衛尉這個官職聽著不起眼，實則也是九卿之一，而且執掌宮內兵權，等於是皇帝的近衛，地位非同小可
從大乾立國伊始，上唐鄉侯趙翹就一直擔任衛尉的職責，即使是在近兩年劉遠逐漸變得古怪多疑的情況下，趙翹的位置也一直是坐得穩穩的，不曾有任何動搖，究其根底，無非是趙翹此人很會做官，他從不輕易得罪一個人，即使是官職比他低的。常人很容易犯的那種高高在上對下官輕慢的毛病，在他身上不曾體現。
更重要的是，他雖然與人為善，卻從不輕易與下官同僚過分親密地結交，即使交情再好，也很少邀請別人到自家去作客，這種人對於同僚而言也許是過分謹慎而又有距離感的，但對於皇帝而言，趙翹的這個位置卻恰恰需要這種態度，是以劉遠對趙翹以衛尉相酬，也是意味著一種無言的信任。
這幾日趙翹患上了風寒，鼻子有點不通氣，耳朵也嗡嗡作響，不過不嚴重，所以他仍然堅持到宮內巡視，即使明日就是休沐日了，他本也可以留在家中休息的。
不過既然長官都來了，底下自然也沒有偷懶的道理，作為衛尉裡的三把手，公車司令鄭浣就一直試圖勸說趙翹回去歇息。
趙翹笑罵：「我看你是想要趁機躲懶罷？」
鄭浣乾笑：「還真讓衛尉給看出來了！」
趙翹：「我今夜就在這裡值守，你若是累了，便先回去！」
鄭浣：「我不累，我這不是怕衛尉累嗎，你都染了風寒了，還在這裡，陛下又看不見！」
他是趙翹一手提拔上來的，私底下說話自然多了兩分隨意。
趙翹語調一沉：「不許胡言！」
鄭浣賠笑：「是是！那衛尉還是回去歇息罷？」
「不回！」趙翹話鋒一轉：「你可是有事情瞞著我？」
鄭浣：「沒有沒有，哪能呢！」
趙翹一聽這語氣，越發覺得有問題，他盯住鄭浣：「何事？」
鄭浣臉色微白，額頭上沁出汗珠，雖然天氣原本就熱，但趙翹眉頭皺得越發厲害，臉色跟著沉下來。
「你說是不說？到底是何事！」
鄭浣咬咬牙，「得罪了！」
說罷倏地抽刀離鞘，朝趙翹當頭砍了過來！
趙翹眉毛一揚，反應極快，一邊側身躲開，隨手抄起書案上的東西朝鄭浣丟去，一邊大喊：「賊子敢爾！士兵何在！」
他不是武將出身，自然也就沒有佩刀或佩劍的習慣，平日值守也不需要他親自上陣，佩劍一直被當成裝飾品掛在牆上，此時再要去拿卻已經來不及了，鄭浣雖然一開始有點猶豫，但後來一刀比一刀狠，很快就把趙翹逼得無路可走，肩膀上不小心還中了一刀，鮮血汩汩直流。
但趙翹顧不上伸手去捂，二人一追一跑，屋內的書案被掀翻在地，公書冊散落一地，藉著柱子和書案的阻擋，趙翹贏得不少間隙，他覷準機會就步步往門口退去。
這一切從開始到現在不過數息之間，外頭隨即傳來腳步聲，趙翹飛快回頭看了一眼，發現是衛尉丞陳嵇，心頭鬆了口氣，又轉過去盯住提刀正欲撲將過來的鄭浣。
「陳衛尉丞，快將這賊子拿……！」
他的聲音戛然而止，趙翹臉上浮現出不可置信的神色。
下一刻，他慢慢低頭看向自己胸口，那裡正中插著一把劍。
劍從後面捅入，穿心而過！
陳嵇沒有將劍拔出來，因為那樣會使趙翹傷口上的血噴濺出來，所以他直接將趙翹踢倒在地，又走到牆邊拿下趙翹的佩劍，一面抱怨鄭浣：「我還當你已經得手了，若不是外頭已經換上我們的人，眼下就該輪到我們死無葬身之地了！」
鄭浣歎息一聲：「怎麼說上唐鄉侯對我也有知遇之恩，我實在是於心不忍啊！」
