劉遠對府裡的姬妾向來一視同仁。
一視同仁的意思是他根本沒把哪個女人特別放在心上。
但還是有例外的，這個例外就是陶氏。
在劉楨看來，劉遠看重陶氏，並不是沒有緣由的。
宋弘跟劉家沒有血緣關係，而且還寄人籬下，但他跟劉槿玩得好，學習進度也快，連孟行也沒少在劉遠面前誇獎他聰穎友愛，順帶陶氏也就在劉遠面前刷了存在感。
還有很重要的一點，陶氏不多事，在劉遠沒有主動詢問她，或者主動去找她的時候，她也從來不會主動站出來邀寵，更不會和其他姬妾那般為了主公的一點寵愛而爭風吃醋，但如果劉遠偶爾興之所至，因為什麼事情詢問到她的時候，她又總能說到點子上，而且每每與劉遠的觀點不謀而合。久而久之，劉遠難免有種「於我心有慼慼然」的感覺，再與張氏對比，高下立見。縱然他並沒有因此對陶氏分外寵愛，但在所有姬妾之中，有時也會多去她那裡過幾次夜，又或者賞賜稍微豐厚一點。
這些事情，劉楨並沒有刻意去打聽，她之所以會知道，是因為府中婢女之間閒暇無事總會聊天，阿津和桂香便從旁人那裡聽了一耳朵關於陶氏的消息，然後又興沖沖地跑過來告訴她。
劉楨無法揣測張氏的心情，畢竟她不是當事人，但想必不痛快是有的，否則也不會每回看到宋弘和劉槿在一起玩的時候都是冷冷淡淡的，但她現在的忍耐能力估計已經長進了很多，否則按照以前的張氏，說不定是要做出什麼惹惱劉遠的事情來。
現在起碼府中上下還保持了表面的寧靜。
陶氏有孕的消息傳到前方，聽說劉遠還挺高興的，送家信回來的時候還順帶提到了陶氏，說若是誕下男兒，就取名為桐。
信中沒有提到若是生了女兒又要取什麼，估計對於劉遠來說，如果是女兒，那等回來的時候再取名也不遲了。
這個事情讓張氏很不高興，想當年她懷著劉槿的時候，舉家還在貧困線上掙扎，不僅如此，因為劉遠得罪了縣令，他們不得不帶著幼兒避往山中餐風露宿，張氏一直覺得劉槿之所以性子柔弱，跟他幼年時的遭遇是有很大關係的，可是劉遠卻並沒有因此多愛他幾分，反倒總是責怪這個兒子膽小怯懦，這讓張氏非常不滿。
結果現在一個姬妾連孩子都還沒生下來，就已經得到了賜名的殊榮，在外人看來，這就是恩寵的體現。
再看那封家信，除了寥寥幾句話，唯一涉及兒女的內容，就是讓劉楨多幫襯張氏管理豫王府，還有就是為陶氏的孩子取名。
張氏怎麼都想不明白，陶氏貌不驚人，也不像那些姬妾一般妖妖嬈嬈，到底是哪點讓劉遠另眼相看？
換了以前的張氏，定是要等劉遠回來之後向他抱怨的，但現在她知道這樣也沒有用，所以已經學會了忍下這口氣，然後發洩在別的地方。
比如說操辦劉槿的五歲生辰。
以前家貧沒有條件，現在有條件了，張氏不願委屈了自己心愛的幼子，不過劉遠現在率領大軍深入咸陽，她也不好過於張揚，所以只是發了帖子請交好的女眷，為劉槿辦了個生辰小宴，又將自己的娘家人都請來。
現在的豫王府已經不是當初剛剛入主穎川郡，連一幫家養樂伎都沒有的土包子了，他們遷到邾縣之後，張氏就命人細心挑選了一幫伎子養在府裡，這不算窮奢極欲，而是當時有點檔次的人家的標準配備，要是沒有這些，連宴會都舉辦不起來，是要惹人笑話的。
張氏的地位今非昔比，如今天下雖有楚帝，但世人皆知楚帝只是被人操縱的提線木偶，他也還未立後，豫王妃三個字在衡山郡就意味著不遜於皇后的權勢，別說張氏辦宴，人人都擠破了頭，以能赴宴為榮，即便是沒有被邀請到的，也要送上厚厚一份禮物。
張母和張氏小妹趙張氏上次來的時候，張氏還只是郡守府的小君，如今搖身一變，檔次上了好幾級，王府的富麗堂皇，人來人往的喧囂熱鬧，甚至是張氏身上氣質的轉變，都令她們目不暇接，看花了眼。
趙張氏更是連連咋舌，她從未想過自家阿姊還能有如今這般被眾星捧月的好日子，心中不由暗恨當年不是自己嫁到劉家，面上卻還要同他人一般奉承討好張氏。
