夜半，微風簌簌，一輪昏月懸掛中天，天空稀疏的星斗閃爍著微弱的光芒。
一道黑影融入昏黑的夜色，幾次起落飛躍，落到徐府後園的樹林內。他四下看了看，向湖溏岸邊的涼亭走去，到了涼亭，他吹響了長簫，聲音刺耳。
漱花齋的花廳裡閃過一簇燈光，後窗打開，燈光又熄滅了。黑衣人確定了位置，奔過白玉石橋，跳到湖溏岸邊的垂柳上，身形一轉，就跳進漱芳齋的花廳。
「拜見統領。」平蓉躬身下跪。
黑衣人長劍一撥，就把平蓉掃出去幾步遠，又低聲怒呵：「真是個蠢貨。」
平蓉以五體投地的姿勢跪在地上，低聲哀求，「請統領恕罪，屬下……」
「哼！你知道你來武烈侯府的目的是什麼嗎？」
「回統領，屬下知道。」
黑衣人再次冷哼，「那你知不知道今天的事情鬧開，你就會被趕出徐家，之前計劃都要受影響？你為一己私怨，置大局於不顧，知道該當何罪嗎？」
「屬下知罪，求統領饒恕屬下這一次，屬下定不負上命，完成此次任務。」
「好，本統領就再給你一次機會，你也知道飛狐營如何處罰不能完成任務的暗衛。」黑衣人停頓片刻，又說：「我之前就跟你說過，若是跟她正面交鋒，你必敗無疑。你自認修為不錯，卻永遠比不過她狡詐、毒辣、自私、貪財……」
平蓉聽黑衣人如數家珍一般稱讚沈妍的「美德」，心裡升起疑團，很想問一句：統領，你跟她很熟嗎？還是被她陰過？怎麼對她這麼瞭解？
而沈妍則在睡夢中連打了幾個噴嚏，媽媽的，哪xo蛋在罵姑奶奶。
「統領，沈妍確實可惡，不如先把她除掉，免得她破壞我們的計劃。」
「除掉她？可以，你有本事就動手，別破壞本統領的計劃就行。若是你不能除掉她，讓她除掉你，飛狐營少了你這樣的蠢貨，本統領就能少費一份心。」
平蓉知道自己又犯了蠢，忙說：「不除掉她也好，其實她也有利用價值。今天若不是她弄出個歡喜佛替屬下圓場，屬下恐怕就會被趕出徐家。」
黑衣人搖頭冷笑，「你大概已經忘記是誰給你下的藥了。」
「呃，當、當然是她。」
「她替你遮掩，你不會蠢到認為她是為你好吧？哼！你離開徐家，就到了暗處，她不知道你的動向，只能盲目防禦。你留在徐家，和她一樣，都在明處，她就能掌握你的一舉一動，不至於被動受敵。她太精於算計，你邁出第一步，她就算到了你的第十步，你不是她的對手，不許再招惹她，先把正事做完。」
「是，統領。」平蓉嘴裡答應，心裡不服，她就不信她不比沈妍聰明。
黑衣人坐在椅子上，拍了拍手，兩個小丫頭進來。白天，好像被人施了定身法一樣呆板傻愣的丫頭現在目光晶亮，渾身上下透出幹練爽利。
「你以後要做什麼，先跟她們商量之後再動手，明白嗎？」
「屬下明白。」平蓉依舊跪在地上，膝蓋酸疼，卻不敢有半點怠慢。
黑衣人讓兩丫頭退下，問：「那東西有線索了嗎？」
「回、回統領，還沒有，屬下試探過幾次，好像不在徐老太太手裡。」
「趕緊查。」黑衣人丟下這句話，沒等平蓉反映過來，就躍窗而去。
平蓉爬起來，揉著酸痛的膝蓋，唉聲歎氣，轉念間又恨得咬牙切齒。
她自認為才情樣貌心計都比沈妍強，為什麼沈妍不用吃苦受累就能享受榮華富貴？將來，沈妍有可能成為一品侯夫人，就算徐慕軒不能襲爵，沈妍也能成為官夫人。而她天天被人驅使，費盡心思，還整天擔心不能完成任務而受懲罰。
太不公平了。
平蓉越想越痛恨，越想越不服氣，她早已把黑衣人的話拋到腦後，苦思怎麼對付沈妍。她一定要讓沈妍失去一切，苦不堪言，再把沈妍的一切全部據為己有。