他走到趙翹跟前，蹲下身探了探他的鼻息，然後抓住那把劍的劍柄，又慢慢地轉了一圈，被他這麼一弄，饒是神仙再世，估計也難逃一死了。
「衛尉，你也別怪兄弟了，事已至此，就安心地去罷！」鄭浣俯身在趙翹耳邊說道，一面伸手合上他的雙眼。
虛偽！陳嵇暗暗罵道。
「得把他抬到後邊去，免得有什麼人冒冒失失闖進來，一下子就露餡了，再說這天氣熱呢，容易有味道！」鄭浣道。
陳嵇笑道：「怕它作甚？若是順利的話，明日就已經天翻地覆了！」
話雖如此，兩人也沒讓外頭的士兵進來幫忙，直接合力將趙翹的屍體抬到屋子後頭的隱蔽處掩藏起來，再將趙翹倒下的地方略加打掃，很快就了無痕跡了。
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此時已經月上中天，對於大多數人家來說，現在早就應該已經睡下了。
不過太子劉楠還沒睡。
他正跟許績在對酌，旁邊作陪的是大舅子范禹。
趙廉等人畢竟還有家，不可能一直待在范府，入夜之後就都陸續回去了，只有許績，老爹和老娘都過世了，鹿城侯府裡他最大，沒人管，所以也沒回去，今夜就準備歇在范家了。
「我下午去看過子璋了，」許績歎道，「被陽關亭侯打得那叫一個慘，我都不忍心看了，一直躺著呢，昏睡不醒，所幸沒有傷及性命，陽關亭侯怎麼就下得了那個狠手？從前我阿父雖說也沒少打我，可也不曾打成這樣啊！」
劉楠問：「你去郭家的時候，有沒有人攔著你？」
許績搖首：「沒有，連陽關亭侯都不在，只有一名婢女領著我去探望子璋。太子，我們先前的猜測會不會有誤，興許子璋確實是酒後失德？」
劉楠歎了口氣：「我現在只擔心阿楨回來，我要如何跟她交代？好端端的怎麼會鬧出這等事？」
范禹沉默寡言，這種場合向來是陪坐的，此時也難得開口安慰了劉楠兩句：「太子不必著急，此事等郭郎君醒來之後便有分曉了。」
話剛落音，外頭就急匆匆地闖入一名婢女：「殿下，宮裡來人了！」
劉楠：「誰？」
婢女：「聽說是陛下跟前的人，叫，叫周藥！」
劉楠悚然一驚：「快請！不，還是我親自出去相迎罷！」
周藥是劉遠跟前的人，如果不是奉了皇帝的命令，肯定不可能三更半夜跑到這裡來，一時間連范家人都驚動了。
劉楠的速度不算慢，但周藥已經等得十分焦急了，不停地在廳中來回踱步，直到看見劉楠，這才大喜過望。「殿下！」
劉楠：「深夜至此，所為何事？」
周藥：「我奉陛下之命，還請殿下屏退左右。」
待左右婢女退下，確定別無旁人之後，周藥這才趨前兩步，附耳劉楠道：「陛下病重，還請殿下速速入宮！」
劉楠大吃一驚：「這是從何說起？我出來時，阿父明明還是好好的！」
周藥苦笑：「陛下先前已經昏厥過一回了，我出宮前，他才剛醒，頭一句話就是想見長公主與太子！」
劉楠早就知道，父親喜歡劉楨遠甚於自己，這也確實也像是劉遠會說的話。
劉楠：「阿父因何昏厥？」
周藥：「陛下昏厥前曾召見過陽關亭侯，發了好大一通火，又看了長公主送來的書札，就，就……不過陛下眼下已經醒轉了，還請殿下速速與我入宮罷！」
劉楠點頭：「你且等等，我先去更衣再隨你入宮。」
待劉楠繞到後邊的偏室時，發現不僅是許績和范禹，就連范家的其他人，包括范謙夫婦，范禹的妻子，還有范氏和劉予，也都在場。
劉楠就將方纔周藥的話略略說了一遍。
