江哲和陳光曦進門坐下之後，心中略想了一下，便笑著說道：「陳將軍，你是軍人，朕也就不說那些虛頭巴腦的話了。朕此次來山南，主要的一件事，便是檢閱你山南駐軍的戰力如何。山南的戰略地位，想來你比朕還要清楚。
關於山南駐軍的情況，朕已經和白涉等人談過，登記在冊的兵士有三十一萬二千八百餘人，想來吃空額的恐怕也不在少數。花名冊，朕也隨手翻了翻，有的兵士的年齡算起來都奔七十了，有的還只是十幾歲的孩子，這樣的軍隊哪裡有什麼戰鬥力？朕認為必須要進行整頓。第一步便是要將老弱病殘裁撤掉……」
陳光曦坐在椅上，雙手扶膝，神色不動地聽著江哲說話，突然開口說道：「山南的駐軍是一直是臣管著，白涉作為地方官員，對軍隊上的事情，畢竟只是一知半解，不足為信。」
江哲的眉頭輕輕一跳，繼續笑道：「那還請陳將軍跟朕說說，這實際的情況是怎麼樣的。」
陳光曦微微一笑說道：「和平的時間久了，山南道的兵營務確實有些鬆懈，不過皇上但請放心，臣之所以並沒有馬上前來見駕，便是在趁機整頓軍務。這幾天，光三品以上的不聽話的將官，臣就砍了五個，皇上如果現在去檢閱，肯定保您滿意。」
通過第一輪的言語交鋒，江哲已經基本瞭解了陳光曦。這位統兵將軍儼然已經把自己當成了山南的土皇帝，特別是軍隊上的事情，別人一句話也插不進去，自己剛一出言試探要裁軍，便被他立刻堵了回來。
當下江哲便暫時打消了讓陳光曦主動裁軍的念頭，專揀一些無關痛癢的話語來說，末了定好第二日去城西檢閱部隊。之所以選擇在城西檢閱部隊，主要還是江哲不是很相信陳光曦，不願貿然進入他的大營。
雖說自己帶來了五千的驍騎衛和三千的羽林衛，但是去閱兵，總不能把這近萬人都帶在身邊啊，而且陳光曦的大營可是有著五萬人啊。萬一他真的心存不軌，在軍營之中會發生什麼，還真的不好說。
第二天一早，江哲便來到了城西連夜搭好的閱兵木台之上。張曉和陳紫殤分列身後，白涉則便帶了襄陽城中的大小官員陪在一旁。
陳光曦調來了三千兵士，在城西排成了六個方陣，只等江哲一聲令下，便進行各種陣法演練。
城中的老百姓聽說有閱兵，也都跑來瞧熱鬧，黑壓壓的圍了好大一圈。
江哲站在高台之上，見底下的三千兵士筆直地立在空地上等候檢閱，倒也顯得氣勢十足，心下也稍覺安慰。他臉上掛著笑容，剛想宣佈閱兵開始，突然面上笑容一凝，詫異地指著遠處道：「那是怎麼回事？」
眾人循著他手指望去，只見遠處冒起了陣陣煙塵，隱隱出現了一些黑點。張曉目力遠較常人，見狀忙急聲說道：「是騎兵！」
「騎兵？」江哲疑惑的回頭沖旁邊的陳光曦問道，「陳將軍，是你的人嗎？」
陳光曦也是一臉的疑惑，連連搖頭說道：「臣今兒沒有安排騎兵演練，不是皇上的驍騎衛嗎？」
說話之間，那些黑點已經更近了，果然是騎兵，只是馬上的騎士服侍卻並不統一，一看就知道不是正規軍隊。
白涉看了大吃一驚，又驚又怒地道：「壞了，是馬賊來了，快快保護皇上離開。」
此時陳光曦也看清了馬上騎士的裝束，不禁嘴都氣歪了，罵道：「他奶奶的，還真是馬賊了，還來這麼多。皇上還是先請回城的好。」
陳光曦為什麼生氣啊，因為這些馬賊都是在他的縱容下成長起來的。其實養匪自重已經是他們這些擁兵一方的將領們約定俗成的做法了，只不過陳光曦做的更絕罷了，他不光是不剿匪，他還資匪，這幾年山南的馬賊之所以發展的那麼迅速，跟他的大力支持是分不開的。
本來，陳光曦養匪是為了向朝廷要物資，可是沒想到的是這些馬賊們的首領們可沒有那麼高的智商。他們只看到山南的駐軍在和他們的戰鬥中屢戰屢敗，還以為是自己的戰力多麼高明，絲毫沒有想過陳光曦是故意敗的。
今天來的這幫子馬賊就是襄陽附近最大的一股勢力，領頭的叫麻六。他昨兒才接到手下的報告，說襄陽城中來了一個很大很大的官兒，連陳光曦都去見他了。便以為是個好的劫掠機會，今兒一早便帶著山上的所有弟兄殺了過來。
