真正的強者最重要的不是戰勝過多少不如自己的人，而是戰勝過多少次昨天的自我。郝瘸子顯然太久不曾戰勝自己了，而李虎丘卻幾乎每一天都在挑戰自我，戰而勝之。
「郝瘸子，你原地踏步的太久了，不僅身子木了，連腦子都殘了，你自從上次用化學金屬害我失敗後，彷彿一夜之間就變個人似地，夾起尾巴，逆來順受，比那剛進門的小媳婦都老實，你以為你這是裝老實迷惑我呢嗎？我告訴你，你這是擺明了通知我，你還想玩花樣，所以我也只好陪你玩花樣。」
郝瘸子面如死灰，問：「你是怎麼掙脫縛龍套子的？繩子捆的是你的手指，你沒可能掙脫的。」李虎丘盯著他雙眼，嘲諷的說道：「我就不許自己練成一兩手絕活兒？」說完揚聲沖張鐵軍叫道：「別裝了，趕緊過來綁人吧，北站新老大，鐵軍哥。」郝瘸子聞聽此言頓時如五雷轟頂，又如醍醐灌頂，一剎那什麼全明白了。難怪李虎丘身上還藏著飛刀，難怪李虎丘主動讓人綁他的時候特意把手伸向張鐵軍。
張鐵軍走過來獰笑著將郝瘸子捆上，在場的所有小賊都選擇了沉默，這兩個老賊在他們心目中的形象並不高大，這時候破鼓萬人錘，正是人心所向。
李虎丘手上鋒利的飛刀點在被捆成粽子似地郝瘸子的臉，冷酷的說道：「你想把我殺了碎屍沉江，我卻沒這麼想過，因為你這個人如果就這麼死了，實在太便宜你了，我每天晚上都能聽到你在夢中被嚇醒，我知道那是因為你缺德事情幹的太多了，你這個人只有到了夢裡才會有是非和良心這個概念，我應該留著你繼續做惡夢的，好讓你一輩子也忘不了那被你燒死的一家四口人，他們的冤魂時不時的就來纏住你對不對？」
李虎丘問出這句話的時候，已經如約趕到，藏在假山後邊的老陳，顫抖的手不由摸向懷裡的手槍，手指關節因為發力過大，已經泛起青白之色。
郝瘸子吃驚的：「你別胡說八道，我沒做惡夢，更沒有夢到陳德旺的老婆孩子！」李虎丘一把掐住他的脖子，說道：「老狐狸，到這時候還想抵賴，我說過你燒死的四口人是陳德旺一家四口嗎？你他媽這頭做賊心虛不打自招的老瘸驢。」
李虎丘落手並不狠，郝瘸子卻彷彿被他掐的透不過來氣，顯然他是被這場驚變弄懵了。他結結巴巴說不出來話。李虎丘繼續說道：「你燒死陳德旺一家人不關我的事，我也懶得因為這個恨你，可是你糟蹋了燕子姐，還不給燕子姐看病，最後活活害死了燕子姐，這筆債你卻必須還我，這些你承認不承認？」李虎丘最後幾個字是吼出來的，震得已經懵了的郝瘸子肝膽俱裂，嚇得老瘸子忙不迭的點頭高呼：「我承認，我承認，李虎丘求求你放過我，我對不起燕子，我也對不起小燕子，我更對不起被我活活燒死的陳家四口人，求求你們原諒我吧，別來找我了。」說罷，這傢伙跌坐在地，抱著頭痛哭失聲。他在心裡承受那巨大的壓力幾十年，每天都需要靠酒精的麻醉才能睡去。
陳德旺拎著手槍從假山後邊走出來，眼中血絲密佈，顫抖的手暴露了他內心的狂躁和激動。以一種無可阻擋的氣勢來到郝瘸子跟前，抬手就是一槍，血花燦爛，郝瘸子的另一條腿被這一槍打的鮮血飛濺。陳德旺不解氣的還要開槍，李虎丘飛起一腳踢在他手腕上，吼道：「打一槍警告，打第二槍我都得跟你一起說不清楚。」
