童筱聽到劉奇說公子回來了，興奮的小傢伙蹦了起來，腳底也加快步伐嘴裡喊著：「公子回來啦.」拽這劉奇朝廳堂跑去。
胭脂虎在他們身後，聽到這句急忙顛著小腳追他們二人「你們說什麼？」。兩小傢伙齊聲喊著：「公子回來了。」
他們兩人這一嗓子，院中走動的人都停下了，瞬間似乎反應了過來：「公子回來了？公子回來了！」丫環婆子家丁相互轉告，一會的功夫這個好消息就傳遍整個梅耶府。
廳堂之內月下剛看完賬目，臉上的盈盈微笑還沒褪去。這一兩個月各處的加盟陸續開了起來；之前資金周轉的問題順利解決；晉香府的供煤的利潤是源源不斷的流入；今年茶葉也沒有積壓庫存，只等開春新茶到貨；就連《雲摘》在朝廷的壓款也順利回了賬。
月下收好了賬目，笑著對坐在對面的李恩喜說道：「有勞李姑娘了，賬目很清楚。公子看了定會很高興。」
李恩喜微微一笑：「公子走了有兩三月了，是不是也快回了？」
話音沒落忽然門被推開，童筱拉著劉奇，之後是胭脂虎，三人衝進了房間。「娘，我爹回來了！」他撒開劉奇的手，撲到月下身邊。
胭脂虎跟著進來，看著這場景撲哧一笑：「這童筱，你乾爹可還沒答應，你便叫娘叫的如此親熱。」
童筱靠在月下身上，看著胭脂虎，又看看梁月下：「反正，反正，乾爹會答應的！」他沖胭脂虎，撅了下小嘴，哼了一聲不再理會胭脂虎。「娘，我乾爹回來了，咱快去接他吧……」
月下是這宅子的女主人，雖然不像童筱般七八歲孩子的毛躁。不過也是臉紅心跳，站起身來，又想去接人，又想回去梳妝，倒不知道如何是好了。
李恩喜站起身來：「我去喚那何裡缽回來」說著她便朝外走。胭脂虎也說道：「我去安排府上給公子接風，你們兩個小不點兒，不許纏著姑娘，快去看書去！」她故意假裝板著臉對童筱囑咐到。
童筱跳到胭脂虎面前，衝她做個鬼臉，招呼著劉奇去書房，他哪看得進去書，只不過怕胭脂虎嘮叨，找個清靜玩去罷了。
花開兩朵各表一枝，梅耶府歡天喜地張羅等著王旁回家，王旁此刻正帶著送給包大人的禮物，奔往開封府，一路上他心中愈發的疑惑。
王旁等人自從進了汴京城，小五就很興奮，街邊的建築鱗次櫛比，勾欄瓦肆酒樓邸店，各式招旗迎風舞動；歌女紅樓妓院，花枝招展的女子從樓廊處搔首弄姿，更有各色雜什店舖，臨街而立。一水汴河穿城而過，河面已經結冰，猶如在城市中穿上一道閃亮的銀線。
小五目不暇接左顧右盼，李錫哩坐的馬車也掀開車簾，賀鑄探著小腦袋，新奇的看著眼前的世界。王旁命蔡京帶賀行遠父子和小五去錦繡樓，吃些東西再回梅耶府等他。他自己則陪著李錫哩去樞密院報上文牒，並由樞密院安排了李錫哩的住宿。
王旁安頓好了西夏使者，先到王安石府上，只有母親在府上，王旁怕母親多嘮叨早日接柔兒進府的事，趕忙問明父親王安石去處，告辭了母親。
王旁出門碰到元澤帶著劉奇回來，元澤告知父親正在包大人府上議事。王旁辭別元澤直奔開封府，元澤則打發劉奇去梅耶府送信。
一路上王旁總覺得有哪不對勁，城中氣氛壓抑，這種感覺似乎無法形容，比如往年進了臘月，街上買賣熱鬧非凡，人們帶著笑意採購過年應用之物，而今天在街上看到的卻是，人們面色凝重形色匆忙。
在他出使西夏之前，正是錦繡樓和雲軒剛開張，他幾乎每天都會在城裡走上一圈，去看看自家的生意。那時候走在街上，路邊店舖和行人不少認識他的，都會和他打招呼。這次回來，似乎人們都沒注意到這個風塵僕僕的人，就是那個意氣風發的王公子。
王旁琢磨著，這人也太健忘了，還好有人認出王旁，「王公子，有日子沒看見您了？又出門了？」說話的正是錦繡樓的常客。
王旁笑著說道「呵呵，剛回來！」說完他拽住那人問道：「這段時間城裡沒啥事吧？怎麼大年底的看著這麼冷清？」
那人左右看看，低聲說道：「您剛回來，肯定不知道，皇上病了。有些日子沒上朝了。」
王旁聞聽心裡咯登一下：「有這事？知道什麼病嗎？」二人從高聲招呼變成了竊竊私語。
那常客搖搖頭：「咱小百姓哪知道」說著他又左右看，見身邊沒什麼人接著說道：「大伙都怕皇上那個，不敢多準備過年的東西，萬一那個了，年就別過了……」
