更新時間：2013-11-02
周延儒回到自己的府上後，周代金馬上前頭領路，來到周延儒的書房。裡面已坐了一人，看到周延儒進去，就站了起來。
周延儒也不理他，走到自己的座位旁，然後坐了下來。周代金沒有進門，把書房門關了，搬了一條凳子，就守在門外。
「閣老，朝廷如此急促召集鹽轉運使和鹽課提舉，可知是何事了麼？」那人見周延儒坐定，就走過去問道。
「明日朝議就知道了。」周延儒悶著聲音道。
「難道閣老未曾打聽？家裡正等的心焦，早一日知道消息，就多一日時間應變。閣老不顧及家裡的感受，是上了高位就忘了家裡的恩典不成？」這人說話陰森森地，讓人聽著很不舒服。
「放肆，你不過是鹽商的一個小小管家而已，敢在朝廷重臣面前如此無禮，你」周延儒氣得大聲喝斥起來，但馬上又說不下去了，自己還真奈何不得他。
「我廖彬是一個小小管家而已，可你別忘了，要不是幾個老爺暗中幫你，你也不會有今天。」
這個廖彬就是兩淮大鹽商的代表，一直負責和周延儒溝通。
周延儒心裡暗歎一聲，靜默了會，然後說道：「今日我問了那老匹夫，只是說鹽政會大改，卻並不說詳情。明日，皇上會召集群臣商議鹽政，到時便知。」
廖彬一聽周延儒有操心過此事，就不再計較了，只是有點擔憂：「老爺們擔心朝廷會放開綱冊，允許名單以外的人也能經營鹽業。閣老要事先想好如何保存這點，其他關係不大，多交點錢也沒事。」
「本官知道，明日朝議，如有提及，一定會據理力爭的。」周延儒不得不做表態。
廖彬聽完點點頭，然後從袖子裡摸出一疊東西遞給周延儒：「這是老爺們給閣老的活動費，如若不夠，再跟我要。萬一朝廷的意思是讓名冊以外的人也來經營鹽業，閣老不妨建議增加綱冊上的名單，而保住非綱冊上的人不能經營鹽業這一點。」
周延儒看著遞上來的那些銀票，想著廠衛四處活動，自己想去收買其他人，怕別人也不敢要，就沒去接那銀票。
廖彬見周延儒不接，以為他還在生氣自己剛才對他的誤會，於是，他把銀票放到了周延儒面前的桌面上，然後道：「小人身份低賤，有時說話冒失，還望閣老誤怪。」
周延儒聽廖彬這麼一說，又想起自己在內閣被溫體仁訓斥，不由得又是一陣氣惱。只是現在毫無辦法，想著總有一天，要把這個老匹夫整下去。
第二日，崇禎三年正月十二，崇禎皇帝開完早朝後，就帶著武百官前去午門參觀水泥排房。
吳勝大早已收到通知，准好了準備。
任何一個新事物，初次見著，總會有一種新奇感。崇禎皇帝對這水泥排房很是好奇，問東問西。
吳勝大是第一次面聖，心裡很激動，又有點緊張和害怕，所以一直不敢說話。一直到崇禎皇帝問話，他才開始慢慢回答。
鍾進衛說的幾個水泥特點，崇禎皇帝都見識到了。他還特別注意了地面，發現水泥地面果然是光滑整潔。
更有意思的是，在其中一個房間內的地面，事先撥了水，等崇禎皇帝看了之後，再讓人掃去地面的水，再對地面又是跺又是踩，地面絲毫不變，依舊是那麼光滑整潔。這點讓崇禎皇帝很是滿意，對將來用水泥所修之路的質量，放了心。
有皇帝在前面發表意見，讓水泥增加了一層權威光環。大部分臣子在皇上面前，紛紛稱讚水泥房屋。也有個別臣子趁別人不注意，用手去用力按按水泥牆。
崇禎皇帝參觀完之後，在水泥排房的門口，轉身面對著群臣道：「有了此水泥，以後再有祝融降臨京師，也不會燒一大片了。」