郝瘸子腿上爆出的鮮血飛濺在張鐵軍的臉上，這傢伙整個人都嚇傻了，周圍唯他馬首是瞻的小賊們更被嚇得不知如何是好。李虎丘走過去一腳蹬在他胸口上，看什麼看，還不快蹲下，等待政府發落！李虎丘將目光投向公園外，張鐵軍心領神會撒腿就跑。滿地的賊除了跑不動的齊家兄弟，跟他一起跑個乾乾淨淨。
李虎丘沖陳德旺一抱拳說道：「陳大爺，我知道您是個好人，但這三個人您一個也不能救，就看著他們血淌乾淨了，您再報急救車，等他們死了，您就說剛好路過現場，看到郝瘸子和齊家兄弟定點掐架，郝瘸子擅長飛刀把齊家兄弟都傷了，您迫不得已開槍打傷了郝瘸子」
陳德旺舉手打斷他的話，說道：「孩子我明白你的意思，你走你的吧，我就當沒見過你。」
李虎丘看不出陳德旺臉上的決絕之意，點點頭轉身也跑了。沒跑多遠就聽到身後傳來三聲槍響。
李虎丘走出公園的時候，迎面正看到警車陸續來到公園門前。一看就是個孩子模樣的李虎丘沒引起誰的注意，他順利跑回家中。張曼麗正焦急的等待著，一見到李虎丘平安歸來，再也壓抑不住激動心情，衝過去將李虎丘狠狠的摟在懷中。
李虎丘隨魔學魔，學會了魔王手段卻修成了菩薩心腸，由此可見，瘋魔修行，得道之日未必不能成佛。
次日有消息傳來，三棵樹公園發生槍擊案。南站派出所民警陳德旺自首。說案發前聽到消息說有流氓在三棵樹公園聚眾鬥毆，他立刻帶槍趕到，結果鬥毆現場參與鬥毆人員一哄而散，他發現只剩下三個人，他出於自衛當場槍殺了三名流氓。陳德旺已經被停職，公訴機關將以濫用槍支罪和過失殺人罪起訴他。李虎丘冒天大不韙去看過他，陳德旺沒見他，只說請他幫忙給一家老小立個墳頭上燒幾張紙。
公墓。
向陽，春花含苞，有燕歸來。李虎丘牽著小燕子的手佇立在燕子的墓前。
「姐，老瘸子死了，你也該放心去托生下輩子了，我把小燕子帶來送送你，讓她給你唱個歌，她唱歌跟我學的，不好聽你也別怪她，全是我沒教好，咱閨女其實聰明著呢。」
小燕子，穿花衣，年年春天來這裡，我問燕子你從哪來？燕子說小燕子的童音純美而清澈，不過腔調卻跟李虎丘的荒腔走板毫無二致。
那聲音喚醒了李虎丘靈魂深處的記憶片段李虎丘眼前似有一棵大樹，他站在樹對面扯皮筋，有少女在中間跳來跳去，清脆的嗓音說著小皮球，香蕉梨李虎丘嘶吼一聲姐姐，你走好！我把老瘸子給送下去了，你再不用擔心有人會欺負小燕子了！
公墓的另一角，李虎丘出錢買下了兩戶大公墓，將一直存放在火葬場的陳家老少四口的骨灰分別安葬進去。燒了一大堆紙。烈焰飛騰中，李虎丘告慰死去的亡靈，你們的仇已經報了。
一九九二年，深秋。
街頭，賣羊肉串的新疆人正在用生硬的漢語叫賣。小燕子被羊肉串的香味誘惑，說道：「想吃。」李虎丘舉著她徑直走到攤子前說道：「來十塊錢的。」新疆人麻利的烘烤著羊肉串，一邊問李虎丘放不放辣的，小燕子清脆的聲音告訴他：要最辣的！李虎丘說女孩子吃辣的臉上長大包。小燕子咯咯笑說爸爸臉上有包，小燕子臉上沒有包。羊肉串烤好了，新疆人正要給李虎丘端上來，一旁駛來一輛奔馳車，車窗搖下，露出一張記憶了五千年滄桑的老臉，驕橫的說道：「賣羊肉串的，來十塊錢羊肉串。」
