關於東線的這些八卦，劉楨都是從外頭聽來的，再加上她三不五時跑到安正那裡去打聽消息，所以七七八八結合起來，也能得到許多跟事實差不離的信息。
直到有一天，劉楨忍不住就問安正：「二叔父，你可聽過劉邦此人？」
在她看來，如果將來劉遠能夠更進一步，那他最大的敵人絕對不是項羽，而是劉邦。
按照歷史的發展，劉邦現在也應該起兵反秦並且擁有自己的隊伍了。
「劉邦？」安正一聽就以為是劉家的親戚，「可是向鄉人？」
劉楨搖搖頭，試探地問：「聽說他每每在酒肆喝酒，旁人總能瞧見他身上如龍影從。」
安正先是失笑：「你這是又從坊間聽了什麼掌故回來罷？」
話剛落音，他又啊了一聲：「我想起來了，好似是有這麼個人！」
劉楨緊張起來：「他現在在何處？」
安正道：「先前你阿父與我投奔張楚王時，曾聽東南有一奇人，每至一處，頭上便有雲霧繚繞，旁人總能根據這些雲氣找到他，先時我等眾人還引以為異，但後來聽說那人已經死了。」
劉楨失聲道：「死了？！」
安正：「據說是被人上報了秦君，說那人有謀逆之心，秦君胡亥便派人去殺了他，應該是死了無疑，因為後來張楚王曾經派人尋至此人家鄉，他的妻兒正披麻戴孝，為他舉喪呢！」
劉楨張大了嘴巴。
「二叔父，你確信他死了嗎？」她不死心地問。
「自然，」安正笑了一下，「反過來想想，若此人未死，這些傳言就是他招徠人心最好的武器，他怎會捨棄不用，反而隱姓埋名起來？」
劉楨已經完全呆住了，半天沒能反應過來。
劉邦竟然死了？
漢高祖劉邦竟然死了？！
這樣發展下去的話，還會出現漢朝嗎？
沒有漢高祖一統天下，那華夏大地是否還會回到春秋戰國諸侯分立的局面？又或者會是另外一個人取代劉邦，成為天下的主人？
是項羽？還是其他人？
劉楨第一次真正意識到歷史已經完全脫離了她已知的軌道。
仔細想想，這才是正常的，因為劉遠如今已是穎川郡守，如果歷史上真有劉遠這麼一個人，那麼他早也應該在史書上留下一筆，但事實是劉楨從來就不曾在後世的歷史書上見過劉遠這個名字！
由此可見，歷史僅僅是轉過一個拐角，抹殺掉一個叫劉邦的人，但世界卻已經不是劉楨熟知的那個世界了。
這就像一棵樹上長出的無數枝幹，枝葉們彼此共享一根主幹，但是到了某個點，它們卻因緣際會，各自分散開來，成為不同的平行世界。
也許在劉楨原來的那個世界，劉邦依舊是漢高祖，漢王朝依舊會成為後世國人的驕傲，但在另外一個世界，劉邦不復存在，統一江山的會是另外一個人，可能是項羽，也可能是其他人。
總而言之，歷史已經改變。
那麼劉遠呢？
既然歷史已經改變，劉遠又能走多遠？
會不會在逐鹿中成為失敗者，墊腳石？
安正看她滿臉失魂落魄的，有點擔心：「阿楨？阿楨？」
一連叫了好幾聲，劉楨才回過神來。
她強行中止自己的胡思亂想，換了個話題。「二叔父，大兄在前方有沒有闖禍？」
安正道：「你阿父發現阿楠偷偷跑到前線之後，發了好大一通火，聽說要不是你三叔攔著，他都要自己擼袖子親自上手打了！」
劉楨吃了一驚：「真打了？」
安正歎道：「打了兩軍棍，不過大兄這回真是被氣狠了，阿楠實在不懂事，怎可偷偷摸摸跟著，萬一出事如何是好？」
劉楠這種年紀，年輕氣盛，最是好動，其實出去歷練也有好處，只是選錯了法子。若他跟不上大部隊，反而途中遇到什麼盜匪的話，那就只有悲劇的下場了，所以劉楨是支持她老爹好好教訓一下劉楠的，否則將來還不知道會闖出什麼禍事來。
劉楨又問：「那前線戰況如何，阿父他們可還順利？」
安正笑了笑，摸摸她的腦袋：「這你就不必多擔心了，你今年也才九歲，平日還是多和玩伴玩耍得好，這些事情自有我們去操心。」
他是好意，劉楨卻有點不滿意，劉遠和宋諧就沒將她當成不宜聽正事的小兒，不過劉楨通常不會死纏爛打，她只會採取迂迴戰術，比如去問宋諧。
安正看她表情，就知道她還不死心，又道：「阿楨，似你這般年紀，本不該打聽這些事情的。你不見甘羅雖十二為相，卻不久即殤，便可知早慧過甚則傷神傷心，於己無利。」
如果可以的話，劉楨當然也想像劉婉和劉妝那樣鎮日裡無憂無慮，錦衣玉食，快活度日，可問題是她並不是一個真正的孩童，她知道他們家現在擁有的一切，全部都繫於老爹劉遠一個人身上，一旦劉遠那邊出什麼事情，劉家的一切都將傾覆，整個穎川郡的根基也將隨之動搖。
劉楨並不覺得自己能夠做出多逆天的大事來，她人小力微，只是凡事預則立，不預則廢，提前知道，總還能提前作作準備，或者幫忙出出主意的。
然而放眼整個郡守府上下，她竟然找不出一個能夠商量事情的人，張氏每逢大事容易慌亂，換句話說，就是心理素質不夠強大，但凡有什麼事情，劉楨也不敢輕易去驚動對方，生怕她反應過大，到時候弄巧成拙，因為事實證明劉楨的擔心並不是多餘的。
