就在劉楨還在外邊努力坑錢賑災的時候，咸陽城天子腳下，依舊每天發生著大大小小的事情，但其中最引人注目的，莫過於近來孟家與郭家的婚事了。
事情的起因，乃是劉槿的生辰。
劉槿如今也快十五了，又已經封王，照理說成了婚便算成年，可以到封地去了，劉遠從前就不太喜歡這個兒子，不過親爹總歸是親爹，再不喜歡也不可能苛待他，看著兒子現在從一個內向寡言的孩子成長為靦腆羞澀的少年，又想起他沒了母親，親妹妹還遠嫁匈奴，就有意為他尋覓一樁好婚事。
平心而論，劉遠在幫兒子挑選妻子的眼光上確實有他的獨到之處，當時劉楠妻子的人選，劉遠沒有接受劉楨或張氏提議的人選，獨獨選擇了身世背景毫無出奇之處的范氏，但事實證明他的眼光卻是最好的，如今劉楠與范氏感情融洽，鶼鰈情深，其中未嘗沒有劉老爹的功勞。
所以現在劉遠為劉槿選的妻子，是御史大夫孟行的幼女，孟行性情耿直，孟家家風嚴謹，孟氏女幼承庭訓，婉約淑慎，這樣的女子，自然不會是那等不知輕重，喜歡無事生非的人，以劉槿的性格，二人肯定也會是琴瑟和鳴的一對，而且劉槿是親眼見過孟氏女的，孟氏的長相不像父親那般有礙觀瞻，反倒更像母親多一些，雖說談不上貌美傾城，也足稱清秀了。
就算劉槿的性情再遲鈍，也能看出老爹是確確實實在為他打算的，心中自然感激不已，他性情平和，對張皇后的死雖然傷心，卻不像姐姐劉婉那般一直心懷怨恨。說到底，一個是母，一個是父，父親原本並沒有殺了母親的心思，事情發展到那等田地，只能說造化弄人。
解決了劉槿的婚事，劉遠心情大好，就將目光落在劉桐身上。
劉桐如今自然還不到談婚論嫁的年紀，不過劉遠對這個聰明的兒子喜愛有加，又覺得劉桐母家不顯，跟其他兒子一比，未免顯得過於單薄了一些，便找來郭殊，想撮合一樁婚事，讓郭家二子，也就是郭質的弟弟，娶陶氏娘家的侄女。
陶氏出身南陽大族，當年也是因為戰亂，才會下嫁宋留為妾，又因緣際會，得了劉遠的青睞，她的娘家侄女，雖然比不上郭家，可也是大家之女，不算辱沒了郭家。
陶家若與郭家聯姻，身為陶氏之子，劉桐也算與郭家有了姻親關係，劉遠自忖一副慈父心腸，將三個兒子的將來都打點得妥妥當當，自然心滿意足。
郭質知道之後，自然大加反對。
他現在已經知道張皇后的死十有八、九與陶氏脫不開關係，再加上劉楨被誣陷巫蠱的事情，太子一系遲早都要算這份總賬的。
但他也明白，父親的立場與自己稍有不同，即使劉楠被立為太子，郭質又即將成為駙馬，郭殊本人也沒有表現出對太子一系的任何親近之意，甚至連整個郭家，從一開始千里迢迢跑來投奔劉遠開始，就是保持了這種忠君的態度，也正因為這樣，劉遠才認為郭殊是忠心不二的直臣，對他分外滿意。
郭質曾經將陶氏的嫌疑與郭殊透露一二，得到的答覆卻是此事陛下心中自有定論，無須我們為人臣子自作聰明，因為他的這種立場，使得郭質有許多事情都不敢和父親商量，話說一半留一半，他反對這樁婚事的理由是長公主不喜歡陶氏，將來二弟娶了陶家婦，大家抬頭不見低頭見，還是妯娌，未免尷尬。
但這個理由簡直不堪一擊，郭殊就說了：「你與公主成親之後，自然是要住在公主府的，一年到頭能有幾回在家裡住？再說就算見面了，也得是陶家女來給公主行禮，要委屈也不是公主委屈，你何必操心這些沒影的事情？公主大家風範，定不會是你說的這般心胸狹隘。」
