漠南草原，秋高氣爽，若是站在高處向南北方眺望，可見天空萬里無雲，偶有蒼鷹掠過蒼穹，地面碧草沃野，時有野馬成群奔馳。：.
在高闕關以北的廣袤漠南草原上，樂毅率領的近十萬漢軍已經與伊稚斜交戰過數次，大到萬人會戰，小到斥候隊捉對廝殺，每天這片草原上都會灑下新鮮的熱血。
伊稚斜親率二十萬大軍主攻朔方郡方向，另命自次王趙信領軍十萬，與李廣在河西廝殺。這次會戰，伊稚斜親率的二十萬大軍無疑是主力，無論是戰士素質還是裝備，都已經達到了匈奴的最好標準，而漠北千里草原，因為伊稚斜的這次行動，每個部落幾乎已經看不到青壯男子。
在漠南草原的某處，匈奴大軍臨時在此紮營，二十萬大軍駐紮，帳篷覆蓋了方圓二十多里。
「這半月以來，漢軍行動實在是詭異，不同於之前，這半月來漢軍從不與我正面交戰，我們進他們便退，我們直取漢人邊郡，他們便在半路騷擾，待我軍嚴陣以待，他們便又消失的無影無蹤，半月來就與我們在草原上兜圈子，十萬大軍竟然如此戰法，簡直聞所未聞！」在伊稚斜王帳，伊稚斜正召集諸王在商議軍情，說這話的是左賢王，此時他面容格外嚴肅，不時看向王椅上的伊稚斜。
「之前我們與漢人的數場大戰，漢人並未大敗，實力未受多大損失，按照漢軍一開始在我等面前擺出的拚命架勢，這些時日漢軍的行動確實無法從常理上去理解，按照漢人的說法，事出反常必有妖，漢軍如此行為，必定是有所圖謀。」另一位部落王分析道。
「那依你之見，漢軍所謀為何？」左賢王好奇道。
「無非兩個方面。要麼漢人就是真無力與我們決戰，這才故弄玄虛；要麼這就是漢人的障眼法，目的打亂我們的陣腳，讓我們急進急攻，他們便有機可趁。」
「第一個方面倒是有可能，第二個方面漢軍若是如此做，就是畫蛇添足了，可能性甚小。」左賢王說出了自己的判斷。
「好了！」一直沒有說話的伊稚斜抬起手，這時候必須是他拿決定的時候了，他看著眾人，肅然道：「此番進攻漢境，重在速戰速決，時間拖延的久了，若是劉安和余善兵敗，形勢必定對大匈奴不利。從這個角度來說，我們理應大舉進攻。漢軍人數不到十萬，若是我們真要急進急攻，他們又能奈我們何？」說到這裡，伊稚斜眼中閃過一抹狡黠和陰狠，桀桀笑了兩聲，「若是高闕關的漢軍敢抽出兵力南下去支援南軍，那他們便會死的很慘！」
這場軍議之後，二十萬匈奴大軍，直撲大漢邊郡
此時，穎川，南軍已經抵達陽翌城外，開始準備向陽翌城發動進攻。
七萬南軍，經由大名城外一場大戰，損失寥寥，卻俘虜甚多，這其中既包括兩王聯軍、民夫，也包括之前被兩王聯軍俘虜的各地屯軍。因此，南軍在抵達陽翌城外時，軍士人數已經超過了十萬，還有大量民夫擔當輔兵的角色，聲勢已經極為浩大。
對於被俘虜的叛軍將士，秦城的做法是將軍官下獄，對於普通軍士，則是講明形勢，給他們隨軍出戰戴罪立功的機會，一番鼓動之下，南軍便多了幾萬可戰之兵。
至於民夫則無需多言，反正秦城也不會讓他們去當炮灰。
南軍抵達陽翌城外的時候，附近的村莊農田，以及陽翌城外的民居統統不見一個人影，更無一顆糧食，房屋被焚燬，只留下黑漆漆的斷垣殘壁，分外蕭索淒涼殘酷。
下令大軍紮營，秦城和柳木李延年等人驅馬巡視，眼見滿目瘡痍，李延年微微一歎，「吳懷素不愧是兵家大才，此番雖是狼狽敗退陽翌城，但仍舊能舉止有度，在極短的時間內組織起對城外基礎設施的破壞，堅壁清野，讓大軍無法就地取得各種資源，著實不易。」
「叛軍永遠都是叛軍，無論他們打著怎樣的幌子，都掩飾不了他們的強盜行徑，眼下如此做派，雖然能讓南軍無法取得資源，最終不過是讓這些叛軍成為眾矢之的、天下笑柄，如此方法，飲鴆止渴罷了。」秦城的眼神掃過一棟棟被毀壞的房屋，一片片被踏壞的良田，哂笑一聲，「叛軍到了這番境地，有如此做派，即便吳懷素再如何有才，已經是不足為懼了！」
秦城說的自信，其他人想想也有道理，便紛紛附和稱是。
