江口鎮的傍晚在夕陽之下依舊透著股熱鬧勁兒，三三兩兩的婦人挽著個青竹籃子相互之間有說有笑的走在街上。她們淳樸的面容之上皆掛著一絲滿足的笑意，明珠的心中也不由的感染上了幾分她們的閒適，放緩了步子。
明珠長這麼大，從來沒有機會能像這般，一個人閒散的走在街上。她自小在西京長大，西京是一個和京城一樣繁華的地方，就算要出門，她身邊也都是前呼後擁的堆滿了人，如此，她再有好心情，也被出府的大陣仗消磨的一乾二淨。
她想起這個名傾京城的第一才女說的話，突然有了幾分明白。
繾倦如月的夕月姐姐，她更喜歡的是這般自由自在的生活啊。
她邊想邊走，剛路過一個客棧，就見到一個熟悉的人影從客棧裡走了出來，腳步一頓，她叫了一聲：「修哥哥？」
張修的手中正拿著剛從那個江南藥商處新買來的幾包好藥，見到明珠，他略微驚訝了一下，此處離明珠住的客棧還是有些路程的：「明珠？你要去哪？」
「嗯……我要去酒樓買些飯菜。」明珠看了一眼他手裡的藥道，她和陸辰這三日每日吃客棧的飯菜，就算陸辰不說，明珠也知道他定是吃不習慣的。
「我帶你去吧，」張修熱心的一笑，「你對鎮子也不熟悉，要論酒樓，還是西街的醉仙樓最好。」
有他帶路能省下不少麻煩，明珠點頭應下，跟隨在他身後。
迎面從身邊經過的百姓都笑瞇瞇的和張修打招呼道：「張秀才，這是去哪？」
「去西街。」他微笑著回應。
這些路過的鎮民看一眼他身後的小姑娘，再看一眼，滿懷好奇的走了。
明珠能清晰聽到她們從身後傳來的竊竊私語：
「張秀才身後跟著的是誰？」
「我也沒有見過呢。」
「莫不是哪位舉人家的遠親？」
明珠跟著張修走的遠了，就漸漸的聽不到她們的談話聲。
她們都叫他張秀才。明珠知道他們今日還去參加了詩會，那他應該是今科舉子。
「修哥哥，你要參加今年的秋試嗎？」
修一愣，隨即回頭看她一眼，答道：「今年不去。」
「嗯？為什麼？」明珠疑惑的看著他。
他也不在意明珠聽不聽的懂，清澈的眼裡印著她小小的身影，直言道：「朝局不定，今年應試變故太大。」
朝局不定——
這人倒是想的明白。
明珠對他笑了笑，沒有再問。
兩人一前一後的走在街上，張修走在前，明珠走在他身後。
夕陽逐漸西沉，兩人路過了河邊。江口鎮以水運發家，這條內河連接著鎮外的江口渡，清澈的水波掩隱著陣陣的霞光，水流一陣一陣的泛起而又落下，明珠看著湖面，清澈似水的眼波也隨著波光，一閃一閃的閃動著。
她望著湖面，心中壓抑已久的一個問題浮出了嘴邊。紅眷不在，她心中的話根本無人可問。現在有個張修……
明珠望著他，突然困惑的看問道：「修哥哥，你會不會去做——一件明知道是錯的事情？」
這是明珠一路上的第二次開口。
小姑娘睜著一雙大大的黑眼睛看著他，張修唇角含著一絲淺笑，目光輕輕的落在了河面上，反問道：「為什麼明知道是錯還要去做？」
明珠猶豫了一陣：「因為……」
她別過眼去，為什麼？天色已經完全的暗了下來，百家的燈火在河邊散發著橙黃色的光芒，柔和而又孤寂。
明珠腳步一慢，抿著唇一動不動的沉思著。
張修也放慢了步伐，明珠的言行有時候真的不像一個九歲的女童，他柔聲道：「你的心裡，其實早就已經有了答案不是嗎？」
明珠抬頭望著他。
「既然已經知道了是錯的，卻還是不得不做，那為什麼還要猶豫呢？」
對啊……都是要做的，為什麼還要猶豫呢？明珠在心中反問自己。
「修哥哥也遇到過這種選擇嗎？」
「每個人都會遇到吧。」這個身著淡青士衫的年輕男子仰頭望向天邊，一向溫和的語調慢慢的緩了下來，「我爹要我專心讀書考取功名，我卻一心想要學習醫術。但是，什麼是對……什麼又是錯呢，我若考取了功名，作為一方父母官可以幫助百姓。可是，做一個大夫同樣也可以濟世救人。」
他在別人眼中一貫是個性子溫和的人，但溫和並不代表他沒有自己的堅持。或許在所有人眼中，包括他爹、沐寒、柳軒都不明白他為什麼不能專心準備科舉，還要為了看診耽誤了科考的時辰……讀書是為了救人，學醫也是為了救人，如何是有對錯之分呢？
明珠聽出了他話裡的無奈之意，她的眼神也跟隨著他投向了天際。
璀璨的星子在浩瀚無際的夜空之中閃爍著光芒，明珠微微出了出神：「其實有時候在官場也是身不由己，還不如當一個自由自在的醫館大夫……」
張修驚訝的回眸看向她。
明珠說完，就是一頓，她輕輕的避開他的目光。
兩個人一時之間都沒有說話。
自由自在麼，他沉吟了一會兒，輕聲對明珠道：「明珠，你說的很對。」
月亮漸漸的掛上枝頭，那淡淡的月光為他俊朗溫和的容顏渡上了一層淺淺的光暈，他忽然又對明珠道：「但男兒在世，修即使不能馳騁疆場為君奮戰，至少也要略盡綿薄之力，為我朝百姓謀求一個清明盛世。」
他喜歡醫術，但也不排斥做官。每個男兒心中自有一番救濟天下的志向。
清明盛世。
他話裡的堅定語氣一下子就令明珠想到了大哥。
我們是世家大族之後，可也不能碌碌無為沉迷於酒色之中！我倒寧願一生戎馬為我元熙百姓鎮守這邊疆，也好過只守著這些祖先蔭封度過餘生！
大哥從來就是這麼一個心寄天下的人，明珠想到，這個書生和他一樣。
「修一生之中，有一敬佩之人。」
明珠側目，問道：「是誰？」
他笑答：「乃是當朝右相，顧廷之大人。」
他的語調輕緩，明珠的眼神在聽到這個名字的時候卻是驚訝的浮動了一下。
顧相。
「顧相的見解堪稱我輩人的楷模，修若能得顧相幾句點評也算是一生無憾了。」張修又是慢慢的感慨著歎了一聲。
元熙的百姓皆傳，顧廷之本是顧氏一族旁支的庶子，卻因采實在太過出眾，連元熙帝在看到他的答卷時，都忍不住三歎了聲，好好好。
皇上再不願讓顧氏出頭，也不願意放過這等人才，破格提升他為元熙右相。
顧廷之成為元熙右相，可以說是全天下嘩然，在民間更是引起了一股會試狂潮。這些人和張修想的一樣，若是能有一朝中舉為官，即使不能如顧相這般受皇上褒揚，能得這種驚才絕絕的人幾句點評，他們這一生也是滿足了。