馬超在通往西涼的要道之上又等了兩日，陸續有西涼敗兵來投，大約湊齊萬人之後馬超便與馬雲騄一同南下。能在之前大戰中存活的西涼鐵騎皆是精銳，長安附近地域先前又被馬超佔據，所以馬超沒費多大力氣便帶領這些精銳人馬，穿過了司隸西部到達荊州往交州而去。
卻說那日夏侯惇等將追擊馬超，反被馬雲騄、張郃打了埋伏，於是眾將回報曹操。曹操一向多疑，他想不出這支人馬從何而來便不敢再追，反將兵馬囤聚長安，以防馬超捲土重來。直到多日之後有細作來報馬超南下，曹操才想到馬超是被南燁救走。
正可謂禍兮福所倚，福兮禍所依。曹操沒能擒到馬超雖然有些失落，可是當他得知馬超南下離了西涼又高興起來。因為這意味著只要控制了韓遂，西涼之地便盡歸他曹操所有。
如今韓遂已無左手，成了殘疾之人，曹操便授他西涼侯之職，卻不讓他再回西涼統兵，而是以養傷唯由軟禁起來。楊秋、侯選等將皆封列侯收為己用。任命韋康為涼州刺史，楊阜輔佐。夏侯淵又保舉馮翊郡高陵人張既為京兆尹守長安，而後曹操班師回許昌，西涼遂平。
獻帝劉協見曹操回朝，排鑾駕出郭迎接。特許曹操贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，如漢相蕭何故事，自此威震中外。
曹操沒了後顧之憂，威福日甚，漸漸自大起來。長史董昭趁機進言道：「明公韜武略，天下十平其九。自古以來，人臣未有如丞相之大功者，雖周公、呂望不及也。丞相櫛風沐雨，掃蕩群凶，為百姓除害，使漢室復存。豈可與諸臣同列？當受魏公之位，加九錫以彰功德。
所謂九錫乃是九賜之意，是皇帝賜給諸侯、大臣的九種禮器，也是最高禮遇的表示。一為車馬，二為衣服，三為樂懸，四為朱戶，五為納陛，六為虎賁，七為斧鉞，八為弓矢，九為秬鬯（ju、chang。指供祭禮用的香酒）。
荀彧聽眾將要給曹操加官便道：「不可！丞相本興義兵匡扶漢室，非為官爵。如今北方雖定，南方尚亂，丞相當以鏟奸除惡為先，不宜如此。」
其實荀彧的意思是建議曹操，高築牆，廣積糧，緩稱王。先借漢室大義之名剷除諸侯，再為自己謀利。若在以往曹操定然聽得進去，可是此時曹操聞言卻十分不悅，勃然變色。因為他覺得自己的功績足以稱公。
董昭察言觀色道：「豈可因一人之意而阻眾望？」說罷便上表請封曹操為魏公，加九錫。荀彧見事不可阻也不再言，曹操自此開始疏遠荀彧，並與眾將謀劃南征之事。
馬超一行在路上非止一日，這日臨近南海，便見城外旗幟飄搖，正是南燁引眾將出迎。原來南燁平定南中四郡之後先一步比馬超回到交州。馬超見南燁親自出迎，急忙上前見禮。
南燁見馬超、龐德、馬岱皆來相投，還帶來了一萬西涼鐵騎心中歡喜可想而知。與馬超見禮之後便請入城中設宴款待。席間特命郭嘉、馬雲騄、張郃等人作陪，南燁知道若無郭嘉謀劃和馬雲騄的關係先一步接出馬超家眷，馬超這次未必會來相投。
酒過三巡之後，眾人敘舊已畢，馬超拱手出言道：「曹賊害我父兄佔我西涼，懇請國師出兵為我雪恥，超願效死力！」
南燁板起臉道：「一家人不說兩家話，孟起之仇同為我仇，我必滅曹賊為老將軍報仇雪恨。」
郭嘉在一旁道：「昔日國師曾救曹父，如今曹賊卻害死老將軍真恩將仇報之人。如此血仇本該立即發兵，只是交州與曹賊所在並不接壤，中間有荊州、揚州、益州相隔，倘若出兵遠征，三家諸侯斷我歸路，後果不堪設想。還當有個穩妥之計才是。」
南燁知道與曹操遲早一戰，不過卻不能因為馬超一言就盲目發兵。郭嘉之言正和南燁心意，於是順勢問道：「不知奉孝有何妙計？」
郭嘉道：「曹操盡得北地之後必然揮兵南下，張魯、劉璋、劉備、劉表、孫權五家諸侯首當其衝。我觀這五家諸侯並無一人可與曹操相抗，必然聯合抗曹，屆時國師可借五家之力出兵伐曹，五家先與曹操爭鋒也絕不會背反國師。」
南燁熟知歷史，最擅長的便是借力打力，郭嘉之言正合心意，於是便問馬超道：「孟起以為奉孝所言如何？」
馬超見南燁十分痛快的答應出兵，心中已然十分感激。他也是領兵之人，自然知道兵者乃國家大事，若想取勝天時、地利、人和缺一不可。馬超想要南燁出兵為自己報仇，可不是想讓南燁盲目出兵再敗給曹操一次。郭嘉之計有理有據乃是穩妥之言，馬超自然不會有意見。於是拱手道：「奉孝之計甚妙！國師當以大局為重，超可以等得。」
南燁點頭道：「這便對了！君子報仇十年不晚。我保證不出三年，必讓曹操血債血償。我等也正可趁此機會加強軍備，孟起日後便在我麾下獨領一軍，名為鐵浮屠。」
馬雲騄聞言奇道：「不知鐵浮屠為何物？」馬超、龐德、馬岱也向南燁投來好奇的目光。
南燁聞言一笑，從懷中取出早已準備好的圖紙道：「鐵浮屠與西涼鐵騎類似，乃是一種重裝騎兵，人馬皆披掛鐵甲，配雙邊馬鐙和馬蹄鐵，只要孟起將西涼鐵騎稍加訓練便可成軍，一旦投入戰場必然戰無不勝，攻無不克。」
馬超、龐德常年與騎兵打交道，一看南燁拿出的圖紙便大喜過望。這鐵浮屠比起西涼鐵騎的裝備還要精良，戰場之上絕對是以一當百的強軍，也只有南燁財大氣粗才裝備的起。而雙邊馬鐙的設計更是讓二人拍手叫絕。
二人歡喜了一陣卻又不約而同皺起了眉頭，龐德道：「這鐵浮屠雖好，卻有一不足之處，若是用之不當，恐被人所乘，全軍覆沒。」