李敏既已認為江哲將成為一代英主，便覺得是時候向皇帝推薦陸雲海了，便奏道：「陸雲海乃輔相之才，臣曾與他一同議論過朝政，其胸中所學實乃當今天下之奇才，皇上如想中興我朝，此人不能不用。」
江哲微微搖頭道：「朕已見過陸雲海，他現在作翰林學士有餘，處輔弼之位則不可。朕已下旨調他去嶺南任知縣了。」
李敏急道：「皇上，陸雲海文學、經術皆冠絕古今，棄而不用，實為我大唐朝一大損失啊。」
江哲平靜說道：「陸雲海學問自然是有的，但他脾性迂闊，兼之有點兒泥古不化，若現在用他，必定多所變更，想治反亂了。」
李敏還欲申辯，江哲揮手制止道：「朕意已決，此事公勉不必再說。」
李敏只好遵旨，又道：「臣之怕以陸雲海的性格，會就此致仕。」
江哲冷笑道：「朕認為他現在能做好的就是一個知縣，如果他因此鬧脾氣，那麼說明他連治理一個縣的能力都沒有，走了也罷。好了，不說他了，我們再好好研究研究這錢糧問題。」
當下君臣二人又談論了許久，直到了晚膳時分，江哲才許李敏離去。
第二天，旨意下到戶部，調陸雲海為嶺南道鶴慶縣知縣，按照李敏的推測，以為陸雲海斷然不會答應去嶺南的，不料他卻老實不客氣，接到旨意，絲毫沒有推辭，便答應去走馬上任。
按照朝廷制度，京官外放，無論品秩大小皆可入宮面聖，謂之「朝辭進對」。陸雲海也照例進了宮，有了第二次跟江哲面對面的機會。
江哲其實也是非常想用陸雲海的，但他知道變法這種事情是急不得的，以陸雲海的那種驢脾氣，再好的新法也會被整成禍國殃民的制度，所以他要先磨磨陸雲海的性子。
如果陸雲海不去嶺南赴任，他寧可放棄這個改革家，也不會貿然進行變法。現在見陸雲海奉旨，江哲便覺得還是有必要給陸雲海一點兒鼓勵的。
「朕讓你去嶺南，你有什麼想法？」江哲單刀直入地問道。
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。臣既已出仕，便當為大唐出力，為皇上分憂。皇上雖認為臣不堪重任，但臣不能不忠。此去嶺南，不敢有怨言。」陸雲海梗著脖子說道。
江哲點點頭說道：「雖然聽起來還有點兒情緒。但你能有這樣的想法，朕也已經感到滿意了。朕沒有過多的話囑咐你，只是要告訴你，知縣品秩雖小，但為一縣之父母，在這個縣裡權力就有如宰相。你不是認為你的新法可以富國強兵嗎？朕准你在鶴慶縣試行農田水利法、青苗法、免疫法和方田法四項新法。朕給你三年的時間，看看你的新法到底是有用還是無用。」
陸雲海是極聰明的人，當然聽的出來皇帝的意思，忙叩頭喜道：「臣謝皇上隆恩，此去嶺南定不負皇上重托。但臣仍有一事不明，請皇上明示。」
「說吧。」江哲乾脆地答道。
「均輸和市易二法需在中央才能實行，但皇上為什麼連保甲法和保馬法也不讓臣試行呢？」陸雲海說出了自己的疑惑。
江哲心道：「朝廷養了四百萬軍隊，勞動力本身就已經不夠用的了，你再實行保甲法和保馬法，農業生產還怎麼搞？」但他知道以陸雲海的性格，肯定還要在這個問題上辯上一辯的，他可沒那份心思跟陸雲海進行一場辯論。
