肖天冥拿著一張尺幅不是很大，卻很精緻的手工畫細細的查看。臉上一會是驚訝，一會是恍然，最後化作一抹堅定地壞笑，無懼無畏。
風吹雲動，月光灑落大地，照亮了肖天冥的化作。優雅的黑色與熱烈的火紅交織的畫面，在一圈烈焰的背景下，一個巨大而充滿力量的身影露出一半。羊角，利爪，羊蹄，蝙蝠翼。糾纏在一起的肌肉，顯露出強大的力量，繚繞的黑氣，更是帶來魔法的壓力。正式魔武雙修，天地的傑作，惡魔！
而畫面的背景，黑暗的夜空之中，熊熊的烈焰之上，隱隱約約一個黑色城堡的影像，肖天冥仔細分辨後，猛然驚覺：這是京都城！
霎那間，肖天冥或許明白了老國主的心思，黃龍有神庇佑，有隱世高手隱居，這已經是多年的傳說，相信國主肯定有自己的辦法預知一些未來。而這幅圖像，便是老國主在臨走之前，以大神通，強行烙印在肖天冥腦袋裡的。
老國主杞人憂天嗎？肖天冥可不這麼認為。他掌握的蛛絲馬跡多次證明，老國主的猜測很可能是真的！按照薩魯曼的說法：躁動的季節又要來到了，天災，要來了！
一朵黑色的火焰飄起，肖天冥手中，花費兩天兩夜畫出來的，足以亂真的化作化作灰燼，飄然落地。從此無人知曉肖天冥究竟從老皇帝那裡猜到了什麼，又是什麼力量支撐他在之後的時間裡一直做出正確的選擇。
回想起臨走之時宋、衛兩家老先生對自己飽含深意的眼神，肖天冥不由得啞然失笑。埃爾比塔，位於帝國南部，靠近精靈森林。肖天冥曾仔仔細細核對過它的位置，與自己曾經到過的全知高塔很近。相信老皇帝不可能沒有守望相助的意思。
更重要的是，那個位置正好距離肖家的封地很接近。可以說，那邊是肖家傳統的勢力範圍。一旦皇帝遷都，肖家將大為獲益。至於傳統根基在京都城的宋家則損失慘重，怪不得宋老家主對自己不冷不熱。
埃爾比塔城在很久以前，是一個小國家的皇城，被黃龍帝國征服後，經過多次改建，成為帝國南部的中心城市之一，與精靈族關係很好。因此，若是真的決心遷都，還是能減少不少麻煩的。經濟、政治基礎都有了，老皇帝很會選地方。
值得一提的是它的名字：埃爾比塔。在古神語的發音中，意為希望。希望之城，寓意深厚啊，打死肖天冥也不相信，老皇帝真的一點都不知情，任性胡為決定遷都的，都是老狐狸一隻……
肖天冥回到房間，肖天冥美美的睡了一覺，把一切的思慮、擔憂和困苦都忘到腦後。他是個亡靈，盡人事，聽天命就好了。作為看戲的客串去演戲是一個不錯的體驗，若是太當真，太入戲，把自己玩進去了，那就不美了。
第二天，在書房，肖天冥再次把肖征叫到面前，仔仔細細詢問了這幾天肖家的情況。當時家主繼任會議上，肖天冥曾正式提出要徹查肖家的情況，做到知己。幾天過去了，應該會有一個大概的結果。
肖征走了進來，依舊是很正式的行禮。肖天冥即使是二十歲的毛頭小子，也是肖家家主，家主的威儀不能破壞，他是最受信任的管家，更是不能帶頭造反。老家主信任他才讓他輔佐肖少爺，他必須對得起老家主的期望。對此，肖天冥勸了幾次後，發覺毫無改善，也就任由他去了。
「說說吧，幾天時間過去了，你們調查出了什麼結果。」肖天冥一邊寫著什麼，一邊隨口問道。
「先從那裡說起呢？命令實在是太籠統了，根本無從說起。」肖征有些無奈。血緣、譜系、封地、產業、勢力、方針、歷史，這些統統都是家族的現狀，一個個說，顯然不現實……
「嗯，你就先跟我說說家族的勢力範圍，關注的領域，以及地位吧。」
說起肖家的地位？肖征立馬一臉正氣和自豪：「我們肖家被封為鎮國公，與寧國公、護國公並稱三公。除了帝國不知那代會偶爾出現的親王外，三公的地位僅次於皇帝陛下。其中，尤以我鎮國公肖家一脈為尊。」
「三公爵之下，七侯十二伯，七十二子爵，三百男爵，數千的勳爵，我們肖家明面上佔有一個侯爵席位，三個伯爵，十多個子爵，男爵勳爵不計。可以算是帝國貴族圈一大勢力。至於暗地裡的力量，以前一直掌握在老家主手裡，我想他會給你說明的。」
肖天冥點了點頭，這和老傢伙說的差不多，肖家大約佔據了四分之一左右的帝國勢力。
「肖、衛、宋三家中，宋家主政治，衛家主軍事，我們肖家主管的是修煉者的力量。在職的帝國修煉者中，肖家培養出的高手是最多的。同時，肖家也以帝國的監護者自居，帝國每次危難，都是肖家挺身而出。相對應的，在普通民眾之間，肖家名聲不彰。」