前來赴宴的女眷一般都帶著兒女，劉楨作為長女要負責招待，劉槿作為宴會的主角，也要開始學會讓這些小夥伴都能賓至如歸，宋弘則陪伴在劉槿身邊，作為半個劉家人被正式介紹出去，當然礙於劉遠沒有人敢會什麼難聽的話，大家還紛紛誇讚豫王仁義，妥善照顧宋留的血脈云云。
等到宴會結束，張氏才終於得以有空單獨接見自己的母親和妹妹。
雖然這場宴會大大滿足了她的虛榮心，雖然作為主人，難免忙累，不過現在的張氏已經能夠在人前表現得游刃有餘了，與從前侷促不可同日而語。
此時劉楨與劉槿宋弘便一前一後走進來，三人先向在座長輩行禮，然後劉楨道：「阿母，阿質與我們約了一道出去玩耍，我們這便出去了。」
張氏看到宋弘便心覺不快，嘴上卻道：「何不喊上阿婉和阿妝？」
劉楨笑道：「阿婉與阿妝今日自要與她們的朋友出去逛街，我們是要到城外去射箭。」
張氏點點頭：「原來如此，那你們就去罷，記得早些回來。」
三人離去後，趙張氏就問：「阿姊，我聽說陶氏有孕了？」
張氏看了她一眼，「不錯。」
趙張氏駭笑道：「阿姊，你可真有容人之量，那陶氏不過一姬妾，宋弘還非王上的親子，卻竟能在府裡住下，聽說他的待遇還與阿槿他們一樣？」
張氏不悅：「這是王上的決定，哪有你置喙的餘地？」
趙張氏哎呀一聲：「我這不也是為阿姊抱不平麼？」
張氏今非昔比，輕易不會受她撩撥，只睨了她一眼：「那就多謝你了。」
趙張氏噎了一下，只能住嘴。
旁邊張母道：「我自進王府以來，就聽說王上寵愛陶氏，還未知陶氏腹中是男是女，就已經寫信回來為其命名了，可有此事？」
張氏只能道：「確有此事。」
張母歎道：「阿雲，你少年時便倔強，如今性子也未改多少，依我說，王上再喜愛那陶氏，她也只是個姬妾，當不了正妻的，你可別為了此事與王上爭鬧，須得柔順一些才好，王上那等人，不是你能拿捏的。」
張氏被戳到心病，她將左右屏退，便不再掩飾心情，當著母親的面泣道：「阿母所言，我又何嘗不知，如今又有何人敢違逆王上，何況是我？我只是見他看重陶氏，孩子都還未生下來，名字就已經取好了，想當年我懷著阿槿的時候，都未曾有此待遇呢！」
張母不是個精明厲害的，聞言只有跟著女兒一道唉聲歎氣的份。
趙張氏就道：「阿姊也忒好心了，你才是堂堂豫王府主母，怎的卻被人欺負到頭上來？依我看，陶氏那孩兒生不生得下來還是兩說呢！」
張氏嚇了一跳：「你這話是什麼意思？」
趙張氏笑道：「阿姊是真不明白還是裝糊塗？你若是不樂意，多的是法子不要留下那個孩子！」
張氏喝道：「你可知你在說什麼，豫王府可不是你那鄉下草屋，容得你在這裡放肆胡說，再有下次，我便要攆人了！」
趙張氏撇撇嘴，絲毫不懼：「阿姊也無須擺出豫王妃的架子來嚇唬我，我不說了便是，不過阿姊你自己好生想想罷！我聽說王侯之家，最多的就是寵愛姬妾廢棄正妻的事情，陶氏若真生下一個男孩，他日阿姊你與阿槿他們還有立足之地嗎？」
她說完這番話，確實也就沒再多嘴了，張氏被她攪得心煩意亂，當晚連覺都沒睡好。
隨著日子一天天的增加，陶氏的肚子也越來越明顯，張氏每看見一回，就要難受一回，到後來索性眼不見為淨，就讓她安生待在屋子裡養胎，沒什麼事情不必到她跟前來。
不過張氏很快就會發現，她所要煩心的遠遠不止這些，相比起來，陶氏懷孕的事情簡直都可以忽略不計了。
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劉遠在成為穎川郡守之前，所有人都對他不看好，他的父親和兄長一家更是對他避如蛇蠍，劉遠發達之後，他沒有在物質上苛待劉薪和劉馳他們，雖然之前大家的關係並不是很好，但礙於名聲，他也不可能對劉薪和劉馳做出什麼事，相反有空的時候還要親自過去問安裝裝樣子，就算公務繁忙，也不忘讓張氏定期送些東西過去聊表孝心。
