張縛的美夢在這個位面上,因為鍾進衛的出現,不可能得到實現。
只是現在這個時間點,不但張縛不知道這個結果,就連事先有提醒過崇禎皇帝的鍾進衛,也是沒有想到復社的最終結果是如何。
此時的鍾進衛,正和他的護衛們一起,日夜兼程地趕路。
自從商隊留在榆林,他們沒有了這個拖累,速度就是快,短短幾日,鍾進衛一行人就過了黃土高原,進入關中平原了。
關中平原,又稱渭河盆地,或稱之為八百里秦川。自戰國時期由秦國修建鄭國渠以後,就成了物產豐富的寶地,是中國自古以來最為重要的糧食產區之一。
鍾進衛自從進了關中平原後,看到眼前的景色一變,不時能看到大片的綠色,讓這些天看多了黃土高坡的他心情一下變得大好。
現在雖是小冰河時期,氣溫低,秦地多乾旱,但關中平原的灌溉設施還是比較完善的,因此鍾進衛路上見到的樹,並沒有被人扒皮。
鍾進衛想著,要是八百里秦川,都是像自己看到的小麥一樣,長勢不錯的話,這產量應該能夠支援陝北吧。
畢竟鍾進衛第一次來這裡,對於明朝時期的產量還不好確認,因此不敢得出準確的結論。
他想到這裡,放慢了馬步,直起上身,舒展了下有點酸了的身子,而後轉向左邊,對顧百川道:「你看這小麥,不錯吧!如果八百里秦川基本都是這樣,你估計能得多少,夠不夠秦地的百姓度過災年?」
顧百川一聽中興侯問出如此高深的問題,不由得有點為難地回答道:「侯爺,要是您問屬下,這裡的官吏那些人看著有作奸犯科之嫌,屬下能拍胸脯回答您,答案肯定**不離十。但您要問屬下有關這農活的,屬下實在答不上來。」
鍾進衛一想也是,顧百川是京師人氏,出身錦衣衛,供職東廠。他怎麼可能會知道這些農業問題呢!
於是,鍾進衛對顧百川笑了下道:「理解。」
然後他又把頭轉到另外一邊,想重新找個人問問。
在他右邊的馬祥麟一看中興侯轉向自己,搶先苦笑著說道:「侯爺,您別問末將。末將只擅長於上陣殺敵,對這農事也是一竅不通。」
鍾進衛無語,假裝繃著臉訓道:「那怎麼行,你不是石柱土司麼,應該能做到上馬能打仗,下馬能治理好部族,怎麼能只知道打仗!」
馬祥麟啞口無言,中興侯這麼說也有道理。可自己的性子就喜歡舞槍弄棒,不喜筆墨紙硯,要讓自己做到中興侯說得這點,真是太難了。
幸好鍾進衛沒有繼續和他探討有關下馬會治理部族的事兒,而是喊了聲:「李老四!」
李老四就在他們三人的後面,聽到中興侯喊他,連忙答道:「小人在。」
「你好像是農民出身,你來回答下剛才我問得問題。」鍾進衛說完後,注意聽著後面李老四的回答。
等了一會,鍾進衛仍然沒聽到李老四的回答,以為是馬蹄聲太響,以致掩蓋住了後面李老四的回答,就再次大聲道:「李老四,我聽不清,答得大聲點。」
顧百川在一邊倒是聽得清楚,笑著回答鍾進衛的話道:「侯爺,老四這廝壓根沒答。」
鍾進衛無語,只好再問道:「你個李老四,我的話你都不回了,膽子真大了啊!」
李老四不敢不答了,哭喪著臉回道:「侯爺,八百里是多少啊?」
李老四的話音落了之後,變得很安靜,只有馬蹄聲在「的的」地響。
鍾進衛想起李老四這廝,當初自己教一二三四的時候所鬧出的笑話。沒化,真得很可悲啊!
