齊夜端著藥進屋，坐在窗口邊打著瞌睡的高瘦中年人聽到腳步聲，睜開眼站起身，然後打了個大大的哈欠，含糊道：「小哥兒你總算是來了。」
齊夜拿著藥碗看了床上的人幾眼，把藥遞給了身旁站著的這個中年人。馬千里立刻上道的替他拿著藥，然後看著他扶起小丫頭的腦袋，手上一使勁，就撬開了她的口，小丫頭幾乎是沒有掙扎幾下，那藥就輕鬆的灌了下去。
馬千里看他這熟練的模樣，在一旁嘖嘖稱奇：「小哥兒照顧人真有一手啊！」
齊夜站起身，略略抬起眸：「以前我也是這麼照顧師父的。」
馬千里露出一副『原來如此』的表情，然後目光透過他，望向床上躺著的小姑娘，蒼白的臉色被溫熱的藥氣染上了幾抹紅意，看起來總算是比進客棧時慘白的樣子好了不少。
「想我馬千里做這筆生意做了二十五年，如今我老馬的金字招牌可要砸在這個小丫頭手裡了。」凡是他馬千里護送的主顧，無不是安安穩穩，毫髮無損的出了這鎮安關，如今倒好，還沒出關，這小丫頭就病倒了。馬千里看著這個比自己孫女還小的丫頭，歎了口氣。說到底啊，還是不該聽她的話冒險走那山道。若是老老實實的走那平坦的官道，不就不用遭這份罪了。也不知這小丫頭火急火燎的出關，究竟所為何事？
齊夜現在心裡也有一些後悔。若不是他存著私心，為了趕上校驗之日特地說出那條崎嶇隱蔽的山道，她就不會知道，同意改走那條路了。
「事已至此，讓她好好靜養吧。」馬千里見到他眼中的自責，拍了拍他的肩算作對這位小哥兒一種無聲的安慰，他常年來往於邊關，自然知道鎮南軍的『校驗』對這些個年輕人的重要性，更何況是這位小主顧一意孤行一定要走那條路的，也怪不得這位姓齊的小哥兒。
不過說來倒也奇怪，這小丫頭下命令時，那股氣勢，愣是把他們兩個大男人給嚇愣了，真是想拒絕也拒絕不了啊！
「我們兩個大男人還是不要佇在這了，齊小哥兒，和老馬我下去喝兩杯吧。」
齊夜應了一聲，把藥碗放在了桌子上，剛剛轉身要出門的時候，床上突然有了動靜。
「…熙…放過……」床上的人兒突然發出了一些囈語，似是夢魘住了。
齊夜凝神去聽，只能聽到她模糊的一直念著：「小…哥哥…小哥哥…」
「小哥哥……」
小哥哥？哥哥？
她去鎮南關……是為了找她的兄長？
齊夜愣了下，輕聲的關上了門，踏著夜色下了樓。
屋內
床上的人頂著昏沉沉的腦袋，模模糊糊的睜開眼。愣了好久，她慢慢的抬起手抹上眼角，不知什麼時候，臉上早已經被淚水糊成冰冰涼的一片。她頭痛欲裂的闔上眸，幾句細碎的破音從乾裂的唇中溢出——
「放過他……」
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皓月當空，龍泉客棧之中燈火通明。夥計們拿著酒穿梭在大堂之中，整間客棧一點都沒有要打烊的感覺。
「齊小哥兒別驚訝，這龍泉客棧啊，臨近『校驗之日』時，從不打烊！」馬千里看到齊夜眼中的疑惑，笑了一下。也不怪他驚訝，有哪間客棧會在這深更半夜的坐滿人，還一個個要麼是談笑風生的英俊青年，要麼是豪爽喝酒身材魁梧的壯漢。看這座無虛席的狀況，怕是客棧的大部分客人都未就寢啊。
「老馬叔，您來了啊！」就在齊夜思考著要不要和人拼桌的時候，一個夥計笑瞇瞇的跑上前，輕車熟路的拿出一張桌子在角落裡擺好，放上幾壺酒，「早知道老馬叔要跑這一單生意，掌櫃的早就吩咐給您留出這一桌了。」
馬千里在這邊關跑了二十多年，和龍泉客棧的掌櫃早就是老交情了。他滿意的拍拍小二的腦袋，入了座：「算你機靈，這回馬叔從江南帶來的好東西可不少，到時候不會忘記分你一點的。」
「謝老馬叔！」小二一聽，笑彎了眼。他們這常年待在邊關的，哪去過江南這種好地方。這老馬叔一來，準能帶來邊關沒有的稀罕東西！
「齊小哥兒，這龍泉客棧的燒刀子最是正宗，你不來一杯？」馬千里大口的喝了一口酒，醇冽的燒刀子一下喉，整個人都暖了起來，驅了不少寒意。放觀身旁，每一桌的客人喝著的，也都是這種酒。
齊夜擺了擺手，沉默的拿起擺在一邊的茶水：「我不碰酒。」
「這可不行，」馬千里不贊同搖了搖頭，倒也沒有強迫他喝，用筷子稍稍點了點身旁幾桌的人，示意道，「軍中男兒最是烈性，齊小哥既然要從軍，少不得要和他們一樣，習慣起來。」
齊夜沉吟了一下，看旁邊幾桌那些人豪爽喝酒的樣子深以為理。不過……他默默的飲下這杯索然無味的茶水，這都是之後的事。
如今他是護衛，不能喝酒誤事。
邊關的氣候就是惡劣，他往這行了二十年還是適應不了這股寒意。那個小丫頭來這，還真是遭罪。馬千里喝了幾口烈酒，渾身發熱，中氣也足了起來。見這個十七、八歲的少年一直沉默不語，心裡也猜到了幾分，勸慰道：「齊小哥不用這副愁眉苦臉的樣子，依我老馬的眼光，那小丫頭絕非普通人家出門的小姐，到了鎮南府，自然有好大夫醫治。」馬千里這話說的絕對是一個信誓旦旦，想想也是，尋常人家的小姐哪敢獨自出門的？
齊夜點了點頭，卻突然聽到門外一聲響亮的馬嘶聲劃破了寂靜的夜空。
——又有人來了。