……
清晨，清風飄飄，細雨紛紛，滋潤初夏欲漸乾燥的空氣，清爽洋溢。
沈妍平躺在柔軟舒服的撥步床上，透過窗戶上朦朧的茜紗，望著窗外雨絲紛飛，聽著水落湖面，蕩起層層的漣漪的妙音，心裡泛起酥軟的悸動。
許久，她輕歎一聲，拉回渾然物外、追憶飄緲的心神，凝神思慮。
後天是徐老太太過壽的正日子，武烈侯府從今天開始擺流水席宴客，直到正日子的後兩天，共擺五天宴席。侯府一個月前就開始做準備了，這幾天是忙碌的高峰期，主子僕人都忙得團團轉，就連她這個閒人也被武氏督促著做了不少事。
徐老太太知道大家都很忙，就給眾人下令說沒事不用去看她，她想誰了自會讓人去叫。老太太都把晨昏定省免了，松陽郡主當然要效仿，也免去了各房的請安。海氏受了懲罰，現在處於半禁足狀態，妾室和子女就不用去請安了。
這正合沈妍的心思，以前她還派丫頭每天早晨到徐老太太、松陽郡主和海氏院子裡去說一聲。現在，連這個過場也不用走了，她就更輕鬆自在了。
「姑娘，您醒了嗎？少爺房裡的秋霜姐姐來說話？」門外響起雪梨的聲音。
「讓她等一下，我馬上起來。」
白朮和黃精進來伺候她洗漱，梳妝完畢，雪梨拿出配套的衣服首飾供她挑選。
今天下雨，氣溫較低，沈妍就選了一件橘紅色霞光錦滾金邊繡玉蘭花圓領長袍，淺粉色中衣，配了一條淡紫色長裙，腳下一雙嫣紅色綢面繡花鞋。
這套衣服是武烈侯府針線房做的，昨天剛送來，沈妍準備在徐老太太過壽這幾天穿。當時，沈妍拿這種布料去針線房，見多識廣的繡娘們都驚呆了。繡娘們放下手頭的活兒，一起動手給她做這套衣服，就為摸摸這引為天下珍奇的霞光錦。
不管活幾輩子，她都是個小女人，總有小女人虛榮攀比的心思。看到別人驚歎艷羨的眼神，她心裡很得意，又下定決心，埋頭賺錢，爭取更優質自在的生活。
其實這些布料都是金財神特意送給她的，也只在金家的布坊買賣，宮中的貴人們才能享受這樣的精品。金財神一次拿幾匹，很大方地送給她，從不提錢。
沈妍很瞭解金財神本性，深知如果她不能再為濟真堂賺銀子，沒有利用價值時，金財神一定會發洩這些年壓在心中的積恨，第一個跳出來將她掃地出門。
別人利用你，是因為你還有利用價值，應該榮幸。
因被人利用而榮幸就罷了，她沒有享受心理虐待的傾向。初到這個陌生的時空，她還是一個連饅頭都吃不上的小苦瓜。八年的時間，她成了一個有銀子、有事業、有產業，將來還有尊貴身份的白骨精，也確實值得驕傲和榮幸。
在這八年的歷程中，有讓她厭恨的人，但比起讓她感恩戴德的人，就微不足道了。回憶時，無愧於我心，生命中，朋友多於敵人，這就是一筆難得的財富。
「姑娘，您又在走神。」
「神遊萬里，暢思無限。」沈妍見雪梨拿了兩盒首飾過來，她接過來試戴了幾件，說：「戴碧玉鑲銀的釵環，金釵和這套衣服相配太華貴，還是銀色素淨。」
她更衣梳妝完畢，來到花廳，還沒坐定，秋霜就撲跪到她腳下，失聲痛哭。
「你這是怎麼了？大清早的，哭什麼？快起來。」
秋霜好像飽受了冤屈，抽抽咽咽哭得滿臉是淚。沈妍詢問了她幾遍，她都不說因由。沈妍心中長氣，斥責了幾句，她才準備開口，又嫌花廳裡人多。
「你要說的事見不得人嗎？那就不要說了，我也沒興趣聽，你回去吧！」
「姑娘，嗚嗚……奴婢自幼伺候姑娘，在京城裡也沒有親人，姑娘要是不給奴婢做主，奴婢活著還有什麼指望？還不如一頭撞死了乾淨。」
