更新時間：2013-09-28
「哦，好，朕讓御醫去給他看看傷勢，然後早點回去養傷，傷好了再給你來當護衛。」崇禎皇帝說完，就吩咐下去，免得顧百川一直在午門等著，耽擱了養傷。
解決了顧百川的事情後，崇禎皇帝對鍾進衛道：「鐘師傅，你也累了吧，好好休息，明天看情況，新居暫且不遷也行，就繼續住在偏殿好了。」
阿奇不在了，自己一個人住偏殿不自在，鍾進衛趕緊道：「搬，搬，明天還是按照計劃搬家。」
話音一落，想起一事，又對崇禎皇帝說道：「陛下，臣路上想起幾個事情，要跟陛下匯報。」
哦，鐘師傅又有啥點子了。崇禎皇帝很好奇，正想問的時候，王承恩拿著一份奏章進來了。
「陛下，今天京師義捐的摘抄到了。」
崇禎皇帝很關注難民的安置情況，而難民的安置，又取決於京師中的富戶捐助的程度，所以崇禎皇帝讓王承恩每日一報。
崇禎皇帝一聽，才發現天已經暗下來了，是每日一報的時間。於是，他讓王承恩把奏章給他看。
看完之後，崇禎皇帝讓鍾進衛也看看義捐的情況。
鍾進衛從王承恩手中接過一看，這個奏章寫得很清楚，今日捐助現銀多少，物資折價多少，登記用工多少，以上幾項累計多少。然後還有難民數多少，義捐用工夠難民支撐到什麼時候，這些全部都一目瞭然，特別還有註明糧食，衣物，火炭的數目，這些是難民當前的必需品來的。
鍾進衛看完後，笑著對崇禎皇帝道：「陛下，能支撐十萬餘難民耗過一個多月，現在義捐才進行七天左右的時間，有這麼多，也算是可以了。」
「鐘師傅，你不知道，現在每天捐助的總數已是下降趨勢了，後續情況不容樂觀。」崇禎皇帝的臉上絲毫沒有因為鍾進衛的寬慰而有一絲笑容。
「現在馬上是一月了，待到天暖起來，至少還要兩個月之多，如果有倒春寒，說不定持續寒冷的時間會更長。」王承恩也在一邊幫崇禎皇帝解釋形勢的嚴峻。
「哦，這樣啊，沒關係，天無絕人之路。這麼長的時間緩衝，一定能想出辦法來的。」鍾進衛安慰道，忽然想起自己路上想到的事情，就又對崇禎皇帝道：「陛下，朝廷可以以工代賑，來緩解難民的壓力。」
「鐘師傅，以工代賑，也得要有錢啊。」崇禎皇帝歎道。
「陛下，臣或許有辦法，有些事，臣正想跟陛下匯報呢。」
崇禎皇帝想起之前鍾進衛就說有事，只是被王承恩打斷，於是，趕緊道：「鐘師傅，有事速速道來。」
「陛下，是這樣的，臣在閻應元家住了兩天，瞭解了一些民間的情況，臣想跟陛下說說。」
崇禎皇帝聽了，略微有點失望，以為是有什麼好主意，不會是一些雞皮蒜毛的事情吧。
鍾進衛看出崇禎皇帝臉色的變化，知道他可能有點不重視，於是，他對崇禎皇帝強調道：「陛下，這個事情關係到臣後面想說的改善百姓生活的事情，所以有必要先講一下。」
崇禎皇帝一聽閻應元家裡的事情能改善天下百姓生活，這可是大事，坐直了身子，豎起耳朵，想聽聽鍾進衛到底要說什麼。
王承恩也感到很好奇，不過，他對鍾進衛還是比較瞭解的，知道他不會無的放矢，於是，也豎著耳朵聽。
「陛下，臣在閻應元家瞭解到一組百姓生活的數據：一個平民大概一兩五錢銀子左右過一年，一個人一年大概需要鹽五十斤才能維持身體不會虛弱。而平時的鹽價不定，五十斤鹽，貴時需銀五錢多，賤時也要四錢不到點。鹽錢佔了普通百姓生活成本的百分之二十七到百分之三十七，剩餘的大半部分用於購買糧食。一年下來，基本上沒有銀錢再買其他物品。所以，老百姓一年到頭，過年的時候如果有一身新衣裳，都是歡天喜地的事情。」
鍾進衛一口氣把閻應元家瞭解到的信息都傳達給了崇禎皇帝，但崇禎皇帝和王承恩都沒有特別的反應，沒聽出非常重要的東西啊。
鍾進衛看崇禎皇帝眨眨眼睛，有點迷惑，不知道自己說這番話的意思是什麼，只好開始細細講解：「陛下，首先，鹽錢在百姓的生活中，所佔的支出是不是多了點，這是必須的生活物品，佔了這麼大的支出，百姓還有錢買其他物品麼，他們的生活能好麼？」
