扶風城內，馬騰府邸內堂臥榻之處，龐德此時聽馬騰召喚，便走了進來。
剛一進屋，龐德就忍不住皺眉，滿屋子藥味，和略為沉重的空氣，讓人有些氣悶。
屋內光線昏暗，還有炭爐火，在辟里啪啦的燃燒著，通風卻極差。
龐德一身盔甲還未退去，抬頭就看見馬騰臉色蒼白，皮膚褶皺的躺在被褥裡，氣色衰老。
「龐德拜見主公。」龐德規矩的行了一禮。
此時馬騰，已經得到城外敵軍潰敗的消息，包括韓遂被生擒，所以之前的擔憂和急迫，也都不見了，只不過換成了一種隱憂。
馬騰虛抬著手，有氣無力的道：「令明幸苦了，不必多禮。」
「勞主公掛念，龐德感激。」然後，龐德就依言起來了。
「我此番派你去與劉玄德共同作戰，你覺得劉備其人如何？」馬騰似若不經意的問道。
龐德一愣，有些不明白馬騰的意思，遲疑道：「這」
「說而且要說實話！」馬騰本來虛弱的目光，此時忽然凌厲起來，彷彿一隻雄鷹般盯著獵物。
馬騰多年為一方諸侯，威勢不小，龐德久為馬騰手下，頓時為之一驚，頓時開口道：「皇叔為人仁和寬厚，信然諾，重忠義。然而」
「如何？」馬騰緊逼問道。
龐德頓了頓。繼續道：「然劉備其人行事果決狠辣。對自己人尚是寬和，對敵人卻是殘酷凌厲，行事毫無顧忌，不講規矩，以德報德，以直報怨。」
馬騰聽後，靠在床頭軟枕上，閉上了眼睛，好像在消化龐德的話。
半響後，馬騰彷彿被抽掉了全身力氣。軟弱無力的道：「下去吧」
「諾。」
龐德躬身退了出去，望向院內的天空，良久無語，最後深深看了屋內一眼就走了。
此時龐德的目光內。有些悲哀，卻又有些慶幸。
最後，馬騰又對門外的衛士呼喚一聲：「傳我兒們，還有馬岱進來。」
片刻後，馬超、馬休、馬鐵還有馬岱，全部都走了進去。
「拜見父親（叔父）。」四人齊聲道。
馬騰看著自己的子侄們，有些慈愛的笑了笑道：「不必多禮，來，都到我身邊來，讓我好好看看你們。」
幾人依言走到床邊。馬騰有些不捨的拉著他們的手，撫摸著他們的手，眼內不知覺的濕潤了，老淚流在飽經風霜，因此縱橫溝壑的臉上。
馬騰一臉的不捨和悲傷道：「我捨不得你們啊，回憶當初你們還小，在院子裡玩泥巴的時候，彷彿就在昨天，那時我和你們阿媽，還都年輕。轉眼多年，卻因這戰亂，讓她先離我而去。」
馬超幾人，此時也不禁哭了出來，開口道：「父親不要悲傷。好好休養會好起來的。」
馬騰卻擺手道：「我自己的身體，我自己明白。要是放在十年前，這些傷自然是小事。可是現在，為父年紀大了，況且之前又急怒攻心，傷了根本，沒多少日子了。」
「父親休要胡說。」
馬超急道，馬超現在的年齡，已經到三十歲了。但是幾個子侄中，馬超平時最為孝順，也深得馬騰的倚重。
馬騰停住眼淚，擺擺手道：「好了，孟起啊，我走後最不放心的，就是你啊。雖然你智勇雙全，但是對時局和政治都把握的不好，還不如伯瞻（馬岱字），以後這點你要多聽他的意見。
伯瞻，你大哥就多得你幫襯了，休兒、鐵兒，我走後，你們要互相扶持，守望相助。」
「是，父親。」馬超三兄弟，立即開口道，馬岱也在旁邊點頭道：「叔父只管放心。」
馬騰點點頭，又道：「還有一事，是關於劉備。之前是為父對不住劉備，不過，不論是出於什麼原因，現在劉備立了新漢朝，是不會容許我們，在繼續把持此地的。」
「父親你說皇叔他？」幾人頓時大驚。
馬超雖然對劉備內心有愧，但是看老父如此，頓時道：「父親放心，劉備要是敢動你一絲毫發，我就取他項上首級。」
「我兒不可胡言。」馬騰被領會錯了意思，頓時訓斥，接著又道：「孟起啊，你要記著，此事是為父對不起劉備，我馬家都欠他一個人情，依劉備的為人和作風，若不是我主動挑釁，加上之前的恩情，他是不會對我刀兵相向的。
而之前我算計他一事，在我死後，以劉備的仁義是不會計較的。劉備其人有漢武雄風，而我馬家自當效忠祖先，做一代開國功臣，為漢朝再續盡忠。」
馬騰的祖先是馬援，西漢敗亡之極，馬援輔佐漢武帝，最終開創東漢，延續漢朝正統。
「父親，你之前不是說漢朝氣數已盡，我馬家也不可愚忠嗎？」馬鐵一臉不解。
馬休也道：「是啊，叔父，我等還有精兵八千，有河套可據，未必沒有一爭長短的資本。」
此時唯有馬超和馬岱，低頭不言。
馬騰垂死之時，卻是看透了一些事情，苦笑道：「爭天下也得有爭天下的資本，我們區區八千人的實力，河套現在又是處於曹操和劉備的夾縫中，談何發展。況且你們四人，可趁有一人有過攔天下之主的雄心和才能？既無實力，又無雄心，奈何去爭？若是不明時勢，早晚做了其他諸侯墊腳石，何苦呢？
而劉備人傑也，實力強勁，又奪了皇帝，延續正統。麾下文臣武將，才智高絕，御下有方，且極善隱忍，動則九天之上，靜則伏於波濤之內，乃是當世明主。」
馬超此時點頭道：「不錯，我之前也一直勸父親，可在適當時候，待價而沽，投效一方梟雄，未來也可封王拜相。」
「對啊，我們也不必急著投效劉備，可以讓劉備主動招攬我們。」馬岱此時建議道。
馬騰又搖搖頭道：「伯瞻，你的眼光還是不夠全啊。之前我已經算計過劉備一次，我死後，他不會與我在計較。
但是，劉備其人行事不按常理，存乎一心，對善者善待，惡者惡待，可不是忍氣吞聲的主。如果你們表面態度，主動歸降，那以後便是會重用你們，甚至將來成為心腹，也未嘗不可。
可若是你們待價而沽，妄想制約他，那只會適得其反，最後偷雞不成蝕把米。」
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