沈妍很生氣，秋霜怎麼變成了這樣？在平家最早伺候她的丫頭是雪梨，過了一段時間，秋霜才進來。秋霜機靈爽利，膽子也大，喜歡跟她學醫術，很得她信任。徐慕軒進京，她就派秋霜跟來伺候，畢竟有一個可靠的人。
她和平氏所住的青蓮院離徐慕軒所住的外院太遠，走路一個來回至少需要半個多時辰。她來徐家有一段日子了，還沒去過徐慕軒住的院落，她想找秋霜和玲玉說說話，瞭解徐慕軒在京城的情況，也一直拖延到現在都沒去。
秋霜一來就哭成這樣，肯定是有大事，而且跟徐慕軒有關。可沈妍喜歡有事說事，最煩別人動不動就哭，有人用死威脅她，她一般情況喜歡成全。
「你要願意死沒人攔你，到外面去死，別髒了我的地方，出去吧！」
「姑娘……」秋霜用力嚎哭磕頭，「求姑娘給奴婢做主」
「你不說什麼事，我怎麼給你做主？」沈妍沉下臉，高聲斥呵。
雪梨一看秋霜的模樣，就沖白芷幾人招了招手，準備迴避，又被沈妍攔下了。
「你們不用避出去，沒有什麼不可以聽的，她不願意說就算。」沈妍不是脾氣暴躁的人，可秋霜一來就哭天抹淚，把她的耐性折磨得蕩然無存。
秋霜止住哭聲，哽咽說：「奶奶讓玲玉給軒少爺做通房丫頭，把玲玉叫去訓了幾次話，又跟軒少爺說，軒少爺也同意了，說是今晚就給玲玉開臉。姨娘也讓人給玲玉帶話，說讓她好好服侍軒少爺，爭取早日生下一子半女，就抬她做姨娘。」
剛消停了幾天，海氏又要出妖蛾子了，給徐慕軒添房裡人，不過是想給她添堵。最可氣的是徐慕軒同意了，平氏也知道，事到如今，就把她一個人蒙在鼓裡。
沈妍暗暗咬牙，她恨不得馬上去找徐慕軒問清楚，可她忍住了。在一個把妻妾成群視為合法的時空，男人想不想三妻四妾，全憑他的想法和意志。她能阻擋一個玲玉，卻擋不住其他女人前仆後繼，所以，沒必要去攔。
如果徐慕軒敢在和成親之前要了玲玉，或是讓別的丫頭爬了床，她會立即毀婚。海氏這麼做，就是要試探她的底限，不管她是否同意，都有一肚子氣要生。
「雪梨，代我去恭喜姨娘，祝願玲玉早點給她誕下孫子。」
「姑娘，奴婢……奴婢之前一點也不知情，姑娘還是讓白芷去傳話吧！」
雪梨和玲玉是親姐妹，雪梨也不知情，可見這件事是最近幾天才決定的。
「白芷，你去給姨娘傳話。」
「是，姑娘。」白芷滿臉憤然出去了。
沈妍輕哼一聲，注視秋霜，問：「軒少爺收玲玉做通房，你何必哭得這麼傷心？是怕我被欺負，承愛不了這個打擊，要替我哭嗎？」
「奴婢、奴婢……」
「有話直說，別吞吞吐吐。」
秋霜咬了咬嘴唇，低聲說：「奴婢這些年盡心盡力伺候軒少爺，軒少爺要收通房應該先收奴婢。可奶奶和姨娘都看中了玲玉，奴婢不覺得哪裡比玲玉差，只不過因為玲玉伺候過姨娘，而奴婢在金州時一直伺候姑娘。奴婢想求姑娘和奶奶說一聲，讓軒少爺也收了奴婢，奴婢做了少爺的房裡人，保證跟姑娘一條心。」
「真是個賤人，不要臉。」一向好脾氣的黃芪都被氣得罵出了髒話。
「說我是賤人？說我不要臉？你們哪個將來不是給少爺收房的？哪個願意出去配個小廝？」秋霜又低泣了幾聲，說：「我是性子爽直的人，有什麼話不憋在心裡，覺得跟姑娘親近，才來請姑娘做主，不像你們暗動心思。」
「你……」黃芪氣急了，要罵秋霜，被雪梨攔住了。
沈妍笑了笑，問：「秋霜，你為什麼願意給軒少爺做房裡人？」
「奴婢想一輩子伺候少爺和姑娘。」