他從穎川郡撤出來的時候，因為與劉遠這一層至親血緣關係在，劉薪和劉馳當然也沒法繼續留在向鄉，兩人都得辭去公職，攜著家眷跟他一道來到衡山郡。
劉遠不想跟老父兄長住在一起，又不想落人口實，就讓安正為他們找了一處豪華的宅子，把人供起來。
這個安排本來也沒錯，那個宅子位於邾縣東南，原本是邾縣縣令的另一處私宅，修繕得極好，卻離豫王府有點遠，反而靠近貧民區。
安正當時負責安排隨遷人員的住處時，是煞費了苦心了，他知道劉遠不想總是看見自己老爹和兄長，又不能把他們丟到一邊自生自滅，所以才選了這個地方，希望兩邊都能滿意。
劉遠確實是滿意了，劉薪那邊去未必。
這一日，于氏從外面回來，臉上猶帶著怒色。
劉姝正在織布，見狀忙起身相迎。
「阿母！」
「我的阿姝！」于氏握住她的手，又是心酸又是憤怒，禁不住咒罵道：「那些小人空長了一對眼珠！你明明人品相貌俱是上乘，就因為你阿父不是豫王，他們便看不上我們，全都巴結劉楨劉婉去了！她們哪裡比得上你一根頭髮！」
劉姝有點無奈，這已經不是她第一回聽到母親如此抱怨了。
老實說，自從他們來到邾縣之後，仗著豫王的名頭，得了一處比原來好上百倍的宅子不止，逢年過節也時常有人上門奉承送禮，別說旁人對二叔父與祖父父親之間的恩怨不甚瞭解，就算知道，也不可能公然對他們無禮。當然，若是在豫王府與這邊之間選擇，是人都會選擇到豫王府那邊去奉承張氏等人，這也是人之常情，劉姝覺得沒什麼無法接受的。
不過她不可能與于氏爭辯，只能柔聲勸道：「阿母多慮了，阿楨和阿婉她們都是叔父的女兒，自然比我要尊貴，阿母何必總與她們相比呢？」
于氏冷笑：「尊貴什麼！想當初你二叔父在鄉間何等被人瞧不起，不過是碰上好時候才得勢的，真要論起出身，劉楨她們還比你阿兄和你差幾分呢！」
劉姝無奈道：「阿母勿要多說了，若是傳入嬸母耳中，只怕不好。」
于氏憤憤道：「就是讓她知道又怎麼了！邾縣那麼多的好宅子，為何偏偏讓我們住在這裡！你瞧瞧安正與許眾芳他們的宅子，全都離豫王府不過幾步之遙，更不必說其他人了，唯獨我們被扔到此地，那些不知道的，都說你叔父這是故意放逐我們呢！他早已忘了這裡還住著你大父呢，竟連孝道都不顧了！」
她今日本是出門赴宴，誰知道無意中卻聽到了旁人在議論他們，說劉遠厭惡自己的父親與兄長，這才特意將他們的宅子安排到偏僻處，又說于氏之女雖然品貌不錯，但因父母之故，只怕要遭了豫王夫婦的厭棄，將來也很難找到什麼好婚事的。
于氏一聽就來火，新仇舊怨加在一起，讓她連宴會都還沒結束就怒氣沖沖地回來了。
「想你大父與阿父，原先在向鄉都是有官職的，現在被你叔父連累不得不遷居至此，連官職也丟了，而你叔父如今身為豫王，若是想給他們一官半職，還不是一句話的事情，偏偏卻讓你大父與阿父閒置在家！連你那學識俱佳的阿兄，如今也無事可做！」
劉姝道：「我記得阿母上回不是說去求嬸母麼，嬸母是如何說的？」
于氏不屑笑道：「你嬸母事事聽你叔父的，一事不敢僭越，無用得很，怎麼敢答應我，無非是推說等你叔父回來再說！」
劉姝勸道：「那阿母就等叔父回來再說罷，左右都是一家人，叔父怎麼都不可能如此絕情的，否則他大可將我們拋在向鄉了！」
于氏冷笑：「你懂什麼！他這是怕旁人說他不孝呢，名聲現在對他來說要緊得很了！」
不待劉姝反應過來，于氏又自顧道：「你大父早已對此事不滿得很，待我讓你阿父去說上一說，說不定你大父就會鬧到張氏那裡去，看她如何頭疼！」
劉姝張口結舌，忙道：「阿母，此事萬萬不可，萬一嬸母惱怒了……」
于氏打斷她：「此事你就不必管了！」
劉姝想管還真管不了，于氏說幹就幹，隔日便不知在劉馳那裡說了什麼，直把劉馳攛掇得火冒三丈，又去找劉薪訴苦。
劉薪原本就對住處不甚滿意，又聽說張氏娘家人的宅子就在離豫王府不遠的地方，當下就親自去找了安正，要求與張家換宅子。
安正一聽就犯難了。