范謙雖為京官，可不過是一個小小的太倉令，平日連上朝都沒資格，更不必說接觸這等宮闈大事，聞言就有點慌神：「殿下是否要即刻入宮？」
劉楠道：「阿父召我入宮，想必是有要事相告，如今形勢未明，宮廷內外又有小人作祟，我勢必得走這一趟。」
許績雖然平日裡大大咧咧，可粗中有細，不是一味莽撞，忙道：「此事事關重大，殿下還請三思，不如待我去將趙廉徐行等人找來，大家再從長計議！」
劉楠搖搖頭：「如果可以的話當然最好，但現在是不可能了，周藥已經在前廳等著，我如何還能等趙廉他們來，阿父若真是在等著我的話，此時只怕要焦急萬分了，無論如何我得先入宮確定阿父平安無虞再說，有我在，怎麼也能護住他一二，若因為我的耽誤而使得阿父遭遇不測，那我真是萬死難辭其咎了！」
他說完，又道：「阿績，眼下有一事要勞煩你了。」
許績神色一整，拱手道：「何言勞煩，此是臣的分內事，還請殿下吩咐！」
劉楠道：「你馬上去找趙廉徐行他們，讓他們分頭去聯絡房廷尉和熊中丞，還有，讓人到城門外守著，若是看到阿楨回來，便將此物交給她。」
說罷，劉楠將一物遞給許績。
許績一眼就知道此物為何，他雙手接過，表情越發慎重：「殿下放心，臣定當不負所托！」
劉楠看著這位少年好友，欣慰之情溢於言表，拍拍他的肩膀，又道：「雖說是周藥奉帝命召我入宮，我不能不去，但此去吉凶未卜，若我入宮之後平安無事，自會托人送信出來，若是，若是出現無法預料的情形，而阿楨又能及時回來，你們便一切聽從阿楨的，若她不能及時趕回來，那就去找孟行，他為人耿直，連阿父亦屢屢敬服，有他在，也可主持大局。」
若是劉楨在此，聽到劉楠這一番進退有度，指揮若定的話，必是欣慰不已。
她這位曾經有些天真的兄長，在歷經挫折之後，終究也是成長起來了。
許績雖然一千一萬個不想讓劉楠進宮，但他也知道，眼下劉楠除了入宮一途，實在別無選擇。
「還請殿下多帶些親衛，務必保重！」
劉楠握著他臂膀的手緊了緊，一切盡在不言之中。
他又轉過身，對范謙道：「還請外父安坐家中，不必心憂，阿彤與小魚就托付給外父了，請外父多加照拂，只待一切塵埃落定，我自然會派人來接他們母子回去。」
范謙本是被皇帝昏厥一事鬧得心驚膽戰，饒是他壓根就不知道發生了什麼事，也能從劉楠和許績的對話中發現一絲不尋常，但此時此刻並不是追問的時機，范謙雖然身為太子岳父，也沒有資格在這種事情上多加置喙，當下便道：「請殿下放心便是！」
范氏將劉予放下，含淚拜道：「請殿下一切小心！」
劉予仰頭看著一屋子長輩嚴肅的神色，雖然不知道發生了什麼事，但仍是很懂事地跟著母親道：「阿父小心。」
劉楠摸摸他的小腦袋，忍不住抱了抱他，又忽然鬆開，轉身朝外大步走去。
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劉楠走的時候，帶的是一整隊的親衛，足足有上百人，但是最後這些人並沒有能獲准入宮，而是在宮門就被攔了下來，最後劉楠僅僅帶了兩人進去，並且這一去，足足過了一個時辰，再也沒有任何音訊傳出來。
眼下天都還沒亮，正是咸陽人睡得最沉的時候，而且明日還是休沐日，朝臣不需要上朝上班，心情自然分外放鬆，此時皇帝派親侍出來尋太子入宮，又加強了宮門防衛，表現出一副加強戒備，不願意讓任何人有機可趁的樣子，結合皇帝近兩年的作為，可以說再正常不過了。
