「皇上，你這話是什麼意思？天下女子何其多，有多少女子長得花容月貌？本宮是長相平庸，但就是要挑剔，也是先帝挑剔，似乎沒皇上你的事。我李葉的確不是一代名妓，自然就不需要琴棋書畫樣樣皆通。我床上功夫有多了得，有多會侍侯人，似乎也不關皇上的事，不是嗎？」我黑臉說道。我李葉長相甜美清純，哪有半點風塵味？真是瞎了他的狗眼。
「太妃字字鏗鏘，句句含冤，似乎是朕冤枉了你。」北天帆含笑看著我，那充滿嘲諷的目光真讓人惱火。
「皇上你的確冤枉了本宮。」我抬頭直勾勾地看著他，他也毫不躲閃的看著我，兩人的目光都不甚友善。
「很久沒看過太妃的菜地，不如一同前往？」兩人對視了一會，他突然朝我展顏一笑，這笑容絢爛得讓人咋舌，這人還真行，剛剛才污蔑詆毀我，眼神兒像把火一樣，這才多久？又像認識了十幾年的知己好友，邀我去菜地？
「本宮今天精神不爽利，想進寢室歇一會，皇上如果嫌悶，可以把你的妃嬪一起叫來，陪你一起賞菜，本宮就不陪著了。」我硬繃繃地說，說完低頭就走，懶得看他半眼，估計他那張死人臉已經黑成鍋蓋。
想不到北天帆果真去了菜地，不過只是靜靜在那裡站了一會就走了，他走後我才過去，我現在已經習慣每天去看上一眼，然後躺在附近的草坡，看著天上悠悠的白雲，這種姿勢，我覺得呼吸最順暢，只是這菜長成，如果不摘掉，就爛掉了，看著十分可惜。
現在宮外宮內一片詳和，但卻暗流湧動，玲瓏第一次嘗出宮裡送給我的膳食，出了問題，裡面混著微量的含香子，含香子的香味混在菜餚裡，一點都不容易發現，並且它的毒性很微，用銀針試不出來，但長期食用，人會經常產生幻覺，並且腦子越變越遲鈍，與行屍走肉無異。
木大夫幫我把脈，發現我大概食用大半個月了，算是發現得早，如果再吃上幾個月，問題就大了，木大夫的話，讓我打了一個寒顫，肯定是北天帆幹的好事，他不會毒死我，因為我活著，護龍司就不會有什麼異動，他也能繼續扮演他仁義為懷的好皇上角色，他不要我死，但卻想把我當傀儡那般操控。
我心中恨意橫生，怒火滔天。
「太妃，要不去查查，來一個殺雞儆猴。」玲瓏如此說。
「殺一百個雞，那猴子是不會收斂的，這只會提醒那猴子下手更小心點，我們防起來更困難，最好的辦法是將所有的雞殺光，但殺不光，全轟走也是好的。其實我最想殺的是那隻猴子。」
第二天妃子們來問安的時候，我裝出一副病懨懨的樣子，我們仁德賢惠的皇后果然關切相詢。
「本宮這段時間精神欠佳，宮中的膳食雖然非常精美，但卻沒有胃口，倒是十分想念護龍司李廚子的手藝，只是沒這個機會。」我輕輕歎息了一聲。
「這有何難，明日臣妾派幾位御廚去想李廚子學藝去，太妃，你想吃什麼菜式？」皇后笑著問我，一幅恭順的樣子，這女人真狡猾。
「御廚每天要負責宮中這麼多膳食，並沒有多餘的人手，如果還派出去，本宮擔心會影響皇上的御膳，並且這手藝也不是一天半天就能學會，碧水宮就有廚房，如今荒廢已經多年，要不把李廚子召入宮室，本宮胃口不佳的時候，可以嘗嘗自己最喜歡的菜式，眾位妃子、美人也可以過來一飽口福。大家認為如何？」我的話落，自然有一大批附和之人。
「既然有一個廚房，荒廢了真可惜。」
「碧水宮有這麼大的一片菜地，新鮮摘了就烹調，這味道一定很好。」
「太妃尊貴，一個李大廚子怎麼足夠？」
