錦韻一行人並沒有亮出王府的令牌，趕在城門要關下的最後一刻出了去。
暮色漸沉，過不久，月亮便探出了頭來，滿天繁星，倒是照亮了前進的道路，錦韻並不打算在路上過夜，兩撥人輪著休息，交替著趕路，倒不會真的弄到疲憊不堪。
就這樣走了七天，身上的乾糧吃得差不多了，正巧路過一個城鎮，錦韻便決定入鎮採補乾糧，中午在鎮上一家名叫「香噴噴」的小酒樓裡用飯，休息半日，晚上再睡個充足的覺，也當作是在進入海城之前的一次調息。
這次趕路也算是夠嗆，不說她們幾個女人在馬車裡被顛得七葷八素，那些侍衛也累得個個起了黑眼圈，整隊人馬顯得憔悴異常，哪裡還有剛出京城時生龍活虎的模樣？
唯有高寂卻像個沒事人一般，身體依然健朗，胃口依然倍兒香，連曾凡也不由對他高看幾分，暗道這人恐怕不只有護院的潛能，更可能是個深藏不露的高手，再加上他結識的那些異族漢子，高寂的身份立馬便顯得神秘了起來。
錦韻他們一行十四人，分了三桌而坐，佔據了大堂靠左的三個方桌，曾凡領著他的小隊再加上高寂坐了兩桌，錦韻自然是與曉笙、艾蓮一桌。
出門在外，也沒有那麼講究，錦韻讓倆人都坐下，曉笙躊躇了一陣坐下了，唯有艾蓮扭捏了半天才緩緩地坐了上去，不過也只是沾了三分之一的凳子，剩下三分之二懸空，整個身板挺得直直的。
或許在艾連心裡還未適應過來，間或用目光掃上錦韻一眼，又極快地低下，心裡跳個不停，奴婢與主子同桌，這說出去可怎麼得了。
「得了，艾蓮。」
錦韻歎了口氣，放下了手中的竹筷，皺眉道：「你再這樣不自在，下次出門我鐵定不帶你了。」
錦韻也是臨時起意，想著她離開王府後留下沉香與竹心照管著，她們倆人一個沉穩，一個活潑，倒是互補，再加上有陳媽媽照看著，應該出不了什麼亂子。
帶著艾蓮出門，也是讓她見見世面，長長見識，不要將眼光局限於那小小的王府，外面的世界很精彩，只是這些深閨女人們沒機會見識罷了。
「小姐……」
艾蓮立馬哭喪著一張臉，她也不知道自己究竟哪裡錯了，可讓她一下子習以為常，怎麼樣也覺得彆扭啊！
可能跟著錦韻出京城，即使是趕路，那份自由的空氣也是與王府不同的，更別說入了這城鎮後的所見，真正是讓人覺得新鮮有趣，和京城裡那差別可就大了。
「好了，小姐是和你說著玩呢，快吃飯吧！」
曉笙夾了菜擱在艾蓮碗裡，唇角抿起一絲笑容。
誰知艾蓮還是眼淚汪汪，即使吃了菜也包在嘴裡不敢下嚥，可憐兮兮地看向錦韻。
「好了，多大個人了，還哭鼻子？真不知道當初在我面前那份悍勁跑哪裡去了？你啊，就是缺乏鍛煉，多走走，眼界自然就開了，也不會再如這般扭捏。」
錦韻無奈地搖了搖頭，當初真是看走眼了。
別看艾蓮長得嫵媚妖嬈，那身段更是玲瓏有致，可真和她熟識了，才知道那性格真像個小女娃，畢竟還是個十五六的少女，出門也不多，自然是樣樣都好奇。
「是，小姐。」
艾蓮吸了吸鼻子小聲應下，這才開始小口小口刨著碗裡的飯。
別看自家小姐年紀小，那份氣度卻讓人信服，這可是旁人學不來的，她只有羨慕加仰望的份。
一時間大家默默用餐，飯桌上再無聲響。
錦韻本就是氣質高華清麗無雙的人物，再加上那一身不俗的打扮，身邊兩個俏麗的美婢，自然便吸引了小酒樓裡大多數男人的視線，只是隔壁兩桌上的人發出的氣勢太過強大而驚人，即使想要上前搭訕兩句的登徒子也乖乖收了這念想，有些人可是他們肖想不得的，能看看便是天大的福氣了。
「他娘的！」