此時，在陽翌城內，兩王聯軍軍師吳懷素正在城門內，給面前整齊列陣的一千五百騎兵下達作戰命令。
這一千五百軍師是吳懷素親自挑選的，主力乃是劉安的親衛部隊，都是敢戰之士，在兩王聯軍大敗的當口，這些人在接到吳懷素的命令和劉安的號召之後，仍然是主動報名參戰。而他們的任務只有一個，那就是趁南軍剛到，殺出城去。
這一千五百騎兵，徵用了陽翌城中最好的馬，著了最好的裝備。臨行之時，吳懷素和劉安親自給他們送行。
很難得的，劉安親自做了一番戰前動員，他注視著眼前的精銳之士，道：「先前軍師告訴本王：我軍新敗，軍心不穩，大王可挑選一千五百敢戰之士，趁南軍剛到，殺出城去，以換取一場局部小勝利，打壓長安軍大勝而來的氣勢。唯有如此，我大軍軍心才能安定，陽翌城才有守得住的士氣！如今，本王將這個任務交予爾等，這也就意味著，我大軍的成敗，全繫在諸位身上了！」
劉安說完，又補充了一些給這些將士封妻蔭子的話，這才讓吳懷素上前。
吳懷素上前一步，沒有二話，揮揮手，下令道：「出發！」
城外秦城等人正在查看戰場形勢，還未返回，便看到陽翌城城門突然大開，從城內湧出一群兩王聯軍騎兵將士，殺氣沸騰的向他們衝殺過來。
南軍示警的號角聲響起，大營頓時忙成一團。
秦城等人看到這一幕，不少人都是一愣，但默契的都沒有說話，直到一千五百騎兵盡數出城，看清楚再沒有其他軍隊，趙破奴眉頭舒展，向秦城請命道：「賊兵襲營，請大將軍准末將帶人去截殺！」
「速戰速決！」秦城同意了趙破奴的請命。
「諾！」趙破奴抱拳，領命而去。
秦城等人站在一旁的高地上，靜靜打量著那群氣勢不凡的叛軍騎兵。
「賊兵這時候派這麼點人出來，就想衝擊我軍大營？真是天真！」有將領嗤笑道，「就這點人，還不夠我等塞牙縫的。」
「守城不劫寨，是守死爾，難道將軍不知這個道理？」李延年卻正色道，「叛軍如此行動，不定能夠給我大軍帶來多少損失，但只要有所殺傷，再趁勝退回，必定能夠折損我軍士氣，鼓舞叛軍軍心。如此看來，叛軍並沒有破罐子破摔，他們還想著跟我等在陽翌城好生較量一番。」
「軍師覺得，陽翌城多久能夠拿下？」秦城轉頭問道，現在他最擔心的便是這個問題，只要陽翌城城破，叛軍就再也不足為慮，掃尾工作秦城交給南軍去做即可，自己就能盡快奔行到朔方郡，去對付伊稚斜。
這回匈奴大軍三十萬進攻大漢，漢軍一開始採取的是以攻代防的策略，讓樂毅和李廣率領精銳騎兵深入大漠千里，直逼漠北，去截擊匈奴大軍，然後且戰且退，大大遲緩了匈奴大軍到達大漢邊境的步伐。但饒是如此，現在匈奴大軍離高闕關也不過幾百里了。與匈奴作戰，沒有左右大將軍坐鎮，實在是一件危險的事情。若是匈奴大軍進攻大漢的時間向後延退五年，沒有秦城和衛青也罷，樂毅霍去病等人足以對付匈奴，但是現在還為時尚早，樂毅等北軍將領還不具備指揮十幾萬大軍和伊稚斜決戰的能力。
李延年搖搖頭，並未直接回答，而是道：「陽翌城中的叛軍可戰之兵現在有三五萬之數，若是他們強行徵調城中青壯百姓上城助戰，要守住陽翌城並不難，我大軍雖然超過十萬，但是對於攻城來說，力量仍顯得太過薄弱。這就和當初兩王聯軍強攻大名城一樣，都是明知不可為而為之。」
秦城不以為然，而是道：「兵法有云：其有必救之軍者，則有必守之城，無必救之軍者，則無必守之城。如今叛軍勢單力孤，成為眾矢之的，自然沒有援軍，而各路勤王之師即將抵達協助我等攻城，所以叛軍撐不了多久了。」
「那大將軍以為，叛軍還能堅持多久？」李延年饒有興致的問道。
「最多不過三日。」秦城自信滿滿。
李延年驚詫不已，無言以對。
其實李延年想說：「真是白日做夢！」
幾人在這邊說著話，那邊廂，從陽翌城中衝出的一千五百叛軍騎兵，已經在南軍大營前方和南軍守軍廝殺開來。因為兩王聯軍這支騎兵出現的太過突然，又是抱著決死戰鬥的意志，所以倉促之間南軍前哨的抵擋並不如何得力，反而被這支騎兵殺得人仰馬翻，死傷過百，搗毀了不少工事。