「太妃鳳體重要，皇后仁德，一定會答應的。」
皇后的人默不出聲，我的人，你一言，我一語說得熱鬧。
「既是好事，本宮自然贊成。」燕楚靈笑著說，從她的眼神看不出她有半點不願意，這女人還真會演戲，年紀輕輕，已經做到喜怒不形於色。
以後廚子是我的人，那膳食方面我就更放心了。並且多一個自己的人，就多一分力量，日後總會有用到的時候。
下午皇后就已經派宮娥打掃那廚房的衛生，鍋瓢碗筷都送了一套新的過來，倒是周到得很，她偽裝得很好，如今宮外宮內都贏得了好名聲。
有了自己的廚子，菜園的菜派得上用途了，北國天氣較其他地方要寒冷，這裡的人喜歡吃辣，菜式與我在西凌和涼州相差甚遠，如果李大廚子過來之後，我打算碧水宮上上下下的膳食，都是由他準備，其實李大廚子弄的也是北國的宮廷菜式，我著實懷念以前小姐和冷大少爺弄的小炒，冷府的菜餚。但在皇宮最不缺少的是時間，日後自己還可以弄上幾個菜。
第二天李大廚就過來了，還帶了他兩個徒弟，他們都是可信之人，日後的膳食就不用提心吊膽了。
「大家都聽好了，從今天開始，廚房除了三位大廚，沒有本宮的允許，其他人一律不許靠近，有違者杖斃。」聽到我如此狠厲的聲音，有幾個人的臉為之一懍，他們都是北天帆安插在碧水宮的人，日後也得像防狼那般防著她們，但最好的方法，就是將這些眼線都一腳踹走。
我試著尋了小芬一個錯處，將她逐出碧水宮，任憑皇后發落。但第二天小芬懸樑自盡了，死時留下一封遺書，字字自責，說她端茶不穩，茶水弄髒了太妃的華裳，如今只要一死謝罪，希望她死後，太妃能原諒她。這事在宮中掀起不小的風浪，誰在推波助瀾可想而知。
燕楚靈好狠的心，沒人逼迫，活潑的小芬怎會輕易走上絕路？小芬死後，她的屍體，迅速處理了，皇后還告戒大家不許談論這件事，但小道消息，卻在宮內迅速傳遞，在外人看來，她這個皇后真的很會替我這太妃著想，但實際卻將我置之風尖浪口。
這事之後，我的狠毒無情在宮中算是出了名，宮娥、公公看著我，那眼神都透著惶恐，彷彿我就是豺狼猛獸一般，在這個宮中，你不想殺人，也有人逼著你，推著你去殺。在這個皇宮裡，即使你天天禮佛，螞蟻都不捨得踩死一個，但在外人的眼裡，你也可能是手染鮮血的惡魔。
小芬的屍體處理得太快，我的人連去驗屍體的機會都沒有，但小芬那封遺書卻有不少宮娥一起看到，但遞給皇后之後，皇后在宮娥、妃子面前焚燒了，還說小芬，太妃已經原諒了你，你安息吧。
這罪名就這樣硬生生套在我的頭上。
當天晚上，皇后又給我派來一個叫梅香的宮女，說是頂替小芬，我不置可否，現在我不好直接將人推走，要不她今晚又來一個懸樑自盡就麻煩，這樣的宮女，她燕楚靈要多少有多少，但我的名聲敗壞不起。
第二天，皇后與一眾妃嬪前來問安。
「太妃，今天精神可好些？李大廚子的菜式還合口味吧？」皇后恭謹而關切地詢問，被她這樣一整，瓊脂玉露，蟠桃珍饈，我吃著也沒味道。
「小芬那丫頭自殺了，本宮心中難過，還哪有胃口？」
「皇后鳳體為重，不要想多了。」皇后出言安慰我，其他妃子也或真或假，請我寬慰。
「這丫頭手笨了些，燙傷了本宮，本宮也是一時氣惱，將她返回給皇后教導，她離開碧水宮的時候，也還是好端端一個人，皇后一向仁德，應該也只是稍做懲戒，不曾想這丫頭就這麼輕生了，雖然本宮怒她不珍惜自己的命，但好斷斷一個人就這麼沒了，本宮心中難過啊。其實這點小傷，也算不上什麼，本宮當日本不該跟她計較。」我一邊說，一邊把自己的袖子拉高，讓燙傷的部位呈現在眾人面前，如我所料，抽氣的聲音此起彼伏。