他自個回憶了下李老四的事跡之後,才大聲說道:「李老四,本侯爺決定了,這次回京師後,把你關侯府裡,讓於叔的孫子教你讀書寫字,不出師就別出門了。」
顧百川在一邊聽了,當即哈哈大笑起來,同時還有王鵬的笑聲,鍾進衛卻也跟著笑了。他們笑得李老四滿臉通紅,而馬祥麟莫名其妙。
就這麼一邊說笑一邊趕路,倒也減少了好多旅途的疲乏。
王鵬的眼睛尖,看到遠處有人,就對鍾進衛說道:「侯爺,前面有人,您不妨問問他們本地人,說不得能給您一個答案。」
鍾進衛抬頭往前望去,發現在遠處的路邊是有人,田地裡也還有一些人在幹活。
於是,「駕」地一聲,當即催馬快跑起來,三百多人,一起提速狂馳而去。
沒過多久,那邊的人也發現了路上來了一支騎軍,嚇得路邊的人都往田里跑去。
只不過他們沒跑多久,就發現了鍾進衛這行人的旗幟,乃是正規明軍。就停下腳步,但仍在原地看著鍾進衛一行人,並沒有回到路邊來。
鍾進衛一行人跑到那些人原本待著的路邊時,發現地上有一些凳子、桌子,還有一把大傘以及傾倒在地上的茶壺,茶杯等物。
看得出來,應該是這裡的地主或者管家之類的在監督農夫幹活。
不用鍾進衛示意,王鵬大聲對田地裡的人喊道:「朝廷欽使,中興侯路過此地,有話要問你們,快點過來,別讓侯爺久等了。」
田地裡的人看到路上這支騎軍,騎在馬上,整齊地排成一長串,並沒有其他任何多餘的動作,又看到鍾進衛一行人都是衣甲鮮明,必然是朝廷精銳軍隊無疑了。
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剛好又聽到了王鵬的喊聲,當即不敢怠慢,趕緊過來拜見。
鍾進衛見過來的人一個個神態緊張,誠惶誠恐地樣子,就笑著對他們道:「起來吧,站著說話。」
這些人起來之後,一個個低著頭,彷彿是第一次去相親的大姑娘,害羞而不敢抬頭四顧。
鍾進衛為了緩和下氣氛,就和藹地說道:「不好意思,打擾你們了,害得你們的茶壺茶杯都掉地上了。」
這些人沒想鍾進衛會說這樣的話,都吃了一驚,領頭的那人連忙抬頭,雙手亂擺道:「不管大人的事,是草民們自己膽小。」
顧百川等人對鍾進衛這種有**份的親民舉動,已經看得麻木了,因此並不吃驚,他們只是盯著這些人,防備可能會對鍾進衛有不利的事情發生。
「我沒別的事情,只是想請教你們一個問題。」鍾進衛繼續保持著之前的語氣,向那個領頭的人說道。
「不敢當,不敢當,大人有事儘管問。」那人的雙手又是一陣亂擺。
鍾進衛知道也不能太客氣了,太客氣一樣會嚇到他們,就直接把剛才問手下的問題,向這人重新問了一遍。
那人一聽,抬起了頭,看向鍾進衛,有點自豪地道:「大人,八百里秦川所出的糧食,不說秦地,就是周圍省份,要是換作收成好的時候,也能有餘糧運過去賣。」
「那按照這幾年的收成情況呢?」鍾進衛追問道。
那人並沒有猶豫,直接就回答了,可以看得出來,他對這田里的事情還是很熟悉的:「大人,如果按照這幾年的收成,光養活秦地,也是一點問題都沒有的。」
鍾進衛一聽,就奇怪了,繼續問道:「那怎麼陝北還餓死不少人,好多人甚至被逼得當了賊寇?」
那人明顯楞了下,而後才訕訕回答道:「大人,您說的是八百里秦川,都種小麥的情況。」
鍾進衛一聽,原來是自己的問題出了問題,他就改問道:「那現在八百里秦川除了種小麥等糧食之外,還種什麼?」
「回大人,還種棉花。」那人馬上回答道。
「哦,說得也是,棉花在北地也是必不可少的,要不凍死人。」鍾進衛聽了後自言自語了一句,然後再問道:「棉花是不是種的太多了點,人都餓死了,還要棉花幹嘛?」
那人這次倒沒有馬上回答,有地的人又不管別人餓不餓,只看種什麼能提高自己的收益而已。
不過他也就稍微靜了會,就馬上回答道:「大人,棉花種得並不多。」
「哦,棉花種得不多,那是還種了什麼?」鍾進衛一聽,馬上問道,心中在想著還有什麼是生活必須的東西,非得擠占農田。
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