「殿下，這是在南鄭外交截獲的書信，毛騰和賨賊看來私通已久。」
郅輔向河間王司馬顒獻上一封密信。司馬顒草草看畢，不由一笑，說道：「看來世容先生所謀果已言中，毛騰南下以來看似兵強馬壯，實則外強中乾，還真不復在新平安定時的銳氣了。」
郅輔一愣，旁邊李含這才說道：「毛騰在扶風養兵數萬，又擁數千精銳入漢中。他不過一介兵子，無依無靠無家無業，僅憑在新平幾個月的積蓄和郿縣被齊萬年吃剩下的穀倉，如今早已捉襟見肘。外加馬瞻潰兵數萬，漢中流民數十萬，各處都需要錢糧。毛騰不跟賨賊私通，難道還指望羅尚給他借糧不成？」
郅輔這才恍然大悟：「虧得在下自詡通曉吏才，幾乎忘了這些麻煩事情。齊賊之亂後關中凋敝，糧食緊缺又疫病流行，毛騰這次看似擁兵數萬，果然是不如原先那樣敢有能為了。可賨賊據說也錢糧短缺得緊啊，毛騰缺糧，固守而已，卻為何冒險要通賊呢？」
河間王司馬顒哼哼一聲，說道：「小王看毛騰這般膽大妄為，也不過狐假虎威，仗著趙王之勢而已。關中人向來悍勇善戰，不過倒也不乏梁冀、董卓這等豪猾賊子。遠者不必多說，近的看像令狐愚、張損、毛騰之流皆是如此。這些人做出何等悖逆之事，都不會出乎意料。」
司馬顒沉思片刻，轉臉對李含說道：「如今趙王一手遮天，這老朽定會袒護毛騰，如今小王該怎麼做？」
李含道：「把持各處要道，封鎖糧草，靜觀其變。不出小人所料，蜀中賨賊定會和毛騰、羅尚再起兵戈，如能將毛騰一直拖在巴蜀大山中，便是最妙了。」
毛騰自南下以來錢糧日少。安定雖然富庶可良田美地都在豪強手中，從新平帶來的糧草也無異杯水車薪，而新盤踞的秦國，更是被豪強大族掏空。麴允更是在毛騰離去後直言自己在郿縣不過擺設。凡事幾乎都被竇氏把持。所以毛騰這才調了五千騎兵入蜀，根本不敢多帶人馬，然而縱是這五千騎兵已讓漢中苦不堪言，更別說還有收攏的馬瞻部殘兵了。
漢中並非貧瘠，但麻煩的是，經過三國亂世的多次戰爭和大規模遷移人口，這塊美地如今田地荒蕪，氐人、賨人雜居近半，山林間盜匪橫行。更難對付的是，五斗米道組織已經樹大根深。導致漢中政府行政效率早已接近癱瘓。
然而，這些大麻煩似乎還都沒法解決。政府能控制的人口多數都已流亡逃逸，府庫的造冊形同虛設，毛騰粗翻了一下居然還是諸葛亮時期的東西。以前在新平、安定時的銳氣果然被這古董府冊一掃而光，當下也有些理解原先的太守為何冒著死罪的危險也要逃走了。
賈疋看到府庫這些古董冊子。頓時咋舌，可他畢竟好勝，片刻之後說道：「錢糧府庫這些問題，由來已久，積重難返。羅尚不也有如此困境？聽聞他為了籌集錢糧，幾近傾家蕩產。可如今態勢呢，羅尚已經攻入巴西。離成都只有幾百里了。而我們不但徘徊漢中，反而接受反賊詐降，豈不落人口實？」
「詐降？」毛騰一愣，目光登時低沉下來。
「只有一紙降書，何以為憑？自是詐降！」賈疋道。
「賈彥度！休得胡言，朝廷權威正盛。賨人望風歸附，豈是詐降？」毛騰說了一句官腔，其實他何嘗不知道李氏兄弟是危險人物。
賈疋看到毛騰底氣不足，欲將再言，毛騰擺了擺手說道：「巴西畢竟是我梁州管轄。我已經告訴李特，表奏他為巴西都尉領劍閣督，倘若他能擒得趙廞，我表他為巴西太守。」
「賨人堪為郡守？」賈疋頓時皺眉。
毛騰道：「盧水胡彭祈能做涼州刺史，賨人怎麼就做不得太守？」
「那我等入蜀，是何為？」賈疋忍不住問道。
毛騰道：「安撫流民，驅趕鬼道。彥度，你可記住，我這回來漢中，是來做刺史，而不是將軍。」