「這不是你的真心話，我也不想聽你這些。」沈妍不慍不惱，語氣很淡定
秋霜剛想再開口，另有一番說辭，木香來傳話，說武氏請沈妍到花園去一趟。
沈妍掃了秋霜一眼，淡淡地說：「你去告訴軒少爺，就說你是我的丫頭，又伺候了他好幾年，他想收房裡人就應該先收你，這也是我的意思。他要是認準玲玉，就是不收你，那就是你沒做通房丫頭的本事和造化，就別來找我了。」
徐慕軒現在只是名門庶子，沒有功名，也沒有爵位，仍有女子虎視眈眈想往他床上爬。將來他功成名就，就不只是府裡的丫頭了，還不知道有多少女子動那樣的心思。同僚送妾拉關係，長輩往房裡放人，這樣的事在名門旺族引以為常。
男人出軌，是他品性和自制力的問題，而不是外界有多少誘惑。如果男人自己不檢點，要光靠女人去防備，會把女人累死、煩死。
如果徐慕軒是這樣的人，她會毫不留情把他踢出局，沒有商量的餘地，這是她底限問題和基本原則。她本身很強勢，就不嫌男人平庸，她可以幫他斗倒一切牛鬼蛇神，幫他建功立業。但不會包容他另有女人，更不會給他養育庶子庶女。
沈妍注視秋霜，心裡暗自惋惜，「聽懂我的話了嗎？聽懂了就回去吧！」
秋霜還想說什麼，被沈妍的眼神制止了，只好訕訕告退。沈妍心裡氣悶，略坐了一會兒，喝了一杯開胃茶，就準備去園子裡找武氏。
雪梨跪下，哽咽說：「姑娘，奴婢不知道姐姐的想法，奴婢到京城只見過她兩次，也沒說多少話，她只是一時糊塗，求姑娘別跟她計較。」
「她不糊塗，她和秋霜都快二十歲了，年紀不小了，也該為自己打算了。」
「奴婢去勸她，消了她這樣的心思。」
「起來吧！別動不動就跪。」沈妍搖頭一笑，玲玉比秋霜更有心計，想必早有打算，「你不用去勸，人各有志，你也不小了，也該為自己打算了。」
雪梨忙說：「姑娘，奴婢想過了二十歲再嫁，不想留在府裡，求姑娘成全。」
「等我想想再說。」沈妍看了看其它幾個丫頭，「你們也都不小了。」
白芷和黃芪都十六歲了，黃精十五了，白朮也有十四了，也該為她們打算了。
黃芪忙跪下說：「姑娘，奴婢和白芷早說好了，我們都不想嫁男人，等我們年紀大了，姑娘不用我們伺候了，我們就在外面置棟宅子搬出去。我們兩人一起舒舒服服過日子，不理閒事，反正我們都不知道家在哪裡，沒有父母親人。」
「先別想不嫁，到時候我會安排你們。」沈妍輕聲笑歎，聽到黃芪的話，她心中的沉悶鬱氣漸漸消散，這幾個丫伺候她都很盡心，她也會好好安排她們。
雪梨是玲玉的親妹妹，玲玉想做給徐慕軒做通房丫頭，即使雪梨不想，也讓她心有隔膜。她身邊總要留人差喚伺候，不管丫頭是不是想上男主人床，誰也不能伺候她一輩子。鐵打的主子，流水的丫頭，身邊的人必須有梯隊式補充，
她歇了一口氣，就帶黃芪、木香和艾葉到園子裡去見武氏。在前院側門，遇到白芷出來，見白芷臉色不好，沈妍會心一笑，結果一目瞭然。
「姨娘說玲玉從小伺候她，跟親女兒差不多，玲玉大了，不想出去嫁人，給軒少爺做房裡人最好。這也是奶奶的意思，姨娘說等過一年半載，把玉扇和珠扇也放到少爺房裡。姨娘還說讓姑娘大肚為人，善待妾室通房，別讓人笑話了。」
沈妍歎息一笑，不想再說什麼，她沒過讓平氏替她撐腰做主。平氏本身就是妾，而沈妍將來要做正妻，兩人有本質的區別，對通房妾室的看法怎能一樣呢？
淅淅瀝瀝下了一早晨的小雨終於停了，空氣裡瀰散著淡淡的雨水的腥香。紅日擠出雲層，灑下桔黃色的光輝，絲絲縷縷，縈繞天地之間。
