆，但處處透著雅氣顯著尊貴，雖看不見雕樑畫棟，但陳設佈置簡樸整潔，雖不是金碧輝煌，但一幅幅山水畫卷，將這喝酒的地方裝點得自有一種風流格調。蘇溶溶越看越喜歡，情不自禁笑出了聲來。
胤祥正看菜單，抬起頭看著她疑惑問道：「你笑什麼？」
「啊？！」蘇溶溶趕緊繃住臉：「我笑了嗎？我是活動活動面部。」
胤祥搖搖頭，又低下頭去：「哪兒來那麼多新鮮句子。對了，你要吃什麼？」
……
對於北方人來說，江淮風味總是淡淡的，唯有黃酒還能喝出一絲北方人熟悉的微辣。蘇溶溶和胤祥簡單吃了些，又喝了半壺黃酒。這才又準備起身，打算將城南一片也走一邊。
胤祥一邊結賬，一邊問店中小二，金陵城中哪兒的熱鬧最多，人也最多。
小二麻利兒說道：「金陵七天一次集市，以秦淮河為界，城北是城隍廟大集，城南是土地廟集市。趕集的時候。周圍七鄉八縣的百信、商販都會來，那時候才是真正的熱鬧。」
蘇溶溶問道：「那下次集市什麼時候？」
小二想了想：「前天剛開完，下次集市……四天以後！」
下午，胤祥、蘇溶溶將城南街街巷巷走了個遍，和上午情況差不多，似乎也沒什麼異常。晚上回到衙門，胤祥叫來魏崇光和其他官員，吩咐道：「從孩子走丟的情況看。都是在青天白日裡，所以不可能是百姓相傳的拍花子或者神鬼亂力。還有就從找到主的十五個屍主來看，有七個和金陵城的集日相合，說明兇手一定是個挑擔遊走賣貨的，趁著集日人多下手。」
眾人明顯有些驚愣，這些情況他們其實也都做了調查。但從沒這樣對比著分析過，總是一人一案查找，卻沒想過從走失時間中找出些相似的規律。
蘇溶溶補充道：「還有，從驗屍情況看，兇手應該隨身帶著鐵質鈍器和繩子、鐵鏈之類的東西，而且從兇手殺人手段來看，無一例外的先打暈後掐死，所以兇手應該體格並不高大。」
眾人點點頭。
胤祥又吩咐道：「不過以防萬一，現在每日派出去的所有巡差衙役都注意遊走賣貨的挑擔商人。尤其是見到有孩童相隨的。一律審查盤問。還有，除了明服官差，還要調撥三組便服捕快，尤其是在四天後的集市裡必須嚴密防守。仔細觀察！」
胤祥一席話說得擲地有聲，渀佛一切具備，只待四日後張網抓人！眾人聽得也是熱血沸騰，齊刷刷高喊了一聲：「我等定然不辱使命」，才摩拳擦掌地散了去。
總算是有些眉目了，蘇溶溶和胤祥雖然興奮，但也累得全身酸軟，他倆簡單又籌划了一會兒，才各自回房睡去。
此時，千里之外的京城，卻有一個人怎麼也睡不著。
太后又在勸他納側福晉，說他歲數不小了，但依舊沒有個一男半女實在不應該。胤祀也知道子嗣對於皇子的重要性，可是自已本就不耽女色，與溶溶傾心相愛之後，對八福晉和其他侍妾更加生出冷淡之意，只有每月初一才會與福晉行男女之事，而福晉這些年一直沒有動靜，這讓胤祀也覺得有些懊惱。
說起懊惱，他想起了老九說給他聽的「風言風語」，他少年成婚，至今已經八年有餘，精神頭足的阿哥成婚一年便能抱上兩胎，就說性子最拘謹的胤禛來說，他家大兒子剛夭折了沒幾天，那個凌柱家的格格就懷上了，所有朝中大臣都在私下議論說是「八爺雖賢，但房事不舉」。這話絕對是對一個男人最大的羞辱！所以當九爺將這話說出來是，胤祀簡直暴跳如雷，他一把摔了案幾上自己最喜歡的一方雲硯，氣得滿臉通紅，說不出話來！
