從羅明展的書房出來，錦韻臉色沉沉，她唯一想要瞭解的是，沐子宣為什麼甘願冒那麼大的風險，都要闖過虎嘯灣去羅斯國？
對於這個問題，羅明展有些支支吾吾，但到底從旁透露了些她想要知道的細節。
聽聞近來各地郡王勢力蠢蠢欲動，如今糧草與生鐵都成了緊俏貨，而羅斯國恰巧有幾座聞名於世的鐵礦，但想要掩人耳目神不知鬼不覺得潛進羅斯國，虎嘯灣是唯一的通路。
對於軍事與政治錦韻關注得不多，但到底知道皇上當年走沐子宣這步棋是未雨綢繆，提前佈防，權力分散必不是長久之策，中央集權才是大勢所歸。
但已經放出去的權力，再想收回談何容易？
更何況各地郡王亦相當於那裡的土皇帝，他們作威作福慣了，要想讓他們乖乖聽皇帝的號令放下兵權，忠心不二，這也是不現實的。
所以，在收覆權力的過程中必定會有一場血戰，而戰爭之前便要籌備足夠的軍需，這麼多年來沐子宣掌握了航運命脈，其實在做的便正是這件事。
錦韻感歎般地搖了搖頭，打仗的事情她也不懂，但沐子宣卻始終如一地在履行著自己的職責，連性命都可以不顧，或許在這個時代，忠君便是一種不可動搖的信念吧。
但不論如何，只要他還沒死，她定然要找到他。
也許他並沒有崔老三那麼好運，在海上漂泊了幾天還能被漁船所救回到海城，但另一方面想呢？他會不會已經衝過虎嘯灣，到了羅斯國？
所以，她才要原路去尋上一遍，不管他還徘徊在這條路上，或是已經抵達了終點，沒有親眼去見證過，她是怎麼樣也不會死心的。
但在出海之前，有些必要措施是要做足的，例如一艘方便快捷，又能在暗流與礁石中穿行的海船，這一點她也和羅明展交流過。
羅明展的辦事效率也是很快，第二日便請來了海城著名船場裡的幾位造船大師，在結合崔老三講述的那片海域的實際情況，與錦韻的幾點建議之後，設計出了一條出色的海船，再經過半個月的趕工，這條海船終於能夠下水了。
這艘海船羅明展讓錦韻命名，她當時一想，便惡趣味地給了它一個黑珍珠的稱號。
在黑珍珠的船圍底部加了一層鉻鐵，鉻鐵不似生鐵一般厚重，要輕薄得多，但其堅固性卻又是生鐵的幾倍，且韌性和延展性強，足以抵擋暗礁的多次碰撞，不會輕易被鑿出窟窿導致進水沉船。
而且這艘黑珍珠不僅使用了傳統意義上的「橫帆」，即橫向安置的方形帆，更大膽地加入了輕型多桅的三角帆設計，前桅和主桅掛橫帆，後桅掛三角縱，當逆風行駛時，三角帆與橫帆不同的是，它可以在船的橫位上做幅度大得多的轉向，直到它和船本身的長軸線形成一線為止，將使黑珍珠的操控性更強。
應錦韻的要求，羅明展還命人收集了許多葫蘆，再將葫蘆的內瓤刨出曬乾，然後將這些干葫蘆瓜綁在一起，製作成了一個個的干葫蘆瓜圈，在船身周圍綁了一圈，這便是古代最簡單的救生圈，救生圈是人們水上遇險時賴以求生的一種工具，有了它也不至於在遇到海難時手足無措，更增加了大家生還的機率。
對於錦韻的這一做法，眾人無不稱讚，就連崔老三也在一旁暗自抹淚，若是當日他們那艘船上也備有這些求生工具，那麼活下來的人一定更多，或許他的哥哥們也不會……
待萬事俱備，時間已經到了六月底，黑珍珠號正式揚帆——，向著虎嘯灣行進而去。
船行十日，好在夏日天氣多晴，碧藍的天空掛著白雲朵朵，海鷗在波瀾壯闊的海面上直直掠過，連空氣中都泛著一股潮濕的水汽。
