當南燁見到馬超的時候，曹操早已死去多時了。馬超割下了曹操首級祭奠馬騰，最終沒能給奸雄曹操留下全屍。曹洪雖然拚命死戰，但終究敵不過龐德、馬岱，至於荀攸、程昱等臣更不必說，全都死於鐵蹄之下。
馬超四將看南燁隨後趕來急忙上前見禮，馬超虎目落淚對南燁躬身道：「今日父仇得報全仗國師，我等當誓死報此大恩。」
南燁攙扶起馬超道：「給老將軍報仇也是我分內之事，孟起不必多禮。」
馬超起身之後問南燁道：「曹賊已死，我等兵馬該如何調派？」
南燁想了想道：「南郡已有魏長、陸伯言為內應，襄陽尚有荊州兵將不易攻取，孟起可命士卒扮裝成曹操敗兵，詐取南陽郡。待我取得南郡之後便可調兵北上司隸進兵長安。」
馬超聞言領命，與龐德、馬岱同去攻佔南陽郡，馬雲騄則與南燁一道返還，往南郡方向而行。
且說周瑜赤壁大勝，收軍點將個個敘功申報孫權，而後犒賞三軍。這一仗周瑜繳獲曹軍糧草車船等輜重無數，降卒十餘萬，可謂大獲全勝，可是周瑜並不滿足。斬將奪旗的功勞自然不小，但卻沒有開疆擴土的功勞大。於是周瑜犒軍之後，便商議進兵攻打荊州。
荊州九郡南部四郡已然歸了南燁，江夏在劉備、劉琦手中，所以周瑜只能從南郡、南陽郡、襄陽郡、章陵郡中選取一個，這四郡之中襄陽、章陵地小兵多，南陽郡路遠，唯有南郡距離赤壁最近，周瑜便決定進兵南郡。
正在周瑜商議進兵之時，麾下士卒來報：「劉玄德使者孫乾來賀都督赤壁大捷。」
周瑜命人將孫乾請入，孫乾施禮道：「我家主公略備薄禮獻上，拜謝都督退曹大德。」
周瑜還禮問道：「玄德公現在何處？」
孫乾答道：「主公分兵殺退曹操之後便移兵屯紮油江口。」
周瑜聞言一驚問道：「光華國師與孔明可在油江？」
孫乾道：「軍師與主公同在油江。國師攔截曹操去了，不知現在何處。」
周瑜聞言點首道：「多謝玄德公盛情，先生可先回去，我隨後便親去道謝。」
孫乾見周瑜收了禮物便告辭而回。魯肅在一旁問周瑜道：「都督適才因何驚訝？」
周瑜道：「劉備屯兵油江，必是想取南郡。我等費了許多軍馬，用了許多錢糧，眼下南郡唾手可得，劉備心懷不仁想要現成，需先過我這一關！」
魯肅驚問道：「若真如此當用何計退之？」
周瑜道：「我先去與他商量，商量好便罷，商量不好便先結果了劉備，將江夏取來。」
如今曹操已敗，魯肅也不一味維護孫劉聯盟了。聽周瑜要與劉備爭奪荊州，魯肅十分贊成道：「我願與都督同往商議。」
二人商議已定，便引三千輕騎往油江口來。孫乾回見劉備之後便將周瑜要親來道謝之事回報劉備。劉備不知周瑜來意便詢問諸葛亮。
諸葛亮笑道：「些許薄禮周公瑾豈用親來酬謝？此為南郡之事而來。」
劉備一直借劉琦江夏之地安身，如今曹操一敗正想趁亂取荊北為安身之所。聽說周瑜要取南郡當時大急道：「周公瑾欲取南郡必不讓我出兵，我又當如何答覆？」
諸葛亮道：「主公無需多慮，只需如此答對便是……」
劉備聽諸葛亮說完，周瑜的人馬也到了營外，劉備便遣關羽出迎。周瑜見劉備軍威雄壯士氣高昂，心中更加不安，將劉備當成了頭號大敵。
周瑜、魯肅行至營門，劉備、諸葛亮出迎見禮接入帳中，而後設宴款待。席間劉備只是不停舉杯向周瑜道謝赤壁鏖兵之事，並不提及南郡。
酒過三巡，周瑜見劉備還在裝傻，忍不住直接出言問道：「劉豫州移兵在此，莫非有取南郡之意？」
劉備按照諸葛亮囑咐道：「我聞都督欲取南郡特來相助。若都督不取我必取之」
周瑜聞言笑道：「我已戰勝曹操大軍，如今南郡已在掌中，為何不取？」
劉備道：「勝負不可預定。曹操為防國師北上已在南郡安排人馬，只恐都督不能取勝。」
周瑜道：「我也不需皇叔相助，若取之不下，那時任由皇叔去取。」
劉備道：「子敬、孔明在此為證，都督莫要後悔。」
魯肅聽出劉備有激將之意，不由看向周瑜。周瑜卻不以為意道：「大丈夫一言既出，何悔之有？」
諸葛亮趁機插話道：「都督此言甚是公允。不妨先讓都督去取，若不能勝主公再取也無不可。」
話音剛落，便聽帳外有人道：「假若公瑾、玄德皆不能取，不知我可否取之？」
劉備、周瑜聞聲皆是一驚，待帳中眾人往帳外看時，便見南燁挑簾而入。劉備麾下關羽、張飛與南燁交情深厚，又加上三家合力抗曹，所以南燁入營也不用人通報，直接進了帥帳。
南燁截殺曹操之後本想直取南郡，可是行到半路他便想起周瑜、劉備也都在打南郡的主意。為了三家兵馬不起衝突，南燁這才先往劉備營中打聲招呼，沒想到周瑜正巧也在。
諸葛亮見了南燁不由驚問道：「國師在此，不知曹操性命如何？」
帳中眾人聽諸葛亮問起曹操也不由都豎起了耳朵。他們最後得到的消息便是關羽放了曹操一馬，至於南燁最後截殺曹操的結果則無人知曉。
南燁知道曹操的死訊一出必然天下震動，為了確保曹操屬地內的鏢局、錢莊能夠安全撤離，南燁還不打算現在將曹操死訊傳出。所以說道：「我在華容道未能殺死曹孟德，不過孟起已然追蹤而去，也不知結果如何。」
周瑜知道曹操兒子一大堆，便是曹操死了也有他人繼位，因此對於曹操死活並不放在心上，反而更關心眼前的南郡。周瑜皺眉問道：「國師一向安分守土，因何要取南郡之地？」
南燁笑道：「此戰過後我與曹孟德勢同水火，若不乘機取其地，難道還要將南郡留給他招募士卒聚草屯糧東山再起不成？」