雖然李特兄弟的歸附的確出乎意料，但在李特兄弟背棄趙廞之後，成都就已經門戶洞開。幾個月後，羅尚的荊州兵迅速攻入綿竹，李特也麾軍南下，趙廞服毒自盡，益州之亂亦是輕易而定。然而手握重兵的李特就此賴在了梓潼和巴西一帶，毛騰和羅尚不但都對其無可奈何，還紛紛向其示好，不就之後李特就當上了梓潼太守，李驤做了巴西都尉。
趙廞首級被傳到洛陽之後，趙王司馬倫在朝堂上更是威風赫赫，群臣莫不噤聲。不斷有人獻媚勸其加九錫，甚至還傳出了皇帝要禪位的消息，一時之間洛陽流言風起。
冀州趙國，是趙王封地，毗鄰巨鹿，多黃巾信徒，而傳至如今，已經形成了新的五斗米道勢力。
「黃天不興，妖孽橫生。牛繼馬後，草付應王。炎漢不滅，黃天復生！」
一群信徒在荒山中禱告完後，身穿杏黃色道袍的主持人高唱一聲：「請大師兄！」
眾信徒紛紛倒地便拜，其中竟還混雜著胡人匐勒。
原來匐勒自從和王彌分手，跟老爹一路跑回并州老家，給主人交付了錢財後暫時給老爹找了個可以安身的住處，雖然身份還是奴隸，可他總能幫主人賺到錢，所以人身也很自由，他道很了以這個奴隸身份。這回又幫主人去雁門販馬，結果路上被一群烏丸馬賊搶掠，險些丟了性命，被這群五斗米信徒救出來後也不敢回老家，只好暫時在裡頭混吃喝。
大師兄穿著一身道袍就走了上來，此人豹頭環眼甚是唬人，左看右看不像個修行的道士，倒像個廟裡專門嚇唬人的鬼將。匐勒抹了抹眼睛，忽地忖道：「他娘的，這不是那個在洛陽放火的賊嗎？怎麼成了大師兄……我的天啊，這夥人難道都是反朝廷的黃巾人？」
匐勒還在思索，只聽那豹頭環眼的大師兄道：「諸位道友，天下大勢，五行相生，大師君曾說趙王能掌朝廷，豈不言中？道友們大略都記得村中老人說過的漢朝故事吧，老有所依、幼有所養、不問出身、唯才是舉。丞相蕭何出身一介小吏、將軍衛青出身更是低賤，那時代雖不比堯舜禹湯、文武成康，可也是昇平之世。如今鬼魅橫行，夷狄紛擾，看似安定，實隱患重重。當年師君曾言，據亂之世將臨，天下生靈塗炭，人丁十不存一。屆時老子騎青牛將引渡世人，信吾道者，可歸黃天無極福地，信吾道者，可建人間太平之國，屆時可均貧富、等貴賤、錢糧無限、子女無數……」
匐勒看到這個殺人的粗漢子居然也會這樣侃侃而談，而且他說的還很有道理，不禁想起自己族人也信奉的胡天大神，胡天大神有個宿命的對手惡魔阿蠻，據族裡的老人說胡天大神保佑的是西域的赤髮碧眼的胡人，而阿蠻則是惡魔的僕從匈奴人和晉人的神祇。他一開始不怎麼信，今天聽畢，忽然覺得這個騎著牛去西域傳教的「老子」只怕就是那個阿蠻。暗想自己竟然混在晉人中間給惡魔磕頭禱告，匐勒頓時大覺罪過，不由地就漲紅了臉。
「諸位道友，聽我一言。日後黃天無極，盡復漢家江山，世上再無高門，大地斷無夷狄，人人安居樂業，家家不缺衣食……」
大師兄還在講著，忽然有信眾在底下小聲嘀咕道：「我們中似乎也有『夷狄』啊，日後黃天無極了，中黃太乙大神會怎麼處置他們啊？」
大師兄聽到了，說道：「問得好，那我們就把這位夷狄兄弟請出來，讓他講講學習中黃太乙的感受，看看他到底是個夷狄，還是已經成為中黃太乙的信眾！」
「好好！」幾個高層信徒叫好後，大夥一致附和。
大師兄朝信眾中掃了幾眼，猛地就皺起眉頭，盯住了匐勒，沉下了臉色。心中暗道：
「怎麼會是他！這廝知道我在洛陽的事，可萬萬容他不得！」