一盞茶功夫後，大師傅鑽進了一個小林中，許雲峰跟著進去。只見樹林中央燃著篝火，圍坐了十幾人，竟是二師傅，三師傅，四師傅，還有段一劍等九人，都穿著一身黑衣，在夜裡不細看，認不出來。
到了篝火旁邊，許雲峰上前一一與眾人見禮，他發覺自己功力比其他三位師傅，高出了半籌。他心中高興，對段一劍等人也客氣了幾分……他們這段時間埋頭苦練，也大有進境，只是跟許雲峰相比，差距反而更大了。
「好了，人到齊了，我簡單說一下這次的任務安排……這次的任務是對你們的考驗，不聽從命令的，出了任何差錯，別怪我心狠手辣。」大師傅對站起來的眾人說道，他的聲音低沉，充滿力量與威嚴，不容反抗，「今晚，我們要去刺殺二皇子，只許成功不許失敗，明白沒有？」
「明白。」眾人聽得心中一驚，壓低嗓子應道。許雲峰與段一劍等人都是剛知道任務，心中冒寒氣，臉皮抽搐了幾下，卻不敢拒絕。
「明白就好。」大師傅接著說道，以劍柄在地上畫了個圈，在那圓圈的中央畫了個小圈，「這裡是鳳城，暗部的人已打聽清楚二皇子還在鳳城康王府中，府中守衛加上二皇子的護衛，共有兩千精兵，五百帶刀侍衛，三百二等護衛，一百一等護衛，五十名特等皇家護衛。這些都是要我們對付的，下面分配具體任務，劉三刀，鄧六拳，何九妹潛入康王府東門，西門，南門，聽到動靜，伺機殺人放火，擾亂康府。」
「是。」三人恭聲應道，暗自高興，只是搗亂這種任務，相對刺殺來說，無疑簡單了許多。
「陳二鉤你帶其餘五人潛入內府，暗殺護衛，控制內眷……如果聽到府外有何動靜，挾持王府內眷，退出王府。」大師傅面色凝重，目光炯炯盯著幾人。
「是。」五人恭聲應道，控制內眷相對危險一些，但還不足以致命。
「許雲，段一劍，你們兩人潛入王府宮殿刺殺二皇子，取其頭顱，趁亂從北門逃走。此次行動，另有暗部在暗中協助，我們四人分守四門，接應你們。」大師傅目光一掃，落在許雲峰與段一劍身上，陰沉而冰冷，透著強迫之意。
「明白。」兩人應道，許雲峰心中一片冰涼，雖然他也極想刺殺二皇子，但如此佈置，若是沒有黑袍男子，也只有三分勝算。王府守衛森嚴，不比他處，能否潛入進去，都是個問題，更何況殺人後逃走……
「明白就好，現在是戌時三刻，丑時三刻動手，若是兩個時辰之內能趕到鳳城，可以休息半個時辰，出發。」大師傅面色凝重，沉聲說罷，與三位師傅，率先朝前奔去。
二個時辰狂奔五百里，就算片刻不停，也難以到達，這不止是吐血，而是拚命了。眾人相視一眼，皆看到了對方眼中的無奈，隱隱有一絲興奮與恐懼……七手八腳撲滅了篝火，十人相繼跟上，全力施展輕功，不敢有一絲鬆懈。
許雲峰內力深厚，輕功高絕，沒過幾個呼吸就甩開其餘九人，輕鬆地跟在大師傅身後，五人如五道流光，劃破昏暗的夜色，疾馳而去。而後面九人，拉成一串，個個咬緊牙根，面色通紅，拚命催動內力，跑得比烈馬還快。
繞過封平城，進入山區，穿過密林，飛躍大平原，渡過鳳江河，直奔鳳城……
鳳江河是數百年前為舒緩雪江洪流而開挖的河道，寬約百丈，環繞鳳城，猶如一個凹形。平常鳳江河與雪江隔開，洪流一起時，才打開閘門，引水入內，繞著鳳城奔騰，不至於威脅城內百姓。康王心懷大志，卻裝作好吃懶做的模樣，看中鳳城如海中孤島交通便利，且易守難攻，固如磐石，才選在此處建造王府……
此時，烏雲遮月，漆黑的夜空下，五道模糊的人影，從遠處飛來。「呼」，如一陣風捲過，五道影子停在鳳江河邊，身後的狂風呼嘯不止，奔騰而去，捲起江水波瀾，如一道道水線破開平靜的江面。
三個呼吸之後，五人調整呼吸，輕身躍上微微蕩漾的河面，踏波而行。一步三丈，一躍十丈，十餘次交替後，五人相繼越過鳳城河，縮進一個山坡的凹子裡。五人低語了幾句，忽而一人跳起，朝鳳城而去。
另外四道人影，坐下喘息，眼睛熟悉了黑暗後，可以依稀看清，幾人正是從封平城連夜趕來的許雲峰等人。短短兩個時辰不到，他們就一路狂奔到鳳城了。
許雲峰閉目調息，他的心狂跳，血液沸騰，刺殺二皇子，他準備拚命，這必將是一場大戰，生死難料……
半個時辰後，大師傅從鳳城歸來，臉色陰沉，一語未發，坐下歇息。
四週一片寂靜，靜得壓抑，沒有蟲鳴犬吠，唯有寒風呼嘯而過，偶爾能聽到他人微弱的呼吸。幾人不時望向河對面，五人為了等段一劍等九人，數次放緩速度，在岔路口等他們，如今，他們還沒有跟上。
丑時三刻過去了，九人還未來。此時，已過動手時間，大師傅的臉色並無多大變化，只是冰冷中帶著一絲殺意。許雲峰拿出乾糧，水袋，慢慢吃起來，補充消耗的體力。