忽聽得酒樓門口響起一粗魯的聲音，錦韻瞇了眼看去，只見一穿著灰色短衫的五大三粗的漢子跨進了酒樓，左手臂上顯眼的位置紋了個船錨的倒型，腳下蹬著一雙黑布鞋，兩隻眼睛生得就如銅鈴一般，閃著不善的凶光，鼻頭也大，只是那嘴卻生得極小，紅艷艷的，整個五官組合在一起奇怪極了，卻偏要扯著嗓子說話，虎目一掃便坐在了正堂當口的位置，張口就道：「給大爺來兩斤牛肉，一斤上好的白干！」
「喲，我道是誰呢？崔家老三竟然也窩在了這等鳥不拉屎的無名小鎮，你兩個哥哥呢，不會是死了吧？瞧瞧，如今威風不起來了，反倒像個過街老鼠一般，嘿嘿……」
又是一道陰陽怪氣的聲音響起，就見大堂右邊的一個方桌上站起了一個男子，這男子生得精瘦，一雙眼睛卻精明得像老鼠，嘴角微翹，不屑地看了過來。
「劉小猴！」
崔老三看了男子一眼，眸光一震，整個人立馬變得殺氣騰騰，大掌一拍方桌，震得粗瓷碗裡的茶水都濺了出來，桌面上立時濕了一片。
「怎麼著，不服？」
那劉小猴雙臂抱胸，斜斜地睨了一眼崔老三，「船幫子也有規矩，別以為你們傍上了羅家就能討了好，破壞了船幫的規矩，就算死了也是活該！」
坐在劉小猴身旁的兩人立馬附和地一笑，目光非常不屑地向崔老三掃了過來。
船有船幫，幫有幫規，誰不顧忌著幫規私下接了活計，報到老爺子那裡，不僅會被驅逐出幫，以後再難納用，且在船幫人眼中更是低了一等，處處白眼受氣。
崔家三兄弟從前在船幫中也算是響噹噹的人物，若不是私下裡應了羅家，為了帶他們的人闖這虎嘯灣，也不會遇到那驚天的海浪，船沉了不說，人也去了大半，活下的恐怕沒幾個，崔家老大老二便在這罹難人員之列。
當初羅家也找上了船幫幫主，可老爺子覺得危險沒答應，偏偏崔家三兄弟想去闖上一闖，闖過了揚名立萬不說，還能擺脫這風裡來雨裡去的苦日子，在羅家航運撈個管事來幹幹，可誰知卻是這樣的結局！
崔老三在海上飄泊了好幾天，好不容易遇到了一隻過往的小船，這才搭了回來，卻不敢出現在海城，窩在了這個小鎮上，沒想到竟然碰到了熟人，再面對劉小猴的冷嘲熱諷，想起哥哥們的死，他怎麼能不咬牙切齒？
又加上從前在船幫這劉小猴與他們三兄弟是對立的，別說處處為難，也是相看兩厭，如今也算是仇人見面，自然分外眼紅！
「劉小猴，反正老子賤民一條，今日就與你拼了！」
崔老三說話之間，已經大步跨了過來，將兩袖高高挽起，隨手操起一張長凳，凶悍地朝著劉小猴砸了過去。
一時之間，酒樓堂上的客人們紛紛退避，誰也不想捲入這場船幫的紛爭，擱一旁看戲倒還可以。
「小姐，那個崔老三認識羅家的人。」
曉笙在錦韻耳邊低語一聲，後者目光沉沉地點了點頭。
聽到那崔老三提到羅家時，她整個耳朵都豎了起來，生怕錯漏過一星半點有用的信息，雖然兩人話不多便開打，但她大概能夠預估到了什麼，只待找那崔老三問明詳細的經過。
他的兩個哥哥死在哪裡，因何而死？與羅家又搭上的是什麼樣的關係？會不會與沐子宣有關？
這些，都是錦韻想要瞭解的。
茶湯四濺，桌椅橫飛，曾凡與高寂率眾立馬護在了錦韻身邊，自然為她擋去了一切，那邊廂酒樓老闆也不敢過去勸架，生怕平白挨上一頓好打，只能心痛地捶胸頓足，一張老臉扭成了苦菜花。
那崔老三很是勇猛，又是那不要命的打法，劉小猴三人雖然被怔住一剎，但回神之後幾人的動作也都凶悍了起來，雙拳難敵四手，更何況是三個人六隻手，崔老三很快便不敵，額頭被打出了個血口子，鮮血漫延而下，污了臉，看起來更加可怖！
「曾凡！」
錦韻一個眼色過去，曾凡便會意，招呼了兩個兄弟上前，幾下便打退了劉小猴他們。
