劉楨當然知道郭殊，最近她老爹經常提起這個名字，在劉楨看來，此人頗識時務，行事又進退有度，不僅獻上家財，腦筋也好使，沒有一個管理者不喜歡這樣的下屬，郭家為其它想要投靠劉遠的家族作出了傑出的示範作用，如果沒有意外的話，在劉遠不遺餘力的扶持下，郭家也將成為穎川郡冉冉升起的未來新星。
既然知道老爹的心意，劉楨當然也要對郭質表現出適當的善意，更何況這個少年並不惹人討厭。
「如果可以先練習一下就好了，」劉楨也跟著小聲笑道，「我從來沒投過這麼遠的距離，待會說不定一支都未中！」
郭質道：「你近來在學弓箭？」
「你怎麼知道？」劉楨挑眉，暗自埋怨嘴快的兄長。
不過郭質的下一句話讓她知道自己冤枉了劉楠，「你手上戴著的玉韘，質地很好，年份應該也不淺了。」
劉楨低頭看了看那枚顏色溫潤的玉韘，笑了笑，沒有解釋這個奇妙的誤會。「我隨兄長學了數日，可惜還沒能掌握到要點，本來還想鍛煉目力的，但看來我天生不適合學箭，也許應該去學學其它的，比如說刀劍之類。」
她其實也只是說說罷了，因為劉楨發現她這具身體確實沒有什麼發達的體育神經，都說上天賦予每個人的身體素質是公平的，事實確實也是這樣，她帶著與生俱來的記憶，對典籍知識的吸收理解能力也還不錯，但其它方面就平平了。
郭質笑嘻嘻道：「這本來就是遊戲，輸贏都沒所謂，放心罷，便是我得了第一，我也不會為難你的！」
劉楨本還覺得他過於自打，沒想到下一刻輪到郭質投壺，十二支箭他投中了十一支，跟劉楠的成績持平了，直接用行動告訴劉楨那叫自信而非自大。
等到劉楨將竹箭拿在手裡的時候，在場數十雙眼睛齊刷刷地盯著她，讓她不由抽了抽嘴角，不是緊張，而是預感到自己的悲劇。
果然，一圈下來，幾乎看也不用看，劉楨的成績是最差的，十二支箭裡只中了兩支，實在慘不忍睹，連據說平時沒怎麼摸過弓箭的少年都比她好——起碼人家還中了三支。
所以到了最後，作為墊底的那一個，劉楨理所當然需要接受懲罰。
原本少年郎們見她是個女娃娃，又是劉郡守的愛女，並不打算將她計算在內，但劉楨卻覺得願賭服輸，大家一起出來玩，光享受權利，卻不履行義務，小夥伴們即使嘴上不說，但心裡肯定多少有點意見，久而久之別人覺得你輸不起，就沒人願意和你玩了，所以她堅持認罰。
這個舉動果然贏得了少年們的好感。
隨著劉遠在穎川郡的地位日益穩固，一些階級身份上的區別已經逐漸體現出來了，現在基本上沒有人會當著劉家兄妹的們炫耀自己的出身，甚至個別善於察言觀色的，還會有意無意地去討好劉楠和劉楨。
劉楨並不是大大咧咧像男孩兒的那種性格，但她行事大方得體，不擺架子不矯情，該說笑的時候和大家一起說笑，該喝彩就一起喝彩，大家看她年紀小，懂事聰明，反而把她當成妹妹一般來照顧。
劉楠和郭質並列第一，不過作為劉楨的兄長，前者主動要求避嫌，實際上則是帶了點惡作劇的心思，想要看看郭質會如何刁難妹妹，還拚命給郭質遞眼色，示意他出點難題。
誰知道郭質好像完全沒有收到他的暗示，「不如阿楨唱個曲子罷？」
此時尚且秉承上古遺風，人們熱愛歌舞，每逢家中舉辦宴會，到了賓主盡歡，興致方濃的時候，主人家甚至還會主動帶頭起舞歡歌，基本上就算歌喉再不好的人也能哼上那麼一兩句，所以讓劉楨唱歌並不是一種侮辱。
劉楠難免有些不平，覺得這實在太便宜妹妹了，他平日裡受盡劉楨「欺凌」，自己沒法「報仇」，只好寄望於別人，要知道上回同樣是投壺的活動，那個成績最差的人還被大家要求到外頭學犬吠三聲呢，沒想到大好機會，郭質就這麼輕飄飄放過了。
他也不想想，郭質跟劉楨「無冤無仇」，人家看到的都是劉楨可愛美好的一面，當然不會為難這麼一個嬌俏的女娃娃。
劉楨也看到了兄長對郭質的「眉目傳情」，心裡覺得很好笑，想了想，張口唱了一段——
