弘德軒內，江哲坐在龍書案後，望著眼前小几上端坐的四人，緩緩說道：「你們都是朕的心腹臣子，也是朕賴以治理國家的臂膀，所以朕的想法也都不瞞著你們，希望你們也都不要有什麼話瞞著朕，朕是不以言語罪人的。」
李敏帶頭表態道：「皇上以心腹待臣等，臣等也必不負聖上所托。」
江哲點點頭說道：「朕也就是這麼一說，你們的忠心，朕都是看在眼裡的。好了，客套的話咱們也都不說了。今天召開御前會議主要是為了將幾件重要的事情定一定。」
黃敬泰從踏進弘德軒見到其他三人，心裡就在犯嘀咕，搞不明白皇上把自己和內閣閣臣同時叫進來的目的，現在一聽果然是召開御前會議，心中的疑惑就更大了，莫不是皇上忘記了自己不是內閣成員這檔子事了。
「祁平（黃敬泰的字）神不守舍的，莫不是為了朕沒讓你進內閣還在鬧情緒？」江哲注意到了黃敬泰恍惚的樣子，調笑道。
「啊，臣不敢。」黃敬泰收回思緒答道。
「今天這個會議的第一件事便是說你黃敬泰。」江哲笑著說道，「想必你心裡也在想，論資歷你比趙普老，論跟朕親疏你又比李叔正近，為什麼他們兩個都能進內閣，而你卻不能是不？」
「臣是想過，但是臣並沒有心生怨念。」黃敬泰向來是心中想什麼嘴上便說什麼。
「這話老實。朕看中的便是你這點。」江哲點點頭，以示嘉許，繼續說道，「朕不讓你進內閣是因為你御史的身份，朕不能讓你這個專門監察百官的人進入執政中樞，那樣一來，也就失去了監督的作用了。哪兒有自己監察自己的道理嘛。」
其實不光是黃敬泰，李敏三人的心裡也都在想這個問題，但是他們都沒想到江哲居然是因為這個才沒讓黃敬泰進入內閣，當下對於江哲的深思遠慮又有了更深一層的認識。
江哲接著說道：「但是朝中能人本就不多，朕如果放著祁平你不用，也實在是暴殄天物，所以今天把你一塊叫進來，當著他們三個的面，一起討論一下朕的一些想法。」
「皇上請吩咐。」四人不約而同地說道。
江哲說道：「其實這件事情，在今天在朝會上朕就已經開始做了，那就是朕要改革，要變法。」
四人當中除了李叔正都算是跟江哲比較熟悉的人了，心裡也都或多或少地明白這位主子必然是不甘寂寞的，但是現在聽江哲當面說要變法，仍是覺得有點兒猝不及防，當下包括趙普在內都選擇了沉默。
見此情景，江哲不禁皺眉，說道：「這是怎麼回事？朕一提變法，你們都成啞巴了？好嘛，朕的第一屆內閣居然是個啞巴內閣。」
半晌，李叔正才率先說道：「皇上意圖變法，初衷肯定是為了福國利民，中興我大唐。」
「那是自然。」江哲接道。
李叔正躬了躬身，換了一個稍微舒服的姿勢，說道：「皇上的初衷固然是好的，臣等本應為皇上分憂。不過，利不百，不變法，功不十，不易器。法古無過，循禮無邪……」
江哲皺了皺眉，說道：「好了，好了。愛卿就不要在那兒引經據典，旁徵博引了。朕明白你的意思，你不過是想說，在不能確定變法有效的情況下，一動不如一靜，是吧？」
李叔正被江哲一頓搶白，剛想再辯上一辯，但一聽江哲所說的正是自己想說的，便點點頭，說道：「臣正是這個意思。」
江哲又看了看其他三人，問道：「你們怎麼看？」
李敏接道：「臣也贊同李大人的看法。一旦變法，必然需要投入大量的人力和物力，而且還會帶了很多意想不到的後果。在不能確定變法帶來的收益高於投入的成本之前，臣也是不主張變法的。」