但有幾個人卻已經心急如焚，恨不得現在就衝進宮裡去，看看究竟發生了什麼事。
「糊塗！糊塗！」從半個時辰前開始，趙廉就一直在原地轉圈，若不是腳下沒有穿鞋子，估計地上也能被他磨掉一層皮了。
饒是如此，其他人也都已經被他轉得頭暈目眩了。
不過趙廉本人並沒有察覺，他依舊在重複著自己的動作，心情焦急之下，竟然連太子都敢罵。
「高行，你別這麼著急，現在離太子入宮也才一個時辰不到，興許太子還一直陪伴在陛下跟前，抽不出空讓人遞話給我們呢？」許績安慰道。
「當時我們不在，你就該攔住殿下，不能讓他入宮！」趙廉埋怨道，「郭子璋的事情還沒水落石出，郭家肯定有問題，如今陛下的病更是來得蹊蹺，實在讓人不能不多想啊！」
徐行道：「高行，我記得今夜好像是令尊值守內宮罷？」
趙廉頷首：「正是。」
徐行：「那就對了，有令尊在，必然不會故意為難太子，若是連令尊坐鎮，太子都不能帶親兵入宮的話，那只能說是陛下有嚴令在先，令尊也不得不遵從。如今陛下沉迷丹藥，性情越發古怪，時常會有出人意料之舉，眼下因為生病而更起疑心也不奇怪，若是太子堅持要帶人進去，屆時傳到陛下耳中，只怕以為太子有貳心呢，殿下豈不是跳入黃河也洗不清了？」
他的話有理有據，趙廉雖然心中隱隱不安，卻也無可反駁。
「都怪我方才心急，錯怪了惠功！」他也是拿得起放得下，直接就先給許績道了個歉，然後道：「眼下雖然情形未明，但我們坐在這裡乾等也不是辦法，若是等到天亮，太子還未有消息傳出來，到時候再聯絡人，只怕就晚了！」
徐行點點頭：「這話我贊同，太子走之前，不是留了話給惠功嗎，我們一切按照吩咐來辦就是了，只是……」他擰了擰眉，「若到頭來陛下無事，會不會怪罪太子？」
許績也皺眉道：「我就是擔心這個，你們也知曉，陛下如今喜怒無常，稍有風吹草動就容易起疑，先前宋丞相還差點被罷免，屆時若是有小人從旁慫恿，說殿下想要擁兵自重，逼宮造反，這個罪名可就大了！」
趙廉頓足：「顧不了那麼多了，當斷不斷，反受其亂！我這就去找房廷尉和熊中丞他們，阿行到城外去等長公主，至於范家一家老小，我們都是手無縛雞之力的臣，關鍵時刻恐怕也頂不住事，還得多多勞煩惠功了！」
許績：「勿須多言，你們自去便是，這裡有我！」
今夜的咸陽城與平日並沒有太大區別，在夜色的掩蓋下，咸陽城正被雄偉城牆拱衛其間，恬然安眠。
然而在大多數人仍沉浸在夢鄉的時候，卻有一些人注定今夜無眠。
擺在孟行眼前的，不僅僅是睡不成覺那麼簡單，還有一樁攸關生死的大事，在等著他做決定。
燭火搖曳輝映之下，孟行的那張醜臉顯得越發有點觸目驚心。
不過此時若是有旁人看見廳中情形，只怕還會嚇一大跳。
因為在這個不大的廳堂之中，不僅坐了一個三公之一的御史大夫，底下還有廷尉，御史中丞這樣的高官。
趙廉與許績分別之後，一刻也沒有多耽誤，馬上就去找了房羽。
房羽是鐵桿的太子黨，剛下二話沒說，就又帶著趙廉去了熊康處。
也虧得他們動作迅速，如此半個時辰之內，三人就已經身處孟行家中了。
原本以劉楠的意思，最好是等到萬不得已再去找孟行，畢竟孟行既非忠於太子，平日裡跟劉楠也不見有多親近，而且他還是豐王未來的岳父，但劉楠之所以一有事情就想到他，正是因為這位位列三公的御史大夫品行正直，人人敬仰。