竹林裡的小路上鋪了一層水，因路面沙化堅硬，踩上去並不泥濘。她們主僕出來時都換上了長筒的油布雨鞋，踩在水上，沙沙作響。
現在正值四月，初夏時節，竹林裡仍有鮮嫩的筍芽冒出來。侯府的主子們似乎不愛吃筍，筍芽都長成的嫩竹，只是偶爾看到幾個婆子在林子裡挖筍。
沈妍對吃筍也不熱衷，但看到剛從地裡冒出來、帶著泥土腥香的嫩芽，她還會流口水。她的飯菜湯飲由大廚房統一供應，在侯府，她還沒混到享用小廚房的級別。大廚房有規定，不烹調個人提供的食材，不接受任何人點菜。所以，面對鮮嫩的筍芽，她也只是流流口水而已，還不至於為吃筍去跟大廚房找麻煩。
花園裡，一片綠肥紅瘦，花香浸透雨水，更加清新。湖溏、假山籠罩在淡淡水霧中，花瓣和葉片沾染了水珠，片片晶亮，一副微雨初過的清麗圖畫。
看到武氏坐在芍葯園門口的花亭裡，沈妍笑意吟吟走過去，給她施禮問安。
「今天府裡開始宴客，主要招待侯府的門生故舊、軍中屬下，還有歷代放出去的僕人。都是男賓，女眷都要正日子來了，前面有爺們忙碌，我也可以躲閒了。」
「三奶奶辛苦多日，也該歇歇了。」沈妍覺得武氏為人不錯，跟她很客氣。
武氏讓沈妍坐到她身邊，問：「你那天給我的那本帳是怎麼回事？我看不懂。」
沈妍決定在京城開生產間，製作花瓣衛生巾和純植物藥用精油及化妝品，又受前世《紅樓夢》的影響，就打起了徐家後花園裡花草樹木的主意。
她大概估算了一下，如果把園中花草樹木充分利用起來，一年四季下來，至少能為徐家增加幾百兩銀子的進項。那些花朵、葉片和果實經過深加工，無論是入藥入膳或是做成衛生巾、化妝品等物品再賣出去，至少能讓她獲利五倍以上。
偌大京城，像武烈侯府這樣的大宅院很多，每一家的後花園都栽種了很多花木。若肥每一家的後花園都利用起來，這可是一筆很大的收入。
她初到京城，還不熟悉大家族的情況，而武氏是武烈侯府的掌家媳婦，出身商人之家，又是土生土長的京城人，熟悉生意場和權貴圈子，有極其不錯的人脈關係。兩人若能合作這筆生意，沈妍事半功倍，也能為自己開出一條路。
沈妍拿過帳冊，跟武氏說明她的想法，又講了一些細節，聽得武氏瞪大眼睛。
武氏出身商人世家，對賺錢的生意有本能的敏感，也精於算計。聽沈妍一講解，她就覺得這其中有暴利可圖，關鍵是不用本錢，還能賺一份人情。哪一家的後花園沒有花瓣葉片，沒有枯枝野草？賞過之後又能換銀子，哪一家不想要？
「這倒是樁好買賣，可你收一些落花、枯枝和爛草有什麼用？」
沈妍不想對武氏隱瞞，但也不能說得太清楚，畢竟她們有時空隔閡，有些事物解釋起來很麻煩。她費盡唾液和心思，武氏也不一定能理解和接受。
「不瞞三奶奶，我懂炮製藥材，也會採藥配藥，這園子裡的花草樹木或是根莖、或是花葉、或是果實，或是種籽，大多數都能入藥。我買下這些東西，一經加工炮製，再轉手賣給藥房醫館或藥材中轉站，肯定能賣不少銀子。」
「你可真是靈透人，沒想到還有這樣的心思，正合我的脾氣。」武氏拍著沈妍的手，說：「你要是懂藥材，找我可算找對人了，我肯定能幫上你的忙。我娘家是皇商，生意中有一大塊就是販賣藥材，御藥房的藥材多半由我娘家供應。」
沈妍心中一動，忙問：「三奶奶娘家有炮製藥材的作坊嗎？」