新疆人舉著烤好的肉串還想遞給李虎丘，奔馳車中那張老臉的主人已經開始罵人：「媽個巴子的，跟你說要十塊錢羊肉串，你個傻逼聽不懂嗎？」新疆人站住回答：「這是那邊的客人點好的，你的等一下我再給你烤。」
奔馳車副駕駛位置的門突然開了，一名戴墨鏡的青年下車後，沒有一句廢話，衝上來就是一記大嘴巴，把被打傻了的新疆人手中的羊肉串一把奪過，罵道：「宋三爺要吃羊肉串，你他媽也敢先給別人。」說完，這傢伙挑釁的目光往李虎丘這邊投來，囂張的問：「你他媽看什麼看？不服是不是？」
李虎丘抱起小燕子徑直走到奔馳車旁邊，輕輕敲了敲車窗，宋羽佳那張天生地養的佔大輩的老臉露了出來。車門開了，老宋的口氣一如當年：「虎丘，快上車，去哪兒我送你。」李虎丘沒動地方，看一眼剛才囂張這會兒有點傻眼的青年，說道：「老哥，你要是想混的長久些，像這樣的人就盡量少讓他跟在你身邊，不然遲早有一天會給你帶來大麻煩。」說完讓小燕子叫了聲大爺，然後跟宋羽佳握手道別。宋羽佳追出車外，奪過青年手上的羊肉串，追上李虎丘遞給他，只說了句兄弟你說的我會記住，有事兒了別自己扛著，想著老哥哥，能幫上忙的哥一定兩肋插刀。李虎丘點點頭說一定！宋羽佳說：「一定個屁，你辦了老瘸子那事兒，圈子裡早傳開了，兄弟，老哥哥知道你是一條好漢，但一個好漢三個幫的道理，你小的時候我就告訴過你，咱們道上混的，真有事兒的時候還得有朋友幫襯。」
李虎丘接過羊肉串，笑道：「三哥，如果我連那個老殘廢都收拾不了，你說我還配跟你稱兄道弟嗎？」說完沖宋羽佳一抱拳，轉身離去。空氣中飄來他的聲音：「你就算是有本事聚齊一百零八條好漢，**也不是北宋王朝，你沒機會招安的。」
很久以前宋羽佳就發現李虎丘這小子悟性高，做事情有條理。覺得這孩子將來定會不凡，因此加意培養，凡是自己覺得是經典的小說都介紹給李虎丘看。那時候刀槍炮團伙還沒成氣候，宋三還只是宋三，既不是道上混的尊敬的三爺，更不是人前背後風光無限的宋老闆。有一次李虎丘看完水滸傳最後一回後，忽然問他，梁山好漢造反是為了團結到一起對抗朝廷求個活路，你們刀槍炮一天到晚腦袋別褲腰帶上跟人干仗，為了啥？
這是一個再普通不過的問題，就好像問你這輩子活著為了啥一樣。答案也並不深奧。刀槍炮是為了揚名立腕！李虎丘接著又問一句：「揚名立腕之後做什麼？如果沒有利益和目的，你們不是一群傻子嗎？」這已經不是童言無忌能問出來的問題，宋三認真想了想，卻沒什麼頭緒，試著反問李虎丘：「你說我們幹什麼好？」李虎丘說你們應該學蔣門神和鄭屠，做生意勾結各路『經略相公』，做一群有錢的潑皮無賴。
說這句話那年李虎丘十歲，認識了金庸古龍施耐庵，通讀了水滸傳。末了他對宋三說，值得學習的人既不是武二郎也不是魯智深，反而是水滸中兩個最不起眼的龍套無賴。宋羽佳從那年開始踏上包工頭之路，憑著刀槍炮的赫赫威名，以欺行霸市等手段，迅速聚斂起財富，接著錢生錢，再用錢通神買通官府，直到今天成為哈城赫赫有名的三爺。
看著李虎丘的背影，在哈城黑道上叱吒風雲的宋三爺肅然起敬。這種尊敬無關年齡地位，只是對智慧和強者的敬重。有感激也有欣賞。
街角的攤子邊上，有一位老者瞇著眼望著李虎丘的背影，心裡在自言自語，錯不了，一定就是這小子。