「太妃，不是說只是弄髒了華裳嗎？怎麼燙成這樣？」
「那小蹄子，將太妃燙成這樣，她真是死十次都不夠贖罪。」
「太妃很疼吧，臣妾看著都覺得渾身疼了。」
眾人你一言，我一語，等他們都看過了，我才將袖子放了下來，其實當日小芬燙得並不是嚴重，今日這手是我昨日自己倒了一壺熱水造成的，那會痛得眼淚都出了，死忍著，如今加上玲瓏的藥粉，這手臂的燙傷就顯得分外嚴重。
「怎麼不疼？當日太妃痛得眼淚都出了，這手臂估計會留痕的了，但縱是這樣，太妃也是責罵她幾句，並沒有命人打她，只想著把她交回給皇后，好好教導，日後手腳伶俐點，不曾想她竟這般想不開，弄得太妃昨晚自責了一晚，吃不下，睡不好。」小婷一邊說，一邊替我的手塗點藥，因為燙傷的手臂實在駭人，那些千嬌百媚的妃嬪，不敢再看一眼。
「當日是臣妾疏忽，並不知道太妃燙成這個樣子，以為這丫頭只是弄髒了太妃的華裳，看她淚汪汪，一副知錯的樣子，臣妾也沒人心訓斥她，不曾想一杯茶能把太妃燙成這個樣子。」皇后一邊撇清關係，一邊提出了質問，聲音柔弱，但句句伶俐。
「皇后，你這次真是疏忽了，小芬這糊塗的丫頭，是整壺滾燙的茶水倒在太妃的手臂上了，如果僅僅是一杯茶水，太妃又怎會動怒？」小婷插話說。
「死丫頭，竟然這樣對皇后說話，掌嘴。」我佯怒道，皇后忙了勸阻，但小婷還是自掌了十下嘴巴。
「這次是臣妾疏忽，請太妃責罰。」燕楚靈說，其他妃嬪也紛紛認錯，說對本宮關心不夠，這些妃嬪身後都有一個貼身宮娥，今天這事，應該很快在宮中傳出去。
「皇后，本宮有一事相求，昨日你派了一個宮娥梅香頂替小芬，皇后還是將人領回去，看看哪個宮需要吧。」
「太妃，是不是梅香有哪裡做得不好？」梅香聽到我的話，忙誠惶誠恐地跪了下來。
「梅香，你做得很好，只是碧水宮不缺人，並且本宮看到你，又會想起小芬，心中難過。」我歎息一聲道，聽到我的話，我的人又在一旁附和。
「一切以太妃的身體為重，日後太妃有什麼需要，儘管吩咐。」燕楚靈的臉上依然帶著得體的微笑，但心裡卻不知道恨成什麼樣子。
這一大幫子人走了之後，我心情大好。
「大小姐，你這次是不是犧牲大了點，這手臂估計還真留印子，這麼燙的水，你怎麼就硬得下心腸全倒在自己的手上？倒一點點做做樣子就得了，哪有人像你這樣？」小婷在我的耳畔叨叨絮絮，我不對自己狠，他們對我就更狠，這皇宮還真不是人住的地方，像小芬這樣被迫死去的人會少嗎？
「聽說太妃的手燙得很嚴重，朕實在心疼，這是皇宮治療燙傷最好的藥膏。」晚上北天帆過來了，還裝好心帶來了膏藥。
「皇上命宮人送來就可以，哪勞煩親自送過來？」我一臉的感激。
「朕除了送藥膏，順便看看太妃的傷勢。」北天帆一臉關切，他想噁心自己，我又豈會不滿足他？我這手臂在藥物的作用下，顯得有些潰爛，實在是駭人。
「還真狠呀。」北天帆說。
「小芬也是無心的。」我胸襟廣闊地說。
「我說的是太妃你。」北天帆盯著我的手臂說。
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