他跟隨劉遠的時間僅次於宋諧，可謂元老重臣，當年劉遠分封功臣時，唯獨孟行堅辭不受，沒少有人暗地裡說他沽名釣譽，但是說歸說，孟行依然我行我素，完全沒把別人的看法放在眼裡。多年下來，醜臉還是那麼醜，孟行卻以脾氣耿直而聞名。
近來劉遠越發不能容人，對上孟行這樣的性子，君臣之間當然沒少碰撞出火花，但是孟行也不是楞木頭，只會一味跟劉遠對著幹，是以常常是劉遠對著孟行破口大罵，揚言要罷了孟行的官，治他的罪，等到過後回過神來，又知道孟行說的其實是有道理的，最後每每不了了之。
所以雖然劉楠如此交待，但房羽和熊康商議之後，覺得還是應該過來找孟行，如果真的到了要去叩宮門的地步，光憑他們兩個是不夠看的。
但是孟行聽了他們的話之後，並沒有急著做決定，反倒是沉吟起來。
實際上房羽和熊康也知道孟行的顧慮在哪裡，單就皇帝昏厥一事，確實事關重大，但是皇帝急召太子入宮，卻沒有知會朝臣，這種情況下，誰知道究竟是皇帝的疑心病發作了，還是宮內真的有事發生？
如果是前面一種情形，等到皇帝病好了，想要追究，得，大家一個不落，肯定都要被劃入太子黨的嫌疑，說不定還要以為他們想逼宮呢！
為了說動孟行，房羽道：「孟公，我們先前與殿下約好，太子入宮之後，若是一切太平，必會設法傳信出來，但眼下兩個時辰過去，殿下殊無動靜，只怕不妙啊！」
孟行並不言語。
熊康只當孟行不肯，不由就有點急了：「孟公，天下人皆道你急公好義，剛正不阿，如今局勢至此，還得孟公出面主持大局才行，孟公萬不可推卻啊！」
也難怪他著急，夏天天亮得早，再過個把時辰，天就該濛濛亮了，雖說今日休沐無須上朝，可宮內真若有事發生，對方必然會抓緊今晚的時機，免得夜長夢多，多拖延一點時間，自然就多一分變故。
孟行搖搖頭，終於開口：「我方才非是不肯去，而是在想要不要找一個人。」
房羽：「孟公說的是何人？」
孟行：「丞相！」
房羽和熊康神色一動。
他們敢於毫不猶豫來找孟行，那是因為孟行的品行有口皆碑，天底下誰會造反，孟行也絕對不會，但是對宋諧，他們可不敢有這樣的自信。
熊康遲疑道：「孟公，丞相敵友未明，只怕……」
孟行搖搖頭：「宋丞相雖然行事多趨於圓滑，亦不失為忠臣，不當以小人之心揣摩之！」
不待二人說話，他就已經下了決定：「這樣罷，我現在就與若華入宮！舒憂，你馬上去找丞相，只要他一點頭，即刻便與他到宮門處相援！陛下一人牽繫天下安危，值此之際，為人臣者自當入宮請求陛見，以確定天子是否無恙！」
先前房羽和熊康雖然也毫不猶豫心向太子，可兩人一想到要在沒有確定的情況下違背皇帝的意願強行入宮，也有點頭皮發麻，這才跑來找孟行。
孟行顯然不是也沒有考慮過後果的，但他還是決定這麼做，足可見一片丹心。
房羽肅容：「謹遵孟公之命，我們這便走罷！」
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范府之內，徹夜難眠。
自從太子走後，趙廉，徐行等人也陸續離開，各自想辦法去了，只有許績留了下來，幫忙看顧范府一家老小。
