桑初瑤微垂著臉龐，太后的視線在她臉上停留了一會，輕輕的笑了起來，轉頭看著緊盯著桑初瑤不放的項弈城一眼，道：「果然是個出眾的人兒，模樣沒得說，聽說還是崇喜那丫頭身邊的侍讀？難怪跟你們混的這般熟稔。」
「纓兒成天掛在嘴上的阿瑤就是她。」項弈城開口說道，視線終於離開桑初瑤，轉頭望著太后。
「哦。」太后笑著點點頭，望著桑初瑤道：「有你在有崇喜身邊，她也老實了許多，這都是你的功勞。」
「臣女不敢居功，崇喜公主聰明伶俐，平日只是沒有人與她作伴孤單了些，所以才尋些事情來鬧一鬧，其實公主也是善良寬厚的人。」桑初瑤低聲說道。
「聽說你娘有喜了，所以你才沒有進宮朝拜，哀家把你接進宮來，可有不便？」太后緩緩的問道。
「多謝太后娘娘體諒，臣女原就該進宮來給太后娘娘和皇后娘娘磕頭的，是家中祖母不放心才留臣女在府中照看，臣女來的時候已經稟告過父親，不會有何不便。」桑初瑤回道，覺著現在的氣氛有些怪怪的，卻又說不上來怪在哪裡，更不敢開口問，只能太后說一句，她便答一句。
太后聽了桑初瑤的話點了點頭，對她的應答甚是滿意，轉頭看了項弈城一眼，端起桌上的白玉黃龍紅雲釉面茶杯喝了一口，清了清喉嚨，問道：「你今年可有十四了？可有許了人家？」
桑初瑤聞言遲疑了一下，不曉得太后為何突然問起這個，想了想唯有小聲的據實以告道：「回太后娘娘，臣女過了年才滿十四，還未許人家。」
「未到十四許人家是小了一點，不過也是該定下來的時候了······」
太后淡淡的說著，像是還有下文，卻被項弈城打斷道。「時辰已經不早了，這會子想必人已經過去了，太后娘娘有話改日再問吧，可別誤了孫兒的事。」
「你這猴急的性子，什麼時候才能改過來，人都已經在眼前了，還怕飛了不成！」太后聞言笑著說道，轉頭看了桑初瑤一眼，見她猛然抬起頭來一臉訝異的樣子，心中也有些詫異，轉頭望著項弈城道：「這事，你確定你娘是曉得的？你曉得你娘的性子，若是出了岔子，到時候她又尋著我來鬧，我可不饒你！」
「自然是說過的，太后娘娘還不信孫兒了？」
項弈城心裡亦是一驚，餘光在桑初瑤臉上掃了一下，忙撇開臉拉著太后起身，扶著她便往門口走，旁邊的宮女們也忙都跟了過去，桑初瑤站在原地不曉得該不該也跟著出去，真躊躇不前，先前領著她進來的宮女卻在門口停了下來，轉頭看了她一眼道：「桑二小姐，請。」
「這是······」
「二小姐還是趕緊跟上吧，一會到了便曉得了。」宮女沒有等桑初瑤說完，轉頭見太后已經下了台階，有些不耐的開口說道。
桑初瑤沒有見過眼前這個宮女，可是看樣子也曉得她在壽康宮裡是個說的上話的，也不敢多說，抬腳走了出去。錦玉跪在台階下面，待太后走了過去，見桑初瑤從屋子裡走了出來，才趕緊上了台階，扶著她走了下來，跟著太后身後往外走，手抖的如篩糠一般，一轉頭見那個宮女快步朝太后身邊走去，才喉嚨繃緊小聲問道：「二小姐，咱們這是要往哪去？方才太后娘娘出來的時候嚇死奴婢了，太后娘娘還看了奴婢一眼呢。」
桑初瑤轉頭看著錦玉，見她臉色慘白，嘴唇微微顫抖，可見真是被嚇著了，原本想說她不該抬頭看太后的，見她這樣也不好再嚇她了，搖了搖頭道：「太后娘娘是瞧著你眼生所以才看你一眼，沒事的，我也不曉得要上哪去，跟著走便是了。」
因為前面的項弈城回頭看了一眼，錦玉點點頭沒有再說話，縮著脖子跟在桑初瑤身後，先前還有心思看四周的景色，這會子也失去了興趣。
出了壽康宮，剛拐了兩個彎，桑初瑤便覺得有些不對了，皇宮極大，太后出去理應是要乘坐鳳輦的，可是現在只是徒步而行，可見太后要帶她去的地方不遠，而這個方向最近的不是皇后娘娘的鳳藻宮嗎？
桑初瑤的心懸了起來，難道項弈城和太后娘娘是要帶她去鳳藻宮？這個時候老太太她們應該還在宮裡吧，不曉得是不是正在裡面。還有，項弈城先前跟太后娘娘說的那些話是什麼意思？什麼誤了他的事，什麼跟金陽公主說過了！
桑初瑤越想越覺得事情不對，看著近在咫尺的鳳藻宮，腳步漸漸的慢了下來。
太后像是感覺到身後的上哪剛出要離自己越來越遠，回頭看了一眼，果然見她落後了一段，笑著對她招了招手，待她走到自己面前，才拉著她的手一起進了鳳藻宮。
鳳藻宮內，頭戴八寶金縷珍珠五鳳朝陽鳳冠，身穿紫色金線撒花宮裝，脖子上圍著黑色貂皮的皇后，儀態萬千的坐在墊著白仔狐皮的鳳翼椅上，九公公身子微躬的持拂站在一旁，身後是兩個手拿孔雀翎編織成的扇團的宮女，再過去是兩盞蝴蝶旋轉落地宮燈，因為今兒個天氣好，外面的太陽照得屋子裡亮堂堂的，所以並沒有點上，只是空空的轉著。
寧楚堯坐在皇后的另一邊，身後站著一個手持畫卷的小太監，年紀小小的沒有九公公的沉穩老練，雖也是彎腰低頭，眼睛卻時不時的朝下面看上幾眼。
皇后目光柔和的望著下面的各府女眷，視線只在四位俏臉低垂的少女臉上停留了一會，又轉頭看了眼旁邊的寧楚堯，見他目光沉靜，不動不笑，像是沒瞧見眼前的這些人一般，忍不住笑了一下，開口說道：「今兒個天氣不錯，原是年跟前的，你們幾家府上必定忙的不行，本宮卻還單留你們幾家下來說話，想必你們也曉得本宮的意思吧！」