丞相府。////
屋子裡的光線有點昏暗，似乎夏日熾烈的陽光不能穿透厚厚的窗紗一般，擺放著滿滿竹簡的書架後面，當朝丞相薛澤和大夫汲黯坐在小桌兩邊，天氣略顯燥熱，兩人面前的茶壺中也換上了涼茶。
汲黯往透著光的窗戶看了一眼，用低沉而渾厚的聲音緩緩道：「這天越來越熱了，人老了，便有些受不了。」
薛澤王瞄了一眼窗戶，佈滿皺紋的老臉有些不以為然，「這時節，正是風雲變幻無常之際，別看現在陽光炙熱，誰也保不住下一刻會不會大雨傾盆？」
汲黯搖了搖頭，聲音中透著年邁者特有的醇厚，「我老了，經受不起狂風暴雨了，陽光炙熱也好，大雨傾盆也罷，以一恆之總比風雲變幻來的安穩。」
「大夫此言謬矣！」薛澤聲音大了幾分，但說完這一句又淡然下來，他為汲黯斟滿茶，道：「你我居於高處，自然不懼風雨，但是下面的百姓會如何？大夫這一生不畏權貴，耿直敢言，數度為民請願，造福了多少百姓？臨了怎麼能對天下撒手不管？」
汲黯聞言默然許久，末了歎息一聲，「老夫陪伴陛下身邊多年，到底還是瞭解一些陛下的性子，現在戰事正順，陛下雄姿英發，老夫若是再說些逆耳的話，不過是明知不可為而為之、徒惹人厭罷了。況且，若是戰事順利，戰未必沒有和強。」
「汲大夫！」薛澤聽罷汲黯這番話，終究是淡然不住，「汲大夫此言，叫人好生心寒。遠的不說，單說此番出征，世人都說大軍全甲兵而還，但事實呢？數萬將士埋骨他鄉，為大漢平添了多少孤兒寡母？而大漢得到了什麼？不過是匈奴未來的報復，不過是來年更多的人戰死沙場，不過是天下糧倉為之一空，不過是天下百姓苦不堪言！」
汲黯不說話，薛澤歎了口氣，緩和了語氣道：「汲大夫難道不曾看見，前日那秦城和衛青回城時，是何等的意氣風發？高頭大馬，功名利祿，他們盡得於手，而這，卻是他們掠奪的天下百姓的血汗。一將功成萬骨枯，難道數萬將士客死他鄉，就為他們這幾人的顯赫？汲大夫不為天下蒼生念，卻要向新權貴低頭，這讓天下人如何看大夫？某，竊為大夫不恥也！」
汲黯嘴角一陣抽搐，身子數度一抖一抖，像是要拍案而起。最終，汲黯向薛澤一拱手，拜道：「多謝丞相直言相告，某險些釀成大錯也！」
「大夫快快請起，某只是晚輩，這如何受得起？」薛澤忙將汲黯扶起，作誠惶誠恐狀。
「老夫一世名聲，險些毀於一旦矣！」汲黯坐起身，仰頭愧然長歎。
「和親方是上策，殺戮必不可取，你我不為此鞠躬盡瘁，此任要放諸於何人？」薛澤又道
汲黯走後，薛平敲門進來，他躬身問薛澤道：「孩兒方才見汲黯那老頭一臉決然的走出去，想必已是被您說服了？」
薛澤傲然冷哼一聲，「他倒是想得美，碰到事就想脫身，哪有那般容易？」
「那是。」薛平道，「不過孩兒不明白的是，這事兒為什麼非得拉上這老頭，他又不受陛下待見。」
薛澤看了薛平一眼，教訓道：「你懂什麼，汲黯是陛下的夫子，在陛下面前沒有功勞也有苦勞，最不濟也有三分情面。別看陛下平日對他愛理不理的，實則陛下可不會忽視這老頭的存在。陛下用人可謂是各盡其用，汲黯就耿直敢言不怕得罪人這一條，朝堂上就有他一個位置！」
「原來如此，孩兒受教了。」
「你記住，人要立於不敗之地最重要的是要懂得借勢，最忌諱的是樹敵。汲黯即便不能拉攏，也不能讓站到我們的對立面去，若是讓這樣的老頑固都同意對匈奴用兵的話，陛下還有什麼顧忌？」薛澤看著薛平，耳提面命，「只有我們的勢力大了，才能保證達到自己的目的，最不濟也能保證自己的利益！」
薛平保持著一副受教的模樣，「如此說來，咱們跟淮南王聯盟，也是借勢了？」
「左右逢源，廣佈門路，廣交朋友，此乃為官之大道。」薛澤道，「雞蛋不能放在一個籃子裡，懂了麼？」
「懂了。」薛平若有所悟，笑了起來，「其實說到底咱們不過是利用這些人，賺取咱們自己的利益罷了。」
秦將軍府。
「哈哈哈哈」一陣爽朗的笑聲從府中傳出來，別有一番豪邁。府中，秦城正和竇非、東方朔等人一起宴飲，席間眾人有說有笑，不亦樂乎。