兩盞茶的時間後，終於看到九人的身影。四位師傅二話不說，縱身而起，踏波而行，到了對面，各自提起一人，返回來……兩次來回，提了八人。
段一劍則折下一些樹枝，隔數丈拋下一根，以供換氣借力。拋完樹枝，還餘下十餘丈，他人在半空，快速摘下劍鞘，拋向河面，藉著劍鞘反彈而起的瞬間，腳尖一點，翻身躍起，落到岸邊。這手輕功，瀟灑飄逸，若是其他人見了，必定大聲叫好。但此時，卻無人在意，段一劍本身也是臉色鐵青，大汗淋漓，狼狽異常……
幾人一落到地面，便躺著喘氣，何九妹低聲乾嘔，卻吐不出……雖累得快要斷氣，幾人卻不敢聲張，他們知道，早已過了動手的時間，不知要挨什麼懲罰。
在最後一段路上，幾人還商量過，此去生死未僕，不是死在二皇子手上，也難逃大師傅的酷刑，是否就此逃走？段一劍堅持前去會合，他深深知曉，天下之大，又能逃往何處？即使他逃走了，他的家人能逃得出血影門的手掌？
大師傅冷哼一聲，低聲罵了句，「成事不足敗事有餘。」他招了下手，眾人圍過來，他接著說道：「今晚行動繼續，但地點不是康王府，而是天外樓……二皇子今晚在天外樓過夜，守衛相對沒有那麼嚴，但高手極多。你們八人負責引開護衛，弱的殺，強的引走。許雲，段一劍，你二人任務不變，趁亂潛入，伺機暗殺，得手後從北門出。走！」
來不及歇息，段一劍九人咬牙跟上，他們已經察覺到了大師傅的殺意，若是敢說一個不字，肯定立時人頭落地。劉三刀悄悄落在後面，與何九妹同行，輕聲說道：「九妹，待會跟著三哥，我護著你。」
待見她點頭，他又加速，追上段一劍。
鄧六拳放緩速度，待何九妹到他身前，他裂開嘴，無聲地苦笑，溫柔的目光注視著他。許多關懷的話，說不出口，他蠕動了幾下嘴唇，最後什麼也沒說。
此去鳳城，一路平坦，十里地，轉眼即到。高大的城牆，如一頭曠古巨獸，蟄伏在那，張開巨口，等著獵物送上門。
鳳城徹底安靜下來，零星的幾盞燈火，昏昏欲睡，犬吠聲軟綿綿的無力，天外樓的歌舞曲樂也停歇了。那天外樓是康王府扶持的酒色場所，所謂賣藝不賣身的青樓，所有出色的姑娘，只為康王培養，供他一人享樂。
自從二皇子見識過天外樓的風光後，三天倒有兩天醉宿於此……頭牌被搶，早早培養的青澀純女也被霸佔，康王敢怒不敢言。他知道，皇兄將不久於人世，太子繼位，一切順當，他還是王爺。
遺憾的是，太子昏庸無能，只喜尋仙問道，不理政事，即使如此，也無大礙。但，千不該萬不該，二皇子對皇位極為熱心，蠢蠢欲動，一時鬧得天下不寧。康王還不敢勸，若是有一日被二皇子奪去江山，對他稍有不滿，豈不是人頭不保？
溫柔鄉，英雄塚。二皇子醉臥美人漆，似對掌控天下不大熱衷了，每日沉迷女色，夜夜笙歌，無女不歡……無人可知，他這是與楚先生賭氣了。二皇子知曉，楚先生借他之手挑動武林混亂，定有不可告人的目的，而且時不時的刺殺，嚇得二皇子肝膽俱裂，但為了弄清真相，他忍受下來……
夜黑風高，睡夢難斷，正是殺人的好時機。眾人翻過城牆，貼著牆壁下滑，趁著夜色，悄悄潛向鳳城最高處，天外樓。
天外樓高達十丈，如鶴立雞群，遠高過其他房舍，周圍十幾丈更是空無一物，無人敢在此範圍內動土。鳳城有頭有臉的人皆知曉，天外樓有康王撐腰，誰要是在附近開挖，豈不是動了天外樓的根基？
天外樓高九層，如盛開的蓮花，最下一層佔地數百丈，最上一層卻只有一座宮殿，二皇子便在最上面的殿宇裡。樓內每層站著十幾名護衛，張大眼，眺望前方，另有一隊守衛每隔一盞茶時間巡視一次。
大師傅一揮手，眾人四面合圍，緩緩靠近。到了天外樓近前，陳二鉤在東面投石問路，而後溜走，引出一方守衛。
劉三刀在西面，學狗叫聲，引出數人。
鄧六拳在南面，沉喝一聲，引出數人。
何九妹在北面，輕點劍刃，發出一聲脆鳴，又引出數人。
另外四人與他們配合，截殺引出的守衛。那些守衛似乎見怪不怪了，走出十幾丈，到樓上燈光能照到的邊緣，又縮回去了。
趁此空隙，許雲峰與段一劍分開行動，他瞬間制住一名守衛，將他拖入暗處，換上他的衣服。在直起身之際，他朝四周張望了一眼，心中微微一沉，四位師傅已不見了蹤影，四周響起輕微的打鬥之聲，似乎生死之戰就此開始了……
許雲峰深吸一口氣，恢復平靜，坦然地走回去，進了天外樓，在樓層的拐角處，翻身上了二樓，聚力於指，輕彈一下，制住站立的護衛。他收斂殺意，屏住呼吸，趁風起之時，才飛身而上，一層制住一人，再往上翻去……