蘇樂舒展了一下筋骨，從竹院中走到院外的小石橋之上，通過晶瑩如鏡的水面，他才看清自己已經邋遢得不成樣子，玉冠斜斜地束著略顯乾枯的頭髮，臉色有些蠟黃，下品魂衣也很是髒亂。
斬魔試煉既然要參加，怎麼樣也不能把自己整得像個乞丐就去爭奪第一，儀表雖然不太重要，但也不能忽視。於是蘇樂又花了一些時間將自己梳理了一番，下品魂衣也搓洗了一遍，接著用火元真氣直接烘乾便穿上了，做完這一切之後他不但信心滿滿，更是神清氣爽。
然後，蘇樂在青竹峰中找一處幽靜偏僻的草地，仰望著藍天白雲，躺了一下午，直到天色黑了下來，他才意猶未盡地回到了竹院。一些在院中來來往往的巡山弟子再也沒有了往日的閒情逸致，要麼一臉愁容，要麼一臉茫然。
進到竹屋當中，蘇樂意念一動，背後的木劍就「噓」地一聲迎空飛去，從大開的竹窗中飛了出去，斬在一株纖細的翠竹之上，那株翠竹當即倒伏了下來，木劍便盤旋一圈，又自動飛了回來。
這把木劍不知道是用什麼木質製成的，不但鋒利堅硬，而且輕便。把這株翠竹斬斷，蘇樂基本上沒有用上自己的力量，控制木劍輕輕向下一偏，翠竹便已經無聲自斷。
蘇樂現在可以驅使這把木劍飛斬到十丈開外，這表明他的心神已經鍛造地相當有火候了。不過他也僅僅只能驅使動木劍，而不能讓飛斬在外的木劍激發出劍氣。
控制木劍飛斬是因為有一絲心神依附在其上，若是要讓飛斬在外的木劍激發出劍氣，則必須要用心神將體內真氣傳導到木劍當中去，這一層次他還沒有領悟。
當然，也可以讓真氣隔空輸送過去，但由於真氣品質問題，往往真氣還沒有輸送到飛斬在外的木劍上去，就已經完全流散在空氣中了。這種方法極耗真氣，勉強傳輸真氣到木劍中去，使出法訣時威力也不大。
孟負浪和孟單羽都已經可以御劍了，蘇樂明白這孟家兩兄弟絕對可以讓飛斬在外的劍器激發出劍氣，甚至是劍芒，不過他卻不怕，一來他真氣雄渾，二來他體內還隱藏著無數光影符菉，到時候就是要打孟家兩兄弟一個措手不及。
將木劍收起來後，蘇樂倒頭就睡，雖然修到第四重，一夜不睡也完全沒有關係，但他還是希望以飽滿的精神來迎接明天的斬魔試煉。
雲霧飄渺，鼎聲飛揚，偶爾有幾聲異常清亮的鳴叫從深山懸崖處傳來，如清逸的樂章般讓人心曠神怡。
在飛天峰仙氣浩淼的廣場之上，兩周站滿了身穿白衫、背掛長劍的琴風閣弟子，細細數來，二千人也不在話下。這些幾乎是琴風閣的全部內門弟子和歷練弟子，在斬魔試煉之前都會聚在廣場之上，看看劍閣之中又出了哪些出色弟子。
當然，並不是所有歷練弟子都在其列，歷練弟子必須在人界歷練四年，歷練期未滿，沒有特殊情況是不能回劍霄門的，就如曾經與游塵一道來劍霄門的陸飛揚，在山門中待了一宿便又下山歷練而去。
在廣場接近石橋的位置，擺放著一塊半丈方圓的不規則石塊。石塊青光濛濛，流影穿梭不止。這是「試功石」，一掌打下會綻放出青色光華。運用真氣全力一掌擊下，然後根據「試功石」綻放出青色光華的淡薄濃厚，就可以判定拍掌之人的修為重數。
蕭辰江站在拱形的石橋之上，一臉肅穆，保持著沉默。
站在「試功石」旁邊的是蕭櫻櫻，一聲紅色長衫明艷似火，風舞之下，湧動不已，如燃燒跳躍的旺盛火焰，背後的仙劍綻放著淡淡的翠綠光芒，在那細微翠光的照耀下，丰姿綽約的蕭櫻櫻更顯英姿颯爽。
新來的數十名巡山弟子在大家炯炯目光注視之下，移步而來，離「試功石」還有三丈的距離就停了下來，列成一排整齊的隊形。
青竹峰一共有十個竹院，住滿的話也有上百人，曾經在琴風閣鼎盛時期，有過一年招收到上百資質姣好的巡山弟子，當然，最後結果也是走的人多，成為內門弟子的少之又少。
這些年來，琴風閣起色不大，一年也就招收到那麼數十名弟子，甚至有一年只新來幾名巡山弟子，造成斬魔試煉無人參加的窘境。今天和往常也沒太多不同，也只有數十名新弟子，但一些內門弟子和歷練弟子看他們的眼光卻大為不同。比起往年的黯然，多了一份期待和希望。
五大劍閣雖然同歸劍霄門，但私裡下各閣弟子肯定也會較勁，就算自己這一脈的巡山弟子中出了一個風雲人物，他們這些做師兄的也大有面子。
之所以這些師兄對今年的斬魔試煉多了一份期待，是因為他們也聽說在巡山弟子中，有一個深居簡出的傢伙曾經引起過門派的轟動，據說他修到第三重花了五個多月，然後從第三重修到第四重只花了十多天。得知這些傳聞乃是真事之後，這些師兄心裡除了欣慰還留有一個念頭：我琴風閣沉寂多時，也終於來了一個怪胎了。
此時，這些師兄們就用目光在巡山弟子中，搜尋他們要找的那位「怪胎」。
在巡山弟子隊伍中，排在最前方的另一個竹院的弟子，蘇樂所在的竹院排在第二。
「開始吧！」蕭辰江淡淡說了一句，便不再言語。
站在最前面的是一名精瘦如猴的弟子，他看著「試功石」遲疑了一下，在心裡醞釀一小會兒後才鼓足勇氣走到「試功石」前，湧動真氣，奮力一掌拍下。「試功石」上流影閃爍，一片淡薄的青色光華綻放而出。
蕭櫻櫻隨意瞧了一眼，高聲道：「第三重初期。」
精瘦弟子像是料到會是這樣的結果，也沒太大的失望，不過還是低垂著頭，無精打采走回隊伍，站在巡山弟子隊伍的尾巴上。
檢驗修為重數也就一掌的事，速度很快，一點也不耽誤時間，一個竹院的巡山弟子只用一小段時間就全部檢驗完畢，結果是前一個竹院的弟子全軍覆沒，沒有一個修到到第四重，不過第三重巔峰的倒有幾個。他們雖然不能參加斬魔試煉，但也不怕被趕下山門，還有一年的時間，足夠他們突破到第四重。
前一個竹院的弟子全都默默無聲，無精打采走到最後。接下來的修為檢驗，終於輪到了蘇樂所在的竹院。