周這支隊伍，相當於陳勝的先鋒軍和招牌，陳勝派往各地的部隊，只有周長驅直入，深入秦國腹地，但就像劉楨說的，也正是因為如此，也造成周孤軍深入，一旦秦廷反應過來，大軍反撲，那麼周的隊伍分分鐘都會面臨被反撲吞噬的命運。
一開始，在義軍的洶湧攻勢下，秦軍節節敗退，咸陽那邊更像失語了一樣，完全拿不出一點應對的策略，所有人都覺得他們高看了秦軍，沒了秦始皇的秦朝軍隊就像一隻沒了爪牙的猛獸。
不單是秦始皇，曾經叱吒風雲的老一代將領們逝去，秦二世在皇位交接的過程中，又殺了不少名臣猛將，現在的秦軍，似乎已經沒有拿得出手的人物了。
但也只是似乎。
就在周即將攻陷咸陽前夕，秦軍終於有了反應，而且反應是如此猛烈，轉瞬之間，周這樣一支士氣高昂的隊伍就被打得毫無還手之力，而秦軍那邊僅僅只是組織了一批刑徒和奴隸來反攻。
由於沒有援軍，周不得不率軍從戲地退了出來，甚至退出了函谷關，一直退到了澠池，在此期間，他不斷派人傳信到各地，包括劉遠在內，陳勝，吳廣等人都收到了他的求援。
前來求援的使者滿身狼狽，語氣神情急促，看得出軍情十萬火急，如果澠池那邊再等不到救兵，只怕周的部隊就要全軍覆沒了。
劉遠還在猶豫。
任誰處在他這個位置上，都不可能果決地下達命令。
如果他出兵救援了，而陳勝吳廣那邊卻沒有，那麼單憑劉遠分出的那一部分兵力，估計就要跟著週一起掛掉了，這樣一來穎川郡的防守力量也會大大削弱。
但是如果不出兵的話，首先大家名義上都還是共同抗秦的義軍，不救實在說不過去，而且周那支隊伍現在最大的作用，就是幫其他人吸引秦軍的注意力，一旦周被滅了，下一個說不定就要輪到穎川郡了。
就在這個時候，滯留在陽翟的魏公子豹也不甘寂寞地來添亂。
他本來就是奉兄長之命，以結盟之名來陽翟借兵的，兵沒借到，他也沒好意思走，就在陽翟拖拖拉拉，磨磨蹭蹭地住著，劉遠也沒去趕他，依舊每日好飯好菜伺候著，魏豹聽說了周來求援的事情，就急急趕過來，請劉遠出兵去救周。
他道：「劉郡守，天下義士奮起抗秦，彼此同氣連枝，交相呼應，一榮則俱榮，一損則俱損，本無你我之分，如今周將軍有難，請郡守借我四千兵馬，我願親身前往，援救周將軍！」
魏豹沒有要求劉遠自己或者派人去援助，而表示自己願意去，這種勇氣很可嘉，但四千不是一個小數字，劉遠來到穎川郡時，隨身帶了八千兵馬，這幾個月厲兵秣馬，也只是將八千的數字堪堪增加到一萬，現在魏豹一下子就想借調四千，那等於是在割劉遠的肉。
劉遠抽了抽嘴角：「公子不必如此著急，據說周將軍也已遣人至滎陽求援，滎陽兵強馬壯，此時援兵想必已經啟程前往澠池了。」
他沒有明確拒絕，但是魏豹已經聽出裡頭的婉拒之意。
魏豹無比失望，言辭也變得有些激越起來：「郡守據穎川之地，難道就只想著佔地為王，安度餘生嗎？眼看秦軍開始反攻，郡守若不今早決斷，出兵攔截，待得秦軍殺了周將軍，大舉東進，屆時別說是穎川了，只怕連一苟延棲息之所都未得！」
劉遠也微微沉下臉色：「公子言重了，遠自有決斷，不煩公子過問，來人，送公子回去歇息！」
「不勞郡守！」魏豹冷笑一聲，袍袖憤憤一甩，「我本以為郡守是人雄，如今看來，也不過是懦夫罷了！」
他丟下這句話，轉身就出去了。
等他一走，劉遠就問座下之人：「宋先生如何看？」
宋諧皺眉道：「恕我直言，我雖不通軍事，但以如今情勢來看，周只怕敗多勝少。」
劉遠道：「何以見得？」
宋諧毫不客氣地指出：「陳縣、滎陽雖也有兵，只怕他們都與郡守一般，顧慮重重，不肯出手相救，屆時若只得郡守一支救兵，根本如同杯水車薪，無濟於事！」