船頂上的瞭望台，一張小木桌被固定在了船板上，崔老三將海上地圖平鋪其上，一手點向右角上的海域圖，沉聲道：「明日，我們將要駛進虎嘯灣，今夜裡暫時將船停在這一塊回水位。」他的手指又往後退了退，「做好調整檢查，不管是人和船，務必要保持最好的狀態進灣！」
錦韻點了點頭，上了船後，她便以男裝扮相示人，還在發育中的胸部被白布纏了纏，頭髮也被布巾給包了起來，杏色的細布衣衫穿在她的身上不僅不讓人感覺到寒酸，反而有種洗盡鉛華的質樸與高潔，讓人一看便移不開眼。
船幫子裡有這樣的話，客船不論，但出海的海船上不能有女人的存在，他們認為女人是不祥的先兆，會帶來海難及惡運。
當然，對於這個說法錦韻是嗤之以鼻的，明顯是封建迷信，將男人的無能和過錯，甚至不能抵抗的天災因素加諸到女人的身上，是不是能讓這些人的心理好受些？真正是無聊得緊！
倒是曉笙與艾蓮，為了她們的安全考慮，錦韻本想讓她們留在海城等她歸來，但兩個丫鬟死活不肯，沒有辦法之下她也只好答應，如今船上便有了三個女扮男裝的姑娘。
崔老三起初時還在一旁咕嚕幾句，被錦韻好好說教了一番，若真是女人不能上海船，那上次他們遇到海難時船上不也沒有女人嗎，不也一樣沉船了嗎？
一句話說得崔老三啞口無言滿臉羞愧，只得悶聲不響地繼續去關注航行路線，再也不多說一句。
不過船上多了幾個女人，對於枯燥的海上生活來說，無疑是一種調劑，更別說這三人正是如花一般的妙齡少女，只是輕擺腰肢在夾板上一走，那也是一道亮麗的風景線。
「陸姑娘，我們今天抓到一隻大魚，晚上給大伙烤著吃。」
皮膚黝黑的青年在下層的夾板上興奮地揮著手，笑著露出一口白牙，在他腳底正踩著一條將近一米長的白色海魚，海魚的力道該是不小，左搖右擺死命掙扎，可這青年硬是巋然不動，就像一桿挺直的標槍狠狠地插緊了海魚。
這個青年是船幫老爺子的乾兒子，這次托了羅明展的面子，老爺子終於答應派出二十個經驗豐富的船幫子跟船，當然，每一個船幫子羅明展都承諾過，若是真出了什麼意外，必將給一筆豐厚的安家費，讓他們無後顧之憂。
而帶隊的便是這皮膚黝黑的青年，喚作於浩。
年青人總有衝勁，特別是在知道崔老三去了趟虎嘯灣竟然活著回來以後，那股蠢蠢欲動的心便再也壓制不住了。
「那敢情好，待會我讓艾蓮來給你幫把手！」
於浩的性格直率，許是走船幫子的人，再加上人長得也是一臉正氣，說話之間頗有些江湖豪俠的意味。
「那就……有勞艾蓮姑娘了。」
於浩撓了撓腦袋，目光頗有些不好意思地飄向了錦韻身後的艾蓮，若不是他皮膚本就黝黑，恐怕已能顯出臉上疑似害羞的紅暈。
艾蓮長相本就美艷，即使裹了胸那玲瓏的身材也是呼之欲出，自然地吸引了大多數男人的視線，有火辣的，有含蓄的，也有如於浩這般害羞的。
京城裡來的小姐自然是他們不敢肖想的，小姐身邊的兩個大丫鬟卻也是氣質不俗，一個美艷如夏日玫瑰，一個清麗如出水芙蓉，若是能娶到其中一個，這輩子可就有福了。
對于于浩這種火熱中又夾雜著一絲害羞的目光，饒是艾蓮這般潑辣大膽的女子也不由紅了臉，特別是在錦韻飽含深意的嬉笑目光中，她不由跺腳，氣惱道：「小姐，奴婢下去幫忙！」說罷，轉身就下了瞭望台。
彼時，曉笙與高寂正站在夾板的另一邊，與他一同看著船幫子們掌帆調桅，目光掃向艾蓮時不覺帶了一絲羨慕。
或許有人喜歡自己，比自己喜歡別人要來得輕鬆得多，她也想這樣，可是沒辦法，誰叫她的心已經替自己作了選擇，再難改變。
