於禁回去召集七軍，七軍兩員領軍將校，一個名叫董衡，一個名叫董超。二人參拜了於禁，董衡對於禁說道：「將軍率領七軍去樊城，志在必勝。怎麼能用龐德為先鋒呢。」
於禁驚問道：「為何不能用龐德？」
董衡道：「龐德原來是馬超的手下大將，不得已而投降。現在馬超在劉備處為將，頗受劉備重視。我們此去又是跟劉備為敵，如果龐德念及馬超，不肯出力，甚至去尋找馬超，豈不是壞了將軍的大事。」
於禁恍然大悟，急忙又趕到丞相府，請求換掉龐德，並把心中憂慮告訴曹操。曹操聽了讓於禁先行回去。派人把龐德召來，對龐德說道：「把你的先鋒令印交出來吧。」
龐德聽了大吃一驚，問道：「龐德自歸順魏王以來，向無戰功，這次正欲立戰功以謝魏王知遇之恩，魏王何故如此？」
曹操歎氣道：「令明故主馬超現在劉備處為將，這次又是跟劉備交戰，孤怕令明念及故主恩情，不肯用力。」
龐德聽了曹操的話，急忙跪下，以頭磕地，咚咚直響，血流滿面。龐德道：「龐德自漢中歸順魏王以來，大王厚待龐德，龐德感恩大王恩情，雖肝腦塗地不能報答。故主馬超，有勇無謀，薄情寡義，如今馬超在劉備處，龐德在大王處，各為其主，恩情已斷。龐德安敢心懷二志，望大王明察。」
曹操見龐德說的誠懇，扶起龐德道：「孤素知令明是忠義之人，只是悠悠眾口，孤不得不試試令明，以堵悠悠眾口。令明此去樊城，當努力建功，卿不負孤，孤亦絕不負卿。他日得勝班師，孤在此親自為令明設宴慶功。」
龐德聽了曹操的話，跪拜在地：「龐德一定不負大王期望。」
龐德拜別了曹操回到家中，命令工匠連夜造了一個棺材，置於院中。第二日一早，龐德請來親朋好友，設宴款待。親友見院子中一口棺材，不明何意。
龐德舉杯道：「各位親朋好友，龐德身受魏王厚恩，無以為報，這次去樊城，必將與關羽決一死戰，因此龐德連夜趕製了這個棺材，若龐德戰死，就用這個棺材抬回來，若斬了關羽，也用這個棺材抬回來獻給魏王。」
親友聽了龐德的話個個目瞪口呆。龐德把夫人兒子叫了出來，愛撫著兒子的腦袋對夫人說道：「我這次為先鋒，義當效死疆場，如果我真的戰死，你要好生把兒子養大，我兒生有異相，長大後必非凡人。」
龐德夫人兒子失聲痛哭。酒宴過後，龐德告別眾人，率領一支人馬奔樊城而去。曹操聽說龐德抬棺出戰，喜道：「龐德如此忠勇，吾有何慮。」
賈詡勸道：「臣卻以此為慮，龐德憑血氣之勇跟關羽決戰，必然意氣用事。此乃兵家大忌。」
曹操聽了賈詡的話，急忙派人去告訴龐德，說關羽智勇雙全，不可輕敵，切勿意氣用事。龐德聽了心道：關羽威震華夏，別人怕他，龐德卻不怕，這次見了關羽，定要與他決一死戰。
卻說孫權自與曹操約好從水旱兩路攻取荊州後，見關羽攻下襄陽，便想從水路進攻荊州，於是讓在陸口屯兵的呂蒙出兵。呂蒙見關羽大軍都在跟曹操作戰，有機可趁，心中大喜。可到江邊一看，只見對岸每隔五里便有一座烽火台，每座烽火台具有幾十個兵士看守。
呂蒙見此心裡涼了下來，看來關羽早有準備。防著自己偷襲荊州。呂蒙苦思幾天，想不到好辦法。這時，曹操派使者來敦促孫權出兵，孫權讓呂蒙盡快出兵。呂蒙望著對面的烽火台，突然想到：既然要偷襲荊州，就必須要讓關羽認為自己不會攻取荊州，我何不如此這般。
呂蒙回到軍營，突然生病，軍醫束手無策，呂蒙只好回到建業養病。陸遜聽說呂蒙病重，等呂蒙剛到家中，便來探視。陸遜見呂蒙面無病色，對呂蒙說道：「主公正依賴大都督建功立業，大都督如何便病了？」
呂蒙歎氣道：「不知為何，感覺頭痛欲裂，寢食難安。」
陸遜笑道：「大都督之病，陸遜可以治。」
呂蒙道：「伯言（陸遜，字伯言。）還有妙手回春之術？」
陸遜悄聲道：「大都督的病因是大江對岸的烽火台。不知陸遜所言如何？」
呂蒙從床上一下坐起，屏退左右，對陸遜說道：「伯言既然知道病因，可有良方？」