「麟之趾，振振公子，于嗟麟兮！麟之定，振振公姓，于嗟麟兮！麟之角，振振公族，于嗟麟兮！……」
老實說，她唱歌的功力非常不怎麼樣，幸好這個時候的人們很愛信口就唱，並不講究太久，這首詩歌出自《詩經》，歌頌的是上古世家公子的仁德，沒有一點男女情愛的色彩，很是中規中矩，也……略顯無趣。
果然，唱完之後，觀眾的反應並不怎麼捧場，不過劉楨才不管那麼多，反正她已經完成了任務，要是她現在唱什麼「桃之夭夭」和「蒹葭蒼蒼」，肯定會被這些思春期的少年拿來打趣的，到時候不用說，劉楠肯定會是起哄得最厲害的那一個。
她唱完了歌，大家也不好意思再拿投壺來玩，反正不管怎麼玩，劉楨都是墊底的那個，再玩下去也有些勝之不武了，於是有人就拿來了六博棋。
劉楠又命酒肆裡的人端來飲料，這裡說是酒肆，其實也會提供各類的飲品，像冰鎮的蜜酒，柘漿，桂漿等等，考慮到還帶著妹妹，為了避免受到老爹責罵，劉遠沒敢讓他們上酒，即使這時候的酒度數都非常低。
這些飲品的味道不錯，冰鎮過的甘蔗汁調了一點米漿，清甜中帶了點微酸，是這個時代的人們喜歡的口感，劉楨一開始還有點喝不慣，但後來她也愛上了這個味道。
六博棋是時下最流行的遊戲，不管平民還是貴族，閒來沒事都喜歡下上幾盤六博。跟投壺需要拼實力不同，六博棋具有一定的運氣成分，雙方對弈的時候要輪流擲著，相當於投骰子，擲出來的數越大，走的棋步就越多，有點像後世的飛行棋，所以坊間有很多人利用六博來進行賭博。
年輕氣盛的少年郎聚在一起玩，沒點綵頭是說不過去的，所以同樣還是按照剛才的規則，優勝者可以讓輸的人做一件事。
他們先用擲著的方式來分出對弈者，再進行兩兩對弈，到最後場中必然會有將近一半的人輸棋，也就是說，另外一半贏棋的人就可以盡情捉弄對方了。
也許是為了彌補劉楨剛才的慘敗，被分到跟郭質對弈的她運氣大爆發，接連投出好數，最後終於贏了這場棋局，劉楨樂得笑瞇了眼，對郭質道：「認輸否？」
郭質攤了攤手，倒是痛快：「願賭服輸！」
劉楨絞盡腦汁，琢磨著要怎麼才能刁難這傢伙，唱歌實在是太便宜他了。
那頭劉楠輸了棋子，被要求下回還得請大家到這裡來玩耍，劉楠自然痛快地應承了，輪到郭質時，劉楨讓他必須做一件讓在場所有人都誇讚喝彩的事情。
郭質笑著應承了，然後說自己先去更衣，片刻即回。
過了好一會兒，郭質依舊沒有回來，大家開始猜測他是不是藉故偷溜了，此時門外卻傳來一個女聲。
「二郎為何這般久才來？」
這聲音嬌媚入骨，嚦嚦婉轉，自門外傳得分明，屋裡還在笑鬧的眾人面面相覷，霎時安靜下來。
「好阿奴，可是想我了罷？」這回是個男人的聲音了，約莫三四十許，有些粗礪。
「想死妾了，二郎必是有了新歡罷，否則怎會許久不來看妾？」
大家瞠目結舌地聽著門外男女如同偷情一般的對話，想不通怎麼會有人在這種地方私會，尤其是在場基本都是十幾歲血氣方剛的少年，不多一會兒就面紅耳赤了，也不知道出於什麼心理，竟然沒有人站起來去開門，將那對男女曝光在眾目睽睽之下。
就在這個時候，劉楨起身走向門口，刷拉一聲將門打開。
下一刻，眾人都目瞪口呆。
哪裡有什麼私會偷情的男女？只有郭質一人坐在外頭，對著大家擠眉弄眼。
劉楨也有點傻了：「方纔都是你……」
郭質見成功捉弄他們，不由使勁拍著大腿，哈哈大笑。
眾人反應過來，轟然叫好，甚至還有人讓郭質再來一個。
郭質對劉楨作了個鬼臉：「是否如你所願？」
劉楨啼笑皆非。
一場聚會賓主盡歡，回程的時候，劉楠還跟劉楨在談論郭質那惟妙惟肖的口技。
劉楨就有點奇怪了：「郭質一個世家子弟，怎麼會去學百戲？」
劉楠不以為意：「他生性詼諧，從前我們一道出去玩的時候，他還曾抱著一頭驢叫阿父呢！」
