心中有玫瑰，常存芬芳。做人來說，這是很高的境界。人的美好情懷可以扭轉對周圍事物的看法。這會兒，李虎丘坐在大胖子身邊，神色自若。那股子難聞的體臭和尿袋散發出來的異味他恍如未覺，保持著一貫的微笑，時不時還跟大胖子開句玩笑。
剛才李虎丘替他報了警，但結果很不理想。老賊憑空消失了，乘警按照大家描述的樣子找遍了整輛列車，也沒找到老賊的影子。之前接替蟹爪兒坐到這裡的老者看來也受不了大胖子的味道，起身去過道兒抽煙，再也沒回來。車廂裡站著都能睡著的人很多，卻沒有一個願意坐過去的。李虎丘笑瞇瞇回到原來座位，他溫暖的表情和剛才的義舉為他在大胖子心中加了不少分。大胖子難得的衝他點點頭。
列車上的廣播提醒廣大旅客，車上為大家燒了開水，早餐吃方便麵的旅客請趁現在去把面泡上，燒開水的爐子已經關火，中午以前不會再提供熱開水。
那時候還沒有大碗麵，有經驗的人上車以前除了準備吃的外，還有人會準備個大茶缸子，這東西既可以喝水又可以泡麵，實在是具華夏特色鐵路運輸旅途上一件頂級法寶。李虎丘的大茶缸子是上車前老苗遞給他的。茶垢斑駁，上面卻有李虎丘為數不多的溫暖記憶。他拎上大茶缸子接了一大缸子熱水，心裡卻有幾分猶豫。老苗從來都是勸他學好的，現在他卻要用老苗給大茶缸子做道具，偷人家的東西，實在是有些對不起老苗那顆良善之心。
就在李虎丘還在糾結是否對大胖子下手時，冷不丁身旁走過一位老太太，路過李虎丘他們那個座位時，忽然腳下不知絆到了什麼，一下子側身倒到胖子懷裡，手上潔白的瓷杯裡，整杯具鐵路特色的七十度『開水』全都傾瀉在大胖子身上。嗷的一聲，大胖子被燙的一躍而起，老太太慌手慌腳的拿個手絹去給他擦水。李虎丘的眼睛瞇成一條縫，暗道一聲：英雄所見略同，***老賊手段厲害，這麼大工夫就把自己化妝成這個吊樣子。
那個老太太正是去而復返的老賊蟹爪兒。身為資深大賊，越是有挑戰的活兒越是能引起他的興致。他可是跟李虎丘打了賭的，他想奪得華夏賊王的榮譽，有李虎丘幫助就等於減掉了一個競爭對手，增加了一個幫手。可前提是他必須在這場打賭中獲勝。如果李虎丘借口胖子身上還有錢，不肯認輸，那他之前不是白忙活了嗎，所以他不惜冒險再次殺了回來。這次他得手了。三兩下的功夫，大胖子腰際的東西就落到他手裡。
李虎丘眼見著他得手，三節塑料包裡至少是六萬塊錢，距離李虎丘猜測的十萬塊錢還有差距。
生為孤兒，活了這麼大，命全是天賜人給的，活的起就輸得起。但輸得起不代表可以輕易認輸。
半小時以後，胖子再次發出了殺豬似的慘嚎，並且這次哭的見者傷心聞者落淚，滿車人陪著他泫然欲淚。依然是李虎丘幫他報的警，依然是尋摸了半天沒找回來。胖子喃喃自語，這天殺的賊啊，這缺了大德生兒子沒屁眼的賊李虎丘聽的一頭汗，他知道胖子身上還有錢，且不在少數，但胖子現在的狀態，讓他不知該不該下手。
胖子很快幫他下了決心。
可以肯定大胖子在原單位地位不低。在那個北方多半地區還處在誰家孩子長得胖全家得意洋洋的年月，有他這一身肥膘的人絕不多見。猖狂慣了的人如果吃了大虧，輕易不會罷休，一旦發作好比傅紅雪的明月寶刀，不飲血不回。更有甚者，還會遷怒於人。胖子空罵了一陣，忽然覺得眼前的少年十分可疑，別人都對他避之不及，這少年卻對他身上氣味聞而不覺，就這一點就很可疑。其實這些都不是最重要，對於胖子而言，李虎丘身上最吸引他的是年少和藹，貌似很好欺負。胖子有氣沒處撒，便抓了李虎丘來撒氣。他張嘴便罵李虎丘是賊骨頭，喪門星。這是人性向下的天性使然。不過倒給了李虎丘對他下手借口。
李虎丘的江湖守望的是盜亦有道的俠義。他還沒有受虐忍辱的胸襟，他毫不猶豫的賞了胖子一記大耳光。胖子吃痛大罵他小癟三，李虎丘一把拎住他的衣領，凶狠的目光讓人望而生畏。一個有決心殺人的人，身上的殺氣未必比沒決心卻意外殺過人的人少。大胖子終於懂得，在虎狼環伺的東北，就算是一個小小少年也不是可以輕辱的。李虎丘注意到門口有乘警正走過來，鬆開手惡狠狠的警告胖子管住嘴巴，扇耳光警察最多教育兩句，回頭有的你受的。
大胖子被趕來的乘警帶去做筆錄，一去不回。深夜，兩節車廂之間的過道上，化了妝的蟹爪兒來找李虎丘。
蟹爪兒：「咋樣？願賭服輸不？」