對，這就是重點了。你肯救，那也得別人一起去救才行，如果只有你去救，別人又隔岸觀火，單單只是劉遠那四千兵馬，根本就是有去無回的，但是現在時間緊迫，難道他還能派人到陳勝吳廣那裡去問一圈：你們到底救不救周啊？你們要是不去，那我也不去了啊！
「再者，」宋諧緩緩道，「若是魏豹得了兵馬，轉頭就帶到魏地去，到時候郡守鞭長莫及，那是一點都奈何不了他的。如果由縣尉帶兵，又顯得郡守不信魏豹，如此左右難為之事，根本就沒有必要去做！」
「三弟有何看法？」劉遠沉吟片刻，又望向許眾芳。
現在劉遠這三個名為屬下實為幕僚的親信，宋諧，安正，許眾芳裡，宋諧的長處更偏向於算計人心，謀劃政務，安正也有向宋諧靠攏的趨勢，這兩個人都不擅長軍事，反倒是許眾芳，開始逐漸嶄露出軍事上的見識和素養，但僅僅也只是剛剛起步，要說成為什麼軍事型將領，那還早得很。
不過劉遠還是願意問問他們的意見，畢竟他自己也屬於摸著石頭過河，半斤八兩，沒好到哪裡去。
許眾芳沒有吞吞吐吐，開門見山就道：「還請宋先生勿怪，你的看法，我不是很贊同！」
宋諧微笑：「各抒己見無妨，縣尉不必拘泥。」
劉遠：「三郎，說說你的看法罷。」
許眾芳道：「周若是抵擋不住秦軍的攻勢，我們便更要出兵相助，否則一旦周潰敗，秦軍繼續東進，則穎川危矣！此其一。」
「其二，大兄如今已是穎川郡守，掌一郡之兵，令行禁止，上下聽從，威望日重，但反過來說，若是我們坐視周孤軍奮戰而不管不顧，只怕於大兄威名有損，世人會說，名為義軍，實則卻是一盤散沙，日後穎川郡若也需要有旁人援手之時，旁人大可以大兄今日之作為來回絕，屆時穎川將陷入孤立無援之境地，重蹈周覆轍。」
「其三，我與魏豹相交數日，觀此人勇武，當不是無信之人，大兄不必擔心他帶了人轉頭就去投奔魏地。」
「由此，周之事，我以為大兄該救！」
許眾芳雖是走武將路線，但他這番話條理分明，句句皆是為劉遠著想，饒是劉遠再猶豫，也不由得緩緩點頭。
這是一件很難下定決心的事情，劉遠要送出去的，不僅僅是四千兵馬，還相當於他的近半基業。
老實說，從他進駐陽翟的那一天開始，雖說名義上還是聽從陳郡那邊的指揮調度，但在內心，劉遠已經將這支兵馬當成自己的私兵了，這從他之前還有過自立為王的想法就可以看出來，隨著實力的增長，野心也在跟著一點點膨脹，這也是正常的，亂世之中，誰不如此？劉遠已經算是謹慎的了，稍微張狂一點的，現在只怕已經自封為穎川王了。
「你們先下去罷，讓我好好想想。」劉遠如此道。
三人依言退下，各司其職去了。
劉遠一個人坐在正堂，揉了揉額角。
真是……頭疼啊！
劉楨從別處過來的時候，看到的就是這麼一個情景。
老爹雙手抱頭抵著書案，髮髻都被抓亂了，兩條腿隨意地盤坐著，毫無形象可言——當然，作為一個暴發戶起家的郡守，他毫無貴族作派的形象已經為人詬病許久。
劉楨一隻腳踏了進來，作為女兒，她能夠得到劉遠的允許，隨意進出正堂，這本身就是一種特例了，不過她此時的心情很不好，也就顧不上假惺惺地先詢問一聲「阿父你忙不忙」，「我有沒有打擾你」之類的，就直接進來了。
劉遠還以為有人不長眼地闖進來，抬起頭正想訓斥，就瞧見一臉陰霾的女兒。
長女很少有如此情緒外露的時候，劉遠有點驚訝，也顧不上鬱悶了，就問：「這是怎麼了？」
劉楨道：「阿父，你可還記得，先前我與你提過，想讓阿辭過來幫你打理庶務？」
劉遠點點頭：「自然記得。」
劉楨道：「今日他來信了。」
劉遠沉默片刻：「可是回絕了你的好意？」
劉楨牽了牽嘴角，悶悶道：「阿父英明。」
