「唐公公情況怎麼樣？」
「回公主，唐公公到別苑養傷了，他說養好傷，還會為公主效力。」
「唉！你們都是母后留下的人，若不是為保太子，我也不會責難你們。」
「奴才們都受過先皇后的恩典，為公主和太子效命，萬死不辭。」
……
慧寧公主帶兩個婆子、兩個太監沿著長廊向內院最偏僻的地方走去，邊走邊說話。兩個婆子手裡都提著食盒，點心、飯菜的香氣飄來，沁人心脾。
沈妍和昏死的丫頭就躲在長廊一側的花樹叢中，慧寧公主等人經過，並沒有發現她們。沈妍鬆了一口氣，見她們走遠，才登到雕欄上張望。長廊的盡頭有一座宅院，面積不大，卻雕欄畫棟、豪華氣派，慧寧公主等人就進了這座宅院。
好奇害死貓的心思突然萌生，沈妍決定跟蹤他們去那座宅院看看，說不定能窺些秘辛、得些把柄，危急的時候也能派上用場。沈妍說幹就幹，蹬開兩條又細又短的小腿，沿著一條花木掩映的小道，像一隻小土狗一樣慢慢向宅院靠近。
兩個太監守在宅院門口，警惕性極高，兩雙眼睛四下巡視。沈妍繞了一個大圈，累了滿頭是汗，跑到宅院後面，才發現這座宅院沒後門。她很沮喪，噘著嘴往回走，走到一半，看到牆上有一個狗洞，她這小身板正好能鑽進去。
韓信能受跨下之辱，她鑽個狗洞算什麼？或許她活八輩子也沒有歷史名人的智謀，但行為可以效仿。於是，她理直氣壯鑽進狗洞，躲到濃密的花草後面。
狗洞很大，她的身體蜷縮在洞裡，洞口正好露出一個腦袋，兩隻手。她身體動了動，換了一個比較舒服的姿勢，透過花草觀察情況。
她所處的位置在宅院的後花園，宅院不大，花園佔去了一半的面積。園中栽種皆是名貴花草，樹木剪修很整齊，一條清溪緩緩流淌，橫穿整座花園。
「澈兒、澈兒，你又跑到哪去了？」
慧寧公主和兩個婆子進到後花園，婆子把食盒放到石桌上，就退下了。
「樹上。」
沈妍聽到聲音從她頭頂上傳來，忙抬起頭，正對上沐元澈居高臨下且不懷好意的笑臉。強烈的挫敗感湧上心頭，沈妍懊惱得想撞牆，她藏身狗洞，自以為隱藏得很隱秘。不成想，她就在沐元澈的眼皮子底下，一舉一動都沒逃過他的眼。
「快下來，樹上的日頭太毒。」慧寧公主的聲音柔和慈愛好比陽春清流。
沐元澈丟下一把樹葉，正好打在沈妍腦袋上，人也跳下來了，兩隻腳踩到她的兩隻手上。幸好他沒穿鞋，否則沈妍這兩隻小手非被踩成爛雞爪子不可。
「澈兒，快過來，看看娘給你帶了什麼，都是你愛吃的。這些菜都是娘親手做的，點心是御膳房做的，剛做好就送來了，還熱呢。」
沈妍倒吸一口冷氣，咬著嘴唇，不敢弄出聲響，任沐元澈的腳在她手上旋轉碾壓。沐元澈盡興了，腳丫子在她臉上劃了一圈，才向慧寧公主走去。沈妍痛得直掉眼淚，電光火石之間，她突然感覺不到痛了，她發現了一個很嚴重的問題。
這少年是慧寧公主的養子，很得寵愛，可慧寧公主出身皇家，身份尊貴，最講君臣禮法。可她在少年面前自稱為「娘」，神態隨意親和，根本不顧慮身份。
等等，沈妍又發現一個重大問題，這少年和慧寧公主真長得有五六分像。尤其兩人站到一起，神情姿態自然親暱，沒有絲毫做假。若兩人沒有血緣關係，不可能如此隨性隨意，由此可見，少年是慧寧公主的親子，而不是養子。
慧寧公主攬著沐元澈的肩，用手帕給他擦臉，輕聲嗔怪，「看你滿頭滿臉的汗，伺候你的下人呢？怎麼宅院裡一個人都沒有？」
「都被我打發走了，免得他們拘著我。」沐元澈抓著慧寧公主的胳膊，一臉壞笑，又說：「我跟他們說誰要是讓我看到，我就捏他們的小豆豆，胸口上的。」
這個小變態，真是可惡，沈妍吹著手，心裡恨恨怒罵。這小傢伙也就是十多歲，處於發育期，正是對男女的身體好奇的時候，不知道伺候他的人中有沒有丫頭婆子。還好他只是捏小豆豆，沒想捏別處，還稱不上小流氓。
慧寧公主滿眼溫柔的寵溺，「你這孩子，都十二歲了，反到越來越淘氣。」
這小變態十二歲了，按時間推算，他出生時正是慧寧公主帶兵打魏國，被困到邊郡的第一年。朝野流傳慧寧公主被困到邊郡，英勇不屈，頑強抵抗，看來這裡面大有文章。小變態住在駙馬府這麼偏僻的地方，想必也是在避人耳目吧！
七年前，慧寧公主等人獲救回京，第二年，就嫁給了沈承榮，當時她應該有二十幾歲了。話又說回來了，如果慧寧公主真是二八年華，雲英未嫁，會看得上出身寒門、毫無家勢背景的沈承榮嗎？沈承榮自以為揀到了寶，不惜出賣良知人性，慧寧公主確實是珍寶一枚，不過還附贈綠帽一頂，讓他一併收納。
駙馬府數百口人，不乏有各派勢力安插的眼線，沈承榮也不是傻子，他們能看不出這少年和慧寧公主是親生母子嗎？可見，少年的存在並不是秘密。只不過慧寧公主太過強勢霸氣，沒有絕對的把握，誰也不敢拿這樁隱秘開刀。
慧寧公主打開食盒，問：「想吃什麼？娘給你拿。」
沐元澈沖狗洞努了努嘴，推慧寧公主，說：「您回去吧！我該練劍了。」
「好，娘不耽誤你練劍。」慧寧公主拉著沐元澈來到溪邊，沾著溪水給他洗手，「洗淨手再吃東西，吃完東西休息一會兒再練劍，聽到了嗎？」
「知道了，都說幾百遍了。」
慧寧公主攏著沐元澈的頭髮，笑問：「嫌你娘嘮叨了？」
「走吧走吧走吧！時辰到了。」沐元澈把慧寧公主推到花園門口。
沈妍輕歎，慧寧公主智勇雙全，霸氣驕縱，可在少年面前，她就是一位溫柔慈和的母親，用無邊母愛把愛子捧在掌心、寵上心尖。
聽到腳步聲，沈妍從遐思中清醒，壞壞的笑聲響起，她打了個冷顫，想從狗洞裡抽身退出，雙手卻被兩隻腳踩住了，身體也被人從狗洞裡拖出來。
「遇上你真好，我好久沒捏人的小豆豆了。」
沈妍「哇」的一聲慘叫，頓覺天昏地暗，像一隻死狗一樣被拖到了清溪岸邊。
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那個……聰明人，呵呵……