目光在觸及到那昂揚的身影時，她還是止不住地心動，眸中漸漸浮現出水霧一般的希冀與奢求，他的目光什麼時候才能為自己而停留？哪怕只是一刻，她也知足了。
收拾了燒烤大魚留下的殘渣剩菜，再與於浩等人打趣閒聊一番後，曉笙與艾蓮也相攜回了船艙。
暮色漸沉，太陽終於也落在了地平線的另一頭，深藍色的天空像藍絲絨一般美麗，漸漸地綴上了幾顆閃耀的寶石。
是夜，船上很靜，只聞得海浪靜靜拍打船身的聲響，錦韻只著了一身單衣融入夜色中，輕巧的步伐踏在夾板上沒有絲毫聲響，不多時便接近了船頭。
她雙手抱胸，任憑帶著濕氣的海風吹打在面上，心中卻是說不出的滋味。
這一路上也碰過不少船隻，旁敲側擊地打探也沒得到什麼有用的消息，那次沉船的人那麼多，死去的竟然連屍首也找不到，多半已成了海魚們的腹中餐。
越近虎嘯灣，來往的船隻越少，今日行了一天，再也看不到一艘海船出現，更遑論漂浮的人跡。
沐子宣若是活著，想必也已經上了岸，而且最可能的地方便是羅斯國。
羅斯國與大辰國亦有通商，但糧食與生鐵卻是禁止買賣的，這是國力強大之根本，誰也不願意見到他國富強的局面，即使保持著友好地往來，但原則性的東西卻不能破壞。
也有人有心要想走私貨，但虎嘯灣的名頭畢竟不是鬧著玩的，無數的海船在這裡支離破碎，無數的人在這裡魂歸大海，這是一條不歸路，即使走私能帶來無盡的利益，可誰還有命花去？
這艘黑珍珠，不禁是一條海船，在設計上她還要求將船腹掏空，要有足夠的容載量，白白地闖一趟虎嘯灣，豈能空手而回？
既然這是沐子宣的使命與責任，一次不成必然還有第二次，若是她成功了，何不就為他達成這個願望，將足夠的糧食與生鐵給帶回大辰去。
「沐子宣，若你在羅斯國，定要活著等我！」
錦韻握緊了拳頭，望向滿天繁星，星光閃閃，彷彿那人眨著美麗的單鳳眼，勾唇一笑，魅惑眾生，絕代風華。
「陸主子。」
來人沒有刻意壓低腳步聲，是曾凡。
「曾大哥，」錦韻微微側頭，對著曾凡淺淺一笑，「明日就要入灣，一切小心！」
「陸主子也應該保重才是。」
曾凡重重地點了點頭，一路跟隨，讓他見證了這名女子的不凡與智慧，膽識與魄力，他自問放眼整個京城誰家姑娘能及？不說是女子，恐怕大多數男子也要甘拜下風。
收服崔老三，對造船上提出的種種建議，甚至那種三角桅帆，若不是她偶然這樣一說，大師們又豈會這樣改良？事實證明在航船中實用性極強，連掌舵手都說，他從來未駕駛過如此靈活的一艘船，仿若在陸地行走一般，好似什麼危險都能避過。
更不用說那讓人驚歎的救生圈，對，是叫這個名字，不用時將救生圈放置在船身周圍一圈，可以增加船本身的浮力，若是真遇到了什麼險情，人手一個，那更是救命的神圈啊！
救生圈，救生圈，拯救生命，它果然不愧這個稱號！
曾凡可以這樣自信地說，黑珍珠號是他見過的最強大的一艘海船，若將這些設計發明用在戰船上，那將會是怎麼樣的一場突破和革命。
東郡的地域之前便橫隔著一條大江，東郡人也以海軍兵力強勝著稱，若是能當先拿下這個刺頭，對於皇上收覆各郡的大業來說無疑是注入了一支強心針。
如今只是想想，曾凡便覺得激動莫名。
果然還是自家世子眼光獨到，力排眾議地迎娶了這位名不見經傳的陸家姑娘，卻會為今後的王府帶來怎麼樣的機緣和榮耀，此刻的曾凡已經可以預見到了。
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