實際上他既無兵權在手，身上只有一個空頭爵位，就算當真大難臨頭了，未必就能起到什麼作用，但是有他在，范家老小總算不至於六神無主，而且許績聽說孟行與房羽等人前往宮門去要求入宮之後，就已經派人到宮門那裡守著，讓他們一有消息就回來稟報。
消息倒是來得夠快，三不五時便傳來一撥，只是內容實在令人高興不起來。
孟行與房羽到了宮門門口，不出意料，就被攔了下來，鑒於他們的身份，親自攔人的是衛尉丞陳嵇，攔人的理由也很簡單：非帝命不得出入宮禁。
孟行出馬，一個頂倆，他當時就將陳嵇罵了個狗血淋頭，然後要求入宮陛見，往常這種時候，也許是有用的，但是今日就連孟行也不管用了，陳嵇寸步不讓，雙方就在宮門處對峙起來。
後來丞相宋諧等人匆匆趕了過去，卻未料想以百官之首的威望，陳嵇竟也不肯放行。
眼下能夠影響咸陽城局勢的，唯有三支軍隊。
北軍，南軍，奮武軍。
北軍中尉就是諸干，他是個小心謹慎的人，在這等局勢未明的情況下，是萬萬不會站在太子這一邊的，到時候一個不好，功勞沒撈著，反倒落了罪過。
唯一慶幸的是，像他這樣的人，被奸佞利用的可能性也不大。
奮武軍由劉楠所掌，沒有劉楠的命令，誰也調動不了這支軍隊，但是奮武軍駐紮在城外，非帝命不得入京，現在自然也好端端地在城外待著。
南軍就是衛尉，老大是上唐鄉侯趙翹，但趙翹眼下就在宮裡，也許是守在皇帝身邊，也許是奉了皇帝的命令在巡視宮廷，總之沒有露面。
宋諧固然位高權重，平日裡還能反駁劉遠，但說到底終究沒有兵權，一旦有人把住宮門不讓他們入內，任是宋諧也沒有辦法。
所以一干人才會被堵在宮門那裡束手無策。
伴隨著一個又一個的消息傳來，所有人的心都揪成一團，臉色越來越難看。
許績早就坐不住，繞著廳堂走來走去。
范禹亦是愁眉苦臉，束手無策。
范謙夫婦上了年紀，心中既擔心又無奈，精神很快就有點撐不住了。
「阿母，你不要擔心，阿父不會有事的。」劉予把肉肉的小手放在范氏的手背上，像從前長輩們安撫他那樣拍了拍母親，稚嫩的聲音分外清晰。
「是，你阿父不會有事的！」范氏將他緊緊摟在懷裡，強忍心中酸澀。
「姑姑怎麼還不回來？」劉予仰著頭發出疑問。
「你姑姑她還在京外呢，一時半會只怕……」范氏覺得自己再說下去就要哭出來了，連忙咬住嘴唇。
轟隆隆，彷彿是在打雷，從遠處傳來。
但細聽之下就能發現，這根本不是打雷，分明是有許多人馬朝這邊奔過來，由於數量眾多，所以乍聽下去像是打雷。
馬蹄聲越來越近，越來越近！
敵友未明，眾人的心立時就提了起來，范氏驚駭得緊緊抱住劉予不肯鬆手！
許績反應極快，當下就飛奔出去。
許多范家的僕從也是又驚又怕，也都紛紛跑出去探看。
這種情況下，若來的真的是敵非友，躲也來不及了，許績索性打開大門。
天色還處於似亮非亮的交界，隱隱露出幾分晨白，卻又含蓄地掩映在大片大片的墨藍之下，這是一日中最清涼的時刻了，暑氣完全消退，充溢在鼻間的是日出之前的草木輕信。
結果許績就瞧見——
大隊人馬疾馳而來，由遠及近，很快就來到范府門口。
一眼望去，那隊伍裡頭大多都是熟人，有徐行，還有陳素。
然而令許績激動起來的卻不是他們。
為首之人，身著石榴紅的襦裙，隨著人在馬上顛簸，那道火一般的紅色張揚得如同自九天雲上飛來的丹鳳，艷麗而炫目，令人無法直視！
那是——
「長公主！！！」
許績欣喜若狂，終於禁不住喊了起來。
他從來沒有像此刻這樣盼望看到劉楨！