陸遜道：「關羽自恃英雄，所慮者，唯將軍耳。將軍此次無病裝病也正是為此，將軍是想趁此機會稱病辭職，讓一名不見經傳的人頂替大都督之位。使這個人表面結好關羽，卑辭讚美關羽，如此一來，關羽必定盡撤荊州之兵，全部用以樊城。荊州沒有防備，我們只需用計突襲，荊州可得。」
呂蒙一把拉住陸遜的手，說道：「伯言既然明白呂蒙的心意，大都督之位非你莫屬。等我見到主公便會讓你頂替我的位置，以成大功。」
陸遜走後，呂蒙徑直去拜見孫權。二人見禮過後，孫權道：「正依賴將軍建功的時候，將軍卻突然生病，不過看將軍的臉色，病情應該不嚴重吧。」
呂蒙將心中所想告訴孫權。孫權大喜道：「原來如此，聽說將軍病重，可把孤嚇得不輕。既然將軍心中有了計策，我們按計行事。陸口之任，昔日周公瑾推薦魯肅，魯肅又推薦將軍，今日將軍也推薦一德高望重之人才好。」
呂蒙道：「不可，德高望重之人，關羽必會防備，陸遜此人頗有心機，名氣不大。而且看透了我的計策，讓陸遜擔任這個位置，必可成功。」
孫權大喜，即日拜陸遜為右都督，頂替呂蒙守陸口。這時，關羽正在養傷，不與樊城交戰。這也正合了樊城曹仁滿寵的心意。他們正好借此等待援軍。
陸遜到了陸口，選了幾樣禮物，寫了書信派使者送到關羽處。關羽早已得知呂蒙病重，回建業養病，孫權拜陸遜為右都督的消息。召見來人。問道：「所來何事？」
使者跪下道：「陸口新任右都督陸將軍，特備薄禮，一來祝賀關將軍攻下襄陽，一來求兩家和好。望將軍笑納。」說著把禮物和陸遜的書信呈上。
關羽接過書信，見信中用詞極是卑謙，盡言關羽勇猛，無人能敵，願與關羽互不侵犯。關羽看完書信大笑，命令兵士手下禮物，對使者說道：「回去告訴你們陸將軍，就說關某願與陸將軍和睦相處。」
使者走後，關羽笑著對諸將說道：「陸遜無名小卒，不敢與我們爭鋒，既然他們願意和好，我們正好把荊州兵力調過來，現在我箭傷已好，我們攻打樊城。」
關羽下令，讓關平帶著荊州兵馬來軍前效力，只留少量兵馬守荊州。這時，探子來報，說於禁率領七支人馬支援樊城，先鋒龐德已經離此不足三十里。龐德口出不遜，要與將軍抬棺死戰。
關羽聽了大怒道：「天下英雄，聞吾之名，無不畏服，龐德原來不過是馬超手下的副將，馬超我都不放在眼裡，龐德竟然敢與我叫陣。我們先迎戰龐德，待我斬殺了龐德後，再打樊城。」
原來，馬超歸降劉備時，曾與張飛一場大戰，二人打了一日，不分勝負，後來馬超歸順劉備。關羽在荊州聞說此事後，便要到益州與馬超比武。劉備聽說後很是著急，害怕關羽與馬超不和。
諸葛亮給關羽寫了一封信，信中說道：馬超雖英勇過人，只能與翼德（張飛，字翼德）一爭高下，怎麼及得上美髯公之絕倫超群。今雲長駐守荊州，事關重大，若進關與馬超比試，荊州有失，罪莫大焉。雲長深知事理，當以此為重。
關羽把書信遞給諸將觀看，這才絕了進關跟馬超比武的念頭。這次見馬超以前的手下敢跟自己叫板，當然發怒了。
關羽率兵來迎戰龐德，見龐德軍前果然有一口棺材，關羽剛要出戰，關平道：「殺雞焉用牛刀，待孩兒去會會龐德，如果孩兒不行，父親再出戰未遲。」
關羽點頭，關平縱馬舞刀，直奔龐德，二人站在一處。打了二三十個回合，關平漸漸不支，關羽見關平不能取勝，驟馬而出，說道：「關平暫且退下，待我來會會龐德。」
關平退回軍中，龐德見關羽出戰，指著身後的棺材說道：「關將軍，看到那口棺材了沒有，那是為你我二人準備的，要麼裝的是你，要麼裝的是我。」
關羽冷笑一聲道：「那口棺材太小，只能裝你。」說罷催馬直奔龐德。龐德也催馬奔了過來。二人站在一處。一個用的是截頭刀，一個用的是青龍偃月刀，一個力猛刀沉，一個招數嫻熟，二人打了一百多個回合，未分勝負。兩邊人看的呆住了。
魏軍怕龐德有閃失，急忙鳴金退兵，龐德虛晃一招縱馬跳出圈外道：「軍中鳴金退兵，我們明日再戰。」
關羽道：「來日必斬你於刀下。」