郭質不得已，只得舊事重提：「阿父，我曾與你說過，張皇后之事，很可能與陶夫人有關，雖說現在還沒有證據，但難保將來兩邊不會鬧翻，到時候我郭家夾在中間，豈不是白白有了讓小人煽風點火，落井下石的機會？」
他不明白父親英明一世，何以在這件事上如此糊塗。
郭殊歎了口氣，對他解釋道：「此事陛下已經定下來了，輪不到我們反對，更何況陛下正當盛年，你瞧著太子的位置穩當，難道就是真的穩當嗎？」
郭質大吃一驚：「阿父，你這樣說是什麼意思？我很快便要迎娶公主了，往後我們郭家與公主太子就是一條船上的人，就算太子的位置有變，我們就不應該站在他們那邊嗎？」
郭殊道：「我道你已經能獨當一面了，誰知還是這般幼稚，我們郭家從一開始就是忠於陛下的，不是太子，也不是公主，只有陛下一人，陛下喜歡誰，想要立誰，我們聽陛下的，而不是跟陛下作對，你知道嗎？」
郭質尖銳地反問：「那麼敢問阿父，如若將來陛下想要對太子不利，你是要讓我離開長公主嗎，還是要捨棄我這個兒子？」
假設姚氏還活著，那麼這種時候她一定會出來打圓場，但很可惜，作為郭家的主母，她去得太早，而郭質又忽然被父親的這番言論打懵了。
從前他也不是不知道，正是因為郭殊的這種遠見，始終堅定立場跟隨劉遠，郭家才能迎來屬於自己的輝煌和榮盛，但是現在，在感情和理智上，父親依然保持了冷酷的理智，這就讓郭質有點受不了了。
郭殊皺起眉頭：「這種不會發生的事情就不必假設了。」
他緩下語氣：「子璋，你已經長大了，年底便要成婚，到時候就是郭家的頂樑柱，我也老了，郭家終有一日要交到你的手裡，你雖然是駙馬，但同時也是郭家的家主，凡事要學會從家族的立場出發，不可做違背郭家利益的事情。」
郭質知道再爭執下去也沒有用的，這本來就是兩種不同的理念，就像他看重劉楨一樣，願意不顧一切站在她那一邊一樣，父親更加看重家族的利益，當然更沒有錯。
只不過這種認知終究是讓人不太愉快的，接連幾天，郭質都有點怏怏不樂，連帶每日去點卯當值，也有點提不起精神。
這種事情怎麼說也有點敏感，就算他跟太子關係不錯，也是不好說出口的，不過劉楨卻不一樣，他與劉楨之間自然是無話不談的。
可惜唯一能說心裡話的人此時遠在天邊，令人平添無數思念。
如是過了幾天，一日傍晚時分，郭質從宮裡準備回家的時候，正與同僚說說笑笑，就瞧見門外有個小內侍正在那裡探頭探腦，一邊朝郭質悄悄招手。
郭質一看，自己還是認識此人的，便尋了個借口特意走到一處僻靜的地方，讓那小內侍自己跟上來。
過了片刻，內侍果然小跑過來，氣喘吁吁。
郭質問道：「你可是豐王身邊的阿柳？」
阿柳道：「郭議郎好記性，阿柳正是侍奉豐王殿下的。」
郭質點點頭：「你來找我可有事？」
阿柳：「殿下請議郎至同樂殿一敘。」
郭質素來與劉槿是沒什麼交情的，聞言就有點戒心：「豐王可有說是何事，我今日家中有事，只怕有所不便。」
阿柳看起來十分焦急，聽了便頓足道：「郭議郎不必疑心，此是大事，殿下才派我前來的，太子殿下也在呢，議郎去了就知道了！」
聽說劉楠也在，郭質不由更加詫異，又見阿柳神情不似作偽，便道：「那好罷，你且帶路。」
等二人抄小路到了同樂殿，郭質就發現阿柳沒有騙他，劉楠還真在。
除了他之外，還有劉槿與宋弘。
只是三人面色凝重，一般無二。