「我們家族的勢力分散各地，位居社會中堅力量。封地集中於南方三郡，在當地根深蒂固，有著深厚的基礎……」
肖天冥突然停下筆，打斷道：「靠近精靈森林的埃爾比塔城是我們家族的封地嗎？」
「不是的，大人。埃爾比塔城是南方邁倫郡數得上的大城市之一，一直是帝國官方管轄的。但是，邁倫郡是我們家族的主要封地，包括邁倫郡在內的南方三郡，一直是家族的傳統勢力範圍。」肖征有一說一，並不知道肖天冥的深意。
肖天冥深信，另外兩大家族對自己莫名的敵視，便是因為這個。不僅是埃爾比塔周圍，連帶邁倫郡在內的三個郡都是自己的。若是皇帝一旦決定遷都，最大的受益者絕對是自己。想到皇帝的囑咐，若是皇室凋零，三大家族有權取代皇室掌控帝國。
佔據南方三郡的肖家便是最直接的掌控者，肖天冥便是最可能奪取江山的人。更可怕的是，肖天冥足夠年輕，有足夠的精力、衝勁，更有野心。
兩位老人不相信，肖天冥面對如此巨大的名利時，還能保持克制。這不可能！只要是一個正常人類，面對唾手可得的江山之時，能像老人一樣看透而鎮定。這是經驗，這是時間的沉澱，不是單靠天賦或者實力能解決的。
無論是從家族，還是從個人，兩位老人對肖天冥的忌憚和敵視都是由深厚原因的。畢竟，即使奪取江山，也輪不到他一個小娃娃。肖天冥自然是兩面不討好。想當初，皇帝陛下一定考慮到這個隱患，才在三大家族家主都在的時候攤牌，其中也不無制肘肖天冥的意思。
真是一群老狐狸啊！肖天冥感歎。幸好，自己也不是吃素的，要真是一個小年輕，還不得被他們玩死？
「肖征，我們的經濟狀況怎麼樣？」肖天冥冷不丁的問道。
「經濟？家族的經濟來源主要是下屬力量的上供，以及少量的家族生意，足以維持家族的日常所需。並沒有經濟危機。」肖征有一說一。
「我是說，如果我想買下一個城市所有的地皮，我們家族有這麼大的經濟實力嗎？」肖天冥腦子裡閃現出一個瘋狂的計劃。
「一個城市？埃爾比塔？天啊！少爺，你是在開玩笑嗎？」肖征腦子轉得快，顯然知道這個瘋狂的少年家主想做什麼：買下埃爾比塔！激動之下，連家主都忘記叫了。
「家族最近是賺了些錢，聽從您的吩咐，利用家族勢力，建立家族商會，壟斷一些帝國商路。上次決鬥事件，家族更是趁機通過操縱賭博，賺了一筆。可是，就算加上家族以往的積蓄，也買不起一個都市所有的地皮啊！」
肖征開始頭疼，領導一句話，下面跑斷腿，更何況是這個不按常理出牌的家主？該死的，命苦啊！
「你先別著急，我問你，家族旁繫手裡能有多少錢？」肖天冥轉而問道。
「他們多年來利用家族的庇蔭，賺了不少。經商的、為官的、參軍的，現在都成了一方豪強或是豪紳地主，一個個肥得很。要不是家族嚴令，不許張揚，不許鬧事，否則收回一切權利，逐出家族。他們一定不會這麼老實的。」肖征說起這幫蛀蟲，咬牙切齒，畢竟，他們借用家族的力量壯大，卻絲毫不想著回饋家族，簡直可恥！
「這樣，你幫我算算，若是動用家族所有的資金，連帶所有旁系姻親手中的資金，我們能買下多少土地。就是埃爾比塔城，你要切實計算，要快。再過幾天，埃爾比塔的地價，會漲到你接受不了的高度的。到時候可別吃驚！」肖天冥咬了咬牙，拍板了。
「大人，這不可能，他們不會自願拿出錢來的。」肖征很是震驚。
「相信我，我一定會讓他們吐出錢來！你需要的，就是告訴我，我們能買下多少土地，這很重要，要快，要盡快！最少，我們要拿下五成以上的土地，重要地塊，一塊都不能放過，統計過後，你告訴我差多少錢，我去想辦法！」肖天冥斬釘截鐵道。
肖征動了動嘴唇，最終沒有說出什麼來。他算是明白了，這個小家主，別看平時很和善很好說話，真要動真格的，比誰都強勢。他的決定是不容更改的！
「是，家主殿下！」千言萬語，化作一句應承，立即出門著手統計了。做，才是對肖天冥最好的支持。
「等等，把這個帶上！」肖天冥把桌子前一直在寫的東西遞給肖征。
肖征愣愣的結果，結果發現：肖天冥一直在寫的，居然是收購計劃。把所有重點收購的目標都寫得明明白白，對於如何籌集資金，如何向旁系姻親借錢，如何掩人耳目，等等細節問題都寫得明明白白。
難道他是聽自己一邊匯報，一邊寫的？妖孽啊！妖孽一般的人物！
註：邁倫，音譯自希臘語μ?λλoν，意為未來。