想到這兒，胤祀抬頭看向眼前的院子。這是八福晉的臥房，除了新婚那幾個月自己時常過來居住後，因為每日事情繁多常常深夜才能入睡，而八福晉想來睡得極輕說是一點兒聲音也會驚醒，便搬了出來。說實話，胤祀對這位髮妻還有有些感情的，雖不是自己第一個女人，但卻是名正言順，八抬大轎娶回家的結髮妻子。新婚之時，八福晉一派少女情懷，天真爛漫，給胤祀留下了極好的印象，可漸漸的，嬌俏可人的少女就變成了色厲內荏婦人。八福晉對府中一切都有極強的佔有慾和操控欲，這些胤祀覺得也無可非議，畢竟她是名正言順的女主人，可是怕就怕在她對自己也抓的很緊，一開始總是拐彎抹角地問東問西，後來他不願多說後，就依仗母家勢力，暗中安插眼線，要不是因為她母家外公，胤祀早就和她翻臉了，可是想想便是翻臉了也只能落個讓人嘲笑的下場，畢竟連老婆都舀捏不住的男人，還談什麼治國平天下。
這些年，胤祀的忍讓加劇了八福晉的囂張，他和江南名士議論世事時，八福晉竟然在院中哈哈大笑，半點體面沒有。想到這兒，胤祀已然邁到台階上的步子停住了。說實話，他今天一點兒風月的心情都沒有，太后的詢問，讓他心中有些擔憂，他本想應著話頭向太后求親，可是他有料不準太后對蘇溶溶的看法，生怕這樣冒失顯得太突然，反倒讓太后對蘇溶溶心中存了疑惑。唉……真是關心則亂、情動則癡！胤祀歎了口氣，若想娶溶溶進門，八福晉才是最大的難關！
想到這兒，胤祀復又邁開步子，提著袍擺，萬分不情願地邁上了八福晉門前的台階。
「吱呀」一聲，八福晉的婢女秀紅端著水盆從屋裡出來，秀紅一抬眼看見胤祀正站在台階上，頓時驚愣住，頓了一秒才趕緊放下水盆對著胤祀高聲請安：「八爺吉祥！」
屋裡的說話聲立刻停住，胤祀知道屋裡人要收拾一下，便故意站住，對著秀紅點點頭：「我來看看福晉，你去吧。」
他話剛說完，屋門便打開，一股子女人的甜膩撲著臉衝了過來，胤祀有點兒煩著過於濃艷的味道，頓時眉頭蹙起。
八福晉一身桃紅色小裌襖水褲站在門口，頭髮披散著，臉也剛剛洗過，竟然有了幾分當年清秀乾淨的樣貌。她也沒想到胤祀會過來，笑盈盈道：「爺，您來也不提前說一聲，我也好給您提前燉上山藥甲魚湯！」
一聽「甲魚」二字，胤祀頓時一陣膈應，他敷衍地「嗯」了一聲，便往屋裡走。八福晉看著精明，實際傻到家了，她從來只是自己想說什麼想做什麼就說什麼做什麼，從不觀察胤祀好惡，這不，她非但沒有看出胤祀的不悅，還跟在他身後喋喋不休道：「這甲魚是從我舅舅府上送來的，說是咱盛京的老人專門捎來的，我本打算明日給爺燉了，沒想到爺今兒來了。」
胤祀越聽越煩，下意識道：「怎麼福晉不歡迎？感情我來錯了！」
八福晉也不懼怕，笑道：「不是來錯了，是爺說錯了！這八爺府的一草一木、一磚一瓦，連同我這個福晉都是您的，您要來便來，哪裡還有歡迎不歡迎之說？！」
說著，八福晉過來幫他脫去外面罩衣，又倒了杯奶茶送上。胤祀坐了下來，擰著眉頭，端著茶杯，心不在焉。
八福晉見他似乎要在這兒睡下，便讓下人們去準備熱水，伺候胤祀洗漱。胤祀坐了一會兒，感覺氣氛尷尬，便抬頭問向八福晉：「福晉最近都在做什麼？」
八福晉也端著一杯熱奶茶邊喝邊說道：「能做什麼，左右是繡個花，串個門子的！」
「串門子？」胤祀沒話找話。
八福晉笑道：「我做個剛去了老九家，和老九媳婦兒聊了會兒家常。」
一聽說「老九」，胤祀臉色又不好看了。老九雖然是個花花公子，風流無度，但對九福晉還是很好，胤祀擔心若是老九將那些風傳自己的謠言告訴了九福晉，那九福晉會不會……想到這兒，胤祀又突然想起了八福晉剛才說的「山藥甲魚湯」，心裡更是如吃了個蒼蠅一般，噁心無比。
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