蒼巖山，天龍府，一中年男子快步邁出府門，腰跨短刀，肩掛角弓，背負狼牙箭。今日是晴朗的好天，這位男子滿臉春光，心情很好，高聲喊道：「劉兄弟，張兄弟。」話聲剛落，走出兩個漢子。一位是劉復宗，另一位是張國安。劉復宗道：「李大哥，有什麼事？」此男子名李天木，天龍幫幫主。李天木道：「喊幾個兄弟，我們打獵去。」兩位高聲答應，帶來一夥兄弟，牽來馬，李天木躍上一匹，正待遠疾，一中年女子急步前來，勸阻道：「天木，近些年江湖不太平，你沒聽說於震青南下遠征之事嗎？東南一些大幫，丹刀、飛人、淨滸都被他征滅了，剩下的便是你，我擔心他已經注意上你了，外面凶險，你以後少出門為好，我們還是想些計策將後對付他吧！此女子名宋露暉，李天木之妻。李天木笑道：「娘子放心，於震青剛滅淨滸幫，他還在江南鄱陽呢，何以這麼快就跑到河北了？待會兒，我給你弄幾隻獐子來，好好美味一頓，嗯？」一策馬，駿馬飛馳，眾位也跟著策馬奔騰，一時塵土飛揚，眨眼沒了蹤影。宋露暉只是無奈地搖頭。
一夥人馬來至一片密林處。草木鬱鬱蔥蔥，忽聽數十山鳥眾人頭上嘩啦啦掠過。眾位驚愕，這些山鳥好像受到驚嚇，莫非附近有人？驚愕之餘，林中即又恢復寧靜，沒甚動靜。眾位這才舒口氣，當前還真以為遇上凶險了。李天木道：「眾位兄弟，好好尋找獵物，聚集之時，有收穫者，重賞，空手而歸者，罰餵馬。」諸位大笑，正要三五一夥尋獵，忽聽一聲清脆鳴叫，一隻幼鹿遠處跑來，見此處有人，便又想跑回。眾人齊聲呼喝，見了獵物，興奮去追。幼鹿只是亡命地跑，身後響著呼呼箭聲。但無一人射中小鹿。忽然，小鹿停下奔跑，倒身在地，動彈幾下，氣絕了。原來側腰已中一箭，鮮血流出箭口，汩汩而湧。眾人頗吃一驚，箭自側發，而非追後。因箭直插鹿腰，借箭餘力，小鹿滑向一邊。李天木瞄眼窺測，想知利箭來自何處。劉復宗小聲道：「大哥小心，今日遇到埋伏了。」李天木高聲喊道：「何方好漢如此好箭法，肯與李某見上一面麼？」話聲方落，忽有密箭四方射來。
眾人又吃一驚，慌拔兵器，撥箭護身。刻後，急箭驟止。已有幾位兄弟和眾數良馬倒地斃亡了。但見好些蒙面漢揮刀砍來。眾人與之拚殺。張國安道：「諸位保護幫主，安全撤離。」李天木等調轉馬頭，駿馬剛即撒蹄，卻盡數被繩索絆倒。李天木慌忙爬起，默語：「完了，今天恐命喪於此了。」眼看雙方人員陸續倒亡，李天木越發擔心，己方人少，敵方人多，時間越長，對己越不利。好在張國安和劉復宗等守護在四周，李天木並無皮發之傷。無巧不成書，在附近一古樹上，盤睡一條大蟒，刀箭碰撞聲和廝殺呼叫將巨蟒吵醒，大蟒憤怒，滑向人群，張著巨口，朝人低嘶。眾人嚇得魂不附體，全身虛軟，盡數目瞪口呆望著巨蟒，已忘記身邊廝殺，誰見過如此大的蛇？李天木默語：「我寧想死在刀劍下，也不願葬在大蛇腹中！」冷靜下來，低聲於張、劉道：「叮囑眾兄弟別亂動，靜觀其變。」張、劉遵照行事。一位蒙面漢也已回神，像是蒙面漢中頭領，發話道：「你們別愣著，殺死李天木，把那蛇也砍死。」那些蒙面漢立即又砍李天木，但見大蟒擋住行路，又想退回。大蟒插在黑衣蒙面漢中，將眾人分開，小部在李天木等人處，大部在南，巨尾空中擺動，像在恭候誰人入侵。