王旁知道他說的「那個」是指皇上駕崩，心中也是一緊。聽了這個消息，他加快了步子向開封府走去，一邊走一邊想，若是走開封府前門，必然經過大堂，大堂通道的兩側都是像左軍巡院.右軍巡院,正廳.右廳.架閣庫.史院這樣的辦公機構。來回通稟時間長不說，自己拿東西也不方便。於是他繞過開封府正面，直奔包拯內宅。
進宅迎面見老管家包興，他告訴王旁，包大人正在書房和幾位大人議事。說罷，包興便去稟報包大人王旁求見。
開封府改規矩了？辦公都在內宅了？似乎還不只是王安石一個人？難道事情比較嚴重？王旁胡思亂想著，不一會包興回來告訴王旁：包大人請他過去說話。將那送給包大人的禮物交給包興，王旁走進包大人書房。
書房裡面的人王旁到都認識，屋中坐著的有王安；坐在書案後面的包拯；另外還有兩位：一位是王旁熟悉的蔡襄；還有一位集賢苑供職翰林學士、知開封府的王珪（字禹玉）王大人。
王旁向眾人拜見過之後心中納悶，這些都是老臣，官位也都不低。怕自己在場他們商議事情不便，便要向大人們告辭。包大人看出王旁心思說道：「旁兒暫且落坐，今日並非公事，況你明日要進宮復旨，聽一聽也無妨。」
蔡襄和王珪心知王旁是仁宗皇帝面前的紅人，雖然無官職，但有時候比他們說話還管用。更何況他們兩個都不是外人。
蔡襄的堂弟蔡京，現在跟隨王旁左右。而王珪則是包大人的摯交，是李格非的准岳父，李格非是王安石的學生。這環環相扣，千絲萬縷的關係網中，王旁早已游刃有餘。
見幾位長輩都笑吟吟的看著自己，目光中充滿關切與期待，王旁就知道明天皇宮復旨成了一件大事。於是他遠遠坐下，這幾位既沒拿王旁當外人，便又接著他們剛才的話題，只見包大人指著王珪對其他人笑著說道。
「我聽聞，中書派人召禹玉起草詔書，他竟然駁回了中書並說：此大事也，非當面接受聖旨不可！」包大人笑的有點無奈。
王珪也是四五十歲的人了，面龐生的很白淨，臥蠶眉丹鳳眼，幾縷長髯，他用手捋這塞下的鬍鬚，聽著包拯的話「唉！」了一聲說道：「我這不也是為了見見聖上，有些事總要見面說的好。」
王旁聽著，似乎感覺像很難見到仁宗。
蔡襄看看王珪略帶建州口音問道：「王大人可否見到聖上？」
王珪點點頭：「我對皇上說：天下臣民早就希望立太子，以免生亂。這次果真是陛下的聖意麼？」
眾人都緊盯著王珪，包大人問道：「皇上怎麼說。」
王珪答道：「皇上啊就說了四個字：朕意已決！然後我就退出來了。」
王旁看著包拯和王安石等人，臉上的表情十分複雜，王安石說道：「這立太子是早晚的事，此番趙將軍也一直侍奉榻前，應該足矣讓皇上動容。王大人，據你看皇上的身體如何？」
「哪敢看呦，那趙將軍瞪著的看著我呢。話都沒多說的！」王珪撇了撇嘴。
蔡襄接到：「該不是趙將軍誤會王大人了吧。」
包大人昂著頭一副不屑：「禹玉不要擔心，這詔書是你起草的，你不過是盡力做事罷了。」說完，他看看一直聆聽他們說話的王旁。「旁兒，我們可要交你重任，進了皇宮好好看看聖上的病情。」
王旁忙拱手稱「是」，趙宗實榻前侍奉，這可有點難辦，不過自己是復旨，想必他也不會多加阻攔。
幾個人又聊了一會，蔡襄和王珪告辭，王旁看著王珪背影心想，這李格非的准岳父還不趕緊把閨女嫁出去，這事王旁有點惦記，要知道王珪可是李清照的外公，他不著急王旁還著急呢。
包大人又與王安石，問了問王旁西夏之行，另外還誇獎了王旁在延州幫助薛向，原來薛向早已給包大人寫了信，說了延州碰到王旁一起救災的事。
包大人不無得意的說：「我兒有勇有謀，且為人正義，將來必定有大成就。」
他說這話的時候王安石酸溜溜的撇他一眼。你兒，那是我兒好不好？不過心理這麼想嘴上不能這麼說只說：「咱們旁兒」一個勁兒往回啦。
兩個老頭鬥嘴，王旁陪著笑，心思卻都在琢磨，明日進皇宮該如何避開趙宗實。
辭別位大人，王旁匆匆回府，一進院就暫時將其他事拋在身後，府上張燈結綵，家丁開開便朝著院中喊，「公子回來了」一句話傳了便了整個宅邸，呼啦啦從院內大大小小出來好多人。簇擁著王旁向廳堂走去。