其實她心裡也並不是多難過，早在當初她向姬辭提出這個建議的時候，就已經預料到姬家很可能會反對，只不過當這種預料變成現實的時候，多多少少還是有點鬱悶的。
當然姬辭的信裡並沒有明確拒絕，只說家中父祖認為他年紀尚幼，學問也不足以輔佐郡守，最好還是多學兩年再出來，免得延誤了郡守的大事。而且從姬辭的語氣裡可以看得出來，他自己本心還是很想過來的，只不過礙於長輩的阻攔，不得不屈服。
老婆和父母哪個重要？這真是一個千古不變具有政論性的話題，尤其是當老婆還不是老婆，只是男（女）朋友的時候，答案似乎已經呼之欲出了。
更何況現在又不是需要作出什麼生死抉擇的重大時刻，只不過是來不來陽翟而已，姬辭肯定是爭取過了，但爭取失敗了，以他的性格，自然不可能幹出什麼絕食抗議又或者離家出走的行為，這也太小題大做了。
所以這個結果幾乎是可以預見的。
小兒女私下互通情意的事情，劉遠也是早就知道並且默許的，姬辭他見過幾回，人品相貌確實不錯，別說在向鄉，就是在陽翟，也是上上之選了，如果將來能跟閨女成親，那當然是最好的，劉遠一個大男人，對情情愛愛這種事不是很上心，但女兒能夠得到一個好歸宿，他也是樂見其成的。
「姬家人本來就不看好為父，他們這樣也是正常，不來就不來罷，反正你將來是要跟姬辭成親的，又不是與他家人成親，管他們作甚！」劉遠安慰道，安慰的話既粗俗又直白。
他現在也正煩躁著呢，能這麼安慰閨女，已經很不錯了。
兩張同樣鬱悶的臉面面相覷，半晌，突然不約而同地笑了出來。
好吧，劉楨覺得自己的心情好多了，尤其是看到老爹也在鬱悶——兩個人心情不好，跟一個人心情不好，感覺上就像有人比你更倒霉似的，雖然這種「把自己的快樂建立在別人痛苦上」的想法有點缺德，但不可否認，心理上確實舒服了很多。
「阿父有何事煩心？」禮尚往來，劉楨決定也安慰一下老爹好了。
「是否出兵馳援澠池一事，宋先生反對，你三叔贊成。」劉遠言簡意賅道。
這件事劉楨是知道的，她每天上課學習之餘，只要有空，一定會關心一下政務，劉遠並沒有禁止她出入正堂旁聽或者翻看書簡件，久而久之，劉楨對時局的瞭解與日俱增，就連劉遠和宋諧他們談正事的時候，她偶爾還會厚著臉皮在旁邊蹭一個席位，當然，這種場合從頭到尾都要安安靜靜地當一個隱形人，她的年紀和性別擺在那裡，劉遠再喜愛她，也不可能任由劉楨放肆胡來。
「那二叔的意見呢？」劉楨問。
「你二叔是偏向宋先生的，他也覺得周必敗，沒有必要救。」劉遠歎了口氣，「但你三叔說的亦不是沒有道理。」
劉楨沉默了一下，「阿父，我有一言，不知當講不當講。」
劉遠啼笑皆非，這個女兒什麼時候如此客氣過：「講。」
劉楨一針見血地道：「你不信宋君。」
「！！！」劉遠濃眉一揚，先是怒形於色，張口欲斥，神情噬人，然而劉楨動也不動，冷靜地與他對視，毫無懼怕之意，少頃，劉遠握緊拳頭，深吸了口氣，又緩緩吐了出來，沒有責罵，反而沉聲道：「何以見得？」
劉楨知道自己說中了劉遠的心事，否則他不會是這麼大的反應，而且這件事，宋諧未必看不出來，安正未必看不出來，甚至是許眾芳，也未必看不出來，可是他們都不能說，不敢說。
所以只有劉楨能說。
「阿父雖對宋先生處處禮敬，但從奉宋先生為師以來，除了穎川庶務之外，但凡對外事宜，聽從宋先生的次數卻並不多。」劉楨很平靜地點出事實。
劉遠啞然。
因為劉楨說的都沒有錯，他確實不信宋諧。
在他心中，論信任度，如果安正和許眾芳各算一個的話，那麼宋諧充其量只能算半個。
因為宋諧是前秦官吏，也是穎川郡的前任最高行政長官，如果不是想要招徠人才，安定人心，劉遠很可能都不會選擇拜宋諧為先生。