「臣也附議。」黃敬泰也加入到了反對變法的行列。
江哲是真覺得忍無可忍了，怒目注視著眼前的四位重臣，神情激動地說道：「變法，勢在必行。不變法，不能蕩滌官員們敷衍塞責、貪污**的壞毛病；不變法，就不能根除冗官、冗費、冗兵帶來的重重隱患；不變法，就不能阻止突厥、吐蕃等強敵的侵略騷擾！
朕今天就把話跟你們挑明了。朕意已決，你們如果要作壁上觀，那麼朕就換人重組內閣，如果要真心輔佐朕推行新法，那麼朕也願意聽聽你們的肺腑之言。」
四位大臣仍然沒有回應，一起選擇了繼續沉默，一時間，殿宇中竟死一般的寂靜。
外面的風還在繼續地刮著……
外面的雪也依然在不停地下著……
李敏輕輕捋了捋花白的鬍鬚，眼皮淡淡地下垂著，表面看起來平靜，其實內心已經翻江倒海。他也是三朝老臣了，雖說素以「正直老誠」著稱，但是為官那麼多年，全部都直腸子來直腸子去，也是不可能的。
他很明白江哲變法的急切性和決心，也知道江哲想要變法的目的，但是想要變法談何容易啊？江哲說冗官、冗費、冗兵隱患重重。他作為戶部尚書，國家的財政大臣，對於冗費有著更為深刻的認識。
冗費主要有哪些啊？一是用度太奢,而這用度都是誰用的啊？皇家啊，先皇的喪禮花費了近六百萬兩銀子，宮裡的各項花費每年也要上百萬兩，也就是說奢就奢在嬪妃宮女的頭上、身上和床上了。這些用度，當臣子的，誰敢管啊？
二是賞賜不節，每年的花費也上百萬兩白銀，可是都賞給誰了，又賜給何人了？賞給了宗室王公，賜給了朝廷群臣。總之一句話，在這裡面，收益最多的還是龍子龍孫和朝廷重臣，這些人誰又惹的起？
所以李敏雖然視江哲為不世出的明主，打算誓死效忠，但是對於這變法，他還是不敢報太大的希望，因為他知道這變法將會有多難。他很怕江哲的銳氣會被重重的阻隔磨銷殆盡。
李叔正則又是另一番做派，他現在是眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，彷彿入定了一般。感情他剛才被江哲一陣數落，現在都懶得接江哲的話茬。而且對於變法，他是打心眼裡不贊成的。
他在心裡默默地一條一條地駁斥著江哲剛才所說的變法的好處。法古無過，循禮無邪，大唐朝現行的各項法令制度，都是太祖太宗吸取了前朝的教訓，集合了以往的經驗而制定的，是大唐朝賴以生存的根本，而且開國百年，也沒見的哪樣不好，怎麼可以隨便更改祖宗的制度呢？
皇上還說什麼「冗兵」？不養活這麼多的軍隊，你這個皇帝能坐穩這江山嗎？我還覺得這兵還不夠多呢！
至於說什麼「冗官」，那更加不可行了。你要削減官員，自然便要使留下的官員的權力增加，那不又成了你自己深惡痛絕的尾大不掉之勢了嗎？你就不怕再出一個李罡？
趙普身上穿著今天剛剛換上的嶄新的紫色蟒袍，楞角分明的臉膛和一雙炯炯閃亮的眼睛，無不顯示出他性格的倔強。四人之中，他最有主見，最有魄力，他是很贊成變法的。但是他對江哲的變法方略並不瞭解，同時他也明白四人之中，自己是最年輕的一個，貿然開口贊成，很容易引起其他閣臣的敵對。
至於黃敬泰不說話的原因，非常簡單，他其實並不反對新法，只是見內閣閣臣們都不說話，他也就不願意孟浪發言，以免兩邊不討好。
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