孫輕被殺，王當被捕，冀、並二州鏢師被逐，幽州鏢局商路中斷……壞消息一個個傳到交州。
張燕得到消息當時就火了，孫輕、王當都是他的老部下，幽州鏢頭杜長以前也是他的人。這讓張燕怎能不怒？他唯一的念頭便是出兵報仇，可是卻被戲志才等人勸住。且不說袁紹是關東諸侯盟主，實力數一數二，就說交州與冀州一南一北，出兵便不是那麼容易。何況南燁不在，誰敢輕易出兵攻伐袁紹？
戲志才勸張燕道：「此時最重要的不是報仇，而是救出王鏢頭。若是出兵，王鏢頭被袁紹祭旗矣！」
張燕道：「志才先生可有計救出王當？」
戲志才想了想道：「既然袁紹不殺王當，也沒有誅殺各地鏢師，此事便還有轉機。若是法師寫信遣使，想要和解應該不難。」
張燕道：「倘若和解，孫輕大仇何時能報？」
戲志才勸道：「君子報仇十年未晚，先救活人要緊，報仇之事日後再議。此時先遣人將此事告知法師要緊。」
張燕急的一刻也坐不住了，便道：「我這便去尋法師！」
戲志才擔心張燕忙中出錯，阻止道：「聯絡之事不勞飛燕，此事交給郭太便是。」
郭太得了戲志才的命令便收拾行裝準備起身，可是還不等郭太出發，張燕便留下一封書信不告而別。信中言明要去冀州救人報仇。這可急壞了交州的一群武，戲志才一面命人去尋張燕，一面命郭太速來徐州找南燁。
當南燁聽說孫輕身死的時候，整個人便呆住了。雖說孫輕並非自己麾下上將，與自己也沒什麼太深厚的感情，可是就憑他率領鏢師阻擊袁熙追兵死戰不退這一點，南燁便能知道此人忠勇可嘉。這不禁又讓他想起了武安國的離世，也不知這亂世還要吞噬多少忠肝義膽的勇烈之人。
孫輕是南燁麾下戰死的第一位將官，這讓南燁感到格外難過，眼淚一下子便流了下來。當他聽到王當因為好友被殺就敢孤身去見袁紹，並對這位關東諸侯盟主拔劍相向時。南燁就更加感動，他一點也不怪張燕衝動，而是流著淚握緊雙拳道：「若不能救出王當，我誓不為人。」
典韋、周倉、趙雲同時道：「我等願隨法師去救王鏢頭。」
南燁想了想道：「子龍這次不必同行，你還回徐州，投糜竺府上，若徐州無事則已，若是有事，便護送子仲一家去交州。」
趙雲驚問道：「這是為何？徐州又能有何事？」
南燁道：「臨行之時我已問過子仲、元龍二人，子仲有心投我，卻難棄舊主。我觀陶恭祖命不久矣，本想待他病危之時再來迎子仲，可此去冀州也不知能否趕回。子龍便替我在此保護子仲一家，以免事態有變。」
趙雲雖說想要與南燁一道去冀州救人，可他為人沉穩也從來不會違抗南燁軍令，於是便點了點頭。郭太見南燁不讓趙雲跟隨，便擔心南燁會丟下自己，於是說道：「我熟悉北地風土人情，懇請與法師同往。」
南燁原本也沒想留下郭太，便道：「我等一同前往便是。子龍到了徐州莫忘了傳書回交州，就說我往冀州去了，讓志才不必擔憂。」
趙雲拱手道：「法師放心……」他說完之後猶豫了片刻道：「法師就領這些人馬前往冀州，家中怎能不憂？何不尋一能言善辯之士替法師為使，索要王鏢頭？」
郭太聞言一拍腦門道：「志才先生似乎也是此意！只要法師修書一封，袁紹應該便會放人。」
南燁道：「我若遣人前往或許救得出王當，可是卻阻止不了飛燕。子龍放心，有洪飛、元福和這些親衛，便是袁紹也難傷我。」
趙雲知道典韋、周倉的本事，還知道南燁有白羆護身，便放下擔憂拱手而去。南燁則是領著典韋、周倉、郭太往冀州去了——
南燁投往冀州去見袁紹暫且不提，卻說曹操回軍，被兗州守將接到。曹操一問方知呂布軍勢浩大，更有陳宮為輔，實在難以對付。如今兗州、濮陽已失，唯有鄄城、東阿、范縣三處，依賴荀彧、程昱二人設計相連，死守城郭。
曹操心中焦急，卻不能表現在面上。若讓士卒見到他這個主帥慌亂，豈不要潰散而逃了？此時曹操只能強作鎮定道：「我料呂布有勇無謀，不足為慮。且安營下寨，再作商議。」
眾將見曹操胸有成竹也安穩下來，又想起南燁法師也說呂布有勇無謀，就更加安心，分別安營紮寨。