「要死了，笑這麼大聲，不怕吵到街坊鄰居麼！」屋子外，一身薄衫的小蓉兒朝屋裡望了一眼，卻只看到屋內幾人笑得東倒西歪，毫無人樣，不知為何她鼓起腮幫，順手在旁邊一棵小樹上用力扯下一把綠葉，眼神在這時也變得有些幽怨。
「在這幹嘛呢？」白馨歆走過來，看到小蓉兒氣鼓鼓的模樣，有些好笑的摸了摸小蓉兒的頭髮，「還亂扯樹枝，也不怕劃傷了手。」
小蓉兒抬頭看了一眼一身紅衫的白馨歆，見她眉黛清新如遠山，香腮微紅，顯然是經過精心修飾的，在背後紗燈的映襯下更覺韻味十足，彷彿帶著些神秘的誘惑。
小蓉兒哼哼一聲，不平道：「白姐姐，你看看將軍，這好容易出征回來，剛進家門還沒說上兩句話呢，就跟那些人海喝胡侃去了，也不理你。虧你今日還花了整整半天的時間修飾妝扮呢！」
「你這小丫頭，懂什麼！」白馨歆臉紅的嗔怪了小蓉兒一句，回頭看了一眼屋子，卻只看到滿屋子的狼藉，然後她回過頭對小蓉兒細聲道：「大人的事小孩子不懂沒關係，但是不能使性子知道嗎？家裡來了客人，都是將軍在朝堂上的朋友，將軍能不招待？」
「哼！」小蓉兒仍舊是氣不過，「可是我們還是將軍的家人呢！再說，日日在家為將軍擔心的是白姐姐又不是他們，憑什麼將軍一回來他們就霸佔了將軍？真是的，討厭死了！」
聽到「霸佔」這個詞白馨歆不禁莞爾，她上下打量了小蓉兒一眼，掩嘴輕笑，「原來你這丫頭是怪將軍沒有陪你呢吧？看看，小丫頭今天還妝扮了一番了，你這廝，定然花了不少時間吧？快說，是不是偷拿了我的胭脂？」
「哪有！」小蓉兒立即急起來，小臉「噌」的一下就紅到了底，「我才沒有偷拿你的胭脂呢！我自己有，怎麼會拿你的！」
小蓉兒說完，還猶自憤憤不平的看著白馨歆，直到發現白馨歆戲謔的眼神，小蓉兒這才意識到自己說漏嘴了，忙張開手摀住了自己的小嘴，只留下一雙瞪的圓圓的眼睛在外面，驚慌的看著白馨歆。
「啊」時間凝固了片刻之後，小蓉兒驚叫一聲，落荒而逃。
白馨歆看著小蓉兒跑遠，一陣好笑，「在上谷的時候還說再也不用胭脂了呢」繼而悠悠歎了口氣，「到底是長大了啊！」說罷，轉頭深深看了燈火通明的屋子一眼。
屋子裡，秦城和竇非、東方朔、公孫策喝的正歡。
「秦兄現在是大將軍了啊，厲害厲害，來，我敬你！」公孫策歪著身子，單手朝秦城舉樽，酒還沒送到嘴中便撒了一大半。
「怎麼，公孫兄，你這是嫉妒了嗎？」東方朔往嘴裡塞了根雞腿，口齒不清的嘿嘿笑道。
「哪裡，我是遺憾沒能跟秦兄一起上陣殺敵！」公孫策用力一擺手，打了個嗝，大聲道，「在閩越的時候這就是個遺憾，現在還是個遺憾哪！」
「那你跟秦兄好好說說，讓他下回出征，帶你做個馬伕！」竇非也忍不住在一旁打趣道。
「這個可以有。」秦城大手一揮，「准了！」
「你們這群小子，真拿樊噲當匹夫呢？！說什麼我公孫策在南越也是坐過一回將軍的！」公孫策抗議道，「來，喝！喝完出征！」
幾人好一陣鬧騰，兩個時辰之後，公孫策率先倒下。過了會兒，秦城讓人上了茶，和竇非東方朔漱了漱口，順帶也醒了醒酒，幾人這才出了屋子，來到後院。幾人見公孫策醉得厲害，索性懶得叫他。
三人隨意在涼亭中坐著站著，吹著涼爽的夜風。
「余善被削掉所有爵位，貶為庶民，但到底是保住了一條性命。」東方朔看著夜空，緩緩陳述，「他身邊的人替他頂了罪，陛下下令殺了不少。余善也算是實力大損，短時間內很難恢復實力，騶丑上疏表忠，現在正是勢力大漲的時候。兩方一平衡，現在正是旗鼓相當，雖然騶丑短時間佔了上風，但時日一久，余善還是能恢復一定實力跟他抗衡。」
「閩越之地，偏遠之鄉，民風彪悍，短時間難以教化，自然也不能指望他們真就唯唯諾諾本本分分，這個時候先讓閩越的局勢保持一個相對的平衡是沒錯的。」秦城靠在柱子上，淡然道：「等匈奴的局勢穩定下來，再加強對閩越的控制，循序漸進教化百姓，到那時才能不需要如何依仗那些藩王。」
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