李虎丘：「你拿去的不過是小頭的，那傢伙身上的大件兒還好好的呢，你別告訴我你看不出來他腿上綁著東西呢。」
蟹爪兒詫異的：「你不是說那個是尿袋嗎？」
李虎丘笑道：「尿袋是尿袋，東西是東西，胖子被乘警叫走了，等他回來我給你表演一手絕的！」蟹爪兒將信將疑看著他沒說話。
爹媽遺棄，淪為盜賊，人生如此失意，李虎丘依然快樂堅持著。他的江湖裡除了前邊說的盜亦有道，還有不斷挑戰的快樂，還有對外面世界的憧憬。如果顛沛流離和精彩多姿等同，如果平淡安穩和一潭死水同義，李虎丘一定會選擇前者。
胖子被警察送回來了，神氣飽滿，精神振奮！原來，這傢伙跑到警察的值班室睡了一大覺。當著警察的面，此時下手難度何止百倍遞增。李虎丘臉上掛著年少輕狂的微笑，憑著藝高人膽大，如橄欖球運動員一般撞上大胖子，一瞬間的工夫，李虎丘的手如射出去的弓箭，在大胖子身上身下劃拉一圈。他貌似狼狽的從被他撞翻在地的大胖子身上跨了過去。整個過程只有十幾秒鐘。大胖子恍然未覺，李虎丘轉身說了一句對不起，還沖那名乘警報以微笑。之後才神色自若的走進車廂之間的過道。將懷中散發著濃濃體味的十扎塑料包丟給等候在那的老賊蟹爪兒。「下車吧，這案子鬧大了，這趟車非得被翻個底兒掉不可。」蟹爪兒說快到鋼城了，我正好去訪個朋友，他也要去參賽。
列車剛好到達遼寧的鋼城，老賊蟹爪兒拉著李虎丘一起下了車。蟹爪兒興奮的說道：「老弟好手段，你這招兒叫什麼名字，這樣的絕活兒聞所未聞見所未見！」
李虎丘從他手中接過胖子身上的財物，用手掂量一下，說道：「走，尋摸個地方把這筆錢花掉。」
鋼城孤兒院，老賊蟹爪兒陪著李虎丘把這筆錢捐了出去。蟹爪兒問李虎丘：「老弟，你不是說家裡邊還欠了外債了嗎？下了包拿到錢咋不先還債？」
李虎丘搖搖頭，說道：「這錢來的不仗義，浪費揮霍或者花在自己身上就更不仗義了，花在這裡，老天看的見，不會怪罪，我李虎丘是個孤兒出身，全靠老天眷顧，吃百家飯活了下來，除了老天之外，最該感激的就是人，人生就是一齣戲，在戲裡邊把錢花沒了是很重要的事情，別等散場了，多少錢都變成紙。」
蟹爪兒約了朋友，二人找了個小酒館等候。
「人生還可以再臭屁一點，我這輩子要做一個過手一百億的窮光蛋！」小酒館裡，李虎丘幾杯酒下肚之後發出豪言壯語。十六七歲的年紀，被沉重的心理負擔壓成個深沉的小老頭模樣，幾杯酒下肚，就將他的年少輕狂勾搭出來。蟹爪兒環顧四周，另一張桌子邊上坐了兩個人正看向這裡，做賊的是個低調的職業，蟹爪兒用手捏了捏李虎丘的手，說道：「你少說兩句，等大鼎子來了，咱麼上了火車，隨便你發酒瘋。」
李虎丘眼神忽然清明，低聲笑道：「我這個年紀不妨輕狂兩把，不然到了你那個年紀連回憶的樂趣都少了很多。」
小酒館大門外走進一人來，長的滿頭白髮，但面色紅潤，身形筆挺，看上去五十來歲的樣子，有幾分老港片裡終極boss的意思。那人進來之後，左右打量一下，很快發現了蟹爪兒和李虎丘坐的那張桌子。走過來沖蟹爪兒說道：「老謝！」二人親切握手，並未互擼手錶之類的打招呼。蟹爪兒為李虎丘做引薦，這就是號稱東北賊祖宗的大鼎子，認真論起來，我和你師父郝瘸子都是他的晚輩。
那年月的賊雖然名聲臭了些，但真要是手藝高超，其實也是個很小資的工作。一個人，一雙手，一身牛仔，一段浪跡天涯的旅程。在大鼎子身上，李虎丘彷彿看到了浪子的歸宿。
大鼎子十分健談，讀書不多卻勝在見聞廣博，尤其難得的是此人堪稱義賊。他對李虎丘講了三不偷的原則，李虎丘聽了之後很以為然。
老幼婦孺不可偷；李虎丘忽然惡趣的想到僧道婦女不可臨敵，一旦臨敵定有外科手段。大鼎子給他解釋了為何不可偷的道理，李虎丘從字面上就已理解，當即表示明白。急難病危不可偷；這四個字往往關乎生死，這樣的人身上的錢九成九是救命的錢，人命關天，所以不能偷。慈善厚德之人不可偷；人心向下，慈善之人難得，出門就遇賊，天長日久難免冷了心，寒了意，慈善之心滅了，這世間會越來越冰冷的。
李虎丘說大鼎子一定是個有故事的人，大鼎子笑笑，只說這是最後一次出門幹活，其實是為了家裡的女人。他告訴李虎丘如果有一天，有女人肯為你生孩子，那你就應該立刻丟掉一切流浪的念頭，守在那女人身邊。李虎丘對這句話懵懵懂懂不以為然。
五天後，三人結伴來到申城。