呂布知曹操回兵，已過滕縣，召副將薛蘭、李封二人道：「我欲用你二人久矣。你等可引軍一萬，堅守兗州。我親自率兵，前去破曹。」
二人應諾調兵被陳宮見到，急見呂布道：「將軍棄兗州，欲往何處？」
呂布道：「我欲屯兵濮陽，以成鼎足之勢，以拒曹兵。」
陳宮道：「將軍差矣！薛蘭必守兗州不住，何談鼎足之勢？此去正南一百八十里，有泰山險途，可伏精兵萬人。曹操聞失兗州，必然倍道強行而進，待其過半，一擊可擒也。」
呂布單槍匹馬廝殺慣了，又自持英勇無敵，根本不習慣有個軍師對自己指手畫腳。便對陳宮道：「我屯濮陽，別有良策，你豈知之？」遂不用陳宮之言，而用薛蘭守兗州而行。
曹操兵行至泰山險路，荀攸諫道：「主公不可輕進，恐此處有伏兵。」
曹操笑道：「呂布無謀之輩，命薛蘭守兗州，自己往濮陽，哪裡還有兵馬在此處埋伏？子孝且領一軍去圍兗州，我進兵濮陽速攻呂布。」言罷分兵來戰呂布。
陳宮聞知曹兵至近，獻計道：「今曹兵遠來疲睏，利在速戰，不可令其休養氣力。將軍威武勇猛，此時出馬一戰可勝。」
呂布笑道：「我有畫戟、赤兔縱橫天下，何愁曹操？待其下寨，我自擒之，你不必在此多言。」
陳宮勸說呂布不住，只得搖頭而退。於是曹操兵近濮陽，安營紮寨，並未受到一絲阻撓。
曹操見呂布如此無謀也不急於出兵，休整一日之後，養足精神。這才引眾將而出，陳兵於野外。
呂布自持勇武也不守城，同樣引兵而出。曹操立於帥旗下，遙望呂佈兵到。只見呂布擺開圓陣，當先出馬，身後六員健將。一側是郝萌、曹性、成廉，另一側是魏續、宋憲、侯成。六將身後是五萬大軍。
兩軍對圓之後未曾交鋒，先是鼓聲大震，鼓舞士氣。待鼓聲響罷，曹操出馬直指呂布道：「我與你向來無仇，因何強奪我州郡？」
呂布道：「漢家城池，人人有分，偏你能得，我不能得？」說罷便命魏續出戰。
曹軍內樂進出迎，兩馬相交，刀槍並舉，二人戰了三十餘合，勝負不分。呂布眼力過人，看出魏續弱些，便命成廉相助。
夏侯惇見呂布派二將出馬，按捺不住，殺上陣前。郝萌、曹性出馬截住廝殺。夏侯淵又上前來，被宋憲、侯成接住。
曹操一見呂布已然無將可派心頭一喜。便命曹洪、李典殺上陣前，身邊不留一將。
呂布見曹操還有二將出馬當時惱怒性起，挺方天畫戟，催赤兔寶馬，衝出陣來。曹操一見呂布親自出馬大驚失色，他剛才只注意呂布無將可用，卻忘了呂布本身便是超一流的武將。
曹洪、李典哪裡是呂布敵手？交鋒不到三十回合，二人便已經被呂布方天畫戟震得雙臂發麻，快要握不住兵器了，只好敗退而走。
呂布見曹洪、李典退卻也不追趕，揮舞畫戟將夏侯惇、夏侯淵、樂進三將一一擺平，又領兵衝殺。曹軍沒料到呂布勇猛如此，當時大敗，退後三四十里。呂布則收軍而回，向陳宮炫耀去了。
曹操輸了一陣，回寨與武商議。荀攸道：「今日上山觀望，見濮陽之西有呂布一寨。呂布設立此寨定是想與城中為掎角之勢，可惜那呂布不會用兵，正可為我所用。」
曹操問道：「此話怎講？」
荀攸道：「城池易守，營寨難防，城池難窺兵馬虛實，營帳易知兵馬多少。若會用兵，應在營寨設重兵，城中設虛兵。呂布反其道而行之，營中兵馬甚少，正可讓我軍夜間偷營。更兼呂布其人傲慢自大，今日見我軍敗走，他必不防備此寨。若主公引兵擊之得此營寨，破除呂布掎角之勢，其軍必然懼怕，此為上策。」
曹操聽從荀攸之計，帶曹洪、李典、滿寵、呂虔、樂進、夏侯淵六將，精選馬步軍卒二萬人，連夜抄小路進發，往呂布營寨而來。
呂布日間勝了一仗，正在城中勞軍。陳宮見呂布眉飛色舞勸諫道：「西寨是個緊要去處，倘若曹操今夜襲之，如何是好？」
呂布端著酒盞道：「他今日輸了一陣，如何敢來？」
陳宮道：「曹操是極能用兵之人，須防他攻我不備。」
呂布雖嫌陳宮囉嗦，卻也知他是好意。之前呂布幾次三番不用其計，很不給陳宮面子。今日大勝曹操，呂布心中得意，不好意思再駁他面子便命魏續、侯成增兵西寨加強防禦。