「鐘師傅說的有理，但鹽稅自古以來都是朝廷的一大收入來源，如果價格太低的話，朝廷就收不到多少稅了。」崇禎皇帝解釋道。
「陛下，朝廷收稅的目的是什麼，是不是取之於民，用之於民？」鍾進衛追問道。
從大道理來講，是這樣的，但實際上往往不是。崇禎皇帝一下不知道怎麼跟鍾進衛解釋。
鍾進衛也不等崇禎皇帝的解釋，直接道：「陛下，鹽價定的高，其實收的稅也不一定就多。」
「此言何解？」崇禎皇帝不明白了，很淺顯的道理，怎麼可能會是錯的呢。
「陛下，您聽說過私鹽麼？」
這個，當然聽說過，只要是當皇帝的，就沒有不知道私鹽的。
「官府的鹽價定高了，就會有私鹽的買賣空間。說句實話，陛下，官鹽要定的太高，老百姓承受不起超出購買能力範圍的必需品價格之後，無論朝廷怎麼禁止，都會有人去購買私鹽，因為私鹽便宜啊，而且，據說私鹽比官鹽的品質還要好。」
崇
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禎皇帝正在考慮這種百姓算不算刁民的時候，鍾進衛繼續講述他的理由：「陛下，如此一來，私鹽這部分內容，朝廷是不是就沒有徵稅，這部分稅就白白的沒了。」
崇禎皇帝聽鍾進衛這麼一講，覺得官鹽定的太高，私鹽就越猖獗，私鹽越猖獗，朝廷收的稅就更少了，是這麼個道理。
鍾進衛說到這裡的時候，轉身問一邊的王承恩道：「王公公，你們東廠是否有對全國主要地區鹽價的調查報告？」
王承恩看看崇禎皇帝，這種情報也是絕密之一，在皇上面前，可不敢私自的說。
崇禎皇帝顯然對鍾進衛沒有什麼想隱瞞的，而且他自己其實也是不知道。於是他也問王承恩道：「大伴，可有這個報告？」
「陛下，是有這麼一份報告，是天啟年間時為調控兩淮鹽價所做的查探。」王承恩據實回答道。
崇禎皇帝問出結果來了，就看向鍾進衛，不知道他是什麼意思。
鍾進衛見王承恩說有，他也不想讓王承恩拿過來看，那個奏章肯定是沒有加標點符號的，才懶得看呢。
鍾進衛直接問王承恩道：「王公公，您應該看過那個報告，我想請問下，一般來講，私鹽和官鹽價格的比例是多少？」
「私鹽和官鹽價格之比約是一比二到一比四左右。品質相差大的比例就少一點，品質相差不大的，價格就相差大一些。」王承恩如實回答道。
「好，我再問您，全國的人口一年所需的食鹽約需多少斤，官鹽的銷量是多少斤？」鍾進衛繼續問道。
這個問題不是很好回答，王承恩沉默了下，心裡快速進行估算，然後答道：「大明一年所需食鹽大概在十八億斤上下，官鹽銷量基本是固定的五億斤左右。」
也就是說，私鹽一年大概的銷量是十三億斤，佔了官鹽銷量的三倍左右。
鍾進衛問明白了情況，就轉身向崇禎皇帝道：「陛下，您應該可以看出來了，朝廷一年，要損失多少鹽稅。而這，就是因為官鹽定價太高，給了私鹽售賣空間的結果。」
鍾進衛又給崇禎皇帝算了一筆賬：「假定官鹽降價一半，銷量上升一倍，收稅就和現在相差不多，但百姓付出的生活成本就降低了一倍，朝廷還有三億斤的鹽可以再收稅。百姓和朝廷都能得利。這就是降低官鹽價格的好處。」
崇禎皇帝越聽到後面就越是吃驚，要按照鍾進衛的算法的話，降低官鹽價格，擠掉私鹽，好處有這麼多啊。
其實還不只這點好處，崇禎皇帝不知道而已。還有因此引起的連鎖反應，比如拿原本買鹽的錢又去買其他物品，或者買多點鹽去醃魚之類，促進其他行業的繁榮等等。
崇禎皇帝想到這裡，又有點疑惑，就問鍾進衛道：「降低官鹽就可以實現了？」
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