劉楨一頭黑線，這是什麼惡趣味？
只聽得劉楠又道：「不過阿質的棋藝素來不錯，今日會輸給你，倒是出乎我的意料了！」
劉楨道：「六博本就運氣為上，擲著的數目又非人為可以控制的，輸了又有什麼出奇？」
劉楠哎呀一聲：「你不曉得，阿質是專門向人學過的，他每回擲著，都能擲出自己想要的數目，知道內情的都不願意和他玩呢，怎麼這一次就剛好輸給你呢！」
劉楨作勢要打他：「原來你們都知道，所以才將我分給他！」
劉楠哈哈一笑，靈活躲開：「這不正好了嗎，我瞧阿質喜歡你得很，要不怎會故意輸給你！」
劉楨面無表情：「我要回去告訴阿父你今日沒有好好讀書，還帶我偷溜出來玩。」
劉楠由喜轉驚，連忙哀嚎告饒：「我錯了，我錯了還不行嗎！」
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劉遠有意拉攏郭家，理所當然的，張氏和郭殊的老婆姚氏也就走得近起來了。
都說婦唱夫隨，姚氏和丈夫的性情很像，同樣都是八面玲瓏之人，她與張氏相處時，往往都是不失禮數，又討好得不著痕跡，令人如沐春風。
張氏現在在郡守府主母的位置上坐久了，也有些開始厭煩那些衝著她的身份而來，迫不及待溜鬚拍馬的人，偌大陽翟城，能讓張氏經常請上門作客的，除了宋諧的妻子林氏和已經嫁給吳虞的自家三妹之外，現在又多了個姚氏。
姚氏是大家出身，見慣了各色人等，也曾親眼看見丈夫和劉遠打交道的，跟張氏見了幾次面之後，回家就對郭殊道：「我觀劉郡守雖則出身寒微，卻談笑自若，有成大事者之風範，劉家兒女也算尚可，相比之下，郡守府的這位當家主母，眼界胸襟卻有些狹小了，長此以往，只怕要與劉郡守離心啊！」
郭殊對她道：「你心中有數便罷，莫要多管閒事，我讓你與張氏交好，無非也是因為劉郡守的緣故。如今天下大勢未定，秦軍往東而去，這幾日我與宋諧吳虞等人交談，看得出劉郡守分明早已有所定計，將來必不會拘於穎川一地，若是我能由此立些功勞，日後郭家定然大有作為，因此我們只要跟著劉郡守走就好了，他視張氏為妻，你便拿她當郡守府的主母來對待，小心侍奉，總歸不會有錯的。」
姚氏點點頭：「良人放心，我自省得。」
郭殊又問：「我聽說郡守有一幼子，未知資質如何？」
姚氏道：「剛過五歲，卻連說話也不甚連貫，只怕長大也是平平。」
郭殊笑道：「如此正好，你可向其建言，讓她為此子擇一良師，她必會承你的情。」
事情果然如同郭殊所說，張氏得到姚氏的提醒，果真恍然大悟，連連感謝，又去尋劉遠，把想要給劉槿找個老師的想法跟他提了一下。
劉遠草根出身，不那麼熱愛化學習，對待膝下孩子的教育也都向來以放牛吃草，悉聽尊便為指導方針，加上現在壓在他身上的事情越來越多，他沒有空也不可能去關心每一個孩子的成長。
即使對待最為重視的長子劉楠，劉遠也是等到他如今都快十四了，才想起要扭轉他「重武輕」的思想——雖然已經有些遲了。
聽了張氏的要求，劉遠覺得很有道理，既然長子已經「歪」了，那幼子就不能再長歪了，得把教育從小就抓起才好，於是他還真對這件事上了心，找來找去，就看上了一個人選，孟行。
孟行原本是陽翟的令吏，自從陽翟一戰後，他就得到劉遠的破格提拔，直接把人提拔到手底下當差了。孟行雖然長相不好，但他的學問是真好，所以劉遠就向他提出請求，希望他能充任自己幼子的老師。
好好的官不當，跑去當一個小兒的老師，孟行當然不太樂意，但卻不過劉遠的再三請求，他就退了一步，提出每天抽出兩個時辰去教劉槿。
劉遠自然連聲答應了，事情就這麼定下來。
劉楨聽說老爹請了孟行當弟弟的老師，也跑來湊熱鬧，希望能夠列席旁聽，畢竟韓氏再好，也只能教給她們禮儀習慣，學問這些東西是教不了的。
沒料想等到孟行上任當日，就出了一樁小小的意外。