聽見白涉和陳光曦都勸自己逃走，江哲才是真的把鼻子氣歪了。高台底下便是三千待檢閱的山南精英部隊，自己身後幾十米遠處，便有謝凡帶領的一百驍騎衛和常狄帶領的一百羽林衛。而殺過來的馬賊，具體人數雖然不清楚，但是頂多也就四五百號人，如此懸殊的力量對比，如果自己還要逃，那還成何體統？
想到這兒，江哲立刻喝道：「冷靜！都冷靜下來，不要慌！陳光曦，命令你的部隊，結陣待敵！白涉，帶著你的人疏散圍觀的百姓。其他的人，陪著朕在這兒觀戰！」
陳光曦雖然不是很把江哲放在眼裡，但是今兒也是想在江哲面前趁機炫耀炫耀的，想不到卻攤上了這會子事兒，心裡也是憋著一股子火，聽了江哲吩咐，沉聲答應一聲，便下台整集隊伍去了。
謝凡和常狄二人都是一心要建功立業的主兒，可是作為皇上的近衛軍，雖然風光，但是基本沒有機會上戰場，上次在石城平亂，面對的是暴民和痞子流氓，就把兩人興奮的夠嗆。今兒遇上了馬賊，更是笑逐顏開。
謝塵哈哈一笑說道：「剛才還要看無聊的陣法演練，我心裡還說不能真刀真槍的打，真的是無聊，轉眼之間就來了菜兒了，這下我可要好好的在皇上面前表現表現。」
旁邊的常狄冷笑一聲說道：「你高興的也太早了吧？表現，怎麼輪的到你啊？」
「難道你要和我爭嗎？你羽林衛對付步兵還行，這才來的可是騎兵，還得靠我們驍騎衛。」謝塵斜了一眼常狄說道。
常狄沒好氣的說道：「我怎麼發覺你越來越傻了？我跟你爭什麼？問題是馬賊一共才四五百號人，底下陳光曦的兵可是足足有三千人，你覺得我們有出手的機會嗎？」
「這個……」謝塵一愣，旋即又笑道，「他沒有騎兵，說不定擋不住馬賊呢！」
「三千人擋不住五百人？你也真敢想！」常狄又瞪了一眼謝塵，撇了撇嘴說道，「我們看著吧！」
此時台上的白涉已是嚇的臉色鐵青，哆嗦著腮幫子說道：「剿匪殺敵，乃是軍士們之責，皇上，皇上還是趕快閃避一下吧，若是皇上有點閃失，臣可是萬萬擔當不起。」
江哲回頭看了他一眼，冷冷說道：「你只管去疏散百姓，朕的安危，用不著你擔心，也用不著你擔當。」
這時圍觀的百姓也已知道發生了什麼事，開始扶老攙幼，呼爹喊娘，一路連哭帶叫地亡命般地向城中逃去。
陳光曦下台之後，將他的兵召集起來，聚在台下，準備迎敵。
騎兵移動迅速，這邊還沒消停下來，馬賊便已經衝到了眼前，江哲在高台上瞧的明白，見這些馬賊隨著服侍穿的雜亂無章，手中的武器也是五花八門，卻人人彪悍、行動也敏捷無比，座下的馬匹也都是膘肥體壯，像極了統一馴養的戰馬。
陳光曦此時也看到了衝到近前的馬賊的彪悍情形，正待下令迎敵，突然一個念頭在腦海中閃過，眼中頓時升起了一抹殺機，低聲沖身邊的傳令官說道：「傳令下去，用輕箭！」
那傳令官一怔，但仍是急忙去傳這道不明所以的將令去了。
江哲在高台上，眼見馬賊已經衝到陣前不足百米之處，陳光曦仍沒有動靜，不禁眉頭緊皺，沉聲說道：「這個傢伙在搞什麼鬼?怎麼還不放箭？」
放佛是聽到了江哲的質問，只見底下的山南士兵們整齊的張弓、搭箭、拉弦、發射、「嗡」地一聲響，一排攢射，一陣箭雨鋪天蓋地射向正殺氣騰騰的衝殺過來的馬賊。
江哲在高台見了這千餘人的齊射，頓時哈哈大笑，距離這麼近，又是迎著馬賊的衝鋒所射，這一撥箭雨怎麼也能射死射傷二三百個馬賊吧？好，很好，第一回合便讓他們損失一半，估計也就是一盞茶的功夫便能結束戰鬥。」
果然如江哲所料，這一撥箭雨，至少有一半射到了馬賊的身上，可是那利箭一沾身，竟滑衣而下，有幾隻射在馬賊的斗笠上，插在那上邊搖搖晃晃的竟也沒有傷人，縱目望去，似乎這一陣箭雨竟沒有一個馬賊受傷落馬。
江哲和張曉、陳紫殤站在高台上已看的傻了，他們張大了嘴巴，驚愕地瞧著這幕奇景，好半晌才互視一眼，然後一齊火燒屁股般跳了起來，高聲叫道：「豈有此理！難道馬賊都是刀槍不入麼？」
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