所以沉聲道：「朕以為保甲法和保馬法還有待商榷，暫不可行，沒有朕的旨意，絕不能擅自試行此二法。便是其他四法，你也要常常深入百姓之間，詳加瞭解，一旦發生擾民之事，定要妥善處理。記住，朕不急，你也不要急。」
「臣遵旨。」
江哲見陸雲海奉旨，滿意地說道：「朕對你期望很深，望你此去能給朕交出一份滿意的答捲來。朕賜你密折專奏之權，下頭的情形要及時、如實地奏朕，知道嗎？」
「臣省得。」
「好了，別的話朕也不多說了，你回去準備準備就出發吧。」
待陸雲海離去之後，江哲又吩咐趙能去戶部叫趙普進御花園見駕，然後也不叫別人跟著，只帶了百里紅玉一個人溜溜躂達地朝御花園走去。
趙普接旨後也很感到驚訝，他現在才不過是小小的一個六品主事，按理說是沒有機會能進御花園見駕的，不過轉眼一想，自己既然能有機緣布衣入仕，現在這份榮耀反倒不算什麼了。
趙普隨著趙能到達御花園的時候，已是未末時牌，日影西斜照得秋樹山湖一片蒼翠明媚。秋風一起，湖搖樹動，起伏不定，極目四望，山色水景，萬樹攢綠，丹樓如點，有田疇、有林木、有小橋流水、有蒼籐古蘚……真個清芬雜錯，極為磅旎。
但是面對如此美景，趙普卻也不敢東張西望，生怕失了禮數，讓人看輕。只是目光平視，跟著趙能亦步亦趨，走了足有半個小時，方見趙能停住，原來是到了一座軒閣前面。趙普抬眼望去，一塊豎匾上寫著「體仁閣」三個大字，心知是到了。
趙能讓趙普在外面稍候，便進去通報去了。沒多大功夫，便見一名甚是美貌的宮娥出來，正是百里紅玉，走到趙普跟前說道：「趙大人，皇上叫你進去呢。」
趙普也不敢細細打量百里紅玉，連忙整了整衣服，拾階而上，入得殿去，再拜叩：「臣戶部淮南清吏司主事趙普，拜見陛下。」行禮完畢，方敢抬起頭來，卻見江哲身上只穿著一件淡黃色的便衫袍，正衝著他微笑著說：「起來吧。這兒也沒旁人，朕還是想跟上次一樣，跟你無拘無束地聊天，這才有意思。」
趙普忙答道：「臣粗鄙之人，蒙皇上不棄，超擢入仕，已是感恩涕零，豈敢再亂了禮數。」
江哲搖搖頭，有點兒氣惱地說道：「朕用你，是看中你的見識和敢於直言，你這樣就成了奏對格局了，豈不大大的無趣？」江哲一生氣，連日本式漢語都出來了。
趙普這才起身，說道：「既如此，臣遵旨便是了。」
江哲笑道：「對了。這才是朕想見的趙普。朕今天召你來，是有些事要想你請教，希望你能跟朕實話實說。」
趙普躬身道：「臣不敢承皇上請教之語，但凡臣所知道的，一定知無不言。」
江哲也知道要想趙普再像第一次見自己時那麼放鬆已是不可能的了，便不再糾纏於趙普的多禮，說道：「你上次說朕不清楚當今的朝局，言下之意就是說你很清楚眼下的朝局了。」
見趙普又要請罪，忙擺手制止道：「你不用驚慌，朕並沒有怪罪你的意思，朕今天是誠心向你請教來的，希望你能跟朕好好解說一下當前的形勢。」
聽到江哲如此說，趙普內心不由翻騰不已，因為眼前他要面臨很大的抉擇，如果選擇正確，那麼自己今後肯定會飛黃騰達，光宗耀祖的願望就能一舉實現；而如果選擇錯誤，那麼自己所將面臨的就是萬劫不復。