因為宋諧不是一開始就跟隨他的，他甚至是不得已才被迫「上了賊船」的，動機本就不純。
因為宋諧直到現在，仍然對劉楠與宋家女的婚事含糊其辭，沒有明確答應，很難讓人相信他投靠劉遠的誠意。
真要追究起來，原因是很多的。
這些因素導致了劉遠沒有辦法像信任安正許眾芳那樣去信任宋諧。
他可以尊重對方，給對方高規格待遇，但是在真正碰上決斷生死的大事時，劉遠打從心底排斥宋諧的意見。
所以劉楨一語中的。
「沒錯。」劉遠終於承認，面對女兒，他可以比面對安正和許眾芳時還要更坦白一點。
宋諧原來的身份決定了他隨時都可以接手劉遠的勢力，重新坐上原來的位置，除了現在手下沒有兵馬之外，宋諧擁有比劉遠更多的人望，所以他注定要被劉遠猜忌。
劉楨道：「阿父想為人雄，還是想為梟雄？」
「……」劉遠現在每天的學習課程已經排得很滿了，不過內容基本都是跟實際用途有關的，而不是這種字遊戲，所以劉盲根本就不知道人雄和梟雄的區別是什麼。
如果不是對劉楨有所瞭解，他現在根本不會有耐心回答：「願聞其詳？」
劉楨道：「若是想為人雄，阿父喜歡誰，信任誰，自然可以隨著心意來，宋先生的存在既然是威脅，那就乾脆殺掉他好了，也免得阿父時常還要分神擔憂他反叛，連同陽翟其他忠於舊秦，不願依從阿父的前秦舊吏，也大可一殺了事！」
劉遠來了興趣：「那如果想當梟雄呢？」
劉楨微微一笑：「梟雄者，自當容人之所不能容，忍人之所不能忍，縱然立場不同，但只要能為我所用，就一用到底。阿父試想，你如今為了一個宋諧便耿耿於懷，日後若是治下不止穎川一郡，還有更多的陳諧，劉諧，趙諧，阿父又當如何是好？豈不得日日憂煩，輾轉反側，連覺都睡不好了？若是這樣，我勸阿父還是不要想著天下了，老老實實守著穎川郡，快活一日便是一日！」
這番話毫不客氣，但劉遠聽完，卻只是愣了一下，繼而哈哈大笑。
「真是放肆！哪有做女兒的如此勸諫父親的？！」
話雖如此，語氣卻殊無怒意。
劉楨見老爹把自己的勸告聽進去了，也挺欣慰的。
「阿父，你怪宋先生不肯全心為你所用，其實也無可厚非，但追根究底，無非是我們現在還不夠強，若是阿父你如今已經如張楚王一般強大，像宋先生這樣的人才，非但會一個接一個，千里迢迢趕來投奔阿父，甚至還會爭相與劉家結親。」
說到底，在碰到挫折的時候，先不要急著埋怨別人，而應該反省自身。譬如在劉楨前世所處的時代，總有很多男人埋怨女人太勢利，所以自己才找不到老婆云云，卻從不反省在自己身上找原因。世間一切煩惱，殊途同歸，大同小異，無非都是自己尋來的。
像劉遠，假使他的實力足夠強大，那宋諧是不是全心全意投靠他，又有什麼要緊的呢？無非是人盡其才，才盡其用，到了那個時候，只怕劉遠根本就不會糾結這種小事了。
劉楨又道：「這世上如阿父一般坐到穎川郡守之位的，寥寥無幾，如此已可見阿父才幹，因此阿父遇事盡可果決些，左右的意見縱然要參考，也不必糾結於心，猶豫遲疑太久。否則，就算是劉宋結為兒女親家，只怕宋先生也會看輕阿父，覺得阿父不值得輔佐了。」
「吾家阿楨有大才，惜非男兒也！」這樣的概歎，劉遠已經不是第一次說了，他對劉楨笑道：「你既說得頭頭是道，又會勸我，我便拿你的話開導你，這天底下的好兒郎多得是，不獨姬小郎一人，阿楨又這般聰慧，何愁找不到比他更好的？你不必為了此事念念不忘，他若敢負你，我必不饒他！大不了以後為父多找些好兒郎來，任你挑選個夠便是！」
為什麼說著說著，又繞到自己身上來了？
劉楨有點無語，但是莫名的，又有點感動。