劍谷中人遠離江湖，自是不知這三人正是江湖上赫赫有名的「斷魂三惡」。老大斷魂刀，心如死水，殺人如割草。老二斷魂鉤，陰險毒辣，以殺人取樂。老三斷魂劍，脾氣火爆，一怒即殺人。
眼看著斷魂刀欺上門來，許雲龍是雲字輩弟子之中的翹楚，自然不能弱了威勢，面色一沉，上前幾步，拔劍出鞘，說道：「在下陪你練練，請多指教。」
說罷，搶攻上去，長劍舞成一團光幕，包裹住了斷魂刀，不使其借力。他自知功力不如對方，不與斷魂刀硬碰，只施展出精妙的劍法，以快打慢，繞著他旋轉，攻其必救，以拖延時間。
那名背著鉤子的大漢見狀，陰著臉走上來，並不說話，陰狠的目光一掃，抽出寒鐵鉤，突然殺向許雲夢……她正看著許雲龍與斷魂刀對打，一時沒留神，待發現時，長鉤近在眼前，不由嚇得尖叫一聲，慌忙後退幾步……
許雲峰就站在她旁邊，看見那名大漢不懷好意突然攻向許雲夢，氣憤莫名，禁不住大喝一聲，拔劍擋住長鉤。
「叮……」一聲脆響，一股陰寒之力從長鉤上傳過來，進入許雲峰的筋脈中，正要攪亂他的內力，這時丹田的寒氣一動，將這股陰寒之力吸走了。
許雲峰惱怒萬分，此人出手陰險，若不是自己擋住了，即使許雲夢拔劍對上了，必定被陰寒之氣所侵襲，僵硬在那，只等著他砍殺。幸好自己體內的那團寒氣能夠吸收他的陰寒之力，並不懼怕與他硬碰硬，接連碰了幾次，皆將入侵的陰寒之力吸取，那團寒氣反而因此壯大了幾分。
那使鉤的漢子大為驚異，百試不爽的陰招竟沒見效，陰沉沉的臉似要滴出水來，斷魂鉤招數一變，施展出精妙的雙鉤連珠，招招奪命。
兩人以快打快，飛閃騰挪，如風一般，頓時許雲峰落在了下風，他的對敵經驗尚淺，招式不多，翻來覆去也是那幾套初學的劍法，轉眼間就被那大漢熟悉了。
許雲夢看得驚叫連連，正要去呼叫族人，卻發現那白髮老者堵在練武場出口，不讓人出去。
白髮老者眼看著斷魂三惡沒一個有用的，不由氣結，輕咳一聲，頓時落在下風的斷魂劍跳出來，鑽進眾弟子中，揮劍即砍，劍光穿梭，來去如風，無人可擋，轉眼間就傷了五六人。
許鐵連蒙了，比武切磋，變成毒殺年輕弟子，這是咋回事？他卻不知，這是「斷魂三惡」的習慣，看到這麼多英氣勃發的年輕弟子，就想著斬草除根，以絕後患。
「啊……」許鐵連大喝一聲，急忙追上去，想盡力攔住他，可是，那白髮老者飄身上去，擋在他身前。
許鐵連氣得渾身顫抖，臉色鐵青，大眼怒睜，揮劍刺向老者，「你們想幹什麼？欺負年輕後輩，算什麼本事？」
「讓他們這些後輩去切磋吧！」白髮老者使掌，掌法精妙，輕飄飄的一掌拍向許鐵連的長劍，劍鋒一偏，又拍一掌，擋開長劍。
白髮老者掌力渾厚，許鐵連的劍近不了身，長劍一到他身邊，即被掌力牽引，緩慢下來，再拍中劍身，破開劍法……龐大的力道從劍上傳來，許鐵連踉蹌後退幾步，虎口開裂，險些棄劍！
老者的功力比他強上一籌，奈何不得，一交手就落在了下風，他不由怒急，長嘯一聲。白髮老者見狀面色一變，屈身上去，雙掌翻飛，打斷他的長嘯。
練武場離族人的洞穴有段距離，常年都是吆喝不斷，斷劍碰撞不絕，族人並不以為意，此時許鐵連焦急的嘯聲一出，才知道有異。
「放肆！」一聲斷喝從祠堂那邊傳來，一個身影飛馳而來。
許雲峰聽到師傅的嘯聲，眼光一轉，看到地上已躺了十幾人，鮮血直流，生死不知，而許雲夢、許雲清，還有五人圍著斷魂劍廝殺，卻是岌岌可危……他心急如焚，胸中一團怒火熊熊燃燒，要是等族人來救，恐怕還要添上不少死傷……
驀然，許雲峰擺脫斷魂鉤，收劍而立，平心靜氣，聚力於劍上，攸的一閃，快如鬼魅，出現在斷魂鉤身側，揮劍一橫斬……那一劍快如電閃，風不動，氣不揚，只有一道強烈的光芒閃過！
斬出一劍，許雲峰看也不看他一眼，飄然後退，身影一閃到了斷魂劍身後，揮劍一劈，再退到圈外，劇烈地喘息，如用盡了全身力氣一般。
眼前情勢危急，他不能倒下，急忙放開湧泉穴，讓那涼絲絲的氣息匯入寒氣中，再大口大口呼吸，五臟六腑的寒氣也匯入過去。忽而，他福至心靈，腦海中浮現一個念頭，這氣息或許就是天地靈氣……