江哲很明白趙普既然已經知道了自己的身份，那麼說話自然要有顧忌，現在見趙普猶豫不定，便也不去逼他，反而轉身走到牆邊的書架上，取了一本書讀了起來。他心裡很有把握，趙普最終還是會站到自己這一方，因為如果他不選擇自己，自己立刻就可要了他的性命。
好大一會子，趙普才長舒一口氣，走近兩步，跪倒在地，叩頭道：「臣誓死效忠皇上。」
江哲放下手中的書本，笑道：「起來吧。朕不是說了不用跪了嘛。」
趙普再叩頭道：「臣該死，臣之前有私心，這是欺君之罪，伏請皇上嚴懲。」
江哲說道：「朕不怪你。真的，起來吧。」
趙普慢慢站起身來，緩了緩神，說道：「臣愚昧，之前未識龍顏，才有上次的胡言亂語。今日才知道皇上乃百年不遇之聖主，對當前形勢又豈有不知之理？臣所能做的，便是為皇上拾遺補缺。」
江哲聽趙普如此說法，知道自己已是收服了此人，便問道：「依你看，當今朝裡有幾股勢力？」
趙普沉聲道：「三股。」
「哪三股？」江哲追問道。
趙普果斷地說道：「李罡一黨，張盡忠一夥，還有極少一部分的中立派。」
「朕的勢力呢？」江哲聽了趙普的話，稍微有點鬱悶。
趙普一低頭，說道：「恕臣直言，皇上目前只有名分，並無勢力可言。」
江哲摸了摸下巴，說道：「沒勢力就沒勢力吧。你先給朕說說這個李罡這班人，為什麼你管他們叫黨？」
趙普答道：「李罡官居尚書左僕射兼門下省侍郎，管著尚書和門下二省，又是三朝元老，門生故舊遍佈天下，朝中大半的官員都是他的黨羽，惟其馬首是瞻，連中書舍人權判中書省事姚弼光都是他的人。
之前穆宗皇帝在位時，他尚有有些畏懼，如今穆宗已逝，皇上年紀又輕，在李罡的心目中估計已經是無人可以鉗制他了。而且李罡兼著領侍衛內大臣，其子李時飛為兵部侍郎，其親家熊驥才為羽林衛大將軍，皇城之內的兵馬俱在其手，一旦李罡異心萌動，皇上有禍在旦夕之虞。臣以為，為今之計，當對李罡速作處置。」
江哲眼中寒光一閃，冷幽幽地說道：「李罡他敢有異心嗎？」
趙普答道：「現在還不敢，但並不代表以後不敢。現在他的手裡只有大內侍衛和羽林衛兩隻近衛兵馬，人數不足三千人，可京師卻駐紮著二十餘萬的禁軍，這也是他暫時不敢動的原因。」
江哲接口道：「想來這二十萬禁軍的兵權是由張盡忠掌握著了。」
「雖不完全是，但也差不多。」趙普踏前一步，說道，「京師的禁軍主要駐紮在兩個地方，一個是江北大營，駐有十一個都司，總兵力近二十萬人，這十一個都司的指揮使有九個曾是太尉張盡忠的部下，而且能調動江北大營駐軍的虎符也在張盡忠手中，可以說江北大營基本就是被張盡忠所控制著。」
江哲雖然心裡早有準備，但是聽說京師三分之二以上的部隊都被一個外臣控制著，還是不由地抽了一口冷氣。暗自慶幸掌握兵權的張盡忠不是一個有野心的人。略靜了靜，又問道：「另外一個地方在哪兒？兵權又在誰的手裡？」
趙普答道：「京城的另外一支武裝力量是駐紮在玄武湖的驍騎衛，下轄五個千戶所，共有五千六百人，提督是丁秉禎。此人是個典型的中立派。」
「驍騎衛？」江哲眉頭一抬，急問道。
「是的。該營人數雖不多，但因為全是騎兵，所以戰力絕不容忽視。這股力量還是應該以拉攏為主。」趙普對驍騎衛的戰力顯然是比較推崇的。
「朕省得。」江哲嘴角蕩漾著不為人知的微笑。