古代的房屋建築群，最怕的就是有火災，一燒起來，往往是一大塊區域，都會化為灰燼。
武百官也在心裡思量，自己家裡什麼地方是不是改成用水泥建會比較妥當。甚至，有的人心中想著向鄰居去推銷下水泥的好處，讓他們也用水泥，免得有了火災波及自家。
世界上第一處水泥建築，被崇禎皇帝宣佈用於武百官在午門等候期間，避風擋雨之用。
然後，崇禎皇帝在武百官的謝恩聲中回宮去了。
孫承宗一早接到旨意，讓他帶劉興祚進宮面聖，他就知道是中興伯向皇上推薦劉興祚的事兒有了結果。
於是，他叫來劉興祚，傳達聖旨後，把一些注意事項告訴他，再帶著他趕往紫禁城。
劉興祚心中一邊暗暗感激鍾進衛，一邊又驚歎鍾進衛在皇上面前的份量，說推薦就有推薦結果，這不是一般人能做得到的。
到達午門後，孫承宗先去面聖，劉興祚在午門等著。這時，午門外的官員已散去大半，只有三三兩兩的人還在欣賞水泥建築這新鮮事物。
劉興祚也走過去看，只是沒人理他這武夫。他也不在意，自個兒欣賞。當他知道這水泥的優勢，得知是中興伯貢獻出來之後，又對鍾進衛有了新的認識，暗道皇上難怪會看重中興伯。
再說孫承宗在華殿見到崇禎皇帝，明白了崇禎皇帝召見他的原因，就拍著胸脯保證劉興祚不是建虜的細作。他又一次敘述了劉興祚棄暗投明的經過，孫承宗和鍾進衛不一樣，他是當老師出身，而且當了很久的老師，這口才是練出來的。崇禎皇帝雖然已經聽過一次，但在孫承宗的講述之下，還是緊張擔心了一
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一番。
這麼一番情緒下來，崇禎皇帝感覺精神了好多。他對劉興祚也再無疑議。然後告訴孫承宗，鍾進衛推薦劉興祚的用意。
老人都是比較持重的，而且孫承宗一直在和建虜打仗，對建虜的看重是比任何人都高的。咋一聽崇禎皇帝還在搞謀取海外藩國，和溫體仁是一個反應，開始苦口婆心勸諫皇上。
崇禎皇帝很無奈，不過他也對孫承宗很放心，就又搬出了世界地圖給孫承宗開眼界，然後還給孫承宗分析西洋人的威脅，猶在建虜之上，如果不早日圖謀，來日應變不及，大明必遭大禍。
孫承宗的眼光是有的，看了世界地圖，聽清了形勢，又知道西洋火槍火炮的厲害，自然不再反對。並且他從中興伯的推薦用意中得到啟發，孫承宗向崇禎皇帝也提了要求，讓劉興祚也培訓培訓明軍的夜不收，對前線會有比較大的幫助。
崇禎皇帝聽了，自然不會有意見，接下來就召見了劉興祚。
劉興祚按照孫承宗的指點，先是悔罪，再是對比分析建虜和大明中的漢人處境，得出結論，還待在建虜那邊，為虎作倀的人都是沒心沒肺，沒祖宗的無義之徒，要遭天打雷劈，死後下十八層地獄的人。
幸虧自己還有良知，受皇上的感召，棄暗投明。劉興祚的一番話讓崇禎皇帝打心眼高興。本來想調劉興祚為錦衣衛千戶，負責細作培養的，現在直接就調整為錦衣衛指揮同知，單獨成立一個秘密機構，專門負責細作培訓。
劉興祚從一個破落邊鎮的邊軍參將，調為天子親軍、赫赫有名的錦衣衛指揮同知，對崇禎皇帝的賞識非常感激，心中發誓一定要為皇上、為大明培養出頂級的細作。
這事結束後，孫承宗沒有回城外大營，留在宮裡，參加下午舉行的鹽政會議。鍾進衛和徐光啟也被崇禎皇帝傳了回來，一起參加會議。
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