靜心養神訣上說得明白，天地之氣散之為靈氣，聚之為穀物，為靈藥，吸收之後就能增長功力……若能直接吸收天地之氣，豈不是時時都在練功？
他念頭一轉，頓時按照靜心養神訣的吐納之法呼吸，想不打坐，純以呼吸帶動功法運轉，時而鼻入鼻出，時而鼻入口出，時而口入口出，時而口入鼻出！
此法果然可行，他樂此不疲，變換著運行，發覺各有玄妙。隨著呼吸，那團寒氣得到滋補，慢慢壯大，他心中一喜，如此下去，可以與內力相配合運轉，不虞寒氣不足，縮回丹田了……而且，消耗的內力能夠得到快速補充，如此一來，就不虞力竭了！
數個呼吸以後，站著一動不動的斷魂鉤脖子上現出一道血線，鮮血湧出，隨即，腦袋滾落下來，如砸破的西瓜一般，流了一地的鮮紅……
斷魂劍也僵硬不動了，力氣漸漸流逝，「砰」一聲，身子從中間分成兩半。這幾下兔起鶴落，無人看清，卻是許雲峰從老者劍意中領悟出來的三招之一，「修羅斬」——屏住呼吸，極力催動內力，如瞬間爆發一般，發揮出巨大威力。
眾弟子睜大眼睛，掩嘴驚呼，驚懼地看著無頭屍體，再看看剛才大殺四方的斷魂劍，轉眼被劈成兩半，膽小的已嚇得坐到在地。被鮮血噴到的弟子，則彎腰嘔吐，如此血腥地場面，他們從沒見過，嚇得面色蒼白無血，手腳顫抖，無力動彈……
「啊，死……死人了，死人了……」
「天呀，斷成了兩半，那是腸子嗎？好噁心啊……」
「啊……救命啊……」
鮮血染紅寒光劍，一滴滴鮮紅的血珠從劍尖緩緩滴落，「滴滴……」落在地面上，而許雲峰滴血不沾，面不改色，只是立在那邊大口呼吸吐納，過了一會，緩和過氣來，蒼白的臉色好看了些。
從許鐵連發出長嘯，到變故突生，不過幾個呼吸之間，白髮老者面色一變，目中寒芒一閃，掃了一眼許雲峰，大喝聲：「走。」
「啊……」斷魂刀眼中凶狠之色一閃，大喝一聲，一刀將許鐵連劈退，又震退了其他幾名弟子，轉身便走……不料，一轉身，就看到一把滴血的長劍！
許雲峰聽到老者的話，知曉他們要撤退，便悄然而上，靜悄悄地站在到斷魂刀身後，在他轉身之時，悠然刺出一劍……這是驚神一刺，劍氣內斂，平平常常，即使到了眼前也不會在意，彷如虛影閃過一般。但是，一旦劍尖的虛影到眼前，再動已遲了，瞬間一刺，穿心而過。
斷魂刀感覺到了危險，瞪大了眼珠子，只見那劍尖如靈蛇吐信，突然間一動，他只覺得心口一痛，悶哼一聲，眼前一暗，天地失去了色彩，彷如天旋地轉一般，轟然栽倒下去……
說時遲，那時快，轉眼間「斷魂三惡」相繼死去，白髮老者面色陡變，不敢久留，一掌逼退了許鐵連，揚手灑出一把暗器，奪路而走。
那暗器如鐵砂，佈滿天空，泛著藍芒，卻是啐了劇毒，眼看著就要落到毫無防備的弟子身上，就在這時，山腳下飛奔而來一道身影，高高躍起，大袖一揮，一陣狂風刮過去，暗器盡皆收入袖中。
來人正是老谷主，看了眼受傷倒地的弟子，扭頭朝那白髮老者追去。聽到這邊大戰的動靜，鑄劍坊內湧出一堆人，拿著寶劍往這邊趕來，各個洞穴也奔出一名名劍士，朝谷外奔來……
只見老谷主身影如電閃，在山坡之間忽隱忽現，轉眼追上了狂奔而去的白髮老者，兩人拳來掌往，大戰起來……白髮老者不敢接實，邊打邊退，借力向劍谷出口衝去。
許雲峰跟著許鐵連追上去，只見老谷主掌影翻飛，化掌為劍，壓得白髮老者無力喘息……老谷主徹底發怒了，爆發出無窮的戰力，下手狠辣異常，掌風呼嘯，劍氣四射！
「砰」白髮老者中了一掌，落地後吐出口血，翻身而起，不敢戀戰，加速往谷口飛去，他的身法奇快，施展了逃命秘術，身影一閃又一閃，消失在谷口。
「谷主，不追嗎？」許鐵連快步走上前，臉色鐵青，沉聲問道。
「算了，出谷了，隨他去，此人中了我的焚心掌，活不過十二個時辰。」老谷主臉色陰沉，冷冷地說道，臉上紅潤之色快速消散，又恢復了往常的黯淡。
許鐵連瞧了他一眼，眼中閃過一道異色，嘴唇蠕動，卻沒說話。
許雲峰看到師傅的神色，再看了眼老谷主，心中一動，或許老谷主另有深意，不知是好是壞？可是，那股突然而來的驚悸還在，且有風雨欲來之勢，壓得他心痛不已，如欲窒息一般……