如今劉遠率軍出發一月有餘，消息零星無幾，劉楨聽到的大多都是項梁那邊的消息，關於劉遠他們眼下已經到了哪裡，遇到什麼事情，是贏是輸，這些消息反而很少。
沒消息不等於是好消息，於是坊間這兩日漸漸傳出一種說法，說劉遠南下不利，八千兵馬在衡山郡就被絆住了，與秦軍交戰不利，穎川軍大敗云云。
劉楨不知道這些消息是真是假，但是從安正這些天緊皺的眉頭來看，真相只怕不會太樂觀。
「二叔父，你就告訴我罷，我定不會傳於第二人知道的！」劉楨先是哀求，然後又笑瞇瞇地半是威脅：「你若是不說，我就去問宋先生和吳縣令，他們總該有一個人肯告訴我的！」
安正又好氣又好笑，只覺得他大兄家的孩子真是沒一個省心的，長子一言不發就離家出走偷跑上前線了，現在劉楨又渾不似個女兒家，對政務戰事樣樣關心過甚，幸而不像劉楠那般胡鬧，否則他可真是要頭疼了。
「罷罷，你既想知道，我就告訴你。」安正沉下臉色，「十日前，大兄已經攻下衡山郡了！」
「當真？！」劉楨先是大喜，又不解道：「即使如此，為何秘而不宣？」
安正道：「衡山防守薄弱，易攻難守，大兄一朝得手，就留了四千兵馬鎮守衡山，又帶著餘下的四千兵馬趕往南郡，想要一鼓作氣拿下南郡，熟料在江陵城外與秦軍交鋒，因輕敵而敗退，還受了傷，你三叔不得不帶著他退回衡山郡療傷，又擔心秦軍乘勝追擊至衡山，是以這些天我們竭力將消息壓下，以免動搖穎川郡的人心。」
現在秦軍主力在於東線，也就是說大部分都集中在章邯麾下，被他帶去消滅陳勝吳廣那幫人了，分佈在各郡縣的兵力有限。
但有限並不等於沒有，劉遠因為奪取衡山郡的過程太過順利，以致於產生輕敵的心理，在南郡遭遇挫折，也是正常的。
劉楨擔心的是老爹的傷勢：「阿父傷得如何，可還嚴重？」
安正扯出一抹笑容，卻怎麼都不肯再多說了：「無甚大礙，你盡可放心。」
安正雖然不願多說，劉楨卻已經隱隱猜出不祥的預感，不多兩日，原先隱隱綽綽的流言便有了擴大的趨勢，衡山郡被劉郡守攻下的消息傳到了陽翟，但很快，劉遠負傷的消息也跟著傳了回來，許多人開始議論紛紛，謠言跟著塵囂甚上，有的說衡山郡又被秦軍奪回去了，也有的說劉遠傷勢極重，一時半會起不了床，所以才遲遲沒有回來。
人總是喜歡往壞的方向去聯想，到後來，甚至連劉遠傷重不治，已經去世這種流言都出來了。
這也難怪謠言會滿天飛。
從地理位置來看，穎川郡跟衡山郡之間的距離，比從陽翟出發到陳郡的距離還要遠，古代交通不便，傳遞消息往往要慢上好幾天，即便是安正他們這樣跟劉遠大軍之間有專人來回送信的，也不可能及時收到訊息，更何況這其中也不排除劉遠出於種種戰略考慮，暫時隱瞞一些真實戰況等原因。
為了安定人心，宋諧想了個法子，讓安正派人貼出安民告示，謊稱劉遠所率軍隊在南郡取得大捷，已經將南郡也收入囊中，此時正前往南陽郡與宋留會師的途中，因此劉郡守命人來傳，今年穎川郡內一律稅收減半，以示與民同賀。
這個消息一出來，倒是鎮住了很多人。
不少原先蠢蠢欲動的，此時又將手腳重新縮了回去，靜觀其變。
看似混亂的局面逐漸平靜下來，然而水面已經被攪渾，聰明人自然可以透過一團渾濁的水看透宋諧想要掩蓋真相的本質。
此時整座陽翟城更像一根繃緊了的弓弦，劉遠一日不回來，便一日有可能發生無法預測的狀況。
這一切，張氏渾然未覺。
她自然也聽說了城中的謠言，在宋諧謊報大捷之後，張氏還特地將宋諧請來相詢，宋諧並沒有打算將真相告訴張氏，只是安撫她一切安好，張氏對宋諧信任無疑，聞言自然也就放下心來。
但劉楨卻是知道真相的，她無法向張氏傾訴，多一個人擔心根本無濟於事，劉楨只能暗暗地將焦灼埋藏在心底，一邊暗暗祈禱劉遠平安無事。
歸根結底，還是因為劉家並非世家，在陽翟城也無任何底蘊，所以劉遠一個人就等於擎天之柱，一旦支柱不在，劉氏就成為一個擺設或笑話。
而除了劉遠之外，唯一能鎮得住場子的許眾芳也跟著出征了，餘下的安正與宋諧二人，氣有餘，殺氣不足，亂世之中很難成為領袖人物。
這一天晚上，劉楨剛剛用完夜食，獨自在後院散步消食，就見阿津匆匆過來。
「小娘子，郭家小郎來了，說有急事，請你快去看看呢！」
劉楨有點詫異，郭質本性有點愛玩愛鬧，劉楠走後，她也沒少跟郭質相處，知道這個少年並非不知輕重的，大晚上這麼著急地過來，必定事出有因。
阿津帶著她匆匆來到角門，就見郭質正在門外走來走去直打轉。
「阿質？」
郭質抬頭一看，疾聲道：「快！你讓你阿母和弟妹們趕緊跟我走！」