武氏搖搖頭，說：「我娘家最早是跟漠北的北越國做貿易，主要是通過戶部買賣糧食、茶葉、鐵器、馬匹這些由朝廷控制的物品。十幾年前，我娘家拿到了皇商的資格，跟北越的生意也穩定下來了，才開始做藥材生意。
剛開始也開過一家炮製藥材的作坊，炮製的藥材沒特色，生意也不多，就關了。現在主要是收購了原藥，交給固定的作坊去炮製，然後再通過各地的鋪子賣出去。主要是我娘家做生意年頭長了，要不，這藥材生意可不好做。」
沈妍點頭一笑，說：「我在金州時就聽說濟真堂的藥材不錯，平姨娘的二哥開了一家小型製藥作坊，專給濟真堂切藥、洗藥，一年也能賺兩三千兩銀子。」
「哎喲，你可千萬別提濟真堂了，一提起來我都頭疼。前幾天我回了一趟娘家，我父親和哥哥正發愁呢，聽他們說濟真堂光好藥，不止是炮製的藥材，那些藥丸、藥片、沖劑，還有膏藥，什麼貼腳的、貼肚子的，有的是新鮮玩意兒。照濟真堂現在的勢頭，不出一兩年，京城的醫館藥房和製藥作坊的生意就難做了。
我父親和哥哥計劃把濟真堂的新鮮玩意兒倒騰到北越國去，肯定能賺大把的銀子。可他們到濟真堂去談生意，去了幾次，都見不到人家的大掌事。夥計說想買藥就排隊，我哥問什麼時候能輪到，夥計說三個月之後，我哥當下就暈了。濟真堂有楚國金家撐腰，連朝廷都要禮讓三分，小老百姓能把他們怎麼樣？」
京城的濟真堂最早由金萬兩任大掌事，沈妍要離開金州，金財神就派金萬兩去打理金州濟真堂的生意了。沈妍推薦歸真掌管濟真堂，歸真醫術高，管理能力卻有限，不能勝任濟真堂大掌事，現在只管京城的醫館和藥房的雜事。
大掌事不能沒人做，沈妍不方便，只好由金財神兼任。那傢伙神龍見首不見尾，想找他談生意，估計跟普通百姓能覲見到皇上的機率差不多。
沈妍心中得意，微微一笑，說：「別說人家了，說說我們的生意吧！」
武氏拿過帳本，說：「我要好好想想，等老太太過完壽咱們再計劃怎麼做。」
「好，我等三奶奶的消息。」
「嗯，對了，你想收拾這些藥瓣葉片，有地方嗎？你總不能在府裡做吧？」
把花瓣葉片炮製成藥，做衛生巾和化妝品等都需要生產間。她一直在計劃這件事，可一到侯府就有成堆的瑣事纏身，這幾天才理出一點頭緒。從哪裡建生產間，人手怎麼調配，如何培訓生產，至今連一點眉目都沒有。
被關在武烈侯府這座深宅大院裡，天天有麻煩事上門，出入也不方便，她哪顧得上生意？將來就是生產間建起來，還有許多事需要她親自處理，她出不去怎麼辦？家庭和事業不能兼顧，要怎麼做才能兩全？這是一個很棘手的問題。
沈妍訕訕一笑，說：「這件事我還沒想呢。」
「你真是年紀輕、慮事不周全，要是沒準備好地方，你花銀子買了那些花瓣草葉，你放哪呀？」武氏輕歎一聲，注視沈妍，說：「我娘家在北城門附近有一座五進五出的大宅院，裡面三進可以住人，外面三進可以當作坊。原來我娘家就在這座宅院裡開炮製藥材的作坊，後來關了，這座宅院就閒置了十來年了。」
沈妍對武家這座宅院有些興趣，沒看到房子，她也不能決定。武氏不知道她的底細，用這套宅院來試探她，也是想知道她能把生意做多大。
「三奶奶，這套宅院要買下需要多少錢？」
「那套宅院建得不錯，主要是地方偏，比城中心便宜多了。套宅院外面兩進是按作坊建的，還有家什工具，你要開作坊，買下來正適合。城中心一套五進五出的大宅院怎麼也要一萬八千兩到兩萬兩，我娘家那套聽說賣一萬五千兩。」
沈妍會心一笑，武氏沒騙她，所說的價位也合理。她聽武氏說明那套宅院的情況，興趣大增，如果看了合適，她想買下來，但她的心裡價位是一萬二千兩。
