歷時三月有餘，桂花飄香的八月，汪儀鳳母子到達金州區域內。
金州是邊境城池，內外兼防，警惕性極高，每天酉時初刻就關閉城門。
這天下午，他們到達距離金州城最近的鎮子，離北城門還有十五里。趕不上在城門關閉前進城了，他們就下踏在客棧裡，休整收拾，準備明天進城。
這三個月，他們雖說長途跋涉了幾千里，卻沒受多少旅途勞累之苦。沈妍很會善待自己，有客棧絕不住大車店，有雙駕馬車絕不坐獨駕的，有飯店就不自己做飯。汪儀鳳和沈蘊也跟著沾光，母子三人一路行來，倒也輕鬆自在。
從京城出發時，他們身上有二十多兩銀子，這一路上，沈妍行醫，汪儀鳳和沈蘊幫忙採藥製藥，零零碎碎，也掙了不少銀錢，貼補到了路費裡。
到現在，他們手裡還有四五兩銀子，也夠他們花用幾天了。汪耀宗在金州做了兩年生意，就是生意做得不好，只要有心，安頓他們母子並不困難。不管在哪裡，只有先安定下來，摸清情況，養壯身體，才能思慮如何發展。
沈妍對前路充滿希望，只要她這半吊子醫術還有發揮的空間，哪怕是在夾縫中，她都不愁將來的生活，都能養活母親和弟弟，給他們一份安定的日子。
來這個時空時間不長，母親和弟弟讓她懂得了什麼是患難與共，什麼是相依為命。他們是她身體的親人，也是她的親人，讓她在異世不再孤單。
「娘，舅舅做什麼生意？」
「聽說是販賣稀缺藥材和綾綢綿緞到南楚、西魏，有時候也私下販一些糧食和茶葉給西魏北部的遊牧民族，做這些生意賺錢不少，也很危險。」
大秦皇朝的糧食、茶葉、鐵器和馬匹統一由在戶部掛名的皇商經營，通過黑市渠道私下販賣，利潤豐厚，可一旦被發現，就會獲重罪。
聽汪儀鳳說，汪耀宗自幼就不喜歡讀書，汪家返回原籍之後，他就代汪孝賢打理家中內外事務，學做生意也是最近幾年的事。開始做生意，他總是賠，連妻子的嫁妝都折騰光了，慢慢摸透了門路，才開始賺錢。
前幾年，汪耀宗在永州周邊區域做生意，賺了不少錢。項懷平的堂弟項懷安與汪耀宗私交不錯，項懷安到金州做官，汪耀宗就過來做邊貿生意。官商勾結好賺錢，有項懷安罩著，汪耀宗這兩年的生意做得不錯。
「姐姐，明天就能見到舅舅了。」沈蘊紅樸樸的小臉上充滿喜悅與期待。
沈妍重重點心，心底泛起酸澀，現在的她比沈蘊大兩歲，心理年齡卻有二十多歲的差距。沈蘊還是個孩子，卻受盡顛沛流漓之苦，心中渴望能安定下來。見沈承榮之前，他也是滿心希翼，結果在他幼小的心靈裡埋下失望的陰影。沈妍很喜歡這個弟弟，甚至有一種母子的情愫，親情難得，她絕不會再讓弟弟委屈。
第二天，他們早早起來，雇了一輛馬車到達金州城外，經過嚴格的盤查，才進到城裡。金州雖說是邊境城池，城內卻熱鬧喧囂、行人如織。寬廣的街道兩邊店舖林立，各類商品琳琅滿目，小販的吆喝聲不絕於耳，繁華富庶可見一斑。
「娘，你有舅舅的地址嗎？我們怎麼找他？」
「我們……」汪儀鳳遲疑片刻，說：「我們先休息一會兒，再去金州府衙找項大人，他知道你舅舅在哪裡，讓他帶我們去找就容易了。」
項懷安也是汪孝賢的學生，與汪儀鳳青梅竹馬，若不是汪家獲罪返鄉，項懷安會與汪儀鳳就會訂親，說不定現在早成夫妻了，可惜天意弄人。
汪儀鳳母子來到金州府衙門口，衙役見他們不是來告狀的，衣衫很一般，都受搭不理。得知他們母子的來意，衙役仔細盤問一番，才進去稟報衙役頭目。
衙役頭目出來，上下打量汪儀鳳母子，「你們是項大人什麼親戚？來之前沒給他寫信嗎？項大人兩個月前調任平安州做知州了，他的家眷十天前也跟去平安州了。你們要是早來十天，還能碰上他的家眷，現在只能去平安州找他了。」
「那……」汪儀鳳猶豫一會兒，說：「其實我們也不是來找項大人的，是想通過他找汪耀宗，我們是汪家的親戚，從永州來投奔的。」
「你們來投奔汪耀宗？唉！這事……」衙役頭目欲言又止，臉上表情很複雜。
汪儀鳳心裡一驚，忙問：「差大哥，汪耀宗是不是出什麼事了？」
這時，一團又一團的濃雲從西北部天空飄移而來，電光劃過，很快雷聲轟隆。
「恐怕要下大雨了。」衙役頭目的目光從天空移下，落到汪儀鳳身上，歎氣說：「實話告訴你吧！汪耀宗不在了，今年春天，他到平安州去做生意，被亂匪殺害又焚燒了，連具屍首都沒找到。平安州的亂匪很猖狂，幾個月前，連知州大人都殺了，皇上八百里加急傳來聖旨，讓項大人去接任知州……」
汪儀鳳的臉色蒼白，身體劇烈顫抖，陣陣眩昏劇痛直衝頭頂。她看到衙役的嘴一張一合，聲音時而聽得很清夢，時而就像在天邊，嗡嗡直響。
沈妍趕緊扶住汪儀鳳，「娘，娘，你怎麼了？」
衙役頭目歎氣說：「我跟項大人辦差，見過汪家兄弟兩次，他可是極好的人，誰也想不到他會被害。兩個月前，汪家兄弟的家眷處理好他在這邊的生意，就回永州了。你們要找的人都不在金州，白跑了，要不你們去平安州……」
天空漸漸黑下來，一道電光劃破濃雲，一聲驚雷之後，豆大的雨點灑落。衙役頭目的話沒說完，就帶衙役門人進到府衙裡面，大門也關上了。
「娘，下雨了，我們去避雨吧！」沈妍姐弟拉汪儀鳳到屋簷下。
雨越下越大，地面上很快就淌出了細流，路人急忙奔走躲避，衣衫盡濕。
汪儀鳳瞪視天空，突然尖叫一聲，淚水迸流而下，她甩開沈妍姐弟，冒著大雨在路上狂奔。她倒在水窪裡，痛哭幾聲，又爬起來繼續在雨中奔跑。
「姐姐，我們去扶娘，你看她……嗚嗚……」
沈妍緊緊拉著沈蘊在屋簷下避雨，搖頭哀歎，卻沒有動，淚水慢慢滑落。
汪儀鳳為追求所謂的愛情，失去了家人的呵護，與沈承榮廝守了幾年，卻一直活在羞愧中。到京城找丈夫，歷盡艱辛，結果大出意料，她的希望破滅了。長途奔波幾千里，到金州城找哥哥，不成想卻聽到哥哥被害的噩耗。
經受了接二連三的打擊，汪儀鳳絕望了，但為了孩子，她必須撐下去。她活得太壓抑了，需要發洩，淋雨或許能給她帶來精神上的解脫。