劉小猴拿眼一瞟心中便有數，知道惹不起這邊的一眾，三人心懷不甘也只能留下一個憤恨的眼神便匆匆地逃走，只剩下崔老三一個人傻了眼地坐在了地上。
「哎喲喂，大老爺們，我這可是怎麼辦啦？！」
酒樓老闆欲哭無淚，卻不敢湊到崔老三面前，要知道那些殺紅了眼的人哪裡還能聽進道理，保不準就扭了他的小脖子，這下只得將希冀的目光轉向了錦韻，心道無緣無故這幫人怎麼會幫崔老三，或許他這一說還能有些門道，多而不少給他一點想頭，也不至於那麼淒慘啊！
「他們打壞的，我賠！煩老闆給我們找個清靜的地方。」
錦韻點了點頭，曉笙忙遞上兩錠沉甸甸的銀子，老闆眼睛一亮，喜笑顏開地接過，又塞在牙齒裡使勁一咬，心道哎喲喂，這可是真金白銀的五十兩啊，兩錠加起來便是一百兩，那可比損壞的木頭桌椅值錢得多，這才唇角咧得老大，點頭哈腰地慇勤道：「各位貴客這邊請，後院清靜，今兒晚上各位在這住上一宿都沒問題！」
這酒樓本是小本買賣，沒有住宿，後院可是老闆自己歇息的地方，就連兩個小二，也是就窩在堂裡拼桌子當床鋪，他只是這隨便一說，卻沒想到錦韻一行人今晚還真的住到這裡，本著能夠節約絕不浪費的原則，一百兩也要花得值得，錦韻對自己這樣的作法深以為然。
只是老闆卻欲哭無淚，生平第一晚，他也享受了與夥計同桌而眠的苦楚。
當然，此時的老闆哪裡會想到這些，被銀子一衝便腦袋發熱，正熱情地引領著錦韻他們往後院而去，兩個小二則在收拾著摔壞的桌凳，搖頭歎腦一臉苦相，圍觀的民眾見沒戲可看了，片刻間便消失得沒影了，跑得慢指不定還要被收幾個酒錢，誰吃飽了撐著？
崔老三就在這時想要偷偷摸摸地離開，即使錦韻使人救了他，崔老三也知道這幫人定是不好惹的，說不定是比劉小猴更大的麻煩。
如今躲在鎮上被劉小猴發現，少不得會傳回幫裡受人恥笑，但船幫子的消息向來不外傳，否則要受三刀六剮之刑，即使他們哥幾個已經被逐出了船幫，老爺子應該也會顧念幾分舊情，不會將他給逼到絕路，他大不了另外找地方躲藏就是。
但如果被羅家的人知道他的去處，天啦，那跟船的可是笑閻羅，如今人弄沒了，是死是活全然不知，羅家定不會輕易放過他，如今避禍才是上策，可別再不長記性逞著這些表面威風，到時候怎麼死的都不知道。
想到這裡，崔老三貓著身子，輕手輕腳地向外爬去，誰知剛到了門檻，一隻大腳猛地在地上一跺，激起的灰塵撲了他滿面，他怒不可遏，正待抬眼看清那囂張攔路之人，卻覺得身子陡然一輕，接著便來了個天旋地轉，肩膀上落下的兩隻大手猶如鐵鉗緊緊地攥住了他，竟然就這樣將他托舉著走動了起來。
兩個小二頓時目瞪口呆，手中的掃帚簸箕跟著掉落，砸到了腳上卻毫無所覺。
天啊，那是什麼人啊，崔老三那麼大的個頭，他竟然就如同攥個小孩一般地將其舉了起來，步伐穩健，面上還無一絲不妥之態，這真正是天賜神力，了不得！
曾凡眸中的震驚一閃而逝，他就在猜想，高寂究竟有什麼才能被世子側妃看重，如今才知道，原是天賦神力，這樣的人確實不容小覷！
艾蓮也是極度吃驚，看向高寂的目光猶如神人天降一般！原來這個不聲不響的大木頭還可以有這般威風的時候。
曉笙的眼中閃過一絲笑意，初見高寂時不就是被他這一身大力所折服嗎？
「走了，讓高寂把人帶來，我有話要問他！」
錦韻抿了抿唇，率先越過了驚得目瞪口呆的酒樓老闆，自己撩了簾子，踏進了後院的大門。
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