「三奶奶，那套宅院能租賃嗎？」
「哎喲，這我可不知道，你想租？要不等老太太過完壽，我回去問問。」武氏舒了口氣，她斷定沈妍手裡沒有一萬多兩銀子了，沈妍錢不多，她才能放心合作，免得沈妍站住腳，再把她甩了，那她豈不是白給人做了嫁衣？
「多謝三奶奶。」
「你也別謝我，這園子裡花花草草都能賣銀子，可是一件大好事。」武氏笑得很親切，又說：「到我院子裡坐吧！昨天有人送我一盤腐乳糕，味道不錯。」
武氏熱情邀約，盛情難卻，沈妍主僕就去了武氏的院子。腐乳糕的味道果然很好，她吃了不少，武氏又讓丫頭把剩下的給她打包，帶回去吃。
從武氏院子裡出來，她沒回青蓮院，而是去了後花園。她要找個清靜地方呆一會兒，認真梳理一下頭緒，如今面臨的問題很多，她也該好好思考了。
沈妍帶幾個丫頭邊走邊閒聊，在園子裡轉了一圈。小半個時辰才把整個園子走完，主僕幾人累了，就到芍葯園假山頂上那座涼亭裡閒坐，居高監下賞景。
兩個婆子從竹林裡鑽出來，老遠就喊：「姑娘快回去，院子裡可出大事了。」
「出什麼事了？」白芷和黃芪趕緊迎上去問。
「表姑娘帶了好多人去抄檢姑娘的院子，說是發現邪物了。」
「哪個表姑娘？」沈妍不緊不慢從假山涼亭裡下來，慢條斯理詢問。
海婷婷是表姑娘，安紋也是表姑娘，這兩個貨都是無事生非的人，都欠教訓。
「是安表姑娘，她帶了十幾個婆子媳婦，把看院子的姐姐們都押起來了。」
沈妍冷哼一聲，說：「回去看看。」
青蓮院門口守著四個凶神惡熬般的婆子，看到沈妍主僕走近，就拉開惡鬥的架勢。看樣子，如果她們主僕想要進自己的院子，也要先過婆子這一關。
徐慕軼帶著幾個下人在青蓮院一側的小花園裡散步，不時朝這邊張望，似乎對這邊發生的事很感興趣，估計他們曾過來詢問，也被拒了。
沈妍笑歎一聲，說：「青蓮院的派頭真是越來越大了，連郡主院子裡的下人都來給青蓮院守門了，長輩房裡的貓兒狗兒也要尊敬，我真是倍感榮幸。」
幾個婆子看向沈妍的目光滿含警惕，對她的挖苦諷刺無動於衷，不反駁、不說話。白芷和黃芪呵令她們讓開，她們不理不睬，仍死死守在門口。
沈妍冷笑幾聲，說：「白芷、黃芪，你們兩人越來越懶了，我有三四天沒看到你們早晨起來練功了，你們的功夫要是廢了，我可要嚴懲你們。」
「姑娘放心，功夫不一定非早起練，隨時練都行，廢不了，只是天天用樹練太沒勁了。」白芷笑嘻嘻地給黃芪使了眼色，慢騰騰地挽袖子，綁裙子。
黃芪會意，忙掖好裙子，搓了搓手，突然抬起腳向一個婆子的胸部踹去。白芷沖另外三個婆子勾了勾手指，握手成拳，直奔第一個婆子的臉。
這幾個婆子都四五十歲的年紀，在松陽郡主院子當差，不像粗使婆子那麼健壯禁打。白芷黃芪出手麻利，只用了一盞茶的功夫，就全摞倒了。
沈妍拿出一個荷包遞給白芷和黃芪，慢言輕語說：「教木香和艾葉扎針，形狀越怪越好，把她們都紮成跳樑小丑，送到前院給賓客們表演雜技。」
「是，姑娘。」白芷和黃芪從荷包裡拿出銀針，沖木香和艾葉招了招手。
徐慕軼朝這邊走來，沈妍剛想迎上去說話，就聽到有人喊「軒少爺來了」。
沈妍心裡騰起怒火，徐慕軒來得正合適，收通房的爛帳也該跟他算算了。
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