也只有他才有這個資格不用事先通報,直接來到鍾進衛的書房門外。並且讓鍾進衛不但不會見怪,還禮遇於他。
他就是東廠檔頭,鍾進衛護衛的實際頭領顧百川。
他一聽鍾進衛的喊話,先道謝了一聲,然後待鍾進衛先轉進書房內,才跟了進去。
鍾進衛就站書桌邊,問跟進來的顧百川道:「情況如何?」
「侯爺少待。」顧百川回答了一句,然後從懷裡掏出一張折疊起來的紙,打開並鋪到鍾進衛的書桌上。
鍾進衛藉著不是很明亮的燭光一看,只見上面寫著「漢中府地圖」五個字,還用毛筆在地圖上圈出了一個個小圈。
顧百川見鍾進衛在認真看著地圖,就解釋道:「侯爺,您看,這些圈起來的地方全部都是種植煙草的,佔了漢中良田的十之**。」
鍾進衛已經料到這個情況了,他皺著眉頭仍然看著地圖。過了一會,才抬起頭來看向顧百川道:「這些種植煙草的良田都是什麼人的?」
顧百川正待回答之時,傳來了敲門聲,並伴隨一個清脆地女聲:「少爺,茶來了。」
鍾進衛一聽,應該是侍女李思敏端茶來了,就說道:「進來。」
然後他又轉向顧百川道:「你先喝口茶歇息下。」
鍾進衛自己則接著又看了會地圖,才走回座位坐了下去。
他抬頭看見顧百川從李思敏手中的托盤上拿起茶壺,也不管溫度合適不合適,就直接往肚子裡灌,心中一怔,就問顧百川道:「你不會沒吃飯?」
顧百川聽到鍾進衛問話,就放下了茶壺,不好意思地抹了下嘴邊的茶水後才說道:「急著趕路,還真沒吃飯。」
鍾進衛一聽,連忙對在一邊抿嘴想笑地李思敏道:「趕緊給顧兄弟弄點吃得去。」
「是,少爺。」李思敏聽到鍾進衛吩咐,就把茶水放在一邊的茶几上,向鍾進衛和顧百川福了福身,就出門去給顧百川準備吃得了。
顧百川喝了些茶水墊了下肚子,精神就比剛才好多了,他開始從容地給鍾進衛說道:「侯爺,屬下著急趕路,並沒有仔細瞭解,但大致還是知道那些人種植煙草。」
顧百川不用說,鍾進衛肯定知道是當地有勢力的人。這種賺大錢的東西,誰見了都會上前咬一口,最後的結果肯定是當地最有勢力的人佔了。
只是他還需要瞭解的細一些,這事至關重要,能多瞭解點就多瞭解點。
因此,鍾進衛就再問道:「是什麼人種的?」
「藩王佔了大部分,剩餘的就是當地有名望的鄉紳。」顧百川回答道。
鍾進衛一聽,又是牽扯到了藩王。這關係倒不大,反正藩王之事已有解決之道。那麼就是那些鄉紳了,目前來說,應該還不會很多,畢竟煙草在這個時候才開始傳開來,還不普及。
他想了一會又問道:「他們種植出來的煙草是不是拿來吸得?」
顧百川點點頭道:「屬下在漢中地區確實看到很多人在吸。」
「能知道有哪些人在吸麼?」
顧百川心中隱隱有點後悔自己著急趕回來了,鍾進衛的這些問題他並沒有全部瞭解,只是根據鍾進衛的命令,主要去看了煙草種植的情況。自己還自詡為精明之人,應該想到中興侯會問起煙草種植的其他相關問題。
但現在後悔已沒有用了,顧百川估摸著回答道:「就屬下看到的情況來看,吸煙草的人中,貧富貴賤都有。」
鍾進衛沒有再問了,指著邊上的一把椅子道:「先坐著歇息下。」
說完之後,他自己靠著椅背閉上眼睛回想起後世有關煙草相關的事情。
就鍾進衛本人來說,他是不抽煙的。但他有親人在抽,經常說戒,結果戒了幾次都沒戒掉。
不過也有人能戒掉,這煙草畢竟還不是毒品,只要毅力強點,還是能戒的。
在後世,煙草也和鹽一樣,由國家專賣,並且這專賣的力度比鹽大多了。
至少後世普通老百姓自己食用的鹽跨區買不會有人管,但要是飯店等商業用鹽,跨區買的話,還是會觸犯法律。
而煙草來說的話,普通老百姓自己種植煙草都不可以,其管理強度明顯比食鹽要強。
顧百川見中興侯在那邊閉著眼睛,知道他是在想自己帶給他的信息。就沒有說話,不打擾中興侯的思緒。
過了好長一會時間,鍾進衛還沒有說話的跡象,李思敏就來請顧百川用餐了。
鍾進衛聽到動靜睜開眼睛看了之後,就對顧百川道:「你去用餐,然後早點休息。明日一早我要進宮面聖,奏報這煙草一事。」
顧百川不是很瞭解中興侯為什麼這麼看重這煙草,就中興侯的重視態度來看,絕不會只是因為這煙草不能填飽肚子,卻擠占良田的緣故。
不過他也沒問,這事他還沒資格去討論處理,自有中興侯去和皇上討論。
想到這裡,他向鍾進衛抱拳一禮,隨李思敏去吃飯了。
第二日一早,鍾進衛就早早來到紫禁城,見到了崇禎皇帝。
他對崇禎皇帝稟告道:「陛下,對於宗室藩王封建海外和解決大明境內饑荒一事,臣又有新的補充了。」
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崇禎皇帝一聽,心中一喜,他聽得出來,鐘師傅是有好的建議。
於是,他趕緊對鍾進衛說道:「鐘師傅,需要朕將首輔傳來麼?」
崇禎皇帝之所以有此一說,是因為這事一直是他們三人在商量的,之前有了結果,馬上就要召開內閣會議討論了,現在鍾進衛又有補充,當然就想把溫體仁傳過來一起討論。
鍾進衛一聽,就同意道:「陛下所言極是,此事離不開溫大人。」
於是,外甥打燈籠,一切照舊。華殿內又被清空,只剩下崇禎皇帝、溫體仁和鍾進衛三人。
鍾進衛見崇禎皇帝和溫體仁都擺好了架勢等著自己說話,也就不耽擱時間,直接道:「陛下,溫大人,我在陝西中南部發現有大量良田用來種植煙草。此事關係重大,但如果處理好了,就有助於藩王宗室封建海外,能更順利地進行。」
崇禎皇帝一聽,不理解了,疑惑地問道:「鐘師傅,何為煙草?」
煙草在這個時候並沒有普及,崇禎皇帝當然就不知道了。在歷史上等他知道後下旨禁煙時,已經流傳開來,甚至軍中士卒都在種植吸食。也因此,當時管兵的洪承疇上奏說禁煙要謹慎,最終還是不了了之了。
溫體仁卻聽說過煙草,他對崇禎皇帝解釋道:「煙草乃是一種藥材,能令人醉,且可辟瘴氣。」
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